董事會剛完，等候在門外的陶氏建築副總經理韓慕榮帶給榮飛一個相當壞的消息。下午二點半，在高速公路服務區施工現場，屋內腳手架意外倒塌，導致兩名工人負傷，其中一人腰椎重傷，但尚無生命危險。此人不是別人，是林恩澤的妻子呂素英。
傷者已經送往了醫院。韓慕榮知道林恩澤是榮飛的朋友，是榮飛很器重的幹部，所以去醫院探視後跑來告知榮飛。
“怎麼搞的！”榮飛大聲道，“你們的安全規範怎麼執行的！另一名工人的情況呢？”
“不要緊。劃傷了胳膊，醫生說不要緊。但林恩澤妻子比較危險，有可能殘廢。”韓慕榮低聲說。
“走，去醫院。”榮飛沉着臉，疾步衝向電梯間。
榮飛等人趕到醫大附屬一院時，呂素英仍在手術室，情況不明。林恩澤早已趕來了，正焦急地在手術室外搓着手踱步，榮飛過來握住林恩澤的手，“沉住氣，嫂子會沒事的。”林恩澤茫然地點點頭。榮飛跟韓慕榮說，“先看看那個受傷的工人吧。”
呂素英的手術做了四個半小時。據主治醫生說，傷者的腰椎嚴重傷損，屬粉碎性骨折，最好的結果也不可能站立了。
榮飛立即就急了，“你們沒把握就明說，這不耽誤事嗎？轉院，立即轉院，找最好的專家重做。”
醫生的臉立即拉下來了，正要辯解，倒是林恩澤比較冷靜，“別，來一院做手術是我同意的，手術前我也簽了字。我知道醫生已經盡力了。他是我朋友，着急，請你理解。”榮飛見林恩澤的手微微發抖，知道他在努力接受這個不幸的事實。心裡很是難過，“別泄氣恩澤，我立即聯繫首都最好的醫院，一定讓嫂子徹底痊癒。”
現在的情況肯定不能轉院的。當晚，呂素英的病案被專人送往北京，在楊星光將軍的關照下由軍隊醫院權威專家做了診斷分析，認可了北陽方面的手術方案和結論。
一場意外發生的事故，將呂素英致殘了。
這件事對榮飛的刺激很大。在他的督促下，有關事故分析很快就完成了，陶氏建築嚴厲處分了責任人，直接責任人被開除了。相關責任人被處分，最輕的是罰薪。負責高速服務區的副總經理韓慕榮爲此將損失三萬元的分紅。崔虎作爲總經理也被罰掉二萬元。自陶氏建築成立始，這是最嚴重的一起工傷事故。陶氏原先並無這方面的相關規定，因呂素英的工傷致殘，一些待遇補助等方面的規定迅速出臺了。此時社保尚不完善，沒有工傷保險。傷者以後的生活補助將由陶氏買單。在外人和陶氏的員工看，公司處理的很完善，很有人情味。國企性質的建築公司也有類似的事故，好像並沒有領導人爲此負責。而傷者的待遇也很出人意外，除掉以後漫長的生活補助，陶氏一次性賠償了呂素英25萬元鉅款。賠償的計算方法是榮飛親自主持確定的，按照工資補償、醫療補助、醫療器械補助三塊分別計算，並考慮了每年3%的物價上漲因素。傷者還可以每月獲得原工資1.5倍的生活補助一直到退休。所有人都認爲公司非常仁義了。包括林恩澤。
這項規定不僅針對呂素英，以後如果發生類似的問題將照章辦理。而且制度規定，該辦法每五年修訂一次，如果物價平均水平上漲超過3%，另行給予物價補貼。
但榮飛很難過。林恩澤一家與自己雖是鄰居，但平時走動並不多。在榮飛心裡，林恩澤是那種可以託命的朋友。人是很奇怪的生物，就朋友一道，一些平時來往密切的人在關鍵時刻就想不起來，而另一些平時並常見的朋友在特定的場合卻首先想起來。存留的記憶，自北重時期的來往，林恩澤在榮飛的心裡一直是最好的朋友。儘管榮飛根本不過問林恩澤的工作，也未向陶氏的高管們哪怕隨意提起照顧林恩澤的意思。林恩澤母親擔任的陶氏設計室副主任是自己幹出來的。榮飛只是偶爾到陶氏時總忘不了去林恩澤的辦公室看看他。或許就是這樣讓韓慕榮等人認爲林恩澤是自己的朋友吧。
最令榮飛恐懼的是記憶中呂素英也因公致殘了。但那是在北重。林恩澤熬到中層後將呂素英接了來，在廠裡做臨時工。鑄工房的一次意外事故讓她的腿受了重傷。原以爲一切都改變了，誰能料知在陶氏也沒躲開受傷致殘的宿命，而且更重！
現在的情況是呂素英將失去行動能力，終身與輪椅爲伴了。而她今年只有二十七歲，孩子還不到五歲！
榮飛努力將該死的記憶暫時拋開，先解決眼下的問題。陶氏及聯投旗下各企業爲此展開的安全隱患排查是題中自有之意，自然有人抓這項工作，呂素英住院治療的費用也不用林恩澤考慮。榮飛感到最麻煩的是今後林恩澤一家面臨的艱難。錢很重要，但買不來健康和歡樂。偏偏現在榮飛卻幫不上任何忙。
呂素英和林恩澤一樣都是屬於先考慮他人的人，她手術後醒過來後對榮飛和邢芳說，真抱歉，是我不小心給你們添麻煩了。呂家人得知消息後從老家烏縣急着趕來，也沒有提任何要求。這讓榮飛更感愧疚。如果他不將林恩澤拉出北重，呂素英可能還在老家務農，雖然貧窮些，何至於此啊。記憶再次發生偏差，榮飛感到他已改變了很多人的命運了。
呂素英受傷後，邢芳將上幼兒園的林小水接到了家，好讓林恩澤安心照顧妻子。林小水只知道他媽媽受傷住院了，並不知道以後他媽媽可能再也站不起來了。和甜甜和鵬鵬玩得很開心。甜甜畢竟大了幾歲，獨特的經歷讓她比同齡孩子更懂事些。悄悄問榮飛，“爸爸，是不是呂阿姨的病很重？”榮飛摸摸甜甜的腦袋，“是的，但不要告小水。你儘量哄他高興些。”
“我懂，爸爸你放心吧。”從改口後，甜甜叫得很自然了。
“好孩子。”榮飛慈愛地摸摸甜甜的腦袋。這個孩子也是不幸的，因親生父母而失去了一隻眼睛，即使自己能保證她經濟上強勢，未來的幸福也大打折扣了。
畏懼。榮飛深刻地感到了畏懼。那些手握別人命運的大人物有沒有畏懼之心不知道，但自己已經感受到了。家人、朋友都是讓自己畏懼的人，總擔心他們受到意外的傷害。
因呂素英的事，榮飛很長時間鬱鬱寡歡