臨江王府。吳媽媽家的二媳婦，在卯時初刻坊市大門剛剛打開時，就領了府裡的木牌，帶着幾名小婢子往西市做採買。
臨江王府常要熬一些藥膳，除了部分宮裡分下來的名貴藥材，其餘皆是在西市名喚益草堂的藥鋪子裡採買的。
到了西市後，吳媽媽家二媳婦爲各個婢子安排了任務，自己則徑直前往益草堂，照管家提的單子領藥材。
在距離益草堂約莫三家鋪子的巷口，吳家媳婦的兄弟曾大已提了個盛滿草藥的笸籮等候多時。吳家媳婦泰然自若地走了過去，和自家兄弟打了聲招呼，接過曾大手裡的笸籮，翻檢了一番，蹙眉說了幾句話，才從腰間取下粗麻荷囊，掏出幾顆金豆子。曾大收了錢後，轉眼就消失在晨光的薄霧裡。
吳家媳婦如常去藥材鋪子領藥材，簽了賬簿，再往西市深處去尋那幾名小婢子。
……
溫榮起早向甘媽媽瞭解了情況後，就吩咐馬車前往溫府。
靠在車廂那搖搖晃晃的格扇上，溫榮思及晨時甘媽媽與她說的事情，忍不住地擔心起琳娘。
原來吳媽媽一家人並非是謝家送於琳孃的親信，也不是臨江王府後來從人伢子處買的。
吳媽媽一家最早在琅琊王氏族裡做雜事，後來臨江王府王側妃的阿爺調入盛京，就將吳媽媽一家人都接了過來。放在南郊的莊子上幫忙。中間又轉了三兩次，這才最後到的臨江王府。若不仔細查，着實很難發現。
如此看來。吳媽媽根本就是王側妃的人，縱是平日裡聽了琳孃的吩咐，也不會是真心的。
溫榮將遮住格窗的帷幔拉開了些，隨着車的前行，會有些許涼風吹進來，令車廂不至於太過悶熱。甘媽媽安排去跟隨吳媽媽和曾大的人，有看到吳家媳婦的兄弟曾大。數次前往當鋪和錢莊，皆是用赤金的鐲子、簪子。再不濟也是金顆子，去更換散錢和絹帛。
雖然聖朝有規定，賤籍不允許着絲綢料子袍衫，亦不允許使用赤金料子的首飾。但主子將赤金之物賞賜給婢子算是常有的，便是綠佩和碧荷手裡的赤金物也不會少了，可溫榮知曉她二人皆是安分收着的。
算來綠佩和碧荷是她身邊的一等侍婢，才能時不時得賞賜，可吳媽媽都只是臨江府廚裡的一名小管家，更何況她家的媳婦和媳婦的兄弟，怕是連主子的面都瞧不上吧，哪裡來的那許多錢物。
溫榮也是心存疑慮罷了，並不知曉中間究竟有何貓膩。只能吩咐甘媽媽命人跟好了曾大，盯梢他的一舉一動。
不一會，溫榮就到了溫府長房。
穆合堂裡謝氏正在和林氏閒閒地摸葉子牌。暑氣重了，婢子也鮮少在庭院裡踢花球，皆聚在長廊下吹穿廊風納涼。
溫榮進內堂後，謝氏一邊招呼溫榮在她阿孃林氏的身邊坐下，一邊數落道，“你阿孃連個葉子牌都玩不利索了。你好好教教。”
汀蘭端了一隻八寶攢盒進來，攢盒裡的八個格子各繪吉祥圖案。每個格子都放了不同的時令水果或是蜜果子，幾隻銀籤擺在果盤中間。溫榮瞧着那攢盒比宮裡設宴的還要好看。
汀蘭將攢盒放在溫榮身旁，“王妃嚐嚐，這水晶葡萄是莊子上才送來的，可新鮮了，奴婢又用井水湃了兩個時辰，這些荔枝和櫻桃則是用冰鎮的。蜜果子還是王妃釀的呢，老夫人不到配湯藥的時候都不捨得吃，可王妃回來了，都要上幾碟的。”
溫榮笑道，“祖母單吃着許是會覺得太甜了，若喜歡平日除了湯藥，配配素粥還是可口的。”
說罷溫榮看了穆合堂一週，詫異道，“茹娘怎不在府裡。”
林氏笑道，“徐府的小娘子前幾日就送了帖子，喚茹娘一道去學花式蹴鞠，茹娘閒來無事也就應下了，今日她知曉你要過來，本是想不去的，可你祖母說了，既然答應就不能輕易食言。一會茹娘會回來與我們一道用午膳。”
溫榮頜首笑道，“茹娘可比我開朗多了，只是天這般熱，茹娘在日頭下可得小心中了暑氣。”
白日阿爺去公衙，軒郎則是住宿在國子監，茹娘再出去玩了，府裡是要冷清的許多。溫榮陪着祖母和阿孃玩了兩局葉子牌。歇下來了林氏纔開心的與溫榮說道，“榮娘，前兩日我和阿家說了，想爲軒郎定門親，榮娘可有甚好主意，京中貴家娘子太多了，光是與我們府交好的，未出閣的女娘都有幾十人呢。”
林氏本還未關心軒郎的事情，實是因爲前日她與其他府裡的夫人去寺裡祈福，那一個個夫人都在問軒郎的年紀，又是否婚配，聽話裡的意思，那些夫人似乎十分中意軒郎，有同溫家聯姻的想法。
