86【建康七年】
“是那個魏參領麼？”文妃順着話兒往下說：“聽說他中科舉的時候才十五歲呢！模樣都沒出齊,這倒好,不過幾年的功夫變成了既能文又能武的人了。”
皇太妃依舊是對不上號：“是有這麼個名字,但卻記不得是誰了。”
糖糖笑道：“娘娘想想，那個在尚書閣給碧玉屏風留字的人？”
尚書閣是皇上讀書請教師傅們的地方,不過皇上的師傅也就是翰林新子們的師傅,某一天講學完畢，內侍清點物品的時候發現一扇碧玉屏風下面留了好些字,亂七八糟不知是寫了什麼。後來一一查了座兒,發現是個叫魏池的新生員。其實也是不大的事情，碧玉屏風而已,擦了就罷了。也不知是怎樣的運氣，居然在擦掉之前被皇上知道了。皇上也是一時覺得有趣,叫人擡了屏風來看。屏風上有四句話：遠未近而實爲遠，近而近則實爲近，朝而朝卻未必朝，朝爲暮也未嘗不可。誰也不明白寫這些爲了什麼，皇上讀了幾遍，大笑之後只說了一句：“未嘗不可，倒是個魏嘗不可！”於是，魏池在後宮得了個‘魏嘗不可’的綽號，這事情外人倒是不知道的。
皇太妃拍手大悟：“就是那個魏嘗不可麼！”
屆時玉祥不過十一二歲，自然不知道這樣的事情，皇太妃又向她細說了一番，嘆道：“也倒是個有趣的人。”
玉祥掩嘴一笑：“皇兄還是這般喜歡言笑，若是這位翰林知道了還不知要嘔怎樣的氣。”
文妃說：“菏澤關是運糧的要道，別看離着邊疆遠些，四方的糧食都要運到這一處才能上得了兵部的賬，年三十看到陳景泰，確是瘦了，憔悴了些，但倒像是個男子漢了，聽說他如今詩文武功皆有長進。年前陳景泰選武，他十箭十中，得了頭彩，在軍中可是大漲了顏面。”
皇太妃點頭稱是：“幼時後看着他便覺得不凡，你看陳家其他那幾個皇侄，個個油頭粉腦十分不像話。這個小時候就老實，長大了也果真就出息了。”
糖糖錘着皇太妃的肩膀，聽了一陣說：“文妃娘娘是宮中有見識的人，不似奴婢，一輩子沒出過宮，倒不知道封義之戰真如傳聞一般慘烈麼？”
文妃飲了一口茶：“這倒是真的，耿家的老爺如此英武的人……唉……。”
糖糖手上頓了頓：“聽說那個魏嘗不可本是王將軍預備着七八月調回京城的，倒是這位大人自己上表請留，又自願跟着耿將軍回封義駐守。”
“哦？”皇太妃聽聞此言，忍不住問：“倒是自願的麼？”
“皇太妃想想，他本是翰林院的編修，皇上派他任此職位也是看重他，願他文武兼修以效命朝廷。但皇上又是最體貼的人，大戰在即怕他自有閃失，當時不是特意下旨意派王大人手下的文官回朝麼？他自然是文官，也在其列無二。多少人回來了，他卻自願留下，一則是報效天恩，二則……二則倒是爲了報答耿將軍的知遇之恩呢！”
“這倒是有所耳聞，聽說當日就是派的耿家去的封義，這倒是個知恩圖報的好孩子。”皇太妃放了手上的彩服：“一個書生，能活着回來，也是個有福的。”
糖糖垂了眼簾：“聽說……封義之所以能守住，卻是這個魏大人一半的功勞。耿將軍當時病情已重，封義那麼多軍官，只將這個魏大人請到房中，算是將這一城的百姓都託付給他。人都說書生自有鐵骨錚錚，魏大人親自提刀上陣殺敵，數立軍功。城外蠻夷招降數次，他只是殺其使者，並不動搖。可見是個忠勇之人，即便是秦王殿下也說他是真英雄呢。”
皇太妃笑道：“宿兒是個心軟的人，稍有個人好些他就要誇……”但想了想又說：“不過書生出身，年齡又小，能出此義舉也擔得起真英雄這三個字了。”
