葫蘆屯二十幾戶人家中，土草房不少，一般都是正房三間，對面屋、南北炕，居中的堂屋置鍋竈，紙糊窗櫺。房子周圍都是木杆圍成院子；房後種菜，養雞。
田慶雲的院子很大，但很破舊，一隻雜毛黃狗衝着虎子狂叫，田慶雲大聲呵斥根本不管用，它依舊朝着虎子狂叫還躍躍欲試要打架的意思。
虎子盯着黃狗，鎮定地微微一笑，用右手的小拇指，朝着它的眼睛指了指，低聲吼叫了一聲，黃狗立刻閉嘴，身體不住地向後縮，喉嚨裡發出一聲嗚咽，夾起了尾巴，哧溜鑽回了狗窩。
胖胖的一個男孩從屋裡跑出來，一直站在旁邊看，他驚奇地說：“大哥，這是啥功夫啊。”
虎子笑眯眯說：“這算啥。你就是鳳鳴老弟？”
鳳鳴：“嗯呢。我叫田鳳鳴。“
憨厚的鳳鳴對着大黃狗嘲笑地說：“臭子，你也有今天！”
虎子：“他叫臭子？”
鳳鳴：“嗯呢。你跟我住東房吧，我娘都收拾好了。”
田長青：“大哥，大嫂，真是添麻煩了。”
大嫂溫翠花趕忙招呼大家進屋。沒想到進屋一看，大炕上還坐着一個姑娘，她的臉上還有淚痕。
田長青脫口而出“：這不是剛纔被綁架的閨女嗎？”
田慶雲：“你們見過了？這就是我大姑娘，她叫鳳英。別提了，剛剛死裡逃生啊。叫二叔。”
鳳英不好意思地：“二叔。”
鳳英看到剛進屋的田山虎腰裡別的彈弓，忽然恍然大悟，指着田山虎：“爹，大彈弓，救俺的恩人是他！”
田慶雲拉住虎子說：“你們半島上碰上土匪搶人的事了？”
虎子不好意思地：“是碰上了，鳳英姐原來是你啊，我要是知道是我老姐，我就跳下去……”
田長青趕緊打斷虎子：“把東西放下，你不是渴了嗎，喝水。”
溫翠花拉着父子二人坐炕上，鳳英給父子倆倒了水，非要虎子說說當時的具體情況，田山虎得意地一拍腰間的彈弓，擺開架勢剛要說話，田長青又瞪了他一眼，虎子這才明白了，連忙喝水，把話嚥了下去。
田慶雲對溫翠花 說：“還不趕緊燒水做飯去！”
鳳英下了炕，高興地說：“我跟娘做飯去！鳳鳴呢，咋又不見了？
母女倆出屋。
田長青看着鳳英背影說：“鳳英這姑娘可真俊，今後可別一個人出去了。”
田慶雲嘆氣說：“漂亮管啥用，都17了，見天的有人來提親，我也發愁。”
田長青：“不好選？”
田慶雲：“嗯呢。我們看上的，她看不上。我從老家跑出來後，流落到這，碰上你大嫂，我們就在這安家了，你大嫂是鮮族，她做的小菜可好吃了，一會兒你嚐嚐。我去看看他們準備的飯菜，你們爺倆先歇會兒。吃飯時咱再細聊。”
屋裡就剩田長青父子倆，虎子問：“爹，你爲啥不讓我說當時的情況，對大爺有啥好瞞的？”
田長青說：“咱初來乍到，這屯子啥情形還不瞭解，有關土匪和保安隊的事少說。我不想讓別人注意咱。”
虎子不再說話，心裡一直在想着那個朱保長現在咋樣了，那兩個土匪到底死了沒？
葫蘆屯此刻是寧靜的，家家冒出炊煙，朱永和牽着他的大白馬，馬上馱着雙辨，六個團丁拉着一輛馬車，馬車上是五個土匪的屍首，他們走到葫蘆屯保公所門口。
朱永和停下，跟六個人說：“今天這個事，我尋思不報縣上。”
清瘦的隨長勝說：“保長，不可能了。崔甲長已經知道咱保安隊今天出動，圍剿雙辮的事太大了，屯子的人都奔走相告呢。”
其中一個人說：“發現雙辮這幫人流竄到咱屯子的小姚是靠山屯的，估計他們屯子的人也知道了，咋着也得交上幾個”
“雙辮在縣裡惡名臭遍十里八鄉，被他禍害的人家也太多了，咋瞞啊。”
朱永和迅速思考着，如果瞞報雙辮已經死的真相，今後一旦露底，自己在葫蘆屯，甚至是在唐元縣城就沒法住下去了，值嗎？再說，只有雙辮死了，自己才能去當鋪取他的“存窯”啊。
隨長勝：“大哥，你到底尋思啥呢？”