林氏見自己的孩子是搶手的熱餑餑，自然高興，回府了多次提起此時，只可惜溫世珩忙公衙的事情不上心，而謝氏卻又一直避開不肯談，今天好不容易將溫榮盼回來了，林氏遂興高采烈地提起。
溫榮嘴角微揚，笑嗔道，“阿孃怎麼那般急着要爲軒郎娶媳婦，軒郎才十七歲罷了，功名都還未定，那裡要着急。”
林氏笑着說道，“榮娘還小，不知道這裡面的玄機。就是要趁現在定下一門好親事，將來若軒郎真考不上進士試，只能靠蔭補，對方也不能反悔退親了。”
謝氏聽言皺眉沉沉的咳嗽了幾聲，林氏才訕訕的閉了嘴。
溫榮朝林氏笑道，“阿孃說的有理，可這事兒真真不能草率了，若是輕易地聽旁人說道，再因爲一時心血來潮就將此事定下來，將來說不得會誤了軒郎的。”
林氏愣了愣，本以爲榮娘會向着她的，可仔細想了，榮娘說的也有理，她就是聽了周圍那些夫人說道多了，才忽然起的念頭，便連那些夫人給介紹的貴家女娘，她都不曾去了解過了。
謝氏看了眼林氏，“時候不早了，你先去準備午膳吧，今日榮娘過來了，吩咐廚裡多做幾碟新鮮的冷膾。”
林氏不好意思地笑了笑，應聲出了穆合堂。
溫榮看着謝氏歉疚地說道，“祖母，爲軒郎議親的事，暫緩一緩吧，琳娘那還未鬆口了。”
謝氏嘆了口氣，“府裡一個個都是靠不住的，這事兒還得你去費心。你妹妹茹娘前幾日還沾惹了些事，府裡瞧着事兒不大也沒去與你說了，省的你又要擔心。”
溫榮一怔，“茹娘怎麼了？”
謝氏道，“京裡那些未出閣的貴家女娘，約了一道去城郊的籬莊打馬毬，茹娘也興沖沖的帶了新買的月杖去了。不想打馬毬時薛國公府張三孃的青駒被旁人的球杖擊到，青駒本是衝撞向茹娘，幸虧茹娘馬術極好，輕鬆避過了。結果於她身後瞧熱鬧的尚書左僕射府趙家娘子遭了殃，被生生撞下馬，臉摔花了不說，腿也斷了一隻，張三娘雖也墜馬了，可不及趙家娘子傷的嚴重。”
“這事倒也怪不得茹孃的。”溫榮端起茶吃了一口，薛國公府的張三娘對晟郎情思極重，她與晟郎還未全禮前，張三娘就時常對付了自己，約莫還是不肯死心，對她們溫家仍存怨恨。此次驚馬雖不知張三娘是否有意爲之，可將趙家娘子撞成重傷，是真真惹下大麻煩了。算來尚書左僕射府和薛國公府皆是依附了二皇子的，不知二皇子是否會出面調解。
溫榮道，“雖說與茹娘無關了，可趙府也是溫家二房的姻親，少不得我們府裡要去探望和慰問的。”
“晟郎和茹娘都讓你和你阿孃寵壞的，”謝氏寵溺地點了下溫榮的額頭，“我讓你阿孃帶了些補品和一朵雪蓮去趙府探望。”
溫榮目光裡透了一絲惋惜，那雪蓮是她特意送給祖母和阿孃活血補身子的，拿去趙府於趙娘子而言也無甚用了，糟蹋了好東西。
溫榮爲祖母將迎枕擺正了，又提起了軒郎的事情，“想來祖母是知曉軒郎在平康坊認識鄭都知一事了。”
謝氏面上露出嫌色，頜首道，“不過是名樂伎罷了，早些替軒郎定一門好親事，他的心也就收回來了。”
溫榮搖了搖頭，看來祖母只是一味排斥，並未和軒郎談過，更不知軒郎心裡究竟做何想法，“祖母，軒郎此次很是認真，怕是沒那般容易妥協的。”
謝氏思及平康坊的女娘，嫌惡道，“只要我在這世上一日了，就不會允許軒郎將平康坊的女娘引進門的，退一萬步講，縱是我答應，他阿爺也必不會答應的。”
謝氏猛地咳嗽了幾聲，面色漲的通紅，嚇的溫榮不敢再往下說，連連拍撫謝氏的後背，自責地說道，“都怪兒未思慮周全，先穩住軒郎便是了，祖母千萬莫要激動。”
謝氏長嘆一聲，抓着溫榮的手腕，“若軒郎和茹娘能有你一半聰明聽話，我也不用再操心了。”
溫榮生怕再氣着祖母，垂首不敢言語。
大明宮延慶宮內殿。丹陽和琳娘正在陪太后說話，丹陽忽想起她先才帶進宮、要送於琳孃的香膏落在丹鳳閣了，遂起身出內殿，吩咐宮婢替她取了過來。
吩咐後丹陽回到內殿門前，正要撩殿門珠簾，聽見太后和琳娘在談聖主欲發兵平定隴西一事……()
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