沈言昔來回踱了幾步, 眉頭緊緊皺在了一起。
沈忠看了看他的臉色，繼續說道：“大公子，看在以往這麼多年的情分上, 你就幫幫沈家吧……只怕再等幾日, 沈家這塊招牌真的要在蘇州城消失了。”
“我哪有這麼大的本事。”沈言昔坐回了座位, “這流言四起, 必定是有心人故意散播。掐不住這源頭, 再多的銀子也堵不住別人的嘴。”
“話是這麼說，可是總得先穩住了人心啊。”
“你且回去吧，我想一想。”
“大公子。”沈忠往前進了一步, “我知道你心裡有委屈，可是能不能過了這一陣子再計較……我, 我還有些話要說……老夫人這麼多年防着大公子, 不過是心裡的那個坎過不去。老爺曾經對不起老夫人, 老夫人心裡苦啊。大公子，老夫人對您畢竟有養育之恩, 還望你念着她曾經的好，幫幫沈家。”
沈言昔凌厲的目光閃過他的面頰：“你都知道？”
沈忠微低着頭：“我曾經跟着老爺東奔西走那麼些年，老爺沒有什麼事情是瞞着我的……大公子，退一萬步說，就算不念着以往的舊情, 只論得失……您這次幫了沈家, 也有了和老夫人談判的籌碼。流落在外的小姐, 可以找回來了, 過世的二夫人牌位也能進得了沈家的祠堂了……”
“住口。”沈言昔猛然站起了身, “我在你心裡就是如此不堪？爲沈家做的一切事情就是爲了那一點點可憐的回報？讓我告訴你，我的姐姐不屑做什麼沈家的小姐。我過世的孃親也不會在乎進什麼沈家的祠堂……你走吧。”
“大公子。”沈忠沒想到沈言昔會生這麼大的氣, 猶豫了半晌，滿心懊悔地躬身退了出去。
沈言昔也沒心情待在鋪子裡了，緊緊攥着拳頭來回走了幾圈，便擡腳往家走去。
江雨煙正和錦繡坐在一起下棋，沒想到沈言昔這麼早便回來了。看出了他心情不好，錦繡尋了個藉口起身回房了。
江雨煙給沈言昔倒了杯茶，小心翼翼地開口問道：“有煩心事？”
沈言昔接過茶杯喝了一口，重重嘆了一聲。
江雨煙笑了笑，走過去幫他捏肩膀：“原來還有事情能讓相公煩心，我原以爲我的相公是什麼事情都難不倒的。”
沈言昔無奈笑了聲，轉身抱住了江雨煙。
江雨煙揉了揉他的髮絲：“有什麼心事就說出來，就算幫不上忙，我也能聽一聽的。”
“娘子，雨煙……”沈言昔將頭埋在她的懷裡，聲音斷斷續續地傳了出來，“我該幫他們嗎？我不知道該不該幫他們。”
江雨煙心思一動，已經知道他說的是什麼事情了。心疼地伸手撫了撫他的後背，“跟着自己的心走，不要做讓自己後悔的事情。”
沈言昔擡頭看了看她的眼睛：“你不介意她們曾經傷害過你？”
江雨煙搖了搖頭：“我還要謝謝她們呢，不然你怎麼可以離開那裡，闖蕩自己的天地……不然，我怎麼能這麼順利地嫁給你。”
沈言昔笑了笑，再次埋進她的懷裡：“娘子，你怎麼可以這麼好。”
錢莊整整關了兩日，等着兌銀子的人情緒越來越焦躁。沈言玉害怕再等下去不定會鬧出什麼事情，到第三日午後到底過來開了門。
門外擠着的人羣一下子衝進了小小的鋪子裡。沈言玉強打着精神一個一個給他們兌銀子。後面的庫房已經快要空了。沈言玉眼下一片烏青，只覺腳底都是虛飄飄的。
掌櫃的走了出來，對着店內店外的一羣人大聲說道：“今日只兌十位客人，餘下的等明日再來。”
“不行，我們都等了這麼多天了。”
“再不給銀子，拆了你們的招牌。”
底下一片叫囂。
沈言玉抿了抿乾裂的嘴脣，使勁地揮了揮手：“不是不給銀子，銀車就在路上，要不了兩天就到了。”
衆人哪裡肯聽他的解釋，外面流言滿天，都說沈家的錢莊要關門了。好些小的存戶，雖然銀子不多，卻都是辛辛苦苦賺來的家底。現如今只怕不僅利息要不到，就連本錢都要打了水漂。一衆人急得上火，七手八腳地就要拆招牌。
“銀子到了。”外面一聲大喝，猛然間止住了店內的紛紛擾擾。
沈言玉大喜過望，再一想，卻覺得時間不對，哪裡能這麼快，銀子就運了回來。從鋪子裡擠出來一看，面前站着的竟是沈言昔。
“大哥。”沈言玉抖了抖嘴脣，兩行淚就要奪眶而出。
沈言昔拍了拍他的肩膀：“沒事了。”
“銀子呢，銀子。”人羣裡漸漸發出了聲響。
沈言昔指了指身後的幾輛銀車：“銀子都在，一文也少不了各位的。”
焦躁的氣氛略略緩解了一些，擠在一起的人羣卻依舊不願散開。
