第126章 希伯倫和密謀

第126章 希伯倫和密謀

遼闊的戈壁上,藍袍和紅白袍的騎士們,排成蜿蜒的長隊。

翻越陡坡,穿過縱橫交錯的乾涸河谷。

後面,是大隊的軍士們。

漫長的艱難跋涉,使軍士們怨聲載道。

一場本該曠日許久的戰爭,變爲了一場盛大的武裝遊行。

但除了那些被迫從田野裡徵召而來的農兵以外,絕大多數人,都不認爲這是一件值得慶幸的事。

他們只是覺得接連不斷的兩次長途跋涉,實在令人煎熬。

渡過約旦河時。

來時足有將近三萬人的龐大隊伍,已經縮水了三分之一。

來自各個封臣麾下的騎士和士兵們,已經跟隨他們的領主返回了各自的領地。

爲主君服役是應盡的義務,這份義務是以時間來計算的,依照契約的嚴苛程度,從每年一個月到三個月不等。

此外往往還有一條具有耶路撒冷特色化的契約,當王國遭受外敵入侵時,則必須無條件響應國王的徵召。

這也是許多下層領主和士兵們對於沒能打上一仗而心存不滿的原因。

因爲只有打起來了,才能得到戰利品,無論是俘虜,戰馬,破損的武器裝備,只要能換錢,總是好的。

否則,一場盛大的軍事遊行,僅意味着單方面的支出,最多隻能從王室獲得一筆還不足以彌補軍費的補償金,相當於打白工,不會產生任何收益。

鮑德溫四世在返程前,冊封了一大批在戰鬥中表現優異的騎兵,作爲享受“公共采邑”的王領騎士。

王領騎士,簡而言之,就是用王室領地供養的,拿工資的無地騎士。

此外,在戰鬥中陣亡騎士的采邑會由其子嗣繼承,只有一小部分絕嗣的,領地纔會被收回,重新分封給了戰功較爲卓著的騎士。

而在這次戰爭中,功勳最爲卓著的,當然要屬洛薩。

此外,居伊帶人燒掉了薩拉森人的糧草,也算是立下了一份大功,否則薩拉森人未必會退得這麼幹脆。

再加上鮑德溫四世沒收了雷納德伯爵的外約旦伯爵頭銜,致使太后黨跟攝政王雷蒙德領導的爵黨力量有些失衡。

所以,在私下會談中,鮑德溫四世也透露出了想要冊封呂西尼昂的居伊,爲蒙吉薩的領主的意圖。

蒙吉薩是鮑德溫四世當初爲了紀念蒙吉薩戰役中,他親自帶兵擊敗薩拉丁而建立起的城鎮,人口和領地都不算多,僅跟“修繕”前的約格律斯堡相仿。

洛薩跟高弗雷男爵,並肩騎乘着戰馬,走在隊伍的最前方。

渡過約旦河後,前方,已不再是漫無邊際的荒漠,而是大片綠蔭,河水順着水渠,歡快地流入農田中。

一些莊園和村莊,錯落有序,分佈於道旁。

人煙也變得密集了起來。

人們打量着這支軍隊,基督徒們歡欣鼓舞,上前跟十字軍們攀談,打聽戰爭的消息,異教徒們則普遍避之而不及。

“看到那片葡萄種植園了嗎?這說明,我們就快要到希伯倫了,不出意外的話,這裡就是你以後的領地了。”

高弗雷男爵伸手指向不遠處,一大片攀在支架上的藤蔓,語氣中隱含羨慕。

他是貝魯特,阿蘇夫和伊貝林的領主,前兩者都是很富庶的城鎮,但擁有三個男爵頭銜,不意味着就能合併成一個伯爵。

這個時代的頭銜,並不存在晉升關係。

伊貝林男爵,不出意外,就永遠是伊貝林男爵。

除非像奧地利邊疆伯爵利奧波德那樣,通過跟皇帝達成約定,謀求從巴伐利亞公國這個頭銜下獨立出來,以“升格”爲奧地利大公國。

洛薩聽出了對方語氣中的酸味。

實際上,他若是被封爲外約旦伯爵,立刻就會搖身一變,成爲整個耶路撒冷最頂尖的幾個實權領主之一。

這種蛻變實在是太大了,用“一步登天”來形容也不爲過。

哪怕洛薩作爲外約旦伯爵,麾下的領地和地盤,可能還不如手底下的封臣——卡勒堡的雷納德“男爵”。

他微笑着說道:“貝利安如果能娶到西比拉公主,在公主名下的阿什卡隆和雅法兩片領地,都將落到伊貝林家族,到時,讓貝利安把領地給你託管,你就是尊貴的雅法伯爵了。”

阿什卡隆,伊貝林,雅法,阿蘇夫,四座領地恰巧連成一片,包攬了耶路撒冷的南部海岸線。

這可比鬆散分佈,難以管理的飛地要舒服多了。

只要悉心打造,就是一個的黎波里伯國那樣的國中之國,稱他爲一國之君也不爲過。

“呵,就是個頭銜罷了,有沒有也改變不了什麼。”

高弗雷男爵心口不一地說道:“倒是伱,要小心雷納德伯爵,他不會善罷甘休的,外約旦的領主們,在你們兩個決出高下前,可不會輕易站隊。”

“他已經不是伯爵了。”

