“哦，親愛的們，見到你們真的太好了，我正說要準備一場盛大的舞會吶！”
格林夫人誇張地伸展開自己的雙臂，給了莉達和王平一個熱情的擁抱，她身上的香水兒味有些濃重，王平偷偷揉了下鼻子，看到莉達也在皺眉。
不過在格林夫人放開她的時候，她笑容如花地開始了寒暄，挽着格林夫人的胳膊，比旁邊的艾譜莉還像是格林夫人的女兒，兩人一同說說笑笑地走入了客廳。
艾譜莉是格林夫人的獨女，生性軟糯的她長相平庸，因此耽誤了婚嫁，已經二十一了，還沒有找到好人家。
格林夫人如此熱衷舞會，也不全是因爲生性熱愛，還有大部分是爲了推銷出自家的女兒。
王平和艾譜莉相視一笑，一同走入客廳，艾譜莉小聲說着歡迎的話，還說她總算可以不去那些人家了。
她的性格和維娜有幾分像，同樣敏感，但維娜卻表現出一種知性的溫和優雅，艾譜莉在熟悉的人面前還好，哪怕說話聲音小點兒，卻也是個很溫柔的妹子，但一旦在人多的場合，有陌生人在，她就像是隻嚇破膽的兔子，縮手縮腳地看着就讓人不喜。
再加上那一副並不出彩的容貌，在婚戀市場上，她並不是個受歡迎的，她的軟糯大半便是因爲這份自卑。
王平也無從安慰，這種心理問題，從來不是別人說兩句義正言辭的“道理”就能好的，若是那麼容易想通，也就不會成爲心理問題了。
對此，莉達其實也安慰過艾譜莉好多次，但說一千道一萬，不能改變現狀的言語除了能讓自己好過一些，還能怎樣呢？只要一面對現狀，又要難過起來。
格林夫人卻不管那麼多，急着把女兒嫁出去的她完全體會不到女兒的心情，莉達想到更多的還是自己，也不會真的設身處地去爲艾譜莉想，能夠有點兒用處的便是教給艾譜莉的化妝知識，遮瑕啊粉底啊，再來一些畫眼睛和眉毛的技巧，雖然不能讓艾譜莉馬上換上一張傾國傾城的臉，卻也可以提升她的個人形象。
這次格林夫人給了好的反饋，說了艾譜莉使用之後的效果，已經不像是之前那樣無人問津，有了一兩個可能的人選。
對於這一點，她沒有說肯定的話，但這個話一出來，還是代表着一定程度的肯定的。
“是嗎？那真是太好了，媽媽知道了一定會很高興的！”莉達說着轉過頭來看向艾譜莉，“艾譜莉，恭喜你了！”
艾譜莉害羞地笑了一下，低下了頭，沒有說話。
格林夫人知道女兒的性格，也不指望她說什麼，馬上接過了話頭，問起了莉達的問題，用了“聽說”這樣的說法。
莉達也紅了紅臉，然後說了自己和康納利的事情，坦白了自己這次進城其實是想要知道對方是否真的有跟父母說。說這話的時候她看了一眼王平，很快又說了還想爲黛西找一個更好的未婚夫的意思。
這般完全沒有什麼關聯的兩個話題，也不知道她這麼說出來，格林夫人是怎麼想的，反正王平覺得很古怪，怎麼聽都像後者是個託詞或者說順便的。
若她真的是原書中的黛西，可能會因此而不愉快，不過現在，她什麼也沒說。
格林夫人很爽快地應了下來，還表示了對黛西的喜歡，誇獎了她的美貌。
這種話題對王平來說是最省力的，只要表現羞澀就好，然後就是莉達的主場，她和格林夫人說得熱火朝天，幸好還有廚娘和女傭，不然恐怕連飯都要沒得吃。
晚餐的時候，格林先生也回來了，他是一個風趣幽默的人，熱烈歡迎了漂亮的少女來訪，同格林夫人一樣表示了很快會舉辦一個舞會，讓大家都認識認識自己家的漂亮少女，哄得莉達笑容滿面。
談笑風生的一頓晚餐吃完，他們就各自去休息了，趕了半天的馬車，莉達和王平都很累了，下午光顧着說話還沒覺得，一吃完飯，莉達就覺得自己眼睛都睜不開了，道了個歉，就跟王平一起去客房休息了。
次日，格林夫人九點鐘才起，還表示好久沒有起這麼早了，吃早餐的時候都有些沒精神。
莉達還好，吃了兩個三明治一杯牛奶之後表示要去圖書館轉轉，艾譜莉主動表示相陪，她每天最常去的地方就是圖書館，是個典型的書蟲。
王平沒什麼事兒，在莉達問起的時候，便同意一起去了，她還沒想好自己的“逆襲路線”該是怎樣的，如果不去找個更好的男人，就必要有一番輝煌成就來掩蓋她不結婚沒有好丈夫的缺陷，那樣做實在有些累，並且效果未必好，所以，她還在猶豫。
對於這個時期英國的發展，她能夠說一句“工業革命”，“進入蒸汽化時代”已經算是極限了，更多的實在是不太瞭解，當初學的歷史早就遺忘在記憶深處了，此時想來也不過是零星的幾個詞彙，更多的實在是不能夠。