沈言昔拱了拱手：“各位體諒一下，都別擠在一起，一個一個排過去。放心，小號銀車到了，絕對分文不少各位的。”
說着，沈言昔命身後的家丁將車上的箱子全都搬進鋪子裡。
沈言玉見狀，趕緊讓鋪子的夥計幫忙。
箱子一隻接着一隻被擡進了店內。衆人伸長了脖子看，大略數了數，竟然有五六十隻。
“全都打開。”沈言昔一揮手，家丁們上前一步，將箱子打開。白花花的銀子映入眼簾，映照着滿鋪子都閃着白光。
“哇……”人羣裡一陣驚呼。
沈言昔微微笑了笑，對衆人拱手道：“今日客人太多，諸位原諒小號不能一一奉茶。好了，拿着貼票來領銀子吧。”
衆人甚是開心，一個一個排了過去。
沈言昔拿過幾張貼票看了看，輕輕搖了搖頭：“幾位大哥恕沈某多句嘴，你們存的是定銀，這時間還未到，爲何就急着來兌銀子？這樣的話，按着小號的規矩，你們可是拿不到利息的。”
幾人無奈地嘆了口氣：“我們也知道時間還沒到，可是外面都說沈家錢莊要關門了，我們這個時候哪裡還顧得到利息了，只要能把本錢拿回來就行了。”
沈言昔點了點頭，看了看他們存銀的時間：“你們的心情我能理解。我看了你們的貼票了，都是我沈家錢莊的老主顧了，放心，這利息我也不會少你們的。”
“真的嗎？”幾人大喜過望。
“大哥。”沈言玉站在身後拽了拽他的衣襬。
“沒事。”沈言昔對他安慰地笑了笑，又轉頭對鋪子裡的一衆人說道：“諸位，沈某理解你們的心情。此番流言都是有心人要故意陷害我們沈家，可是我們沈家不會自毀招牌。諸位放心，雖然小號有小號的規矩，不過規矩不外乎人情。這樣，沈某在這裡和你們保證，只要是在我們錢莊存銀超過五年的，或者是定銀的時間還剩下不到三個月的，你們的利息，我們錢莊照付。”
“好啊。”鋪子裡一片歡呼。
沈言昔拿着貼票給幾人兌了銀子，拿到銀子的人高高興興地和沈言昔道了聲謝。
還在排隊的人羣微微放下了心，凝重的氣氛漸漸散開。
沈言昔忙了大半個時辰，一些小存戶都拿到了銀子。
櫃面上遞進一張大額貼票。沈言昔拿起來看了看，一擡頭，便看見了面前站着的是許記布莊的錢掌櫃。
錢掌櫃尷尬地笑了笑：“世侄你回來？”
“恩。”沈言昔含糊地應了一聲，“錢掌櫃你的定銀還有一年半纔到期，這樣的話，可是一文利息都拿不到。”
“這個……”錢掌櫃搓了搓手。
沈言昔輕笑了一聲：“別人信不過我沈家，沒想到錢掌櫃你竟然也信不過。我沈言昔體諒那些小存戶，是因爲他們存在我這裡的都是自家的壓箱銀子。可是你錢掌櫃……這些年從我沈家得了多少利息，我就不說了。如今我沈家遇上這一難關，您不僅不幫着澄清謠言，竟然跟着一起擠兌。”
“世侄，你這話說的。別人幾兩銀子都着急上火的，我這麼大一筆銀子，難道我就不急了？”
沈言昔點了點頭：“好，本錢分文不少。不過話說在前面，錢掌櫃你不屬於剛纔我說的情況，縱然您也是我的老主顧……但您的利息我是絕對不能付了。”
沈言昔將貼票遞給身後的李掌櫃：“定銀一千兩，存期還有一年半，本錢全部取出。”
李掌櫃接過貼票仔細覈對了一下，這纔將銀子整理好，讓兩個小夥計擡了出來。
沈言昔指了指櫃前的箱子：“錢掌櫃是否需要小號派兩個夥計幫您送回去？”
錢掌櫃連連擺手：“不用了，不用了。我帶這下人過來呢。”說着趕緊招呼身後的兩個人擡着箱子出了鋪子。
沈言昔擦了擦手，命李掌櫃繼續給存戶們兌銀子，自己從櫃檯後面走了出來。
還在排隊的客人對他高興地笑道：“沈大公子，您回來了，我們就放心了。”
沈言昔微微點了點頭：“沈某謝謝諸位的信任，只是，沈某有幾句話想對諸位說說……此次擠兌對我沈家絕對是一次不小的打擊。諸位的心情我能理解，只是還請諸位拿了銀子之後爲我沈家說幾句公道話。清楚告訴還在猶豫的客人們，我沈家的錢莊絕對不會關門。我沈家自祖父開始，至今在此已經三代。這塊沈字招牌也不是白白掛出去的。我們的銀車今日只是第一批，後面還有源源不斷的銀子還在路上，只要你們要提，我們絕對分文不少……只是，我沈某醜話說在前頭，今日你們信了這謠言，我們雖不會少了你們的銀子，卻也斷了這麼多年的老主顧的情分……今日且就算了，從明日起，除了存期到時間了來兌銀子的不算。倘若還有沒到日子，便來提前兌銀子，那麼恕我沈家往後不再做他的生意了。”