玉祥拉了皇太妃的手：“糖糖可別是聽了流言，書生哪裡能夠舞刀弄劍？”
“怎麼不能？”糖糖笑道。
“怎麼能？”玉祥不服氣：“照你這麼說，倒不知道這個魏大人要生成個什麼樣了。”
“什麼樣？”糖糖拍手比劃着：“是個絡腮鬍子大肚公吧？”
皇太妃和文妃沒忍住，險些笑得將茶碗覆了去。玉祥也忍不住笑了：“就你貧嘴！皇母妃，文妃姐姐可別附和着她，她越發要得意了！”說罷匆匆抓了一件彩服在手上——是那件珍珠串子收袖口的。心想，得意未必中意，隨意也……隨意也未嘗不可。
“就這件吧。”
數過了除夕初一初二初三，滿朝滿京城最熱鬧的勁頭也終於算是過去了。折騰累了的人們也得考慮歇歇了。初三晚上益清自本家回了翰林院，見過了魏池，魏池和他寒暄了一陣說：“也不久和你說話，你快去歇了吧，明天還要早起。”
益清想他是要去會友，便問：“大人要去拜訪何人？小人好去先把貼文擬寫了。”
魏池笑着指了指桌上的紅紙：“我閒着也是沒事，都寫好了，你去休息吧。”
益清嘿嘿一笑，不好意思的撓了撓頭，謝過了魏池正要出門，但轉念一想又站住了：“忘了問大人是會哪家，小人這會子將車打發下去纔好。”
“不用了，去會燕王。”
魏池話音才了落，益清的臉色立刻耷拉了下來，欲言又止，最後嘆了口氣，擡腳走了。
初四風雨雪大作，魏池沒能出門。初五的早晨，風把雲彩吹散了，魏池特意起早整頓了衣冠，出了院門擡頭，天也高出了許多。
“去燕王府。”
翰林院離燕王府很遠，繞過了主荊南街，往城南行了十餘里，終於進了燕王府前的虎紹街。這條街十分堂皇，蔓延的大雪半埋了青石的街角，也虧這條街的街基高，鎮街角的石猷在積雪露了半個頭。
京城內的王府不多，除了先皇賞下的幾家外姓王府，陳姓的旁枝早被繳的繳、派的派，僅剩下燕王府和秦王府了。秦王府不大，也不敢大，燕王府想小也不敢小。饒是這般的謹慎也逃不出皇上想要撤藩的意思，大辰宮外面的兩兄弟也算是一年一年的往後挨。
魏池的車才停下，燕王府的首領太監何棋就迎了出來。魏池跳下馬車對他一躬：“勞駕何公公了。”
何公公回了一禮，握了魏池的手：“王爺一大早可就等着魏師傅呢，這麼冷的天，趕緊進來！”
魏池反手扶了何公公：“公公年紀大了，小心路上纔是，今年可不能稱一聲師傅了，是大人才是。”
何公公哈哈的笑了：“也是。”
入了正廳，魏池解了披風，撩起衣袍跪下：“臣，叩見燕王爺。”
燕王已經等了許久，見魏池禮畢，趕緊上來扶：“……少湖……長高了。”
燕王拿手比劃了一下：“快要和我一般高了……”
魏池一時覺得眼角溼潤：“戴先生呢？”
燕王替魏池擦了擦眼角：“他早回家過年了，不到十五是不會回來的。來，咱們也別站着，坐着說話。”
何棋親自上了茶，退出去後將殿門掩了。
“封義戰況如何？”
“回王爺的話，從開戰起到最後，封義城外的諸部確未援糧。封義城內也確是又百姓的，直至秦王來援，百姓家的糧食也大多未吃完。但是封義民風彪悍，有糧食也不敢硬來，怕有了民變，所以這次封義城纔會受的如此艱險。”
“你怎麼看耿家。”
“耿家應該是沒有封爵的意思，也沒有和王家爭什麼的意思。因爲臣是在兵家內務部做事，文書都是會看的，王家這次戰局被逆轉，應該是因爲秦王久攻不下……總之，臣去了一趟漠南才知道，此國不好欺，皇上當年欲一舉奪下漠南的戰策幾乎是不可行的。”
