八月二十二，太子誕辰。
溫玉沒有參加節目，賦閒在儲秀宮裡。想畫點畫，但心情卻怎麼也靜不下來，出門在院子裡轉悠。惶惶然地想，難道親事真的就要這樣定下來了嗎？
雖然她比較喜歡宋嘉言，但也知道他二人之間不太可能。即使是翻越了瑞堇公主這座大山，還有她母親潘氏在那擋着。潘氏早已認定瑞堇公主會是他的兒媳婦，就算溫家恢復了往日的爵位，侯府小姐也無法比金枝玉葉相比。於她來說，也是吃了大虧，將來必定視自己爲眼中釘。而宋嘉言性情溫和，就算再護着自己，也不會與親生母親發生正面衝突。所以，就算她能夠排除萬難嫁給他，今後的日子只會愈發得艱難。
比較起來，劉朝緒是個比較好的選擇。與他相處比較輕鬆，而且起了爭執，她也製得住他。只是，那小子還沒長大呢，如今也是管自己“妹妹”“妹妹”地叫，萬一今後，他長大了，遇着了真正喜歡的女子，那可怎麼辦？與人共侍一夫，她肯定不幹，難道離婚？這在這世界，未免也太驚世駭俗了。而且她還有個小姐妹潘凝雲，一直默默地喜歡着劉朝緒呢“有沒有辦法？最好能夠拖拖，不要就這樣將婚事定下來？有沒有辦法？”
溫玉在院子裡走走坐坐，苦思冥想，終於在太陽快下山的時候，讓她想到一個可以嘗試的法子了。正巧東宮那邊有姑姑過來說缺人，溫玉便跟着另外幾個秀女一起自薦過去幫忙。
這姑姑是個精明通透的人，之所以來儲秀宮說東宮那邊壽宴缺人，不過是故意賣個人情給這些待選的秀女罷了。要知道現在留下來的五十人，每一個人都有可能是未來的太子妃。就算沒被太子選上，多少也會被指婚給皇孫公子，將來也是貴夫人。這人情賣得，穩賺不虧。
“今天是太子殿下的誕辰宴，滿朝文武都來爲殿下祝壽。呆會到了東宮，小姐們可都要機靈些。哪些話該說，哪些話不該說，哪些事該做，哪些事不該做，都要自己心裡先想清楚了。事關各位小姐的錦繡前途，也不用奴婢多說，相信小姐們知道的比奴婢多。”
“多謝姑姑。”小姑娘們也都是很聰明的，完全明白姑姑話中的意思。到了東宮後，大家便分頭行動了。有些去廊下幫忙，有些在各個園子裡穿梭，尋找自己的親人。
溫玉端了個盤在各園子裡轉來轉去，表面裝忙，實則找人。但東宮太大，來的人又太多，溫玉轉了半天，看得眼花繚亂，卻愣是沒瞅見一個半個認識的人。心想倘若壽宴開始的話，來客都進了宴殿，恐怕就更沒法子找了。於是，顧不得腳痠，加快腳步走動起來。
忽而，在青翠的花草間，看到了一團雪白。雪貂溫玉的眼睛一亮，快步走了過去。果然過了片刻，便看見劉宜光從樹叢後出了來。他是追着雪貂而來，不想又遇到了溫玉，不由微微怔了怔。溫玉左右看了看，輕聲問道：“世子，請問有見到過宋大公子麼？”
“宋嘉言？”劉宜光向溫玉確認。
溫玉輕點頭。其實以她的法子來說，直接找宋懿行更好，但溫玉不敢。宋懿行這傢伙詭計多端，而且使起來完全不講道義。萬一她找了他，他卻將計就計，藉此機會設計她，說她在選秀期間還與他“藕斷絲連”什麼的，她就有些百口莫辯了。所以還是找了宋嘉言，雖然拐了個彎麻煩些，但至少可以確保安全。而且當初在西山獵場的時候，宋嘉言是與劉宜光同行的，他們倆人應該頗有交情。而且看劉宜光的樣子，也不會是心懷叵測之輩。
“跟我來。”
劉宜光抱起雪貂，帶着溫玉從樹後繞出院子，沿着僻靜的小道，到了一個類似書房的地方。一進門，就聽見一陣“吱吱吱”的叫聲。劉宜光掀起了隔室的竹簾，溫玉走了進去，便見有個熟悉的身影坐在窗前，膝上按着一團白球，看着像是一隻白色的小狐狸。那人正捉着它的一隻小爪子在纏繞着什麼，聽到進屋的聲響，只當是劉宜光進來了。擡眼間，不經意地看到溫玉，不由驚了驚：“溫小姐？”
劉宜光說了句“她找你”，就轉身出去了，留下二人，面面相覷。
溫玉看清那小白狐腿上有傷，宋嘉言正在幫它包紮傷口，連忙說道：“你先忙，我不急。”
