大漢聖元元年11月10日發生了兩件大事。
第一件，大漢護國神教教主、兗州刺史欒奕的長女滿月，其曾祖欒濤大爲興奮，包下了整個起鳳閣，邀請欒氏宗族各位親朋好友以及朝廷上下權貴前來慶賀，流水席足足擺了三天。
第二件，聖母教會的儲蓄、信貸業務開始營運。
由聖母教發行的紙幣——聖劵一經面世，便性受到教區各地百姓的普遍歡迎。首日發行聖劵300萬貫銷售一空。也就是說吸納了300萬貫的存款。隨後幾日聖劵一路走紅。
教區內的很多商賈豪強，原來都是把錢存在家裡。幾十萬幾百萬貫的資材足足佔好幾個大屋。現在好了，教會實行了儲蓄業務，可以幫他們代管錢財，他們巴不得把錢財存到教會去。便紛紛拉着大車把一箱箱的硬通貨幣送進教堂，換回一沓子聖券，並開始嘗試用聖券代替銅幣從事交易。
不用不知道，一用嚇一跳。青州、兗州、濟南的各地商會聯合承認聖券。一張紙就能換回一大車的布匹、燃料……方便得很。
隨後，教區各地從事修渠、挖河的十數萬民夫領到了新年前的第一筆薪俸。只是與前幾個月不同，這月發給他們的薪銀不再是硬邦邦的銅板，而是軟了吧唧的紙。他們還道是這些紙是工地上獎賞的年貨，千恩萬謝道：“謝工頭兒，還想着給小的們賞賜年畫兒！”
工頭兒翻個白眼，告訴他們，這叫聖券，不是年畫。是他們半年的薪俸。
民夫大急，“啊？薪俸就給這？說好的錢呢？”
工頭勸他們彆着急，聽他慢慢說。他告訴民夫們，發到大家手裡來的這些紙是教會剛剛發行的聖券。這東西比銅板方便，既能直接當錢花，也能到家鄉郡治所在的教堂換成實打實的銅板。
“你說這玩意兒能當錢花？”看一眼滿蓋着教會大章的聖券，民夫們將信將疑。
工頭兒道：“不信你們試試去。要是不能當錢花隨時找我換便是。”
一聽這話，果然有民夫去試了試。他家就在附近，正好缺糧，便找了一家糧店，掏出一張100枚的小票遞了過去，說想買一石糧食。
本來他還將信將疑，擔心人家店鋪不收，卻不曾想自己的擔心完全多餘。人家店鋪不但收了，還找給他一串兒銅子兒，細細數來不多不少60枚。那店鋪夥計告訴他，今天的糧價是40枚每石，剛纔他給的是100枚的票子，60枚銅錢是找給他的零錢。交易完成，店鋪的夥計還歉意對他說本來該找給他聖券，但店裡50枚和10枚的小票都用光了，只能找給他這麼大串銅子兒，給他添麻煩了，萬望見諒。
“呀，還真能當前花！”
回到工地後，這位民夫把今天用聖劵買糧的事如實說給了工友，各位工友遂不生疑。反倒覺得聖劵方便，以前回家都得提溜一大包袱錢，往家裡帶沉重且不說，花起來很不方便。現在倒好聖券把這些問題全解決了。“聖母保佑，教主英明。”
“阿……天門！等回去咱們乾脆把積蓄都換成聖劵得了！”
“好主意！”
藉着教區十數萬民夫們的口，越來越多普通百姓也把攢下的積蓄換成了聖劵。
聖劵交易隨之走向了常態化，教會的金庫越發充盈，欒奕也跟着財大氣粗起來。
他有了充足的資金去執行接下來的戰略部署。
其實早在十月中旬，欒奕就有所動作了。他先讓神盾局的細作在徐州境內散佈消息，說：青州境內連年天災，今年又逢大旱，數萬畝良田顆粒無收。青州刺史呂布向欒奕告急，請求募糧救災。欒奕深知事急當即應允，準備在最短的時間內從南方徐州一帶，以200文每石的高價採買一批500萬石糧草。
“200每石？一聽這個價位，徐州的鄉紳富賈無不驚駭。要知道現在大漢東海岸青州、徐州、兗州、濟南、揚州附近每石糧食的市價也就在40到60文錢之間，100文錢已經算是高價，而欒奕卻開出了200文的收購價格，簡直就是天價，“欒子奇瘋了吧？”
欒奕瘋沒瘋，他們不知道，不過他們清楚的是……糜竺、糜芳這兄弟倆絕對是瘋了。
自得到消息之日起，這糜家兄弟便開始大肆收購糧草，
40文一石——買；60文一石時照樣有多少要多少；80文一石——“全給我裝車上去！”；價格都漲到了100文依舊照單全收。
“呀喝！”這什麼情況！徐州的鄉紳富賈們坐立不安起來，他們素知糜家跟欒奕有些交情，如今糜家瘋狂屯糧，豈不是說……欒奕天價買糧的事是真的？
