餘額不足
太陽漸漸升起，左夢庚在馬上氣的直喘氣，自己部隊付出了兩萬死傷逃兵一萬的代價，對方卻看不到幾個死傷。
原來護國軍士兵身上都有磚瓦片甲衣保護，而且每個士兵頭上都頂着鋼盔，每十幾個士兵手提刀槍組成一個圓圈陣保護着一個火槍手，火槍手用着快槍一個勁的“叭、叭、叭”。一個個的左軍士兵倒了下去，有勇氣的左軍士兵衝上去卻只有個別武藝高強的人能讓護國軍士兵受傷，其他的人連根護國軍士兵的汗毛都傷不了，而個別武藝高強的人被“叭”一聲撂倒了，到了後來竟然出現了逃兵，而且逃兵越來越多，再到了後來部隊都停止不前，聽到“叭”的聲響就爬到了地上，左夢庚連忙調動自己的神機營頂上去才發現護國軍火槍手的火槍填裝子彈速度快的驚人，而且射擊距離比自己花大價錢組建的神機營的火槍遠的多。還沒打了幾下三千火槍手就逃回來八百多，護國軍士兵還前移軍陣，將他苦心用高價從洋人那裡弄來的兩千多支火槍都繳獲了。
左夢庚大軍一退再退，左夢庚在馬上真氣的不行了的時候，突然從背後衝過來六萬多大順軍士兵，士兵們高呼：“報仇，報仇！”瘋狂的衝上去和左軍戰鬥。左夢庚大軍連番作戰，十三萬五千人已經剩下不到九萬人了，而且又累又餓，這一衝擊，立刻潰敗了。
左夢庚被親兵緊緊護衛着，快速的騎馬奔跑而逃，左夢庚的士兵四散奔逃，很多人跟着左夢庚的後面逃跑，也有很多人逃回了家。
按張華漢的訓練教程護國軍士兵首先練的就是跑步，躍躍欲試的護國軍士兵們就等命令下來追擊敵人的時候命令下來了，不過命令是就地待命。
曹剛帶着高一功、李過、白旺三位將軍來見黃子牙等人，高一功、李過、白旺看到黃子牙後立刻跪下參見黃子牙，黃子牙連忙扶起三位將軍來說：“我們護國軍不講究跪拜什麼的，來了就是革命的兄弟，有什麼就直說吧。”陳子龍說：“是啊，我也很佩服幾位，當初我北上想投靠闖王的時候就聽說過李巖、紅娘子、高一功、李過、白旺五位將軍在其他將軍貪圖享樂、魚肉百姓的時候還身正明理，善待百姓，是真豪傑，真英雄。”高一功、李過、白旺聽到李巖和紅娘子的名字時神色黯淡，其實他們也對闖王聽信讒言殺死制將軍夫妻而心存不滿，而三人又都是忠義之人，所以還是對闖王忠心耿耿的。高一功是三人裡職位和威望最高的，他說：“別的就不多說了，曹剛先生來對我說的張首領的構想讓我們幾個有了新的目標，本來當初起事的時候就是想實現張首領的構想的，但是你們也知道我們後來是走偏了，本來要是我們皇上不死我們絕對不會投降你們的，但是現在我們的舊主也沒了，沒有了歸宿，現在有了張首領這樣的明主，就是你們不來招降，我們也會來投奔的。不爲別的，就爲建立一個沒有飢餓和貧窮，人人平等的社會，真正的權貴犯法與百姓犯法一樣定罪的制度，真是太美好了，張首領真是太偉大了，對了，張首領在哪裡？我們想見見他。”黃子牙說：“他在弘光帝身邊任貼身侍衛。”高一功、李過、白旺都目瞪口呆，李過說：“黃侯爺是在說笑麼？根據我的情報，張首領救了弘光帝后已經位列三公了，你說他在弘光帝跟前當侍衛？自古以來就沒有聽說過一等公去當大內侍衛的。”黃子牙說：“張首領都讓弘光帝對我們在我們的領地的革命事業睜一隻眼閉一隻眼了，那這以前你有聽說過麼？反正弘光帝其實就是拿張首領當籌碼，一邊能保護他的安全，一邊讓張首領不在我們跟前，有些改革的事情沒有張首領在跟前我們的進度也會減慢，而且他也讓張首領對我們的影響力少些，減少我們對他的忠心。”高一功說：“真是沒想到這個弘光帝的想法這麼彆扭，到是他對革命事業能睜一隻眼閉一隻眼就是好事，我高一功是跟定咱這個首領了。不過我們三個和六萬多將士有個條件，就是不接受那左夢庚的投降，一直消滅他，直到殺死他，這個條件您一定答應。”黃子牙點頭說：“你們就是不說，我也要這麼做。”高一功、李過、白旺立刻都給黃子牙跪下發誓表示效忠。
高一功、李過、白旺三人帶着的六萬軍士被黃子牙打散成四部分，補充到三師、四師、五師、六師四個師中，又將三師、四師、五師、六師四個師中各抽出一萬五千老人來，組成九師、十師、十一師三個師，九師師長爲高一功、十師師長爲李過、十一師師長爲白旺。
黃子牙讓三師長趙七斤、四師長顧炎武、五師長陳子龍、六師長洪英四個師長一邊訓練一邊行軍，與九師師長高一功、十師師長李過、十一師師長白旺帶領着三個師一起攻打併佔領左夢庚控制的地域。