宋嘉言也沒說什麼，加快手中的速度，包紮完畢後，便放它下去玩了。看着小傢伙一瘸一拐地跑開，溫玉遲疑地問道：“是當初與世子一道在西山獵場那買的那隻麼？”她還記得那時，他是買了一隻白狐狸。後來聽說，他是特地買來送給瑞堇公主的。
“嗯。它太調皮，摔斷了一條腿，幸好宜光這裡有藥……”宋嘉言看看溫玉身上的秀女服，眼中閃過複雜的神情，柔聲問道。“溫小姐在宮中一切可好？”
“還好。只是，馬上就是最後一輪的遴選了……我有事情想請大公子幫忙。”
“溫小姐請講。”
“看選秀的情況，二公子應該是在樑妃娘娘面前說過什麼了。麻煩大公子傳句話給他，就說我與緒哥哥青梅竹馬，陳夫人更是視我如己出。如果選秀上發生什麼意想不到的事情，他們會幫我力爭到底。”
“二公子是個聰明人，真爭起來，大家都沒好處。不如，從長計議。”
宋嘉言點點頭。他本想大不了到時候直言溫玉與他曾訂過親，宋懿行再娶，是有不妥。可是，這要說出來，大家臉上都不好看，也是沒辦法中的辦法。如今看來，自然是溫玉這個辦法好。雙方相互牽制，大家都按兵不動，先避過眼前再說。
八月二十四，選妃便正式開始。之前嬤嬤便通知過秀女們，讓大家準備節目或者準備一樣禮物送給太子。不要想着機會渺茫，就算沒被太子選上，還有皇上皇后和諸位娘娘貴夫人們看着，只要表現得好，也會御賜一段好姻緣。其他秀女有準備歌舞和彈奏樂器的，溫玉沒什麼才藝，就取了平時畫的畫帶上。
選妃還是一個一個進，但與殿選不同的是，這回過完場後，不是立即退場，而是分左右兩列站在一旁，等全部人見完禮後，供皇太子選擇。溫玉的次序比較靠後，等她進去的時候，兩邊已經站滿了侯選的秀女。
溫玉中規中矩地行過禮，聽旁邊的典儀官介紹完自己後，便將帶來的畫作交給小太監，送上去給帝后過目。皇帝看過後，遞與皇后，皇后看過，纔到皇太子手裡。
“畫得倒是很有嚴氏風骨，只是有些太拘泥於章法了。”皇帝不愧是嚴派山水的忠實粉絲，一眼就看出優劣了。
“皇上，這溫家小姐是嚴大師新收的弟子，能入嚴大師法眼的，自是一等一等的好苗子。說起來，溫小姐還是我們懿行的小師妹呢”
溫玉聽到“我們懿行”這幾個字，便知道，說話的人是樑淑妃。她這麼說，是在暗示指婚之事了麼？難道宋懿行接到自己的傳訊之後，還一意要在這時將婚事定下來麼？
皇帝剛“哦”了一聲，旁邊皇后娘娘接口說道：“皇上，溫小姐進京後，就一直留在佳容膝下，上學也與緒兒一塊兒。皇上，我早前就說了，陳家的家教好，看看，陳家的小姐出來，渾身的氣質便是與旁人不同。”
皇帝聞言，心裡自然有些明瞭了。順着皇后的話誇了溫玉幾句，便讓她到旁邊站着，算是看過了。樑妃和皇后也沒有再說什麼。
等五十人都走過場後，才真正到太子選妃的時候了。太子一身明紫金色的正裝，在兩名內侍的陪伴下，款步從金鑾殿上下來。雖然年紀小，一舉一動，卻也極有皇家風度。太子一下殿，一直侍立在旁的女官便捧了硃紅托盤緊隨了上去。並排排在盤中錦帕上，閃耀着熠熠金光的，是三枝成色極好的金步搖，應該便是作爲太子回禮所用的。呆會，太子將金步搖交到誰的手裡，便意味着他選上了誰。
隨着太子腳步的移動，秀女們紛紛投去關注的目光。雖然大多數人還是有自知之明，知道機會極渺茫，但是站在面前的是皇太子，說不定她們這輩子就這麼一次機會能夠一睹未來儲君的風采。
太子倒也沒有急着送出步搖，來回踱了一圈，就近將每人的容貌都細細打量了一番。第一枝釵，毫無意外地交到了蕭雨時手裡。蕭雨時與太子年紀相仿，而且她的父親掌着兵權，其實比蘇葉更合適當太子妃。蕭雨時下跪謝恩的時候，皇上皇后臉上都露出了讚許的笑意。
第二枝釵，太子交到了莫桑桑的手裡。溫玉暗自抿着嘴笑，看來太子不喜歡大姐姐，喜歡長相甜美可愛的***。其實她覺得，那位孫小姐的美，才真正算是傾國傾城的呢正想着，便發現太子再一次地停了下來，然後一枝金光閃閃的步搖，出現在了自己面前。