軍營駐地，聚餐室內，
奧卡、奧斯皮烏斯、馬克烏斯、凱勒烏斯還有一干陪同將領及隨行官員盡皆在座，正一邊看似熱烈地談論着各自感興趣的話題，一邊在叮叮噹噹的餐具碰撞聲中享用着豐盛的食物。
軍隊中的食物顯然不可能像城主府那樣，經過大廚烹飪而色香味俱全，不過今天來訪的客人都是身份尊貴，因而軍中的火頭軍也是拿出了壓箱底的本事，將一頓飯做得是琳琅滿目，分量十足，再加上各種特殊的野味，完全用種類和新鮮感彌補了手藝上的欠缺，相比於宴會也是不遑多讓。
奧卡此時也正在科內莉亞的教導下學習吃斑鳩的方法，儘管科內莉亞的玉手所作的動作並不繁雜，而且很緩慢，然而，等到特種兵出身手腳靈敏的奧卡親自嘗試的時候，卻免不了手忙腳亂，怎麼也打不到像科內莉亞那樣的貴族優雅姿態，用餐都令人賞心悅目。
在奧卡皺着眉頭耐心跟在不時抿嘴而笑的科內莉亞對付那可惡的斑鳩時，對面的餐桌上，奧斯皮烏斯和馬克烏斯兩個人正滿嘴流油地大口啃着烤的金黃酥嫩的野豬腿，喉嚨裡甚至偶爾發出極度滿足的輕微呻吟，神情也是酣暢淋漓。至於那些隨行官員和陪同將領們更是在努力消滅着面前的山珍野味，以他們自身的收入，平時是不可能吃得起如此珍惜昂貴的食物的，因而都是埋頭大吃。
整個餐桌上，唯一沒有將注意力放到食物上的反倒是作爲主人的凱勒烏斯將軍，儘管他在交談之餘，也是手中不停地翻動勺子在盛滿食物的盤中攪動着，但是如果有心觀察的話就會發現，事實上從用餐開始到現在，他盤中的食物幾乎沒有減少多少。
奧卡當然注意到了這一點，實際上他裝作將全部的興趣都放到眼前的斑鳩上，只是爲了儘量讓自己的存在模糊化，好營造出合適的氣氛來引出隱藏着那一絲不和諧。
其實從早上抵達軍營、開始巡視駐地後不久，奧卡就敏銳地發覺了一絲不和諧，雖然那位凱勒烏斯將軍一直很努力地在忍耐着，不過他畢竟是個純粹軍人的性情，內心的活動不由自主地就會反應到動作舉止和神色變化上，根本逃不過奧卡的眼睛。對這位直截了當、性格耿直的鷹旗軍團將軍，奧卡很有好感，而他隱隱似乎對奧斯皮烏斯有什麼話要說的表現，自然也引起了奧卡的興趣，所以奧卡一直在刻意淡化自己的影響，這樣也許就會讓他儘快開口。
而聚餐，恰恰是一個非常好的時機，因爲用餐時，大部分都是保持相對的安靜，交談也是一種應付式的，每個人的心理活動在這種相對隔絕的安靜環境下會迅速放大，給人一種不吐不快的壓力，如果真的有什麼心事的話，很快就會按捺不住傾訴出來。
而事實果然如此，奧卡正第四次準備獨立處理一條塗着凱勒姆醬散發着濃郁馨香的斑鳩時，突然就聽到一直沒有主動開口的凱勒烏斯將軍有些急不可耐地朝奧斯皮烏斯問道。
“總督大人，我的問話也許很冒昧，不過，軍團的狀況實在是容不得我再拖延下去了，總督閣下，我想詢問一下，軍團前一個季度的軍餉和這個月的物資供應什麼時候才能運到？”
事實證明，耐心的等待往往會帶來驚喜。凱勒烏斯將軍終於憋出來的問話內容，立刻讓可以低下頭的奧卡眼中一亮，“似乎又意外碰到了一個值得關注的重磅消息呢！”如是想的奧卡於是收斂神色中不應該有的激動，擡起頭，露出適度好奇的表情，以並不會引起交談雙方太過注意的旁聽者身份，悄然加入了談話中去。
“凱勒烏斯將軍！”奧斯皮烏斯的反應在預料之中，雖然他的臉上並沒有表露出不耐煩或是不高興的神色，語氣也十分淡然，但是一絲不滿卻是溢於言表地給了所有人一個清晰的暗示。“我非常理解你的心情，不過，凱勒烏斯將軍，你應該明白，我身爲阿基坦行省的總督已經做了自己力所能及的一切，也許軍團的軍餉的確不足，但是我不得不指出，那欠缺的部分不是行省所應該承擔的，我身爲總督更不能違反法紀，隨意抽調府庫中納稅者的錢來滿足軍隊的需要，恕我言重那樣做只會滋長那些蠻族士兵的貪婪**！他們會無休止地向帝國索求，而不知回報，凱勒烏斯將軍，希望您能夠記住，只有真正的羅馬人的軍隊纔是值得信賴和依靠的，蠻族人終究只是一羣隨時會背叛帝國反咬一口的野獸！”
奧斯皮烏斯的一番話擲地有聲，聽起來中氣十足，氣勢上完全壓倒了凱勒烏斯，給人的感覺彷彿他就是一位胸懷儻蕩、義正言辭駁斥一個超出了界限、違反了國法的要求的人。
“可是、可是，總督閣下，末將真的無法再堅持下去了，總督閣下哪怕是一部分軍餉也可以，只要能暫時安撫蠻族士兵的心，末將就知足了。不然軍餉如果遲遲還不到位，末將恐怕、恐怕到時候彈壓不住啊！”然而，面對奧斯皮烏斯的呵責，凱勒烏斯如同無視一般語氣中透着懇切和焦慮地追着道，那感覺就彷彿奧斯皮烏斯剛纔所說的那些不過是毫無實質內容的連篇廢話，而凱勒烏斯已經無法再忍受這種冠冕堂皇的敷衍了，他必須要一個切實的答覆。
