工業學院西門外新開了一家麪食館，五角錢一大碗，差不多可以吃飽了，味道絕對超過了食堂的“豬食”。飯店原是學院勞動服務公司開的飯店，生意一向清淡，隨着政策的放開，今年夏天將一間20平米大小的鋪面租給了個體經營者。租賃者是一對北新來的夫妻，待人熱情，量也給的足，因此很快成爲男生們的最愛，只是囊中羞澀，即使是五角錢的大碗麪大部分人也吃不起，只能偶一爲之。
中午下課後，榮飛請魯峰吃麪，沒有叫李建光等人。
魯峰有些奇怪。榮飛跟李建光的關係比自己鐵的多，爲什麼單叫自己。魯峰是南人，對北地的麪食總是排斥，偶而吃上一頓是可以的，常吃就不願意了。既然榮飛相邀，欣然答應。最後一節課是材料力學，老師因事未來，只能上自習，榮飛對魯峰使個眼色，二人離開教室直接到了小麪館。
店主是一對夫妻，三十歲上下的女主人白胖白胖的，很富態。僱了個小姑娘跑堂，十七八歲的樣子，很瘦弱。
“給幾張餐巾紙。”坐到油膩膩的桌子旁，榮飛皺着眉頭。
“你要啥？”老闆娘沒聽清。
“哦，二碗麪條，再給幾張衛生紙擦擦桌子。”榮飛指指油膩膩的桌子，用地道的北新方言說，“大嫂，我給你個建議好不好？”
“你是工學院的學生吧？有啥好建議？”聽着家鄉的方言，老闆娘感到親切，“喂，小夥子，你是北新人？”榮飛微笑着回答，“我媽是北新人，我也算半個北新人吧。”“哦，是這樣。你們都是有學問的，說說有啥建議？”此時客人不多，老闆娘給了榮飛一張舊報紙，榮飛將報紙鋪在桌上。“飯店生意的好壞取決於客人的多少，客人憑什麼光臨呢？除了飯菜經濟實惠味道鮮美，主要是環境。哦，就是吃飯的桌子，凳子，餐具，服務員的衣着以及飯店的佈局——”老闆娘半懂不懂地聽榮飛說，“比如你這個桌子就比較髒，除了我們這些窮學生，上層人士是不來的，應當買一些新傢俱，即使不換也要洗乾淨。桌子上要有衛生紙，這個名字不好，應當叫餐巾紙，還要有牙籤。服務員呢，要穿的精神一些，手一定洗乾淨，指甲要常剪。最重要的是要熱情招呼客人，客人進來先上茶，然後遞上菜譜。不要光賣面，菜的利潤比麪食高几倍。客人要了菜就會要酒，酒的利潤更高－－－－－這兒要裝個電扇，夏天就會攬到更多的客人——”
“哎呀你家是開飯館的吧？說的真好。”老闆從廚房撩簾子出來，“我倆就會做個麪食，其他的不會啊。”
“小菜不需要多高的手藝，炸個花生總會吧？要不我來給你幫忙？”
“你會做？”
“會一點。我會川菜，就是四川菜，很好吃的。”
“咱這兒沒人喜歡四川菜，辣死個人。”老闆疑惑地說。
“準確說是麻辣。”榮飛怎麼能告訴他，感覺到幾十年後大小城市，大街小巷都是四川火鍋的一統天下？說出來也沒人信。
“你們聽說過火鍋吧？四川火鍋？”
“火鍋知道。我家就有一個，銅的。”
“你們將火鍋拿來，我給你們做一次，如果覺着好呢，就嘗試開個火鍋店。如果不好呢，就算了。”
“火鍋店？那要多大本錢？光是火鍋就買不起。”老闆越來越覺得不現實。
“你這間小店一天有多少收入呢？我給你估一下。中午晚上共算上200人，差不多吧？一碗麪是五毛，一天的營業額就是100塊。一半利的話就是50。”
“我們哪有那麼高的利？別瞎說。”老闆娘急了。
榮飛微笑着。經歷了的人們對於經商已經久違了，飯店的利潤豈有小於對半的？“除掉你們的租金，電費，傢俱的折舊和服務員的工資，至少落個40塊，一個月應當有1200左右的收入，在北陽，不算少。”
魯峰吃驚地看着榮飛，一是驚訝一間二十平米大小的飯店，竟有如此高的利潤。二是榮飛什麼時候變得如此精明？
“彆着急。繼續聽我說。如果開火鍋店呢？還按半利算，一個鍋子要上十元，一天的客流減少七成，60人就是600元，純利潤不會低於400元。一個月是多少，你們自己算。”
“哪能賣十塊錢？工人們的工資纔多少？小夥子越說越不靠譜了。”老闆娘先是驚訝於如此巨利，隨即感到過於不現實。
“知道這一帶多少人口？一戶人家每年吃一次就將你這飯店吃爆了。何況千萬不要小看居民的消費水準。相信我，單靠工業學院的老師和學生，就能將你在一兩年內打造成百萬富翁。”榮飛沉思着，“大嫂，你說開飯店的秘訣是什麼？”
“秘訣？”老闆娘顯然沒考慮過。