而一個時代真正是怎樣的，還要親眼看過才能知道。再真實的史料也會因爲某些原因摻上虛假，所以去圖書館看看書，瞭解一下時事還是不錯的。
莉達去圖書館卻不是爲了看書，而是爲了表現一下自己的修養學識，這方面她認爲是個加分項，能夠讓人刮目相看一下。
而街上的偶遇什麼的，就完全不在莉達的料想之中了。
已經借到一本能夠表示自己素養的書籍，又在回程碰上了康納利和霍爾，莉達實在是喜出望外，眼中的欣喜熱烈得媲美陽光。
康納利也是十分意外的樣子，卻沒有霍爾反應快，他迎上來，十分高興地說：“莉達，黛西，艾譜莉，你們怎麼在這兒？”
“我和黛西來我姨媽家玩兒幾天，艾譜莉……”莉達差點兒一順口說出艾譜莉名花有主的事情藉以表示自己來是爲了慶祝，話到嘴邊兒卻有些顧忌地拐了一個彎兒，說，“艾譜莉陪我們來圖書館看看。”揚了一下手上的書，以示所言不虛，又問：“你們呢？”
“我們就是在街上逛逛。”霍爾一邊說着一邊看了看左右，問：“維娜呢？沒跟你們來嗎？”
莉達巴不得霍爾能夠跟維娜在一起，捂着嘴偷偷笑了一下，說：“怎麼，你很想她嗎？”
這話實在有些冒失，顯得輕浮，好在都算是比較熟悉的人，康納利又在一葉障目的階段，之前以爲冷靜下來的熱情隨着莉達的出現而再次燃燒起來，並沒有太注意這句話，倒是艾譜莉，皺了一下眉，很不喜的樣子，不過也沒說什麼。
既然碰上了，自然不可能兩句話就走，尤其莉達和康納利好久不見了，必然有話要說。
一行五人去了公園逛了一圈兒，霍爾比較自覺地跟着王平說話，他倒是也跟艾譜莉說話，奈何那位膽小得很，一句話吭哧半天都沒一個音，霍爾受不了這份磨嘰，乾脆只跟王平說話，問一些關於維娜的事情什麼的，他是完全沒避諱的。
王平斟酌着回了他一些不太重要的，知道這人嘴上沒把門的，也不想說太多，很快轉換了話題，問起他們在軍校的生活。
即便這個時代對女性似乎禁錮很少了，但女性的活動圈子還是很有限的，男性的圈子會完全把女性排開，連馬匹都要側坐什麼的，還是顯示了一定程度的限制。
而軍校，又是個完全隔絕女人的地方。
霍爾說起這個來很有話題，什麼趣事什麼段子，張口就來，而他嘴上一貫沒什麼禁忌，各種粗口或者不雅的詞彙也都跟着冒了出來，讓艾譜莉聽得羞紅了臉，還從沒人在她面前說過這些。
而霍爾完全沒有意識到這一點，發現王平是真的在認真聽，他也說得更加興起，聲音都大了不少。
“你們在說什麼呢？這麼熱鬧？”莉達說着走了過來，臉上掛着笑容，但是看向王平的眼神帶着些懷疑和戒備。
王平看了一下自己和霍爾的距離，他們兩個並肩在走，艾譜莉站在王平的另一邊兒還落後了小半步，就跟小跟班兒似的，看起來實在是……
等到回去的時候，莉達少不了詢問了幾句王平對霍爾的看法，言辭之間很有些讓她不要搶走“維娜喜歡的人”的意思。
王平暗自無語，他們不過是走得近了點兒，說得多了點兒，至於麼？大庭廣衆之下的，又不是什麼不可言說的曖昧言語。
雖然說男女大防什麼的並不是本國特產，外國也是有的，也需要注意一下男女關係，至少未婚之前不能混亂。但，做得比土著還要過分的你究竟是爲了哪般啊！
或許因爲到底不是本土的，所以要麼不防，要麼過當，很難拿捏準其中的分寸，還總是有一種唯恐做得不對的心虛感。
這才導致莉達這樣積極維護維娜的權益，再不然，她或許是怕書中的黛西突然壞事兒？
王平不知道莉達到底是怎樣的心理，也不想去研究，並不理會她的話，準備就勢當做鬧翻了回去好了，她本來就不想參加舞會找未婚夫的。
莉達勸不動王平，只好無奈地跟着返回，臨走的時候跟格林夫人說了好多依依惜別的話，卻也並不是很惋惜，書上維娜該有的和康納利的相遇她也已經做到了，並且還是真正的偶遇，這是不是說明他們之間也有着某種緣分？
一想到這點，莉達高興得連難過都裝不出來，被格林夫人抱怨了兩句，笑嘻嘻地撒嬌，換得兩籃子的小甜餅。
在莉達和王平回到鎮上半個月後，斯特林夫人來到了伯特納鎮，並且見了莉達，不知道他們說了什麼，不知道莉達是否又用原書中維娜的話做了應對，反正之後她和康納利的婚事就算是定了下來，這簡直成了伯特納鎮的特大喜訊。
而王平則確定了一點，逆襲任務還沒完，所以……