聽到這裡，奧卡的眼睛更亮了，而那些凱勒烏斯麾下的將領們也是紛紛停下了動作，擡頭看向了這邊。
“凱勒烏斯將軍！”似乎也意識到了這一點，奧斯皮烏斯這次的語氣加重了一分，甚至帶着一絲隱晦的薄怒。他自然知道凱勒烏斯想要的是什麼，可是這傢伙這次居然變得如此堅決，這讓奧斯皮烏斯感到心情頃刻間有些陰沉。“請允許我鄭重提醒你，帝國的稅收絕不會隨意送給那些蠻族！凱勒烏斯將軍，你麾下的將士，行省絕不虧欠一分軍餉，但是，那些蠻族也想獲得和尊貴的羅馬人一樣的待遇那就拿出足夠的功績那換，否則不要奢望任何賞賜！凱勒烏斯將軍，你身爲帝國的將領，難道還不明白那些蠻族的狼子野心嗎？一味的遷就只會造成糟糕的後果，與其忍受，不如現在就乾脆地解決問題！”
奧斯皮烏斯的話再一次響徹餐室，不明就裡的人恐怕聽了這番話立刻就會被說服，甚至被奧斯皮烏斯的憂國憂民和高瞻遠矚所敬服然而事實卻真的如同他看似正聲質問實則模糊實質的那樣嗎？
從凱勒烏斯將軍聽完他的話後的神情就知道了，凱勒烏斯的眼中透着深深的失望和無奈，還有那一閃而過的鄙夷，然而，他終究沒有再繼續說下去，似乎明白了自己的努力毫無意義。奧卡用不易察覺的餘光打量着凱勒烏斯，眼中流露出追根問底的興趣，不過此刻顯然不是時候。
接下來的用餐，氣氛似乎變得低落了下去，大部分人都開始默不作聲地埋頭用餐，談話聲幾乎消失不見，而奧斯皮烏斯和馬克烏斯兩人先前的大快朵頤的興致也似乎消失了，只是勉強在果腹而已。反倒是奧卡，因爲有了新的收穫，變得食慾大增起來，再加上身邊美人相伴何等愜意，於是整個餐室內，就只能聽到奧克和科內莉亞不時發出的愉悅笑聲。
午餐過後，按照事先的計劃，奧卡一行在凱勒烏斯將軍的親自陪同下，檢閱了第四兵團的實戰演練，在臨時搭建的高臺上，可以清晰地將參與演練的軍隊納入眼簾。
整個演習持續了大約四個小時，總共有兩個連隊參與了演習，包括第四軍團的旗首連隊，演習內容包括軍陣對抗、行軍、應對伏擊和安營紮寨、攻城等，涵蓋全面，由此可見羅馬軍團平時的訓練之刻苦和管理上的毫不懈怠。
整場演習，高臺上，奧斯皮烏斯那些官員在開始的三分鐘熱度後就眼神飄移不知到了哪裡，徹底失去了觀賞的興趣，唯有奧卡一直站在凱勒烏斯的旁邊，始終認真細緻地觀覽完了整場演習，並且不時和凱勒烏斯低聲交談，至於什麼內容誰也不知道，不過在奧斯皮烏斯想來自然是和軍隊有關，因爲在演習結束後，凱勒烏斯的心情竟是轉好聲音也重新洪亮起來，特別是和奧卡，簡直稱兄道弟了起來。對此奧斯皮烏斯自是不屑一顧。
傍晚時分，奧卡一行離開駐地，回返馬格敦，原本按奧卡的意思是希望留宿一夜，他可以去深入下去，和那些普通的鷹旗軍團士兵聊一聊，另外他還可以趁機辦一件非常重要的事情，不過，在奧斯皮烏斯的堅持下，最後還是決定回返馬格敦，在奧卡看來，這些養尊處優的官員們恐怕是一刻也不想再在條件簡陋的軍營中待下去了，沒辦法奧卡只能無奈一同離開。
……
深夜，整個總督府已是一片寂靜，就連僕人都已睡下。
貴賓廂房內，
裝飾華麗、鋪着天鵝絨被的青銅大牀上，奧卡輕吻了一下身邊發出均勻呼吸的科內莉亞的光潔額頭，而後從八爪魚似的纏住自己的粉腿玉臂中掙扎起來，而後悄無聲息地換上了一套從不列顛帶過來的黑色夜行衣，原本想着可能會有用處，沒想到這麼快就用到了。
很快穿好夜行衣的奧卡推開窗戶，縱身一躍便跳了出去，然後從外面重新將窗戶關好，誰也不會知道，尊貴的客人居然深夜離開了總督府。
輕而易舉地離開總督府的奧卡，按照下午回到馬格敦城後安排好的路線來到一個倉庫內，倉庫內繫着一匹駿馬，這是奧卡早已派人準備好的，作爲代步之用。
奧卡並沒有立刻翻身上馬，而是牽着馬來到城門前，果然城門留了一道縫隙，毫無疑問，這也是他準備好的，只需要花費一點點微不足道的金幣，奧卡在黑夜中微微一笑，從縫隙中牽馬而出，在離開城門大約近百米，確保馬蹄聲不會引起城內人的注意後，才終於跳上馬背縱馬疾馳起來。
奧卡之所以深夜潛行出城，目的只有一個，那就是，他需要悄悄再去一次軍團駐地，和那位凱勒烏斯將軍好好談談，當然，這一次不會有其他人在場。
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