謝清駿剛走到花園處，便突然停住腳步，他轉頭問身邊跟着的小廝觀言，問道：“今日是小姐們在府裡頭設宴？”
“是啊，少爺，你先前不是還瞧見的？”觀言有些奇怪地問道。
謝清駿眼睛盯着前方，若是再看的仔細便能看見花叢間若隱若現地衣袂，他淡淡道：“咱們還是等等再走吧。”
“可是林師傅還在等着咱們呢，”觀言不明所以，有些奇怪地問道。
謝清駿冷笑了一聲，說道：“你去幫我找個小丫鬟過來，就說前頭有位小姐崴了腳，找些婆子過來擡她回去。”
觀言一聽哪有不明白的，他是跟着謝清駿從京城到蘇州來的，在謝清駿身邊也待了好些年。這兩年少爺年紀漸長，別說是自家府裡的丫鬟動心，就算是偶爾外出赴宴，若是哪位千金小姐撞見，那也是心跳臉紅的。
不過因着老太爺發話，少爺如今要專心於科舉上，根本不許少年身邊有丫鬟近身。若是府上誰敢勾引爺們的，也一律打死不論。倒是有小丫鬟還真不信這個邪，畢竟京城裡頭的少爺到了這樣的年紀，誰房中沒丫鬟伺候啊。
結果連少爺的身都沒近，就被少爺不小心透露給了老太爺，別說是丫鬟本人被打個半死，那丫鬟一家子都一併被髮賣出去了。
觀言趕緊去找了小丫鬟，而謝清駿則往回走。因着謝家的花園不小，所以這歇息的涼亭也有不少，他走到離這處最近的涼亭，索性便坐了下來。
觀言沒回太太的院子裡，而是找個個在花園裡當值的小丫鬟，給她一錢的碎銀子同她說，前頭有位小姐崴了腳，讓她去找婆子來小姐回去。
小丫鬟一見這一錢銀子，可比她一個月的月例都多，便趕緊去找婆子過來。
“少爺，我已經讓人去了，”觀言給了銀子之後，便趕緊回去給謝清駿報信，主僕兩人便在一旁等着。
再說那駱止藍，身邊的丫鬟一直勸她回去，她只說這處花開的格外好看，根本不聽這丫鬟的話。駱止藍平日脾氣便有些大，略有些不如意的，便對身邊的丫鬟呵斥，這丫鬟雖說是一直勸着，可到底不敢說得重。
駱止藍就在還欣賞花的時候，突然腳底下一個滑倒，旁邊的丫鬟沒來得及扶她，便看見她整個人歪歪地倒在一旁。
“小姐，你怎麼樣？”丫鬟嚇得立即上前扶她。
可駱止藍只柔柔扶着腳腕，嬌弱地喊道：“我這腳好像是崴了，疼得厲害。”
“小姐，你別怕，我這就叫人來救你，”丫鬟一聽自家小姐受了傷，嚇得臉都白了。駱家如今雖也算官宦人家，可到底只能算是新貴，別說是小姐們就連幾位太太對家中丫鬟都是想罵便罵，哪有一點大戶人家待人寬厚的樣子。
所以這丫鬟見駱止藍受了傷，心裡便害怕，覺得回去只怕是一頓打逃不得了。
旁邊的丫鬟都唉唉切切了半天，駱止藍一邊揉着腳腕，那眼睛一邊往花園的另一邊偷瞄。她正失望的時候，就見有一羣僕婦匆匆地過來，甚至還擡着一頂軟轎過來。
只見其中一個丫鬟便急急說道：“就是前面那位小姐摔倒了。”
駱止藍見突然來了這樣多的人，心頭一驚，倒是她的丫鬟高興地說：“小姐，有人來救咱們了。”
“這個蠢貨，”駱止藍見她一副歡喜的模樣，恨不得立即賞她一巴掌。不過那幾個僕婦正過來，她倒也不好動作，只扶着自己的腳腕哀哀地叫喚。
這會謝明嵐也正好出來了，她見這樣久都沒動靜，便派了自己的丫鬟出來瞧瞧，可誰曾會是這幾個僕婦出現。