朱永和微微一笑：“沒啥，兄弟們，實話實說，明天我就上報。給咱們要賞錢去。”
衆人都高興的喊起來。
“咋這麼高興，雙辮抓着沒？”沒想到走過來的是崔甲長。
朱永和趕緊迎上前，“甲長，有事？”
“雙辮抓到沒，我看看雙辮長啥樣。”崔家長高興地說。
朱永和趕緊說：“五個土匪和一個雙辮，一共六個人都在這了，您就別看了，埋汰。”
崔甲長：“嗯。明天咱倆一起去縣上咋樣？具體的情況你彙報。”
朱永和：“就這麼辦，七點我接您去。”
崔甲長：“明天咱倆一起要求，讓縣上立即來人給拉走吧，在咱這放着不吉利。”
“嗯呢， 都聽崔甲長的。”
崔甲長知道獎錢這就拿到手了，便搖頭晃腦的走了。
田家西屋，馬燈亮着，田長青和田慶雲兩家人坐在一起，六口人很是親熱，炕上擺着小飯桌，田慶雲、田長青盤坐、喝酒。其餘人已經吃完坐在周圍吃花生。
田長青這時才藉着一盞微弱的馬燈光亮，仔細看看屋裡，牆黑乎乎的；天棚露着高粱秸。土炕上的炕蓆破損不堪；兩牀被子疊放在炕梢。屋內除了兩個裝糧食的瓦缸外，什麼傢俱都沒有。
進門的堂屋，擡頭可見笘草；土竈臺上，就一口小耳鍋，木鍋蓋都快散了。
虎子說：“大爺，這裡的土匪這麼囂張啊，敢大白天的搶人？”
田慶雲說：“這兒鬍子可蠍虎了。就說雙辮，去年，有個老太太看閨女回家，半道碰到他，他看老太太左手上戴了個金溜子，擼了半天也沒擼下來。這時，官兵來了，他掄起斧子就把老太太的左手砍下來，拿着手跑了。“
虎子：“啊？”
田慶雲：“晚上，這個老太太就死啦！”
溫翠花說：“前年，河西大戶鄭家的小兒子被他們綁到山裡，傾家蕩產，花了一萬多，才把兒子贖回來。聽人說，回來後就一病不起。”
田長青說：“團丁都有月錢吧，我看他們剿匪也挺賣力。“
田慶雲說：“有啊，馬團丁每月有江錢三百吊，也就是十五塊大洋，步團丁每月二百五十吊也就是十二塊半大洋。但團丁是要自備槍馬的。你們遇到的保董朱永和，當過吳俊生吳督軍的營副，有些能耐。他帶着二十幾個團丁，把這一帶搗亂的鬍子滅了不少。去年縣上建了保安團，每天還設卡巡邏呢。”
虎子若有所思地說：“咱要有槍就好了。”
田慶雲笑了：“這兒的大戶人家都養槍，還僱炮手呢。但鬍子在暗處，他們最記仇，還是少惹他們！“
天完全黑了，星星格外亮。葫蘆屯西邊一個院子，院牆比別的院子都高，透過窗戶可見屋裡很亮。
桌子上擺着幾個菜，屋裡都是木製傢俱，炕上乾淨整潔。炕桌上擺滿了飯菜。
朱永和的老婆白海棠，大眼睛，微黑，有點像俄羅斯人，她的女兒硃紅玉與她長得很像，倆人像是姐倆，娘倆坐炕桌邊等着朱永和回來吃飯。
紅玉在綁一個小刀的紅穗，說：“我有感覺，我爹已經到大門口了。”
白海棠高興地說：“信你。”說着她開始倒酒。
不一會兒，朱永和走進屋，白海棠拉着他說：“咋樣了？”
朱永和低聲說：“雙辮和五個土匪都死了。吃飯，餓死我了。”
朱永和拿起炕桌上的酒一飲而盡，白海棠看朱永和並不興奮，便問：“咋啦？”
朱永和：“吃飯，沒咋。”
朱永和吃着飯，心裡卻七上八下的，明天怎麼彙報？縣上知道了定會立即派人來，按慣例屍首要在縣上示衆， 他朱永和也攔不住，可答應雙辮葬在三棵樹的諾言可咋辦？
白海棠說：“對了，兒子可來信要錢啊。這在上海上學簡直是燒錢呢。你寫個信讓他回家吧。”
硃紅玉說：“真沒勁，又提錢，又提我哥。我吃完了。回我屋了。”
白海棠見女兒拿着自己的小刀和紅纓穗出屋了，給朱永和倒了一杯酒，小聲地問：“打死這些個土匪縣上能給多少獎賞啊？”
朱永和小聲說：“那是小錢，拿了還遭土匪恨。我不想要。”
