90年的春天就這樣到來了。對於北陽市的一般人而言，北北高速公路的興建不過是電視和報紙上的一條並不很引人注意的新聞，甚至不如鳳儀橋邊飲食廣場的開工改建的消息更令人關注。老百姓被即將召開的亞運會所吸引，街頭已經出現第11屆亞運會的廣告了。新都機械和農機廠準備搬遷也是圈子裡的人的事情，和數百萬北陽市民毫無關係，至於傅家堡的大興土木就更少人理會了。而明華貿易公司在東北和西北分別成立子公司展開了對蘇貿易就更鮮爲人知。『政府』部門只有極少數人明白，這一切的背後都活動者一個已成爲龐然大物的聯投的影子。這些人感覺到了聯投外在的力量，感覺到這個企業聯合體咄咄『逼』人的氣勢特別是在住房建造上的雄心。在衆多企業爲現金流苦惱萬分每日追着銀行要信貸，而聯投旗下的傅家堡實業，陶氏建築似乎永遠沒有資金方面的煩惱。他們不曉得聯投內在的屬於戰略上的擴張，後者更多的表現在國際金融市場和原料的深遠佈局和對人才的極度渴望並且是不遺餘力的招聘。即使在聯投總部的越來越忙碌的業務部門，對於公司與香港榮氏財團就共同投資開發澳洲礦山的協議只當做一般『性』的投資，並看不到這項工作在二十年後的深遠意義。不過也是，誰能想到中國的鋼鐵產量會如此迅猛地增加呢？誰能料到滿足於自給自足的國內原材料市場會一下子變得供應不足嚴重依賴進口呢？總部有關部門對於明華貿易在石油期貨市場的大額投資更感到驚心動魄。因爲那是二億美元的投資啊，這算人民幣就是近十個億啊。期貨是什麼？就是賭博嘛，有相關人員測算過，如果到期石油市場仍延續目前陰跌的態勢，投入的二億美元將至少會損失三分之一。相當於多少棟樓房呢？
往往深刻認識自己的卻是自己的對手。這個道理反過來也成立。最先意識到陶氏是事業上的攔路虎的是號稱g省最大的民營集團——恆運集團。恆運集團在陶氏承建的鳳儀橋美食廣場上看到了危機，引發了與聯投的直接衝突。
在講述恆運時，有必要先認識一下恆運的創始人王鴻永。
王鴻永出身商業世家，祖籍臨同。王鴻永行二，其兄長王鴻藻長他八歲。王家在清代中葉開始轉農爲商，經銷茶葉爲主，生意越做越大，在福建買了茶山，茶路一直開到莫斯科。當時王家的永興號是臨同甚至g省最大的商號，興旺非凡。生意除了傳統的茶葉，在皮革、『藥』材等方面都發展到很大的格局。王家的家道至十九世紀末開始敗落，原因既有國際國內的大局所致，也有子弟們不可避免的驕奢『淫』逸。民國戰『亂』頻發，王家的生意日益衰敗，家族在建國前逐漸移居國外，在國內只留下王鴻永祖父一支。到建國前，祖父在臨同有旅舍，雜貨店等，王鴻永之父在抗戰的第二年（是年王鴻永三歲）外出進貨時遇到日本鬼子進攻國軍，死於流彈。那時他母親肚子裡還懷着孩子，聞訊流產，一年後也去世了。兄弟二人由祖父母養大，幫祖父經營祖產。其兄頗有兄長之風，對弟弟格外關心照顧。在娶妻後仍是如此。王鴻藻留給弟弟的最大的印象就是敦厚，這個厚道友愛的哥哥不幸在1948年外出時被不明身份的人綁架，沒等王家湊夠贖金已被撕票了。當時王鴻藻22歲，王鴻永14歲。
因爲戰『亂』，王鴻永無法上學，念過私塾的祖父啓蒙教了他識字，不過是三字經百家姓幼學瓊林之類的蒙學讀物。祖父發現王鴻永極其聰明，基本是過目不忘。曾對朋友說，我這個孫兒生不逢時，如果科舉尚存，蟾宮折桂不爲難也。
王鴻永很小就幫着祖父管理雜貨店了。很快祖父就發現他還有一項本領，就是對人極其出『色』的記憶力。顧客只要是第二次來，王鴻永便能說出此人第一次來買的是什麼東西。這讓顧客極爲驚奇。爲此，王家老店的老顧客越來越多。同時，王鴻永幫助祖父推出了許多經營上的新舉措，比如重新整理了貨架，讓商品更有條理；統計了各種商品的銷售量，減少了壓庫；推出送貨上門的辦法，定期爲老主顧們送貨上門。王家老店在20世紀40年代的最後幾年裡與日益緊張混『亂』的國內局勢相反的是自身卻得到了發展，積累了一筆不小的財富。在北陽等地都置了產業。
王鴻永的祖父清醒地認識到蔣介石政權垮臺是早晚的事。而蔣介石的對手代表的階級是誰也一清二楚。所以，在北陽解放的前一年，王鴻永的祖父就將祖產變現了，換成了易於收藏的硬通貨，黃金，白洋，金銀寶石首飾。對外聲稱王家老店破產了。這個舉措使其在解放後逃過了應有的階級清算，成分定爲城市無業遊民。