洛薩並未將雷納德放在心上。

這位伯爵的確實力強悍,但奈何他是個開掛的。

不出意外的話,他獲得“伯爵”頭銜,算是又完成了一座里程碑。

到時候肯定能獲得一大堆獎勵。

接下來,只需要一段時間的“種田發育”,區區雷納德,還真算不上什麼值得洛薩正眼看待的敵人。

希伯倫距離耶路撒冷城僅有四十公里,士兵們歸心似箭,因此也並未提出要在此休息的建議,看這行軍速度,大概傍晚前就能返回耶路撒冷了。

洛薩則很樂意欣賞這座很可能歸屬於自己的領地的景色。

在這座古老的兩教聖城外,除了大片廣袤的種植園外,最獨特的景象,便是絡繹不絕,前來朝拜的異教徒們。

洛薩親眼看到一些猶太人,一邊走一邊撕扯着身上的襯衣,他們的衣服上滿是補丁——這意味着他們撕破衣服後,還會再縫補起來。

這種奇怪的習俗,令洛薩感覺完全不能理解。

縫補衣服,證明衣服是寶貴的。

卻還要撕裂它們,以表示對神靈的敬拜,這不是吃飽了撐得嗎?

希伯倫這座位於約旦河西岸的城鎮,常住人口有近萬人,絲毫不遜於讓洛薩眼饞的蒙特利爾,而且還要更富庶。

因爲它附屬的村莊和采邑更多。

高弗雷男爵介紹道:“希伯倫是許多朝聖者們去往耶路撒冷的交通要道,此外,還能向異教徒們收取高昂的入城稅,雷納德此前,一年中,有三分之一的時間都是於此度過的。”

“成爲伯爵,意味着你將擁有自己的宮廷,帶噴泉和花園的宅邸,大理石鋪就的浴室,成羣的漂亮女奴,那是跟歐陸領主們截然不同的生活方式。但是享樂對於一位領主而言,只是次要的,你要記得,甘甜的瓊漿中總是蘊含着致命的毒液。”

洛薩聽他的描述,不禁有些心馳神往。

他忍不住笑道:“讓你這麼一說,我都已經迫不及待想要品味這份‘劇毒’了。”

權勢和財富之所以令人嚮往,不就是因爲這些嗎?

高弗雷男爵氣道:“你知不知道,有多少豪傑,勇士都是在東方宮廷的生活中,墮落成一羣只知享樂的廢物的?

阿馬爾裡克,我們的宮相大人,曾經可是陛下親自任命的軍政大臣,在蒙吉薩戰役中,也曾親自帶頭衝鋒,是個有名的勇士。

那時,有誰會想到他會變成一個只知剋扣軍餉,躲在自己兄弟背後的小人呢?”

洛薩斂起笑容,知道這位自己父親的老朋友,是在很認真地告誡自己。

於是他鄭重點頭道:“我向你保證,我永遠不會成爲那種人。”

酒色都是刮骨刀,確實要慎重。

身後,騎士的隊伍裡。

阿馬爾裡克猛然打了一個噴嚏。

“誰又在背後唸叨我?”

他揉了下鼻子,便繼續向自己身邊的騎士們吹噓起來:“你知道那天晚上我殺掉了多少薩拉森人嗎?”

這些日子裡,他逢人便吹噓自己跟兄弟一起燒掉薩拉森人糧草的事,他覺得,自己這份功勞,完全能夠抵消自己貪墨軍餉的罪責了。

鮑德溫四世始終也沒有處置他的意思,也令他放心了不少。

在快黃昏的時候,大軍終於抵達了耶路撒冷。

被十字軍改造過的拜火教式的宣禮塔上,迸發出鐘鳴——這同樣是耶路撒冷本土化的基督教,所特有的產物。

騎士團和城防軍的士兵們,帶着滿身風塵,疲憊地走進城內,前來迎接的貴族和市民們,奉上酒水和食物,有闊綽的貴婦更是乘着馬車,向外面拋灑出大把的銀幣和銅子兒。

消息已經提前傳回,“停戰”也被渲染成一番大勝。

士兵們頓時開始哄搶。

洛薩騎在戰馬上,有些無聊地看着鮑德溫四世履行一系列儀式。

他現在只想泡一個熱水澡,然後在一座擁有屋頂和牀的房間裡,睡上一個好覺。

站在道旁二層小樓上的貴婦,緊盯着這位緊跟在御輦旁,看上去威風凜凜的王家騎士團大團長。

她舔了下柔軟的紅脣,感慨道:“真是誘人的血氣,我最喜歡這種勇猛的騎士了。”

她的同伴,一個渾身籠罩在黑袍下的女人,冷笑道:“別發騷了,不解決掉這傢伙,那個瘋女人一定會把我們的身份曝光給所有人。”

貴婦語氣中隱含嘲諷:“呵,哪那麼簡單,你沒看到他身旁緊跟着的那位女巫了嗎?那可不是個好對付的。”

她語氣微頓,又道:“要我說,與其被那個瘋女人威脅,不如我們轉頭去把她解決掉——卡勒堡有多少人,都殺光了就不會有人能傳出消息了吧?”

女人冷哼道:“別說蠢話了,卡勒堡的阻魔金可不少,就憑我們兩個,不可能殺光他們的。”

貴婦的臉色變得有些陰沉:“什麼時候開始,我們高貴的血族要受這些卑賤人類的威脅了,要我說,大不了就跑回到瓦拉幾亞的城堡。”

她的同伴冷笑道:“別告訴我你住慣了寬敞的宮殿,還願意回到那片臭氣熏天的沼澤地裡,如果怕了,你大可離去,但我告訴你,我是絕對不會放棄在人類世界的貴族身份的。”

(本章完)

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