“皇上比我懂軍法，還有那麼多大臣護着，難不成都沒看出來。”
“看出來了，恐怕是沒人敢說。”魏池頓了一下：“因爲牽扯着秦王和王家，這兩個結都是死結，大臣們遇見了也就都繞着走，任皇上自己定奪了。”
“因爲秦王久攻不下，戰局被逆轉，然而……卻又是因爲秦王援助封義得力，大局得以保存……你看皇上竟是要賞秦王的意思？”
“王爺，臣等入京之前，皇上是什麼態度？”
燕王聽魏池這麼問，嘆了一口氣：“金蟬脫殼。”
魏池搖搖頭：“皇上怕是難以脫殼，臣和王允義共事一年，這也才知道了他的手段。縱使皇上此刻再做多般鋪墊，等他回京定又是另一番的光景了！”
“另，”魏池壓低了聲音：“秦王援助封義之後，封義最高的官員是臣，所以戰局的後事也是臣和秦王一同擬定的。”
“接着打？”燕王問。
“和！”
燕王哈哈的笑了：“就憑我對這位皇弟的瞭解，他是不會和的。”
魏池也笑了：“不和就是逆了秦王、王家兩家的鱗……恐怕這次容不得皇上不和了。”
“那漠南會和？”燕王思索了片刻，問。
魏池想了想：“從這一年來看，漠南雖然不至於要滅，但是也是元氣大傷。封義被打成那樣還不罷手，這估計是想一鼓作氣的意思。既然沒打下來，也就再而衰三而竭了。而且他們的朝局也不穩，和局之態，估計他們也是求之不得。”
魏池從懷中掏出了一本冊子：“這一年大小戰役的明細，臣都記了，燕王屆時拿給戴先生看了再從長計議吧。”
燕王接過冊子隨意翻了翻，笑道：“公事是談不完的，這是過年，咱們這般的賣力也沒人瞅見。最近我纔買了個戲班子，唱的是改了譜子的西廂記，就想等着你回來看。”燕王說到這裡，靠近了些：“魏姑娘不看……就算了。”
魏池那手指敲了敲桌子：“臣和一羣粗人混了一年，正十分苦悶，怎麼不看？”
燕王拿漆封了魏池的冊子，拍手讓何棋進來：“讓後院的那班戲子準備準備。”
何棋笑道：“哪能那麼快？奴婢自去準備，王爺和魏大人先去暖園坐坐。”
魏池趕緊擺手：“不去！不去！王爺那些公子兇得很，臣受不了！”
燕王哈哈的大笑，捉了魏池的肩膀：“必須去！”
暖園很大，修得十分的雅緻做作。大塊的玉原石開了外皮丟到院子裡做石頭凳子，壽山石全是精品，又瘦又皺又漏，池裡頭的烏龜錦鯉都是罕見的屬種，春夏廊下的鳥兒都是京城內紈絝們做夢都想要的雀兒。這個院子沒有一絲金銀，這一石一木卻都比金銀貴。
當年魏池不知道燕王的營生，自然是有點受不了，後來知道了那些暗流，如今去漠南也看到了些生意上的事情，也就明白暖園何以爲暖園了。
“新花二十萬兩修了個小院，就拿來放那戲班子，你去聽了就知道，這是值得的。”走到露亭，看着眼前的雪景，燕王突然停了腳步：“魏池……這一年是本王欠你的……”
“此言差矣，毓秀之於少湖，一分也不曾欠過。”
燕王嘆了口氣，回頭：“三年前，本王答應過你要保你平安，本王食言了。”
魏池笑道：“難道臣如今不是平平安安的麼？”
“三十的時候，兵部尚書王協山在大宴上頂撞了皇上，我這才知道，王允義是九死一生，而也才知道封義是如何的了無生機。當年讓你上戰場，就是本王的錯。”看到魏池要說話，陳昂擡手打斷：“所以，你絕了留兵部的念頭吧。”