所以她恰到好處地帶着丫鬟出來，一瞧見駱止藍，便急切地喊道：“駱姐姐，你這是怎麼了？”
駱止藍垂着眉毛，低聲道：“不過是崴了下腳，都是我自個不小心。”
“都怪我先前突然肚子疼，沒留下丫鬟照顧姐姐，”謝明嵐自責地說道，便招呼家中的僕婦將駱止藍扶了上轎子。
駱止藍見她們要將自己擡回花園，便一臉自責地說：“前頭姑娘們正玩的高興，若是因我攪了大家的雅興，我這心裡倒是過意不去。”
“那可怎麼辦啊？”謝明嵐也惱火，這女人明明花癡的要死，卻又一點用都沒有。原本還指望讓她噁心一下蕭氏呢，沒想到居然連謝清駿的一片衣角都沒看見。
謝明嵐當然也不可能覺得，這個駱止藍真能和謝清駿如何，只怕便是讓她給謝清駿當妾，都不樂意呢。
不過這會她冷靜了下來，又覺得自己這主意實在是不妥細緻穩妥。還好沒生出什麼的事情，要不然只怕以蕭氏之能定能查出自己的小動作。
謝明嵐一邊慶幸一邊讓人叫了駱止晴過來，駱止晴一過來瞧見自己姐姐腳崴了，便是立即提出要回家去。便是駱止藍還不願意呢，可這話卻正對了謝明嵐的心思，於是她趕緊說了好些話，將駱止藍哄住。
至於說以後經常請她入府這種話，謝明嵐還真的就只是隨口說說而已。
這邊駱家兩位姑娘不見了，自然有些人注意到了。待謝明嵐回來後，她便有些惋惜地對衆人說，方纔駱止藍崴了腳，如今只得先回去了。
“好在咱們這詩社也不是隻辦這一會，剛巧下次正是輪到駱姐姐做東呢，咱們到時候去駱府上也是一樣的呢，”謝明嵐如此說道。
她自然又招呼其他姑娘，這吟詩對對子自又是不少的。
至於花園中的事情，又如何能瞞得過蕭氏。況且這又是叫了僕婦，又是擡了軟轎的。謝清駿剛走好，蕭氏正好歇息，所以待她醒後身邊的大丫鬟纔將此事告訴她。
她沉默了半晌問道：“你是說大少爺身邊的觀言給了一錢銀子給花園裡的丫鬟，讓她去叫的僕婦擡轎子的？”
“奴婢聽那小丫鬟說的正是如此，”秋水恭恭敬敬地回道。
蕭氏手掌一緊，趕緊又問：“那大少爺呢，可曾同那駱家大姑娘撞個正着？”
“奴婢聽說大少爺在秋濤亭坐了會，待觀言交代完小姑娘回去後，大少爺又坐了好一會呢，”秋水如實說道。
蕭氏正好放下心來，這個駱家雖說在蘇州官場不過平平。可他家卻是出了一位端嬪娘娘，如今膝下育有一位十三皇子，聽說聖眷也是正濃的，要不然這駱家如何在蘇州這般高調。
不過端嬪再受聖眷也不過就是個嬪位而已，若是她如今是四妃甚至是妃位，蕭氏倒還能對駱家客氣一番。不過這樣家庭出身的，也敢肖想她的清駿。
“四姑娘呢，不是說是她帶着駱小姐去更衣的，”蕭氏多問了一句。
秋水如今能將此事告訴蕭氏，自然是將這中間打探的清楚了。畢竟她可是太太身邊的丫鬟，在這府中的耳目，不說比不上沈嬤嬤這樣經年的老嬤嬤，可比之旁人卻是厲害地很的。
所以當她將給姑娘們中途換了糕點的廚房丫鬟，曾有人看見她在靠近正院的花園處轉悠時，蕭氏一直冷淡的臉色，突然變得怒氣衝衝。
她甚少這般動怒，可若是真有人觸了她的逆鱗，蕭氏目光沉了又沉。
待將這些姑娘都送走了之後，這後頭收拾自有丫鬟在，就沒各個小姐之間的事情了。