“因素很多。地段，安全，菜餚的選擇，檔次。主要就這幾樣，經營的手法嘛，大同小異吧。”
地段是考慮過的，他們之所以租賃學院的鋪面基本出於地段的考慮，“安全，安全是什麼？”
榮飛笑了笑，“凡是搞服務業的，無不需要安全罩着。外國都有保護費一說呢。假如有人來了吃飯不付錢呢？假如有人藉口飯菜不衛生找茬呢？假如政府不良成員不合理收取衛生費一類的費用呢？”
“安全？看不出兄弟倒是個行家。不過你大概沒聽過我弟弟的名字，他叫建平，陶建平。有他在，估計沒人敢吃白食。哈哈。”女老闆的笑聲很亮。
“陶建平？”榮飛好像在那兒聽過這個名字。這種感覺有時會很苦惱，腦子裡明明有個東西，可是就是抓不住。
“你認識他？”
“不，不認識。”榮飛搖搖頭，“回到正題吧。你一定要相信我，酒店的利潤和酒店的檔次成正比，你賣包子一個月或許不如人家一桌菜的利潤。你們在這兒一個多月了吧？我是第三次來，說明已經有了回頭客，利潤就產生於老客身上，你改成火鍋店，至少一半的老客還會來捧場。”
老闆娘的心怦怦跳起來，百萬富翁？一兩年內？她的目標不過是掙錢回村裡蓋一處院子，也就是萬把塊錢的心胸，百萬元是什麼概念？但小夥子一副從容篤定的神情又不像是騙子，他說的那些道理偏偏能打動她，她揉揉太陽穴，感到今天不同尋常。
“哎，小兄弟，按你說的，生意真的做成了，我們怎麼感謝你？”
“讓我免費吃飯怎麼樣？包括我帶來的朋友？”
“沒問題。如果做不成呢？”
“我今年大二，畢業差不多還有二年半。這二年半里，每天我來義務端盤子二鐘頭，如何？”
“小兄弟真會說話。如果二年半我的飯店還在，我倒要真的感謝你。”老闆娘沉思着，“事成，我給你3000塊，算是幫你娶媳婦。”
“3000塊啊，大嫂真是出手大方。這樣好不好？事成我不要錢，你給我二成股份如何？”
“說定了。”老闆娘哈哈大笑，笑聲爽朗。她當然不知道二成股份與3000元現金之間的差異。人的志向往往體現在對利益的取捨上。
“那就寫個協議？”榮飛也笑起來。
“先不說那麼遠的事，就說你吧，什麼時候來給我們做一回你說的四川鍋子？”
“明天怎麼樣？”榮飛說。
“那就說定了，不過我不知道該準備些啥。”
“我給你寫個單子，你照方抓藥就是。”榮飛笑道，“明天下午我來，一定將原料準備好。”他掏出個筆記本，刷刷地在上面寫起來，“嗯，就是這些，有可能買不到一兩種，不過也沒關係。”他撕下那頁紙交給老闆娘，看得出來，飯店真正的主事人是這位豐腴漂亮的老闆娘。
“這頓飯我不收錢了，算我請客。即使生意不成，也算認識你這位有頭腦的小兄弟。對了，你叫啥名字？”
榮飛告訴她自己的名字，她也說了丈夫叫張誠，自己叫陶莉莉。這頓飯真沒收他們的飯錢。
大碗麪端了上來，老闆特意在面上擺了個煮雞蛋。
“魯峰，”以往他們總稱呼排行，榮飛現在卻直呼大名了，“珠海也算僑鄉，你家在香港有親戚吧？”
“你問這個幹什麼？”魯峰警惕地看着榮飛，香港的關係一度是全家的噩夢。
“別緊張啊，十一屆三中全會已經確定了改革開放的國策，國家對外的交往會越來越廣，香港澳門甚至臺灣有親戚是好事啊，你怕什麼？不注意新聞？”
“你是不是有事？”
“是的，想做筆生意，如果你有關係的話。”
“我有個表舅在香港，前兩年取得了聯繫，去年回來一趟，送我這個，”他一擡手腕，是一塊電子錶。
“我就是看你這塊表才問你的。你表舅是做什麼的？”
“服裝。”
“服裝啊，”榮飛明顯的帶着失望。
“怎麼了？”
“這樣，如果你能聯繫到他，能不能讓我見見他？”
“見沒有問題。表舅跟我媽挺親的，只是他未必來內地，哦，是說來北方。”
“我去珠海見他。”
“你真去啊？你做什麼生意？”
“這是秘密。咱倆的秘密。好了，吃飯吧。”
魯峰抹着嘴出來，笑嘻嘻對榮飛說，“老五你行，一番胡說騙來一頓飽飯。”
“注意你的言辭。別看我們是朋友，我一樣告你誹謗。”
“你可真逗。”魯峰哈哈大笑。
“哎，你別跟別人說今天的事，成不？”
“行啊，我幹嘛跟別人說？”
魯峰將此事丟在了腦後。他記住了表舅的事，卻將火鍋店扔在了腦後。很長時間他也沒再去那間小飯店。當然沒發現半個月後飯店改成了火鍋店，元旦後乾脆搬走了。在隔了二條街的電影院對面開了一間榮誠火鍋，生意好的不得了。