午時初，韓氏趕到山莊，護送她來的是姚敦臸。韓氏沒先去瞧女兒，直奔韓嘉緗住的院子，看到她，劈頭問道：“你是怎麼到京裡來的？是誰帶你來的？你父母可知？”
韓嘉緗挑眉道：“心表妹不是派人去府裡，把事情告訴姑母了嗎？要不然姑母也不會趕過來。”
韓氏看她這樣，雙眉緊鎖，厲聲問道：“二皇子是有妻室的人，你這是要做什麼？韓家女沒有去做妾的。”
“姑母此言差矣，做妾也要看做什麼人的妾，蕭郎可是皇子。”韓嘉緗驕傲地道。
韓氏被她這寧做富人妾，不做窮人妻的態度，氣得渾身發抖，“你是讀過書的，何爲妻？何爲妾？兩者之間，有着雲泥之別，不用我說，你也該知曉的。韓家是缺了你吃，還是缺了你穿？讓你眼皮淺的，自甘下賤的去做妾？”
“是沒缺我吃沒缺我穿，可吃得是什麼？穿得是什麼？你們穿得是冰絲軟緞，我穿得是細綾棉布。你們吃的是胭脂貢米，我吃的是大白米。憑什麼你們就能享受榮華富貴，我就只能過清貧的日子。”韓嘉緗不滿地詰問道。
韓氏萬沒想到她愛慕虛榮到如此地步，“就爲了點吃穿，你就上趕着去做妾？你知不知羞？還要不要臉？”
“我纔不是爲了這個，我喜歡蕭郎。”韓嘉緗臉頰微紅，“是，我現在是去做妾，您瞧不上我。可等將來，我做了一宮主位，到那時，就是姑母你也得向我行大禮。”
韓氏怒極反笑，不無嘲諷地道：“姑娘真是志向高遠。”
“姑母若是能說服姑父，助蕭郎一臂之力，事成後，必論功行賞。”韓嘉緗拉攏起韓氏來。
韓氏冷笑道：“這份功勞，我們樑國公府承受不起，韓家也要不起這份功勞，姑娘還是省省心吧。”
“姑母好好想想，不要這麼快就拒絕。我若是得勢，難道還會虧待了你們。”韓嘉緗笑道。
“你閉嘴，我可以告訴你，這件事絕不會如你所願的。”韓氏陰沉着張臉，且不說樑國公府沒有明確的參與奪嫡，就是要站隊，也絕不會站到二皇子那邊去。這個蠢貨身份未明，就去幫人了，她這是打算賣了姚韓兩家，好在二皇子立足。
韓氏越想越氣，厲聲道：“你們去把她給我綁了。”
韓嘉緗萬沒想到韓氏會是這種反應，驚叫道：“姑母，您不能這麼對我，我已經是二皇子的人了。”
韓氏在聽冬林說情況時，就猜到韓嘉緗清白不保，這會子聽她親口說出來，並不意外，只覺得丟人現眼，五弟媳實在是太不會教女兒了。
“綁了，堵上嘴，給她驗身。”韓氏毫不留情地道。
“放肆！你們放肆！我要告訴蕭郎，把你們全抓起來，把你……唔唔唔。”韓嘉緗掙扎不過，被婆子們強行綁起堵上了嘴。
驗身過後，婆子回稟韓氏，韓嘉緗的的確確已非處子之身。韓氏是相信孃家的閨教的，存着幾分僥倖的，可這臉打得，真真是氣狠了，手裡的茶杯重重地砸在了茶几，咬牙切齒地道：“韓家幾輩子的臉面，都被她丟光了。”
隨韓氏來的都是她的心腹，洪壽家的更是是韓氏的陪房大丫鬟，忙上前勸道：“夫人息怒，沒得爲這等人氣壞身子。還好四姑娘聰慧，把人給留在了莊子裡，沒把事情鬧大。”
“她自個下作就罷了，偏生跑到莊子裡來惹眼，累得囡囡沾上這等齷齪事。”韓氏惱火地道。
門外傳來婢女給姚敦臸、姚敦臹和姚心蘿請安的聲音，兄妹仨進了屋，韓氏瞪着姚心蘿，“你過來做什麼？這事不是你小姑娘家家能摻合的，小四把你妹妹送回房去。”
姚敦臹和姚心蘿一句話都沒說，就被趕了出來。韓氏強忍怒火，與姚敦臸商量了一會，就做下了決定，由姚敦臸押送韓嘉緗回韓家，同行還有那四個婆子，防止人中途逃脫。
“把人交給她父親，她說的話，也全告訴他，要怎麼處置隨他。也告訴你大舅舅，韓家的聲譽，要不要也隨他們。”韓氏既是在生孃家人的氣，又有些擔憂。韓家的門禁何時這麼鬆了？敗家從來由內起，連深閨的姑娘都管不好。
“是，母親放心，兒子會和大舅舅好好說道說道的。”姚敦臸淺笑道。
姚敦臸立時押着韓嘉緗走了，這天晚上，韓氏把姑娘們都提溜了過來，“發生了什麼事，想來你們心裡有數。姑娘家的名聲貴重，容不得半點差錯。她固然做錯了事，可你們應懂得一榮俱榮，一損俱損的道理，不該說的話不要說，聽懂了嗎？”
姚家五姐妹包括邱恬予都欠身應道：“聽懂了。”
祝愛蓮卻道：“大舅母此言差矣，她姓韓，我姓祝。她行差踏錯，壞了名聲，與我有什麼相干，怎麼着也牽扯不到我。”
