夜色已深，朔風颳在臉上痛如刀割。只是亂雪已止，帳篷在避風處草草搭建而成，升起烤火以後，軍中難得地出現了一派暖融融的感覺。士兵們和着玉米窩頭喝碗稀粥，偶爾會圍着篝火嬉笑打罵，相互調侃。
這是下層士卒的生活，他們不需要思慮對敵戰略，他們只要在衝鋒之時不顧一切地往前奔去，想盡辦法殺敵取勝。百戰死的，算他倒黴；十年歸的，便會如八桂將軍一般加官進爵，衣錦還鄉，一招成名天下知。
巡邏兵在周圍走來走去，他們沉重堅定的腳步並未打擾篝火旁取暖的士卒的心情。有人小聲講，然後哈哈大聲笑得前俯後仰。水雲遊手裡正端着剛到火頭軍處拿來的熱窩窩頭和肉乾粥，急匆匆得往中軍帳走去。聽得“將軍”二字，他瞬間被勾起了好奇之心，悄然無聲地站到一旁，開始了自己肆無忌憚的偷聽。
水雲遊心中自言自語：是你們要講的，不是我想聽的。哼，講得那麼大聲，我路過都聽到了。
這念頭一閃而過，水雲遊把“非禮勿聽”四字全然拋於腦後，側着耳朵高高興興地圍了過去。
只聽得一個三大五粗的炊事兵小聲道：“喂，你知不知道今天行軍的時候，衛隊成員全都跪下了？”
“怎麼不知道！”炊事兵身邊地步卒短小精悍，雙眼閃爍着奇異的光芒，“後來將軍大發雷霆，一個人策馬跑到前面去了，嚇得衛隊成員個個面面相覷，不好怎麼辦。”
“衛隊那幫人平時狗眼看人低，一天到晚冷冰冰的，好像全鎮北軍都欠他們錢一樣。這次惹惱了將軍，這是活該！”
水雲遊暗道：衛隊成員狗眼看人低……我是近衛隊隊長，他們這不是在說我麼？
他有些惱怒，剛邁出一步想要訓斥他們，又被他們的悄悄話吸引住了。只聽得那炊事員壓低聲音道：“哎，俺告訴你——這可不是俺說的，是整個炊事營都覺得，將軍和那湘大人關係不一般。”
“不是吧？你們咋知道？”
“你說之前誰坐過將軍的馬？將軍的馬是野馬，迷路了從凌國跑過來的。那隻死馬性子烈得很，之前衛隊不是把一個寫着‘生人勿近，踢死無怨’的橫幅掛在它身上了麼？”
“湘大人沒有被那頭畜生踢下來，是因爲將軍在他身邊吧。”
又有人湊了過來：“喂，俺想起了個問題——你有沒有近距離見過湘大人？”
“沒有，他整天跟衛隊那羣人混在一起，俺們這種小兵那可能見到他？”炊事兵搔了搔頭，“怎麼啦？”
“俺看吶，那湘大人就是個女的。雖然他整個人被包在貂皮大衣裡，但那個輪廓明顯就是女人來的，像是什麼‘細皮嫩肉，素面桃花’。而且他還沒有鬍子，你說，哪有男人長成那個樣子？”
“你是想女人想瘋了吧。”步兵“嘿嘿”笑了起來，“就真是女人，也輪不到你，將軍肯定先去爽了一把。嘖嘖，將軍的女人，你還敢碰麼？”
“俺不敢，難道你敢？”炊事兵對此嗤之以鼻，“等你當上近衛軍再說吧，盡在這裡吹牛。” 不知是誰嗅了嗅，突然道：“好香的肉味。”
“是哦，怎麼會有肉香？”
他們一時驚醒，紛紛四面張望起來。水雲遊見無法躲藏，只得硬着頭皮走了出來，咧開嘴朝大家揮了揮手：“我方纔路過，聽到你們提及湘大人，你們都說了些什麼？”
“我們沒說什麼。就，就說湘大人是將軍的門生，兩個人感情特別好。”
水雲遊心道：被你們這麼一說，不就成了師生戀麼？靠！然而他嘴上依舊是笑嘻嘻道：“我沒聽錯吧，你們說湘大人是女的？”
“沒有沒有，是大人聽錯了。”
“那你的意思是，我的聽力有問題？”
“不是不是，俺們不是這個意思。”面對水雲遊偶爾從迷糊中爆發出來的糊弄人功力，那人連連擺手無從招架，“俺們是說，將軍和湘大人兩個關係很不明朗，看起來很‘那個’。”
“什麼叫‘很那個’？”
“就是很‘那個’啦，大人你就別懂裝不懂了。”炊事員貼近水雲遊耳畔，悄聲道，“水大人，難道你沒發現，將軍看湘大人時的眼神很不尋常嗎？”
水雲遊想了又想，直到頭髮都被抓掉了一把，方纔肯定道：“我什麼都沒發現。”
“不是啦，水大人你仔細想想看。將軍看湘大人的眼神，活生生就是一頭色狼看上了獵物的眼神啊。”
水雲遊腦海裡飛快地出現了這麼一個情景：一頭淌着口水的藍眼狼向着一隻看似柔弱的紫眸小羊撲過去，隨即被羊羔突如其來的鐵拳打飛在地上。他痛得齜牙咧嘴，立即變成了一條搖尾乞憐的喪家犬，蹲在地上“汪汪”小聲嗚咽。
水雲遊猛地搖了搖頭，企圖證明自己的想法是錯誤的。“怎麼可能？我看應該是湘大人看將軍的眼神不正常纔對……”
他疲憊的大腦又一次掠過一個場景：一頭淌着口水的紫眸母狼向着一隻看似柔弱的北疆山地羊撲過去，藍眸羊羔努力地掙扎一下，終於還是屈服在那頭狼的強權下，乖乖得跟在她身後隨他遠去了。末了，那頭紫眸母狼還不忘得意地瞟一眼正在偷窺的水雲遊，炫耀似的仰天長嘯一聲。
問題是，如果湘大人不是女的，那他和將軍不就成了……斷袖之癖麼？
太……太可怕了。水雲遊忍住了噁心嘔吐的衝動，急急拖着疲憊的步子離開，末了他還不忘吩咐道：“我今晚什麼都沒聽到，你們什麼都沒說過，知道嗎？”
“屬下明白。俺們啥都沒說過！”
“那我先走了。”水雲遊端着搪瓷碗的手瑟瑟發抖，幾乎是踉蹌着往中軍帳跌撞過去。
斷袖之癖……龍陽之好……南風……
這，這太可怕了！