值得他們慶幸的是，欒奕此番足足需要500萬石糧草，這麼一大批糧食以糜家的家底根本湊不齊，據消息探知糜家直到現在不過購得了50萬石糧草，家中的資財已經告罄，開始四處借錢。如此說，也就意味着其他的豪強也可從那大宗買賣中分一大杯羹。
爲了贏得暴利，徐州的豪強們當然不會有人把私財借給糜竺糜芳兄弟，他們把能動用的資產全掏了出來，如糜家一般拼了命的到處採購糧草。徐州的糧草眼見蒐羅的差不多，還把買賣拓展到豫、荊、揚幾個臨近的大州。一時間各地糧草供不應求，糧價隨之瘋長。徐州的糧價更是在短短一個月時間內，從最初的40文一石一口氣兒漲到了120文每石。
漢代有句俗話叫做：石價百錢必遭責譴。意思說的就是三位數的糧價對於百姓而言是非常高昂的，依據百姓的收入根本買不起這麼貴的糧，會引起極大的民怨，並將憤怒直指父母官，大力譴責爲政者失德。
這一俗語一直沿用到聖元元年依舊屢試不爽。就像現在徐州當家人就面臨着這樣的問題，各地百姓見糧食石價漲到120文，又聽說短短一個月內就有300餘人餓死街頭，再加上糧食作爲人類生存的保障性產物，它的價格一漲，其他東西都跟着漲，蔬菜、瓜果、衣服、柴禾……日用百貨……跟着成番的往上翻。
受當地潛伏的聖母教信徒和神盾局特務煽動，徐州百姓頓時陷入恐慌。
一夜之間，徐州各郡大街小巷上貼滿了劉備失德，致使糧價上漲，百姓無法生活的傳單。“大耳賊不仁！還我口糧！”
“不殺劉備，百姓何以生存！”
“劉大耳羞爲一州之主！”
有圖有字，花樣百出。民怨日盛，各地甚至出現了小規模的暴動事件。幸得于禁、徐晃二將勇猛，四處討逆，用血腥的暴力纔將反叛之勢硬硬按下。
劉備勤勉經營近一年，好不容易積攢下來的仁德美譽一夜之間被民怨衝進了糞坑。情急之下趕忙招來陳桂、陳登問計一番。
隨即依陳登之言，先是嚴管宵禁，捉拿夜裡張貼傳單之人，並順藤摸瓜擒拿幕後主使。其實他們當然知道此事肯定是欒奕搗的鬼，就拿那一張張的神才紙和印刷傳單來說，除了欒奕沒別人能印出來。之所以仍要追查主使者，主要還是想搗毀欒奕在徐州的細作窩點。
結果，一連忙活幾天，貼傳單的抓了不少，足有43人。可是無論怎麼用刑他們就是不肯招供。即便有招供的，也是說聖母教內部都是單線聯繫，他只是個小嘍囉，根本不可能知道徐州教區宗主教躲在哪裡。即便他的直屬上司也不過是個小頭目而已，手下管着40多號嘍囉，上面則離宗主教八丈遠，也不可能知情。
陳登心有不甘，便派人依據線索去抓那位小頭目。可是找到小頭目家時，小頭目早就收拾行李跑了，徐州那麼大，又有人可以庇護，上哪找去！只得悻悻作罷。
在陳登抓捕貼單人的同時，劉備開始邀請各地鄉紳富賈會談，讓他們儘快開倉放糧平抑物價。
爲了屯糧，各地的鄉紳富賈們恨不得把家裡的老底都搬了出來，有的甚至把棺材本都動用了，一股腦全買了糧食，有的糧食的僅進價就高達100多文，爲的就是從欒奕那200文每石的價格裡賺大錢！現在劉備卻讓他們一股腦拋出去平抑物價？
怎麼賣？200文一石？肯定不可能啊，平抑糧價嘛！得把徐州的糧價拉回40文才行。這就等於讓鄉紳富賈們幹賠本買賣。
出於對自我利益的保護，鄉紳富賈們自然不願聽劉備的，異口同聲撒謊，他們手裡壓根沒糧，沒法拋售糧食平抑物價。
劉備一聽這話，怒不可赦，大罵鄉紳富賈發國難財。當場斬了三個富商。嚇得其餘鄉紳富商不輕，不得已承諾願遵從劉徐州的意思，回去立馬開倉放糧。
劉備這才滿意，將鄉紳富賈們放回家。只不過出乎他意料的是，鄉紳富賈懷着怨氣一回家就改主意了，覺得若真按劉備所說把糧食降到40文，自己非傾家蕩產不可。
然而，不按劉備說得做，又怕丟了性命。思來想去權橫一番，徐州的鄉紳富賈步調一致地決計既按劉備說得做，又有所保留。只拋一部分糧草用以平衡物價，剩下的留在倉裡等過陣子再賣給欒奕贏回損失。
於是，徐州的糧價開始緩慢回彈，最終在80文的石價上停滯不前。