就在麒麟全力籌備熊貓上市時，忽然傳來菲亞特執行董事阿爾瓦利托帶隊來華參觀麒麟汽車的消息。
榮飛那時正在閱研安澤民給他的廣州標緻的資料。菲亞特來華並指定造訪麒麟，其中一定有什麼特殊的用意。卡布諾出身菲亞特，榮飛立即將卡布諾招了來。一問，這事還真與老卡有關。
和嚴謹古板的德國人哈格特不同，老卡在麒麟過得很是滋潤。意大利人的性格本就熱情開放，六十已過的老卡竟然在麒麟談起了異國黃昏戀。經過半年的努力，成功獲取了麒麟財務部一位三十六歲老姑娘的芳心。這段在榮飛看來有些荒唐的戀情早已傳至耳中，老卡鰥居，女方未嫁，從倫理道義上誰也不能職責人傢什麼。聯投高層在董事會召開時有人開老卡的玩笑，問什麼時候喝喜酒。中國話說的很流利的老卡說他要帶媳婦回趟意大利，回來後將請大家喝喜酒。
8月底董事會召開後老卡真帶他的中國媳婦回了趟意大利，結果就促成了菲亞特的考察。
世界十大汽車公司之一的菲亞特公司於1899年誕生於意大利都靈，創始人爲喬瓦尼.阿涅利。它是世界上第一個生產微型車的生產廠家。這家公司的全稱是意大利都靈汽車製造廠，fiat是該公司縮寫的音譯，也是該公司產品的商標。
50年代，意大利經濟飛速發展，菲亞特成爲最大的受益者。從汽車製造、農機產品到航空產品都得到迅速發展。60年代，菲亞特的flat124和fiat125都是歐洲最出色的家庭汽車。1969年，菲亞特兼併了藍旗亞汽車廠併購買了法拉利車廠50%的股份，把世界跑車業的第一品牌法拉利歸到了自己旗下。1984年它收購了阿爾法.羅密歐。就是今年，它收購了瑪莎拉蒂。成爲一個精英多種品牌的汽車公司。
菲亞特公司發展戰略的一個目標就是全球化。力爭在最具發展潛力的地區佔有更多的份額，爲此，菲亞特汽車積極致力於開發那些集中了未來中遠期最大需求的新興市場。在阿根廷、巴西、波蘭和委內瑞拉建有工廠。公司全球化主要業務主要基於生產家庭型的“世界轎車”：派力奧，西耶耶，以及商務車依維柯。
菲亞特一直在關注着中國。89年的風波已經消退，只有瞎子纔會無視正在高速發展的中國。當大衆、豐田、本田、通用等與菲亞特同級的競爭對手紛紛進駐中國時，菲亞特感到自己對這個新興市場有些遲鈍了。業務進入中國容易，中國人開始謀求重返關貿總協定成員國，但進口關稅將使得菲亞特的汽車失去競爭力。合資就成爲最划算的，菲亞特高層開始研究中國的汽車工業，位於北陽的麒麟汽車就這樣進入了菲亞特的視野。卡布諾也是其中的因素之一。
麒麟推向市場的第一款轎車引起了菲亞特的關注和重視，認爲麒麟有着不俗的研發能力和製造水平。認爲瑞風在一些細節上的設計和創新非常了不起。等卡布諾在九月初返回都靈，見到了菲亞特負責規劃的高級副總裁阿爾瓦利托，二人算是老熟人。阿爾瓦利托見到卡布諾很高興，詳細詢問了麒麟汽車的情況，卡布諾帶回來熊貓的外形圖和技術參數，並告知對方這款小排量轎車即將上市了。阿爾瓦利托組織人評估了熊貓，認爲其設計非常出色。菲亞特本就是微型車起家的公司，對微型家轎有着獨特的心得。熊貓與瑞風一脈相承的細節能力。卡布諾說，菲亞特如果有進入中國的打算，麒麟汽車是非常好的選擇。卡布諾也坦承，自己雖進入了麒麟汽車董事會併成爲其控股公司聯投的正式董事，但真正能夠決策麒麟汽車走向的是一個年輕的中國人，這個人是個天才，其在汽車設計上展現的遠見令人驚異。
於是，促成了阿爾瓦利托的中國之行。
阿爾瓦利托來中國後沒有先找麒麟，而是參觀了廣州、上海、長春等幾家已成功在中國立足的外資汽車廠。實地瞭解了歐洲及日本汽車在中國的發展情況。然後從長春回到北京。
阿爾瓦利托一行的中國之行引起了國內汽車業的關注。阿爾瓦利托在菲亞特的地位讓他有了一個特殊的意義。來北京後馬上有行業記者採訪阿氏，詢問菲亞特是否有進入中國的打算。阿爾瓦利托頗具外交家的素質，用模棱兩可破費猜疑的回答解釋了他的中國之行。阿氏的回答更增添了記者們的猜想。果然。阿氏到北京第一家聯繫的就是麒麟的技術工程中心。
