欒奕心情不佳，所以母親進門，只是懶洋洋地鞠了躬，算是行禮。低頭之時無意之間撇見今日母親手腕上帶着一隻璀璨的玉鐲。玉鐲呈白色，周身圓潤，在陽光照耀下閃閃發光，一看就價值不菲。
接着，欒奕猛地想起清明回家那日，母親說過：“就算奕兒把家業全都敗光，我的陪嫁也能養活他一輩子。”
養活一輩子，那得有不少錢吧！
欒奕眼前一亮，心中熄滅的火焰又翻騰起來。上前兩步，熱情將母親請到塌上，滿面堆笑地說：“娘，奕兒想您了。”
“好好的，想爲娘作甚？”欒刁氏嘴上雖這麼說，但綻開的笑顏卻證明，這句話她是愛聽的。
欒奕繼續裝着撒嬌，“就是想您了嘛！”頓了頓，他又問：“您身體還好吧！”
“好啊！娘纔多大！”
是了是了。古時結婚生子較早，欒刁氏是在19歲那年生下欒奕的，現在纔不過26歲而已。“娘，您日子過得還舒心吧！”
“爹爹疼娘，奕兒也愈發有出息。娘當然舒心了。”
“那娘……嗯……”欒奕沒話找話，“您請用蔘湯。”
“這蔘湯是娘給你煮的啊！”知子莫若母，欒刁氏直奔主題，“奕兒，你是不是有事兒啊？”
“啊？沒事，沒啥大事！”欒奕再次憨笑。
“有什麼爲難的地方儘管與爲娘說。是不是祖父又責罵你了？”欒刁氏關切地問。
“沒有，沒有的事。”
“那是什麼事？儘管說與爲娘，爲娘定然幫你。”
“真的？”欒奕眼冒綠光，“真的無論什麼事都幫我？”
“當然！”欒刁氏堅定點頭。
“孩兒想借點錢。”欒奕不再繞彎子，將自己想做生意之事告知了欒刁氏。
欒刁氏愣了愣，直勾勾盯着眼前這個小不點兒。她沒想到兒子纔不到七歲就萌生出經商的想法。“可是如果你經商，功課怎麼辦？”
欒奕一聽這話，頓覺有門。他湊到欒刁氏身旁，道：“放心吧孃親。學院只上半天課，下午都是自學。我可以利用那段時間跟同窗一起照顧生意，絕對不會耽誤學業。”
“真的？”欒刁氏將信將疑，“萬一成績下滑怎麼辦？”
“絕對不會！孩兒有數。”
欒刁氏噗嗤一笑，“屁大點個孩子有什麼數！”她仔細想了想後，說：“這樣，不管你做生意也好，拿出去揮霍也罷，500貫錢爲娘給你。不過，醜化說到前頭，如果爲娘得知夫子說你學業不濟，定要把此事告知你祖父。到時候，少不了一頓家法。”
欒奕聞言險些激動地掉下淚來。心想，有的時候母愛就是這麼偉大，只要孩子有需求，它便會無條件付出，就算有點條件也是渴望孩子將來生活變得美好。慈母多敗兒多出於此。不過欒奕可不是敗家子兒，他要用這500貫錢，闖出一片天。
“奕兒謝過母親。”說罷，欒奕叩頭不止。
當天夜裡，欒奕激動的一宿沒睡好覺。時不時跑到房角，來回撫摸那裝着滿滿銅錢的大箱，這是他開創基業的根本。
第二日一早，他謊稱學院有事，需提前折返，辭別了祖父、父親。唯有母親刁欒氏知道他爲何匆匆忙忙迴歸，雖心中捨不得，卻也沒有阻攔。
朝食過後，欒福套上馬車，將《管子》和大箱搬入車廂，欒奕踏上返程之路。沿途繞了幾個彎，順道把郭嘉、單福、毛玠、戲志才接上。
規程的路上，郭嘉心急火燎問欒奕，這麼早叫他們回學院爲了什麼？不是不是之前說的關於實踐的事有了着落。
欒奕興奮點頭。隨後將自己的計劃和盤托出。
“什麼？咱們要做買賣？”毛玠面露鄙夷。顯然對商賈之事不屑一顧，覺得有辱士子聲明。
“別小看這做生意。一家店鋪前前後後需要顧及到方方面面。你且想，你需要制定合理的制度讓雜役們升遷，讓他們甘願在你的店裡供職而不會消極怠工，或撒手不幹轉而投靠他人，泄露自己的商業秘密。同時，你還需要照料好店內的主顧，讓他們更愛來自己店裡採購東西，留住他們的心。瞧，這店鋪不就像間衙門嗎？店中的雜役就像是衙門中的官吏；往來的主顧，如同百姓。其實治國亦是如此。‘水能載舟亦能覆舟’，沒有主顧店鋪就得玩完，大而廣之，一國同樣如此。”