“六妹妹，你這會是要去母親院子中嗎？”謝明嵐見謝清溪領着丫鬟便要走就問道。
謝清溪早就待着不耐煩了，若不是那個參政家的顧蕊小姐還略有些意思，她還真的待不住呢。這會她自然是要去蕭氏院子當中，她雖然有自個的院子，可一天除了上學的時間，倒是有大半在蕭氏院子待着。
謝清溪只淡淡點了下頭說道：“是的。”
謝明嵐見她連問都沒問自己要不要去，也不在意，只說道：“若是妹妹不介意，我便同妹妹一道去吧。”
“若是我介意呢，”謝清溪歪着頭認真地問。
旁邊的大姑娘謝明貞早已經起身，見她們說話正聽着。而二姑娘謝明芳卻還坐在宴會上，手裡拿着一個塊糕點正細細地品着，突然聽了謝清溪的話，猛地擡頭看她便一下子被糕點嗆住，咳地險些背過氣去。
謝明嵐沒想到她居然會這麼直白地說，簡直是不顧姐妹之間的臉面了，就在她臉色白了又白的時候。
謝清溪臉上又淡淡笑開，說道：“我同四姐姐說笑呢。”
待四位姑娘齊齊去給蕭氏請安的時候，蕭氏卻沒像往常那邊面帶笑意，就連謝清溪覺得她娘看着她臉上的目光都帶着微微的冷意。
“好了，你們也招呼了一天的客人，只管去自個院子裡歇着吧。”沒說多久的話，蕭氏便打發了她們各自回自個的院子。
謝清溪一向是要留下來的，這會她還還象往常那般留下來，便見蕭氏發話：“溪兒，你也回去歇着吧。”
“娘，我不是一向待着你院子裡的，怎麼，如今都嫌女兒煩了，”謝清溪以爲她只是說說，便撒嬌道。
蕭氏突然提高聲音：“娘讓你回院子去歇息，你只管回去便是了，哪裡有這樣多的話。”
謝清溪瞬時就被蕭氏不耐煩的口吻震住，她委屈地看了蕭氏一眼，帶着硃砂就轉身走了。
她長這麼大，別說蕭氏沒對她這樣說話，就連謝樹元都沒這般說過她。這人啊，被人捧在手心裡慣了，突然聽見這樣的一句話，即便只是口吻有點不對，也覺得滿心委屈。
好吧，謝清溪覺得她娘肯定是不愛她了。
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謝樹元從衙門裡頭回來，依舊是先回前院換了身衣裳，這纔去了蕭氏的院子裡頭。
只是他進門後，卻沒如往常一般，聽見裡頭說話的動靜。按理說，這會清湛他們都已經下學了，清溪肯定也在。這兩人明明是同胎所生的，可若是說他們親熱吧，卻動不動拌嘴。可若是說他們不喜歡對方吧，每每兩人卻有說不盡的話。
待謝樹元進來正屋後，掀了簾子便進了蕭氏尋常喜歡待的東捎間。他掃了眼屋子裡，見居然只有蕭氏一人在，便笑着問道：“今個倒是奇了，溪兒和湛兒他們怎麼都沒過來？”
“我今日略有些累，便讓他們回了自個的院子裡用晚膳了，”蕭氏淡淡說道。
謝樹元一聽便趕緊上去，見她臉色確實有些不好，便關心問道：“可有請了大夫過來？”
“不過是覺得累罷了，不妨事的，”蕭氏淡淡說道。
就在此時，一隻修長白潤的手掌貼在她的額頭上，微熱的肌膚猶如滾燙的熱鐵般，讓蕭氏一下子驚着往後縮了下。
謝樹元淡笑着看她問道：“這是怎麼了？”