先到北京參觀了麒麟技術工程中心，安家於國貿橋附近的設計中心給意大利客人的印象非常震驚，超出了他的想象。儘管哈格特對他手裡在研的幾項汽車實用技術雖然處於保密狀態，但隨行的有菲亞特的技術專家馬爾博先生，從會談中主人對轎車行業發展趨勢的判斷中流露出的蛛絲馬跡足以證明這家研發機構在做着非常有意義的關於汽車實用技術的研究。馬爾博在酒店與阿爾瓦利托副總裁的密談中力主與麒麟合資，如果有可能就買下這家剛建立不久的汽車公司。
阿爾瓦利托當然沒想到麒麟的實力。真正瞭解麒麟是在他到北陽之後了。他在馬塞洛的陪同下參觀了位於豐臺區的營銷中心，親自駕駛了瑞風，也看到了在營銷中心展廳的瑞風改進版，這款加裝了電動天窗的瑞風有了七處改進，當然還是外觀和輔助功能上的。在北京，阿爾瓦利托看到了麒麟汽車的新款“熊貓”的唯美風格的電視廣告片。電視上的“熊貓”比卡布諾給他的圖紙上的更漂亮，廣告的設計很誇張，構圖唯美。一隻憨態可掬的大熊貓搖晃着笨拙的身軀從蒼翠欲滴的竹林中走出來，它的身前是一個身穿白色連衣裙的學生模樣的女孩，拿着一支竹葉引逗着熊貓。本來笨拙的大熊貓猛地向前一衝，身形化成了“熊貓”汽車，而竹林裡出現一條平展的大道，女孩駕駛着熊貓從遠處駛來，在鏡頭前嘎然而止，那支竹葉還插在倒車鏡上，青山、白雲及青翠的竹林與金黃色的“熊貓”，身着白裙明眸皓齒的女孩子形成一副唯美的構圖。
“我愛熊貓。”女孩的紅脣輕啓，吐出這句中國話。意思當然是翻譯告訴阿氏的，不過阿爾瓦利托先生準確猜出來了。他問翻譯，“這麼美麗的地方在中國嗎？什麼地方？”
“大概在四川省拍攝的外景。那裡有熊貓的自然保護區。”
“哦，真是太美了。”阿氏讚歎道。
和“熊貓”同時引起阿氏關注的還有廣告片上漂亮的中國女孩。難怪卡布諾老頭如此迷戀中國，來華二年便將自己打造成中國人了，還驕傲地娶了中國太太。
阿爾瓦利托在營銷中心向回到中國的卡布諾發電，希望去北陽市麒麟汽車製造總廠參觀。
卡布諾的回電很快到了，麒麟汽車公司歡迎阿爾瓦利托先生一行訪問麒麟汽車製造總廠。
齊明遠得知菲亞特執行董事，高級副總裁造訪麒麟已是9月29日，再有二天，就在共和國的第44個國慶日，麒麟汽車的又一款新車“熊貓”將正式面世。半個月前，“熊貓”即開始了它短促而密集的宣傳。一夜之間，報紙，電視以及北陽市城區的數十塊廣告牌上全是“熊貓”那憨態可掬的身影。
菲亞特此時來造訪，是不是有什麼目的？齊省長要通程恪的電話，如果有準確的消息，程恪一定比自己更先知道。
程恪說他不知道。阿氏來北陽的消息他比省長也就早二個鐘頭知曉。
如果擱在前幾年，重要身份的外國人來g省，公安局一定會按程序上報的。有了這個麒麟汽車，幾十名外國人常駐開發區，北京設計中心的老外走馬燈地來回跑，機場分局已經麻木了啊。
“你是不是代表地方出面請一次貴賓？如果菲亞特落戶北陽，我們的招商引資可就出大彩了。”齊明遠對程恪說。
“我已經給榮飛打了電話，準備今晚與那個叫什麼利的意大利人見見面。正在等榮飛的回話，想等落實後再向省長彙報-”
“那好，等你的消息。”齊明遠放下電話，輕輕揉着眉頭，會向我彙報？他搖搖頭。程恪是省委常委，副部級官員，不像楊百鑫啊。而且，他發現聯投與程恪的關係並不如別人說的那樣。在天擇建廠的問題上彰顯無遺。不能說是王林的關係厚於程恪，而是證明聯投有自己的主張，越來越不受官場的影響。
等程恪的電話在一小時後打來，齊明遠已將一厚沓文件處理完了，“程恪同志，晚上我有個活動，不參加了。你全權代表省裡即可。”他拒絕了程恪的邀請。他想，如果麒麟與菲亞特有重要的合作意向，榮飛應當向自己通報的。