冬梅站在巷口，望着空無一人的巷子，隱約可見巷尾還有點點燈光在閃動，是公婆在等她把阿大帶回家，可是……
冬梅癱跪在地，頭抵在地上。六月的晚上，雖不如白天那麼炙熱，可依舊炎熱，但她卻覺得身處冰窖之中，感覺不到一絲溫暖。
“阿大，阿大。”冬梅低聲喚道，眼淚一滴滴砸在地面上，那是她身上掉下來的肉，是她十月懷胎，拼死拼活生下來的孩子啊，她怎麼捨得？她怎麼捨得？
冬梅用力地捶打着胸口，似乎只有身體的疼痛，才能她內心的痛苦，這些殺千刀的人，她們不得好死。
“阿大，娘不能去害夫人，夫人是孃的主子，是我們一家人的主子，夫人要有什麼事了，我們一家人都逃不掉一死。阿大，娘對不起你。阿大，你放心，你不會白死的，娘一定會爲你報仇，娘會請夫人爲你報仇的，娘知道她們在什麼地方，娘找得到她們。阿大，阿大，夫人一定有辦法把那些壞人全抓起來，一定會把她們全部殺死的，全部殺死，全部殺死。”冬梅邊低聲喃喃自語，邊從地上爬起來，搖搖晃晃地往家走去。
“冬梅，冬梅是你嗎？”有人問道。
冬梅遵行本能地看了過去，愴聲喊道：“阿貴！”
阿貴跑過去，伸手抱住搖搖欲墜的冬梅，“找到阿大了嗎？”
冬梅張了張嘴，她不知道要怎麼說，她怕阿貴不答應她捨棄兒子，去救姑娘。
“把人帶過來。”一個清冷的聲音響起來。
“冬梅，世子來了，有什麼事，你跟世子說。”阿貴半扶半抱地把冬梅帶到了一輛馬車邊。
冬梅看到坐在馬車裡的李恆，跪了下去，“求世子救救奴婢的兒子，她們抓走了奴婢的兒子，要奴婢往夫人的補藥裡放東西，說奴婢要是敢不放，就要殺了奴婢的兒子。”
說着冬梅把懷裡的紙包掏了出來，雙手呈上。
饒是李恆一向鎮定，這次也變了臉色，這些喪盡天良的狗東西，咬牙問道：“你可還記得你被帶去了什麼地方？”
冬梅回想了一下，“請世子準備一匹老馬拉着的黑油木頂車，蒙上我的眼睛，或許我能找到地方。”
李恆讓手下去準備好，他和阿貴帶着冬梅以及一個隨從，坐進了馬車裡。冬梅被蒙上了眼睛，她靠在車壁上聽着聲音，“往左轉。”
馬車照着她的指示，左轉。
前行了一段路，冬梅又道：“再左轉。”
在冬梅的指點下，馬車停在了城西一個偏僻的巷子裡，冬梅從車上下來，驚喜地道：“世子，是這裡，就是這裡。”
李恆示意手下進去救人，十分驚訝妻子身邊一個普通的媳婦子，居然有聽聲辨位的本事，“你是怎麼做到的？”
冬梅抹着眼淚道：“張嬤嬤曾教過我們，說當眼睛看不見時，就要有耳朵和鼻子來認地方，聽聲音、聞味道，這樣才能在脫逃之後，找到壞人的巢穴。姐妹們中，只有我會這個。”張嬤嬤教過的二十人中，只有冬梅有這個能力，這也是她能留在姚心蘿身邊伺候的原因之一。
李恆隱約還記得張嬤嬤，那個老婦人據羅太后說是姚心蘿親祖母孔氏身邊的人，很會調教手下，可惜她在姚心蘿八歲那年，病故了。
進屋去搜查的人出來了，阿大已經被轉移走了，這裡只有帶冬梅過來的那個婦人和一箇中年男子。
李恆將兩人帶着，暗中留下人監視。冬梅和阿貴回了銀雞巷，兩人不敢說出實情，只說阿大被拐子帶走了，現已查到阿大的下落，主子已派人去救。
阿貴父母感激涕零地衝着定遠侯府的方向，不停地磕頭謝恩。冬梅忍着悲痛和擔憂，回房躺下了。
被李恆帶回去的那兩人，婦人還好，只是被綁在柱子上，那個男人被綁在了老虎凳上。
男人叫囂道：“我是良民，你們不能這麼對我，你們這是私設公堂，你們這是違反大虞律的，我要去官衙告你”
李恆不會與他做口舌之爭，擡擡手。隨從拿了兩塊青磚，放在他的腳後跟上。
男人發出一聲慘叫。
“可願交待？”隨從之一問道。
男人咬緊牙關，不應承。
一個隨從擡起他的小腿，另一個隨從，往他的腳後跟下，又墊上一塊青磚。他膝蓋以上，被牢牢地綁在長凳上，可腳後跟被墊，只覺得膝蓋處痛得快要斷掉，慘叫連連，哀嚎不止，滿頭大汗。那婦人嚇得不敢再看，閉上了雙眼，可她堵不上耳朵，渾身顫抖。
“招還是不招？”隨從之一問道。