魏池一時不知說什麼的好，院子那邊隱隱傳來弦瑟之聲，絲竹之中隱混了小旦試音的吟唱，斷斷續續飄飄渺渺自天水而來。
“望王爺以大局爲重。”
宮裡過了初五還仍舊在忙，元宵節一過，各路的親戚就都要回原職了，趕在那前頭，皇家的活動還有很多。十二要定圍獵，年少的皇家公子，帝國官員都要參加，今年也是十分的熱鬧。因爲有一半牽扯到內務，司禮監擬的名帖要先拿給皇太妃、耿太妃過目後再提出去和戶部商議。今年是清河公主的笄禮，這活動後面又多了一層意思，皇太妃便要皇上一同過來審議，皇上也答應了。
陳鍄隨意撿着手上的名帖來看：“那意思到了也就行了。”
“胡說！”皇太妃重重的放了杯子：“年前和皇上說選妃的事情，皇上也是這麼個態度，合計着哥哥亂帶頭，妹妹也得跟着胡鬧麼？這樣的事情馬虎不得！”
“那個陳景泰，皇上留意些，我們這兩個老孃兒倆那麼遠也看不真確，誰知到是不是虛名。”皇太妃囑咐道。
“他母親母妃不是沒見過，他能差到哪裡去？”陳鍄故意逗皇太妃。
“是人品，是人品！男人要這麼好看做什麼？再好看頭上能帶花？”皇太妃果然被逗急了。
“妹妹不要急。”耿太妃笑道：“這也才頭一年，也不急着這一會兒。”
皇太妃喝了一口茶緩緩氣：“唉，要是手頭人選多些，我也不這麼急。”一口茶含在嘴裡，皇太妃突然想起了別的：“今年多招些官家子弟來？”
陳鍄笑道：“母妃糊塗了，這就是戶部的事情了，後宮做不得數。”
皇太妃假怒：“我可不知道是戶部的事情麼？這不才叫皇上來？”
“是是是，兒臣便又是被母妃算計了吧！”陳鍄故意裝出捶胸頓足的樣子：“拿筆來，縱是母妃讓兒臣寫上鬆垂平的名字，兒臣也從了。”
鬆垂平信奉道典，治國有本事腦子卻壞了，到現在七十了還是個老小子，也常有御史那這個開玩笑。
“越發胡說了！”皇太妃命人拿了筆來遞到陳鍄手裡，轉頭問耿太妃：“姐姐可有什麼好人選？”
耿太妃想了想：“還是要從世家裡面找，林家有功名還未娶的只有一個，沒功名的倒還是有幾個，王家又爵位的都年齡大了，不合適，耿家這一代淨是些女兒……還是要往下再找找，把戶部主事劉琴的兒子，通政太常張志良的孫子加上吧，這兩個孩子都是國子監的學生，功名還沒有但是也是有出息的。朝清大夫錢盟嘗的孫子也加上，他父親是個不錯的人……”
陳鍄想了一想，都一一添了上去。
“一下多了十幾個，這下夠選了吧？”耿太妃笑道。
皇太妃這才滿意的點點頭，正要稱好，卻又突然想起個人：“姐姐還記得個魏嘗不可？”
耿太妃自然知道是誰，但卻不知道這個糊塗人是如何想起了這麼個名字……前翰林院修撰，如今的委署護軍參領，封義城的二號功臣……還有，他是燕王的人。
耿太妃笑道：“妹妹怎麼想起了他？他是個好的，也有功名，但是卻不是知根知底的人，家境也不好……有些不妥。不過妹妹喜歡也行，皇上了解些，做個主罷。”
陳鍄心想，這個人百般都好，卻是燕王的人……但，朝中如今也有說……他是王家的人……也有人說是耿家的人……也許這人並不是誰的人。想到這裡不由得一笑——是驢子是馬牽出來溜溜吧！
“母妃既然喜歡，那就按母妃的意思來辦。”
陳鍄在摺子的末尾添上了幾筆，魏池這個寒酸的名字閃着稀墨，險險的墜在了皇親國戚們的後面。
平靜之下時局已是百轉前回，就等着王老頭回來掀起大浪了~~~