左夢庚帶領着三萬多殘兵，將所有地方守衛的部隊都召了回來，並且招收或強拉了兩萬多壯丁來補充部隊數量，集結起十萬軍隊後，立刻趕往開封。
馬士英在開封城下看着數萬己方軍士的屍體，心裡在滴血。馬士英好不容易搶劫了周邊地區的糧食纔將沒糧的困難解決，可是手裡的炮只有十五門，火藥和炮彈都奇缺，只能強攻，眼看天氣都快立冬了，還是攻不下開封，自己已經死了五萬多戰士了，損失慘重，而開封城守軍才死傷不到兩萬，太不成比例了。
正當馬士英看着高高的城牆發愁呢，這時左夢庚的使者來了，馬士英立刻請左夢庚的使者進中軍大帳商議軍情。左夢庚的使者見了馬士英後，說：“馬侯爺，我家左侯爺知道您這裡困難，特此從武昌調來三十門大炮和足夠的火藥炮彈，並親自率領十萬精兵來援。”說完這些，他又說護國軍和大順軍如何如何的聯合起來卑鄙無恥的欺騙、埋伏、投毒、放火的打敗了左夢庚的軍隊，但是左夢庚實力還在，還要與馬士英共榮辱，同進退。馬士英一聽才明白，心想：原來左夢庚這傢伙是被護國軍打敗了來找同盟來了，不過那也沒什麼，正好自己也需要左夢庚的幫助，不過護國軍能打敗左夢庚的軍隊，那麼自己的軍隊也不是對手，不行的話就退守湖廣西部算了。
馬士英打發走左夢庚的使者後，對開封圍而不攻，等候左夢庚的軍隊和大炮。而且還天天派人四處打劫，收集財寶、糧食。
開封皇帝郝搖旗和投奔他的猛將劉宗敏看到馬士英不攻城了，終於鬆了口氣，其實開封大順軍已經沒有什麼士氣了，他們天天都在擔心城破，要繼續被攻打下去，沒幾天開封城就會被攻下來。
過了半個月後，左夢庚帶來三十門大炮和足夠的火藥炮彈還有十萬大軍，馬士英和左夢庚聯軍用大炮轟塌了一片城牆後殺了進去，郝搖旗和劉宗敏都在亂軍中被殺，四萬大順軍士兵投降。
當馬士英和左夢庚興高采烈的進了開封關押太子的監牢的時候，卻看到一個已經皮包骨頭活活被餓死的一具屍體。
南京武英殿上，左夢庚派人送來了高皇后和李柏墀的頭顱，並加一封譴責護國軍勾結大順軍攻打他意圖造反的奏章。弘光帝朱由崧看了奏章後，掃了一眼跟前目不斜視的張華漢後，又拿起黃子牙說的收編並打敗大順軍並遭到搶功的左夢庚攻擊後被迫還擊的奏章。弘光帝朱由崧說：“此次左夢庚相與黃子牙相互攻擊實在是不顧大局的行爲，兩人功勞都大，過錯也大。”大臣高倬這時站了出來，說：“臣有本奏，黃子牙的護國軍先對正在與大順軍苦戰的左夢庚軍發動進攻的，這樣的做法讓親者痛仇者快，導致左夢庚軍損失慘重，請皇上爲左軍戰死的將士做主啊！僞太后和僞皇帝的人頭可以爲他們的功績做證啊皇上。”而侯方域站了出來說：“高大人可是看到戰場的情況了麼，爲什麼只說護國軍先動手的，那高一功、李過、白旺帶軍已經投降了護國軍了，左夢庚和護國軍衝突的時間是左夢庚已經取得了功績並撤退後的事，這可是有前線的探子查明的事情，而且探子找到了一些左夢庚逃兵問了一下，確實是左夢庚先發動的進攻。種種事情都說明左侯爵在說謊，請皇上裁決。”弘光帝低聲問張華漢：“你看怎麼辦，我還要靠左、馬兩軍頂住清軍呢。”張華漢低聲說：“罰黃子牙俸祿一年，封左、馬兩人位列三公，並封爲大將軍，馬士英擅自出兵的罪名也免了，讓兩人軍隊防守河南西線，護國軍防守東線，兩方軍隊不得跨越對方防區，一旦有跨越防區行爲的話，另一方可以將其視爲敵人進行攻擊，三支軍隊不準後退，誰退殺誰。”弘光帝聽了後看着張華漢說：“黃子牙退了呢？”張華漢說：“殺。”
弘光帝立刻下旨封左夢庚爲寧國公，討寇大將軍。免去馬士英擅自出兵的罪名，並封他爲魯國公，平北大將軍。讓兩軍防守河南西線，退後者斬。並下旨將黃子牙罰奉一年，讓他防守目前的佔領區，退後者斬。
當正在開封準備南撤的馬士英和左夢庚剛接到聖旨後都面色喜悅，後來卻都發開了愁，左夢庚想：弘光帝要求倆人防守西線，而滿清有三十多萬漢軍和六萬滿蒙精銳，而倆人加上收編的大順軍也不過三十萬人，要是抵擋滿清的三十多萬漢軍還可以，要是抵擋六萬滿蒙精銳可差遠了。雖然倆人撤退了也不會被殺了頭，但是就明着和南京皇帝決裂了，到時候要是皇帝真的發召書剿滅自己那就只有投靠滿清了，投靠滿清？對了，投靠滿清。
左夢庚立刻將投靠滿清的想法對馬士英說了，馬士英本來不想投靠滿清，但是他也實在害怕滿清的實力，加上他已經深深的得罪了弘光帝了，還不如真的投效沒有得罪過的滿清呢，他也就同意了。倆人立刻派親信騎快馬趕去滿清大軍中聯絡攝政王多爾袞。