這樣英俊又有成熟魅力的男子，這樣貼心又熨貼的動作，便是蕭氏這樣成熟的婦人都抵擋不住。想當年，她的蓋頭便掀起時，雖早已經見過這些謝探花，可在那樣滿室的正紅的映襯下，穿着大紅喜服頭戴金冠的他，面如冠玉，最是少年風流。
洞房花燭夜，新郎在挑起蓋頭時，看見低垂着頭面帶嬌羞的娘子時，心底會露出無限的欣喜。可是新娘心中難道就沒有對丈夫的期望嗎？
蕭氏不僅有，還帶着無限美好的遐想。她的丈夫是新科的探花郎，是京城中有名的俊美少年，她與他的婚事是人人豔羨的。
早在家中備嫁時，蕭氏便已經暗暗下定決心，不論如何她都要將自己的未來經營的完美。
可任何人的人生都不會完美的，即便她的生活花團錦簇的，讓人無限羨慕。可這內裡的酸甜苦辣，卻不是外人所能品嚐的。
新婚之初，丈夫疼愛，婆母雖有些嚴厲，卻也不是故意磋磨兒媳婦。可是這樣的日子卻是好景不長，當那個姓江的一家人頻頻入府時，蕭氏竟還天真地覺得，這不過是一戶落魄親戚罷了。
“怎麼了，想什麼呢，竟是這樣的入神，”謝樹元替蕭氏夾了一筷子糖醋肉，蕭氏喜歡吃糖醋類的菜餚，所以這每日桌子上都會有一兩道糖醋肉或者糖醋藕合。
蕭氏淡淡笑了下，卻是沒回話。
所以，果真是老了，竟是開始回憶起從前的那些事情了。可蕭氏一想到，如今連清駿都到了快要說親事的年紀，她可不就是已經老了。
待晚膳撤了後，丫鬟們上了茶點過來，謝樹元端起茶盞喝了一口，方悠悠道：“阿芙，我瞧着你竟是有心事一般，就連晚膳的時候都不停的走神。”
“你們都下去吧，”蕭氏見他喚了自個的小名，一直未說出口的話便再也忍不住。
謝樹元慢慢將手中茶盞放下，他如何能看不出蕭氏心事重重的模樣，只是如今她願意說，他作爲丈夫自然是要聽的。
“阿元，你我成親快十七年了，”蕭氏原想直接將話說出來，可是一想到她若是將這話說出，只怕從此他們的夫妻情分也便是到了頭，她就忍不住感慨。
謝樹元見她這般感慨，也不着急問她心事，反倒隔着兩人之間的小桌子，抓住她的手溫和地說道：“可不就是，就連咱們的駿兒都已經這般大。我每每瞧見他，便忍不住欣慰，這是我們的兒子。”
要說這煽情，只怕謝樹元並不如蕭氏弱。
說實話，若是真論起來，謝樹元實在是一位完美到不可多得的丈夫。從他少年時代起，他便是京城中有名的出息子弟，父親那樣的身份，卻還能靠着自己，一步步地走考出來。如今便是誰提一句謝樹元，都不會覺得他是靠着有一個閣臣父親纔能有如今這般地位的。
內宅之中，他的妾室更是少的可憐，對待子女更是嫡庶分明。
若不是有個江姨娘的存在，蕭氏真的是再挑不出他的不好了。
“若我說，我不願讓四姑娘在留在家中呢，”蕭氏的手依舊還握在他的手心中，可是她卻擡頭直直地看着他的眼睛說道。
謝樹元即便想過無數的可能，可卻從來沒想過，有一天蕭氏會同自己說這樣的話。
“你定是覺得我作爲主母，居然連個庶女都容不下，定是心思歹毒爲人不寬吧，”蕭氏瞧見了他眼中的震驚，卻還是看着他說道。
謝樹元沉默了半晌，問道：“爲何？”
這樣淡淡的兩個字，猶如點燃她心中的怒火一般。若是她是真是個心思歹毒的人，如今早已經讓江姨娘母女三人死了一千次一萬次。就是因爲她寬厚，她不願傷了同謝樹元之間的夫妻情分，她是玉瓶，那母女三人不過是瓦罐罷了。
