秦檜遂派人將正竭力做赤松遊的岳飛逮捕，送入大理寺受審。岳飛想不到秦檜這樣心狠手辣，，激憤之下，撕開了上衣，露出了背部，讓中丞何鑄和大理卿週三畏不覺得肅然起敬，就是與秦檜同黨的何鑄，也良心發現，命將岳飛送回了獄中，自己去向秦檜早辯岳飛無辜。週三畏乾脆掛冠而去。秦檜於是讓一直對岳飛懷恨在心的万俟謝接辦此案，岳飛任憑酷刑加嶴，始終不肯承認。万俟謝於是效法張俊，自擬岳飛口供。誣陷岳飛曾令於鵬、孫革致書張憲和王貴，讓他們向朝廷虛報軍情；岳雲曾致書張憲，讓他設法岳飛再掌軍權等。供詞送趙構審批，趙構不暇細閱，生怕跑了岳飛似的，急急批道：“岳飛特賜死！張憲、岳雲並依軍法施行，令楊沂中監斬！”於是，岳飛便被趙構恩賜的御製毒酒鴆殺在臨安臨安大理寺所在的風波亭，終年三十九歲。臨刑時，一腔怨憤的嶽少保提筆在供狀上寫下“天日昭昭，天是昭昭！”八個大字，寫畢，擲筆於地，仰天大笑，端起鴆酒一飲而盡，一代軍事英才就這樣含冤而亡。
岳飛一死，秦檜議和的最大障礙被除去，朝中再也不骨人也與他抗爭了。於是，他唐朝李林甫的手段，爲固相位，媚上奪下，把朝中各個部門全換上了自己的人，反對自己的全部了被貶被殺。由此，他得以執掌相權達十九年，一直到他六十六歲時死去。史書上說他爲相十九年，劫制君父，包藏禍心，倡和訓國。忠臣良將，斥鋤略盡，頑鈍無恥，率爲檜用。然天道悠悠，報應不爽，秦檜死了之後，他兒子被逐，其家被抄。宋孝宗的時候，爲岳飛平反，掘秦檜墓，追奪其王爵，改諡謬醜。後來，人們爲岳飛修廟宇，並鑄秦檜夫婦鐵像跪於岳飛墓前，以示懲罰。相傳時至今日，有一秦檜的後人去杭州西湖見秦檜的鐵像後，爲有這
樣的祖宗而感到羞恥，遂揮筆寫下一個對聯：人從宋後少名檜，我到墳前愧姓秦。
其實史書上的名將並不算少，與岳飛處境相同的有這麼兩位，可以相互比較一下。趙國人樂毅屬於戰國中後期的人物，其先祖樂羊在魏國當大將，因伐中山國有功被封於靈壽，後全家廷居於趙地。因趙國武靈王爲王位繼承人之事引發了內亂，勻毅就跑到魏國首都大梁。魏王聞樂毅之賢，於是將門之後，就封樂毅爲大夫。此時的魏國早已沒有魏文侯、魏武候時的國勢了，在中原諸侯爭霸的嚴峻形勢之下，只能處於自守的境地。魏王又沒有勵精圖治、恢復國的雄心，因此樂毅覺得在這樣的國家難以施展自己的才幹和抱負，就想擇木而棲，先賢君而事。有一次，處於北方的燕國通好魏國，作爲回報，魏國派使臣到燕國去。魏王想到了樂毅，認爲他最適合，就命樂毅作爲魏國使臣出使燕國。當是就有人提醒魏襄王，說：“燕昭王正在招賢納士，勻毅素有賢名，勿使出境，恐爲燕用。”可是這一番忠言魏王一點兒聽不到耳朵裡去，還是任命樂毅爲使。樂毅接命之後，稍事收拾，即刻上道。
燕國處於中國的北方，建都薊，是戰國七雄中的北方強國。但到了燕王噲時，因爲誤聽辯士詭言，國勢大弱。蘇秦當了六國丞相之後，貴重天下，他弟弟蘇代也步其兄之後塵，經縱橫之說聞名於世。此時，燕易王已死，燕王噲即位，子之爲宰相，權傾朝野。爲了奪取王位，子之送蘇代千金，要他爲自己說話。蘇代到了燕國之後，燕王噲問他道：“齊王現在如何？”蘇代說道：“大王，齊王肯定不能成霸天下！”燕王噲問道：“這是爲何？”蘇代說道：“這是他不信任宰相的緣故。”燕王噲聽了之後心有所悟，加重了子之的權力。過了不久，蘇代對燕王說道：：
“大王不如以國讓子之，人之謂堯賢，是因爲以天下讓許由，許由不受，所以堯有讓天下之名而有天下之實。現大王以國讓子之，子之必不敢受，於是王賢於堯，必霸天下。”於是燕王噲果以王位讓宰相子之，而子之卻老老實實少客氣的當起國王來。只有三年，國內大亂，太子率軍攻子之，殺之。此時燕王噲已死，太子即位，是爲燕昭王。就在燕國內大亂之際，東方的齊國乘虛而入，占城七十二座，燕因內亂，國勢大耗，無力反擊，眼睜睜地看着齊侵佔自己的土地。因此，燕昭王一上臺，立志復仇，恢復故土。
燕昭王是一個賢明又有作爲的君主，上臺伊始，就出榜招賢，引進人才，很有一番勵精圖治、振作有爲的氣象。他爲了引進人才，別出心裁地築了一黃金臺。可時間過了很久，也不骨見一個人來到燕國來。燕昭王憂心忡忡，就對他的大夫郭隗說道：“本王以如此賢心招攬天下英才，可一個人也不見來，何也？”郭隗聽了之後微微一笑說道：“大王要招攬人才，僅靠築黃金臺是不夠的，還要拿出實際行動來，使天下的人才都知道真心愛賢、尊賢、用賢。”接着，郭隗就爲燕昭王打了一個比方：從前有個國王，對千里馬愛之如命，就命他的大夫持五百金去尋找購買。這位大夫在外轉了很久，也不骨找到千里馬，就只好買了一具死馬的骨架回國，並謊稱是千里馬。國王一見大怒：“本王要你用王百金買千里馬，你居然買了一具死馬骨頭回來，該當何罪？”這位大夫不慌不忙的說道：“大王息怒，真正愛千里馬的不要你自己親自去找，而是要讓千里馬自己跑來，要讓人知道你確實愛馬。一具死馬的骨架尚能值五百金，何況活馬乎？大王你放心，不久千里馬就會來的。”果然過了不久之後，就連續有好幾匹千里馬聞訊而來。
（本章完）