白海棠急了：“拼老命不爲掙錢，那你挑頭幹啥保安團？”
朱永和一把摟過白海棠，在她耳邊說：“老匪都有存窯，知道不？”
白海棠：“知道啊。那是留着買槍，治傷，打通官府、金盆洗手後用的。雙辮的，你問出來了？”
朱永和點點頭
白海棠高興的抱住朱永和，激動的說：發財了。
朱永和推開她，說：“可眼前有個坎邁不過去了。”
白海棠靜靜地坐他旁邊，開始吃飯，她知道，這個時候朱永和 就該開口了。這是二人多年的默契，白海棠是朱永和的高參，啥事朱永和都跟他說，讓她幫着分析、出主意。
清晨，陽光明媚，陽光灑在田慶雲家門前向陽坡下，不遠處有一條河，河面緩緩流淌，這一切是那麼溫馨，舒坦。
河邊，虎子手拿樹杈，用短刀收拾出一根光溜溜的木棍，又削出細長的尖。然後，他蹦到了河中一塊大石頭上。看準了一條肥魚，猛地一戳。把魚拋上了岸。一會兒工夫，虎子就叉了六條肥魚。
鳳鳴歡快地接住魚，他一邊把魚用柳條穿上，一邊說：“虎子哥，多抓幾條，我最愛吃魚。“
虎子：“老弟，這是見面禮，以後我讓你天天有魚吃。”
胖胖的鳳鳴說：“我都十三了，就沒學會扎魚。”
田山虎一扭頭，只見河的上游方向，二十米外，一隻土黃色的兔子正從河邊向荒甸子跑。虎子一下跳到岸上，撒丫子就去追，一邊跑，一邊從懷裡掏出彈弓，扣上泥丸。瞄了瞄就射了出去。
鳳鳴比虎子跑的還快，他跑過去一看，這隻兔子有一尺半長，圓滾滾的。它的右後腿耷拉着，看來是被彈弓射出的泥丸打中了。
鳳鳴佩服地說：“哥，你太牛了，以後當個獵人準行。你知道嗎，大山裡就有專門打獵的鄂倫春人，他們每年都到城裡賣狐狸皮、狼皮、獾子皮、老虎皮、老虎骨，還有熊瞎子的爪子，這些東西可值錢了。”
田山虎若有所思地說：“打大野物得用槍，我要有杆槍就好了。”
虎子這時有些懊惱，要不是那天父親拉着他跑了，他就應該去撿雙辮的槍！
田家門口，田長青在修大門，田慶雲在旁邊打下手，過來過去的屯子裡的人都打招呼，羨慕的看看再走，其中一個人手裡拿着一個小壺看了一會兒又喝了一口才離開，溫翠花幸福地看着他倆。
田長青說：“哥，喝酒那人是旗人吧”
田慶雲說：“他們都是前清初年由雲南撥到這的，除了打獵，很少有人種地，男女都嗜酒如命。咱們這兒，開荒耕地的基本是漢族人，勤勞節儉也是漢族人。鄂倫春人都在深山裡打獵，能幹細活的人根本沒有。長青啊，你在這可是香餑餑啊。”
田長青說：“我的本事就地方用，能幫上大哥就是我最大的心願。等大門修好了，再打幾個桌子、凳子，給風英打個照鏡子的櫃子。”
溫翠花趕緊說：“兄弟，你太有心了。我尋思等鳳鳴年底放冬假，就不讓他不念書了，也跟你學手藝吧。”
田長青：“行啊，我看這孩子挺靈氣。”
這時鳳鳴興奮地跑來，喊道：“ 你們看，你們看，晌午飯有肉吃了。這兔子是虎子哥用彈弓打的，這魚是虎子用樹杈扎的！”
溫翠花一看，鳳鳴的右手拿着一個柳條編成的圈，圈上穿着六條大魚；田山虎右手拿着一根兩米長、大拇指粗細的木棍，左手拎着一隻扒了皮的兔子，二人得意地站在院門口。
溫翠花兩眼放光，接過魚和兔子說：“虎子，你真神了！大娘給你做好吃的。”
陽光下，田慶雲一直盯着看虎子。
田長青覺得有些不對勁，說：“大哥，咋了？”
田慶雲：“你注意沒，虎子這孩子笑時眼睛咪着，嚴肅時是倒三角眼，以後恐怕要舞刀弄槍啊。”
田長青嘆了口氣說：“天不怕地不怕的，到哪兒都惹事，還都是那嚇死人的事。他娘死後，我那大舅哥搶我們的房子，我跟他們評理，虎子也不說話，結果半夜我發現，虎子磨刀呢，還是三把刀啊，你說嚇人不？”
田慶雲點上一袋煙： “我的天！”