她不願讓這母女三人傷了自己的名聲，所以她處處無視她們，卻沒想到養虎爲患，那謝明嵐小小年紀便心思如此歹毒。
“那好，老爺若是想知道個是非曲直，我便讓老爺聽個明白，”蕭氏朗聲喊道：“秋水，秋水。”
秋水垂着頭從外頭進來，剛進來便聽蕭氏吩咐說道：“你去將那廚房的丫鬟給我帶過來。”
當廚房那個今日給姑娘們送點心的丫鬟被帶過來後，她先前一被僕婦們抓住便已經嚇得半死。結果誰都沒有審問，這會卻一下子被帶到太太和老爺跟前，她這小腿早已經嚇得顫個不停，連磕頭的時候手臂都險些撐不住。
“太太，太太，饒命，”她也不知道太太究竟抓自己幹嘛，只一味地叫饒命。
“你若是想讓活命，只管同我和老爺說，今日四姑娘究竟吩咐你做什麼了？”蕭氏冷着聲音說道。
那小丫鬟就是個廚房幫傭的，因着平日會給各處院子送些點心，所以謝明嵐纔會瞧上她的用處。如今蕭氏居然點名問了，她哪敢不說。
她害怕地說道：“是四姑娘身邊的丫鬟，給了奴婢一錠銀子，說讓奴婢去太太的院子附近轉轉，看看大少爺究竟什麼時候離開。”
這丫鬟剛說完，謝樹元的臉便已經沉的猶如冰凍了十年般。就在這丫鬟還要討饒的時候，就見謝樹元一個茶盞便朝她兜頭砸了過來。這小丫鬟也不敢躲，結果這茶盞竟是砸了個正好，只見她滿頭的茶葉沫子，接着便有殷紅的血跡混着茶水從額頭上流了下來。
蕭氏見狀趕緊又喊道：“秋水。”
秋水一直在外面伺候着，這會立即就進來了，一看見這小丫鬟滿身的水漬，頭上還流着血，這地上鋪着的猩紅地毯上滾着一隻茶杯。
她衝着兩人福了福身子，便將這丫鬟拉了下去。
“窺視主母院子，打探兄長行蹤，便是單單這一條，我都足夠讓她去領家法，”蕭氏說道。
可謝明嵐到底是得過謝樹元喜歡的，她同蕭氏沒有血脈關係，可卻是謝樹元的親生女兒，此時他眼睛微微泛紅，質問道：“便是這等事情，你就張口要將她送走？”
這話一問出，便是蕭氏那樣滾燙的心都突然冷了下來。
她處處忍讓，處處以他們的夫妻情分爲重，可是他呢？雖是一句話，可是卻將她看作什麼樣的人了？
“我與老爺成婚十七載，我如何對待這家中的妾室，我如何對待這幾個庶出的女兒，老爺難道看不到嗎？”蕭氏問的話猶如字字滴血。
蕭氏看着他，突然狠厲地說道：“謝明嵐當年不過四歲而已，便敢將自己的姑母推入水中。如今不過九歲，便敢窺視主母的院子，處處打聽兄長的行蹤。”
她沒說一句，謝樹元的臉色便白了一分。
不過她還是繼續說道：“若只是這般，我倒是還能忍了她。可如今她卻想壞了清駿的名聲，我卻是連一次都不願忍的。”
謝樹元聽到最後一句，臉上更是掩不住的驚詫。
蕭氏便是將下午所發生之事，一字一句地告訴謝樹元。她爲人正派，自不會添油加醋地去爲難一個庶女。只是謝明嵐行事實在太愚蠢。
“清駿是何等的人品，我的兒子怎麼能和那樣不守規矩沒有教養的姑娘拉扯在一處。有千年做賊，豈有千年防賊的道理。她處處想着要如何害人，這次被清駿看破。那下次，下下次呢，”蕭氏每說一句便如同在逼問一般，就是謝樹元都顯得狼狽不堪。