韓嘉緗做的事，的確礙不着祝愛蓮。但韓氏之所以這麼說，存着敲打的意思，順從她就好，祝愛蓮這番話無疑是在火上澆油。韓氏冷冷地看着她，道：“祝姑娘的親事已定，沒得留在外家的道理，擇日回延川待嫁吧。”
祝愛蓮一驚，忙道：“大舅母，我的意思是，這件事原本就與我無關，我是不會多嘴說什麼。”
韓氏實在沒什麼心情與她計較，見她改口改得快，沒抓着不放，又敲打了幾句，放她們回房收拾東西。第二天，韓氏帶着姑娘們回城，這是防止蕭汯找藉口，來莊子糾纏不休，壞了自家姑娘的名聲。
原本打算在山莊住在半個月，等姚訓錚生辰之前纔回去，可纔來六七天，還沒玩盡興就要回去，姚敦臹這貪玩的小子，自然不高興，臉拉得老長。
“夫人，四少爺猛抽了馬兩鞭，馬朝前跑去了。”車伕稟報道。
“呼啦”車門被婢女拉開，韓氏直起身子，擡眼看去，姚敦臹騎着馬跑遠了，又氣又急，罵道：“這渾小子又胡鬧，回去告訴老爺，非拔了他的皮不可。”
“母親，先把四哥哥攔下，聽郎莊頭說，前面村落在趕鬧子，路上都人，馬兒跑那麼快，萬一傷着人，可怎麼辦？”姚心蘿面帶憂色地道。
“這個渾小子。”韓氏又罵了一句，“呂大人，勞煩你帶人去攔住我家那個孽障。”
“母親，不可以，呂大人也是騎馬，這快馬追快馬，豈不是更危……”姚心蘿話還沒說完，就看到一道身影，快若流星的朝前掠去。
韓氏眯着眼，辨認了一下，問道：“可是那位在書堂教你琴的黎先生？”
“是黎先生。”姚心蘿是見識過黎若瀾身手的。
“他有這等本事，做樂師真是屈就了。”韓氏感慨地道。
“齊山長是黎先生的姨母。”姚心蘿道。
“原來如此。”韓氏點點頭，善泳者溺，善騎者墮。想來齊山長是怕外甥出事，才這樣拘着他。
黎若瀾將姚敦臹毫髮無傷地帶轉回來，韓氏讓車伕停下馬車，從車上下去，鄭重地向黎若瀾道了謝，回頭問姚敦臹，“可傷着人了？”
“還沒到趕鬧子的地方。”姚敦臹道。
“要不是黎先生攔着你，你就闖出大禍了。”韓氏瞪着他，“你是不是皮癢癢了？這次非得讓你父親好好捶捶你不可。”
“母親，兒子知道錯了，您就饒了兒子這一回吧，別告訴父親好不好？”姚敦臹哀求道。
“不好，這事就得告訴你父親，省得被你父親唸叨我，說慈母多敗兒。”韓氏轉身踩着小木杌上馬車。
“哎，母親，母親。”姚敦臹攔不住韓氏，伸手去扯姚心蘿的衣角，“妹妹。”
姚心蘿斜睨他，“四哥哥就是欠教訓。”
姚敦臹愁容滿面，今天完了，連妹妹都不幫着他了。黎若瀾拍拍他的肩，安撫他道：“勒馬及時，不曾傷人毀物，令尊不會重責的。”
“黎大哥，你幫幫我。”姚敦臹眼巴巴看着他道。
黎若瀾笑問道：“怎麼幫？”
“黎大哥，你跟我一起回去，替我求求情，而且有客人在，我爹肯定會手下留情的。”姚敦臹在這方面，腦筋是動得極快的。
黎若瀾爽快地答應道：“行，我隨你回去，向令尊求情。”
“黎大哥，謝謝你，太謝謝你了。”姚敦臹高興地道。
姚敦臹找得這個護身符，沒派上用場。早朝時，接到了那海傳來捷報，忠勇侯不但解了那海的困，還和武安侯趁勝追擊，殺死了鐵勒國的副將毛魯克，還奪佔了鐵勒國的額登城。兩位侯爺趁勝追擊，逼得鐵勒國不得不遞交了求和書。
聖上龍顏大悅，賞賜兩府和三軍，還興致勃勃地拉着肅王、姚訓錚和永恩伯世子去打雙陸，快宮禁了，才放三人出來。
黎若瀾這個外男，自然由姚敦臹招呼。姚心蘿用過晝食，回了明珠院。小睡起來，冬樹把這幾天收到的請柬拿了過來給她過目。每年書堂書院放年假，京中各府就以各種名義設宴，藉此聯絡感情。
“怎麼這麼多張？”姚心蘿數了數，有七家的請柬。往年她還小，若有與她年齡差不多的姑娘設宴，送來的請柬，會先送到澹寧居韓氏那裡去，由韓氏挑選好，再送過來給她，最多不過二三張。
“夫人說，姑娘大了，要學着自己選。”冬樹笑道。
姚心蘿仔細看了看，七家宴請的日子，有兩家撞期，都在九月初三，另外五家分別是九月初二，九月初五，九月初六、九月初七。
初三日這兩家與姚家交情深淺差不多，去了這家，不去那家，不是太好，索性兩家都不去。
從初五到初七，要她連續赴三天的宴，姚心蘿想想就覺得累，分析了三家與姚家的關係，從中挑選出初六日的，又拿出初二請客的，去澹寧居問韓氏的意見。