“我……什麼都不知道。”男人還在死撐。
“去準備一桶冷水過來，這塊磚墊上去，這小子的膝蓋肯定得斷，不痛死，也會被痛暈過去。”隨從是在嚇唬他，但也是實情。坐上老虎凳的人，很少有人能扛過四塊磚的。
“你們給我一個痛快，給我一個痛快。”男人願求速死。
“嘿嘿嘿。”隨從冷笑，繼續去擡他的腳。
“啊啊啊。”男人叫得撕心裂肺，“招，招，我招了。”
“早說就不必受這罪了。”隨從停下了動作，“人在什麼地方？主使人是誰？”
“人在、在在里仁巷最裡面的院子裡，院子門口，種着一棵梓樹，我們是聽命於寅爺。”男子喘息道。
“李寅？”李恆放下了手中的扳指，問道。
“是，是的。”男子已沒有要隱瞞的必要了。
“去救人，把他們關起來。”李恆沉聲道。
隨從們聽命行事。
天矇矇亮時，冬梅家的門被敲響了，一夜未眠的阿貴打開了門，他看到被人抱在懷裡的阿大，喜極而泣，“冬梅，冬梅，你快出來，你快出來。”
冬梅聽到聲音，從屋裡跑了出來，面容憔悴，看到阿大，控制不住地摟着他，嚎啕大哭。阿大平安地回到了父母身邊，除了有點皮外傷，受驚過度，其他都還好。
阿大年紀小，脫險歸來，十分黏着母親。冬梅心疼兒子，也捨不得離開，只能以小兒有病爲由，讓阿貴去府上告假。
姚心蘿不疑有他，讓冬林告訴阿貴，讓冬梅等孩子病好了再進府伺候，還賞了二十兩銀子，讓他買點好吃的給孩子補身體。
過了幾日，冬梅回來當差，昍園一切如常。鄭氏惶惶不可終日，慌張失措的還有黃氏，書院的小廝跑回來報信，她的兩個兒子都失蹤了。
“老爺，老爺，你說話啊，你說話啊。”黃氏抓住李寅的胳膊搖道。
李寅呆坐在椅子上，阿大被救走，手下死的死，被抓的被抓，他就知道事情敗露了，他的兩個兒子被抓是李恆在報復。
“是李恆做的。”李寅面如死灰地道。
黃氏停下了動作，“他，我們……老爺，你要救救兩個兒子啊。”
“救，當然要救。”李寅膝下就兩子兩女，“我去找宕二哥想辦法。”
這件事就算李宕和李寅都知道是李恆所爲，可是苦於沒有證據，他們也不可能直接去找李恆問話。
幾天之後，李寅的兩個兒子仍然沒有找到，黃氏哭喊道：“我去求郡主，她就快當母親了，她會心軟的。”
“不行，不能去。”李寅不同意。
“老爺，再拖下去，會出大事的，我們不能再幫着他們了。”黃氏什麼都顧不上了，她只想她的兩個兒子安然回來，那些富貴榮華，她不要了還不行嗎？
李寅看着她，道：“我們已上了船，船已行到河中央，我們不辦法下船。”
黃氏被打擊地一下癱坐在地上，崩潰地大哭，“兒啊，兒啊。”
刀不切到自己的肉，不會知道痛。李寅家的事還沒解決，李悅又出事了。
李悅在青樓與一同好，爭一個花魁的開苞權，打大出手，一不小心把那個同好，從二樓推了下去，那個同好把腳給摔斷了。
如果這個同好只是個普通人，以定遠侯府的權勢，這事好解決，可這個同好是剛剛抵達東突國五王子。
東突國不依不饒，一定要追究李悅。
李悅在兵部雖是閒職，可也是官身。朝中不是沒有官員逛妓院，可讓人知，不可讓人見。
御史彈劾李宕父子的摺子，如雪片般出現在聖上面前。聖上念及定遠侯，輕饒了這對父子。
李宕教子無方，罰俸三年，在家自省半年。李悅杖責一百，免去官職。
李宕使了銀子疏通，李悅這一百杖，沒傷到筋骨，只是皮肉傷。李宕又趕緊上了道請罪的摺子，直道臣教子無方，令小兒做出傷害外國使臣之事，心中慚愧，爲令小兒記住此事，以後不再犯，也爲平息東突國五王子之怒火，願將小兒送邊關戍守。
聖上在摺子上批了個準，李悅去西北一事，就此定下。
李悅若想要前程，也唯有走從軍這條路，立下戰功，才能將這風流罪洗脫掉，否則他就只能成爲一個浪蕩子，一事無成。
定遠侯府是軍功起家，李悅去西北，李老夫人和鄭氏雖捨不得，但能接受，祝愛蓮卻不行，她和李悅的感情不深，但李悅總是她肚子裡的孩子。她是擔心戰事起，李悅會有個好歹，她不想當寡婦，哭哭泣泣了好幾日。不過這事，她阻攔不了，李悅還是於五日後離京，去了西北。