他手掌微微顫抖，顯然也是不願相信，自己的女兒，居然會是一個小小年紀便心思歹毒，想要謀害兄長的人。
可是他也瞭解蕭氏的爲人，正因爲了解，纔會明白若是無真憑實據，她決計不會這般生氣，也不會這般決絕。
可是如今蕭氏是要將謝明嵐送出府，一個九歲的女孩被送出府，能送到哪裡去？
莊子上？那日後是不是隻隨意給她許配個人家，將她草草發嫁了。
還是廟裡？讓她小小年紀便去佛祖跟前，守着青燈古佛了此一生。
不管是哪一種，讓作爲父親的謝樹元都不願意。
謝樹元或許不是個好丈夫，可他卻是個好父親。他時時想着兄友弟恭，想着兄弟姐妹之間和睦，可就算是同一個娘生的兄弟姐妹間都時常會有齷蹉發生，更別提這些不是一個母親所生的兄妹。
“若是好好教導……”謝樹元想要說服蕭氏。
“老爺從她四歲開始，便找了嬤嬤來教導，如今都已經五年過去了。她不僅不知收斂，卻還是變本加厲。我不能讓我的孩子同這樣惡毒的人住在一個院子裡頭。”蕭氏既然已經將話提了出來，自然便不會再鬆口。
即便謝樹元從此責怪與她，但爲了保護幾個孩子，她更是在所不惜。
謝樹元見她一口一個惡毒，到底是忍不住皺着眉頭說道：“她到底是和孩子。”
“這樣大的孩子，最是膽大包天的時候，又仗着自己有些聰慧，自認是不凡。可你看看她乾的哪一件事情，不是想當然的？連個顧慮都沒有，就敢動手，如今做出來這樣的事情來，她能承擔這樣的後果嗎？”
蕭氏見謝樹元的表情，突然又冷笑道：“幸虧清駿機警，未鬧出什麼樣的事情。若是真讓那姓駱的耐上咱們的兒子，老爺，您的臉面又要往哪裡放？”
駱家在蘇州府素來高調，同不少官員家交往過密。謝樹元一向自詡是清流，不屑同這種外戚交往，從來都是看不上他家的。
若是今日真傳出謝家大少爺同駱家的大姑娘的風言風語，只怕謝樹元的官聲都沒了。那些人指不定在背後如何詆譭他，若不然他一面不屑駱家，這一面自己的兒子又同駱家大姑娘有了這樣的傳聞，只怕一個僞君子的名聲是耐不得的。
謝明嵐以爲她只是略整治謝清駿嗎？卻不知這官場後頭的枝枝節節，豈是她那樣涉世未深的小姑娘所能懂得。
若是蕭氏要是知道，這個謝明嵐居然還是重回一世的，只怕連她都要忍不住罵，這樣蠢的便是再重活三世都拯救不了她的智商。
“那你要如何？”謝樹元臉色變了又變，卻還是問道了。
“老爺放心，我不過是想將她遠遠地送走罷了，並不會真如何了她，”蕭氏冷着臉說，：“既然莊子上如今無人住，便讓她去便是了。”
“不行，”謝樹元立即拒絕，上次那樣多的人在莊子上保護，都險些出事，他自然不放心謝明嵐一個小姑娘去住。
謝樹元想了許久才說：“正巧我要去西鳴寺做法事，那裡的方丈一向有得道高僧的名聲，到時候我自會有安排。”
蕭氏到底忍不住沒問，他要做什麼法事。
不過謝樹元卻自己開口解釋道：“清溪自出生以來，一直磕磕絆絆地長大。我已請了西鳴寺的高僧爲她做法事，要爲她誦經七日祈福，到時候她要同我一起住到寺中去。”
“到時候，我會安排明嵐住到西鳴寺附近的庵堂中，你再也不用擔心了。”
蕭氏一直沒說話，可突然眼淚卻留了下來。
你爲我女兒祈福，我卻斷了你女兒的前程。