王鴻永一直到解放後才上了學，其人天資聰穎，連跳兩級，三年便唸完了初小的課程。在公私合營的一家汽車修理廠找了第一份工作，結識了部隊轉業下來當了修理廠書記的胡友榮，二人締結了四十餘年的友誼。
王鴻永有二次婚姻，原配妻子給他生了唯一的兒子王志鵬，早早因病去世了，第二任妻子何映紅爲他生了個女兒王志敏。
在胡友榮的幫助下，王鴻永在1958年進入臨同市紅星人民公社（臨同市第一個人民公社）當了通訊員，算是吃上了“皇糧”，也算是走上了仕途的發軔。從一個小通訊員幹起，一直到八十年代初從民政局副局長位子上辭職下海爲止。
恆運集團起步於1981年。其創始人王鴻永本是臨同市的副處級官員，在其仕途上遇到挫折後斷然辭職下海了。當年便創辦了鵬運百貨。原始的資金是祖父留給他的硬通貨，忍痛變現了。實際上鵬運這個名字是後來取的，起初就是一片小雜貨店。大概是少年時的經歷之故吧，王鴻永經商最初還是選擇了自己熟悉的行當。鵬運百貨經營的不錯，資本迅速擴張，但滿足不了王鴻永勃勃的雄心。1983年便組建了鴻運運輸公司，幹起了個體運輸。臨同市是g省的能源大市，礦山需要大量的運輸車輛。王鴻永憑着自己在臨同官場積累的人脈和靈活高效的經營手段在礦山運輸上淘得了第一桶金。1985年，鴻運運輸公司已經擁有大小車輛95部，固定資產630萬元。
王鴻永不滿足運輸業的小打小鬧，1986年，精於計算對宏觀大勢有着自己獨特理解的王鴻永組建了恆運建築公司，開始在臨同市承攬建築工程。這樣王鴻永手裡的企業就有三個了，有點集團的規模了，他在87年初組建了企業集團，並將集團的名字定名爲恆運，也彰示了他心目中的核心企業爲誰，開始全力經營他認爲具有遠大前程的房地產行業。
王鴻永的經營史算得上一部傳奇，和儘量保持低調的榮飛不同的是王鴻永最重宣傳造勢，最擅長利用官場資源。出身官場的他深知『政府』的力量，所以他下海經商後不僅沒有疏遠昔日的同僚，而且與其關係更加緊密。甚至對昔日曾經排擠打壓他的上級也盡力示好，逢年過節多有饋贈。王鴻永深信千里爲官只爲財的古訓，官商聯繫的渠道主要就是金錢。所以他在臨同算是完全趟得開的人物，市委市『政府』如履平地。
但就是這樣，王鴻永在1987年卻遭遇了一場離奇的車禍，一輛沒有牌照的卡車在黃昏時從他回家必經的路口拐出來撞了他的座車，幸虧他的座駕是號稱最安全的沃爾沃，饒是這樣，王鴻永還是受了傷，右臂斷了，肋骨也斷了一根。而那輛車在肇事後逃逸了。
事情發生後，他召回了在英國唸書的唯一的兒子王志鵬。命他接掌了鴻運運輸的管理。
案子一直沒有破，肇事的車輛倒是找到了，但卻是一輛早已報案丟失的車輛，證明這次交通事故是蓄意的謀殺。分析動機，肯定王鴻永得罪了什麼人，或者擋了別人的財路。還有一種說法是王鴻永得罪了**人物。一度時間此案在臨同傳的沸沸揚揚。王鴻永經此打擊，萌生了將業務轉移出臨同的念頭，正好老友胡友榮請他到北陽發展，於是王鴻永開始轉移重心。
很久之前，已經是省委常委，北陽市委書記的胡友榮邀請他來北陽發展，王鴻永也認爲如果在g省立足，必須佔領北陽這個制高點，因此在87年將集團的業務拓展到北陽，先是成立了鴻運北陽分部，然後在88年乾脆將分部變成了總部，留在臨同的成爲了分公司。在胡友榮的關照下，鴻運的運輸業務迅速拓展，打開了局面。隨即是恆運地產，主持這塊具體業務的侄子王志雄建議向北陽發展，於是在89年初組建了恆運北陽公司。
恆運日常的經營王鴻永在八八年經歷了一場車禍後之後就基本不過問了，全部交給了哥哥唯一的兒子王志雄。他從八七年底定居北陽，除了他的零售業之外，家族的核心業務全部交給二個子侄了。因爲哥哥的關係，王鴻永對哥哥這個唯一的後代格外關心，不次於親生的兒子，所以纔將恆運地產公司交給比王志鵬大十一歲的王志雄打理。
恆運得知新都機械準備搬入傅家堡，王志雄立即意識到新都村的價值。搞房地產最需要的就是對地段價值的敏銳。但得來的消息是新都已經與陶氏簽署開發協議。陶氏早已進入王志雄的視野，這是個阻礙恆運發展的對手，鳳儀橋美食廣場就令王志雄垂涎，曾找過恆運的靠山胡友榮，胡打聽後認爲不好辦。隨後又是傅家堡開發的消息，雖然是以傅家堡實業爲名，但背後還是這個陶氏。春節之後又得到陶氏在黛山興建旅館的消息。這個民營企業究竟有多大的企圖？狗攬八堆屎嗎？有能力在新都建房嗎？王志雄決心在新都的問題上正面迎戰陶氏。
奇詭的是陶氏迅速退卻了。