“奕哥兒說得對！”前天晚上，欒奕其實已經跟郭嘉探討過這個問題。再加上郭嘉年齡較小，對商賈之事並沒有那麼厭惡，所以當即贊同欒奕的計劃。
單福、戲志才思量一陣，也覺得欒奕說得有些道理。便也隨後加入。唯毛玠想了許久，見兄弟幾個已經聯手，如果獨缺了他顯得有些不夠朋友，才勉強答應，願意幫忙。
“奕哥兒，說罷！”郭嘉摩拳擦掌，“咱們乾點什麼？”
“奕已經想好了。”說着，欒奕從車廂裡尋來梳子等小物件兒在馬車木板上擺來擺去。
熟悉潁川地形的諸人一眼看出這是潁川學院附近的地形圖。
欒奕指着地圖道：“大家看。這裡是棲鳳山，咱們學院就在山的下面。學院向三裡先是官路，這是條由北方進入潁川的必經之路，來往人流很多。再向西二里便是舞陽縣，縣中大戶很多，都是有錢人，荀、陳、趙家的莊園距鎮子也不遠。所以我想着在舞陽縣上開間酒館是個不錯的選擇。”
“開酒館。”戲志纔不甚贊同，“可是據我所知，鎮上已經有三四家酒館了啊！舞陽縣就那麼大，再開酒館會不會不妥？”
欒奕擺了擺手，道：“我已經觀察過了。舞陽縣總共有三家酒館，其中木錦居室我家開的。另外兩家一家是荀家產業，不過經營不善，菜品也不夠可口；另外一家掌櫃姓王，主要出售廉價菜色給普通人家享用。綜合來看，三個酒館檔次比較低，缺乏奢華儒雅的氣氛。”
“嗯？木錦居還不夠優雅啊？”單福直撇嘴，記憶中，木錦居是他見過僅次於賀緣居第二豪華的酒肆了。
“差得遠嘞！”欒奕自得一笑。比起後世他見過的那些大酒樓，只有七八個坐榻，兩個雅間的木錦居簡直就是小巫見大巫，根本不值一提。“我等的目標主顧是城裡那些世家、財主，往來商販。當然，還有學院裡那些來自世家大族的學子。所以創建的酒肆必須夠奢華、典雅。觀之，讓人眼前一亮；來之，品味至尊享受。”依稀之間，欒奕頭腦中漸漸浮現出酒肆的模樣，頓時興奮不已。“怎麼樣，兄弟們，咱們一起幹吧！”
“好嘞，聽奕哥兒的。”衆人齊呼。
回到學院，欒奕諸人放下行李，立刻馬不停蹄直奔舞陽縣。在鎮上轉了約莫一個多時辰，非常幸運的在舞陽縣外不遠處鎮子上，拐角上找到一座宅子。宅子的主人準備南遷，正急着把宅子賣出去，恰好碰見眼前這幫小娃娃說要買宅。
房主起先以爲這幫欒奕糊弄他玩兒。直到欒奕把整箱金燦燦的銅板亮出來，房主才徹底相信。同時感嘆，這是誰家啊，出手那麼大方，幾百貫錢就這麼塞到小孩手裡，讓他們過家家玩。
接下來是很長一段時間混亂的討價還價。房主最終實在受不得欒奕諸人胡攪蠻纏似的瞎扯，再加上他急着南下，不得已用300貫的價格把宅子賣了出去，比實際預期少了足足50貫。
對於新買的宅子，欒奕還是比較滿意的。宅內房舍較新，足見之前的房主對他們愛護有加。院落是前鋪後宅模式，正面是三間臨街商鋪，穿過鋪子便是四合院落，院中有井，三面有屋供人居住。院落西牆外則是一片小湖，湖水清澈，便是欒奕常去發呆的那汪無名湖。
斂起地契。欒奕在院內轉上一週，越想越得意。愉悅之情溢於言表，當即決定今日不會學院，就在院中入住。夕食就在木錦居用，算是請夥伴們好好慶祝一下。
夜晚，累了一天的郭嘉、戲志才、單福、毛玠已然入睡。欒奕卻仍伏在案頭，在娟巾上書畫新宅的裝修草圖。按照圖中所繪，宅子前鋪後宅的模式將被完全打破，前面鋪面改爲用餐大堂，大唐門口設立櫃臺。穿過堂門，後院之中花團錦簇之中亦擺設桌椅，兩廂相加可容納20桌客人同時用餐。院內東西廂房各改爲兩間雅間，供重要客人用餐。
欒奕還決定對房檐、山柱等部分加以雕飾，以突顯門面之美觀。
最後一環，也是最重要的一環。欒奕決定將西側湖中的水引到宅中來，在院子中央開一條穿行而過的小渠，並於其中裝點幾點紅荷。
繪製完裝修草圖之時，天已大亮。欒奕喚醒伏在案邊瞌睡的書童欒福，讓他拿着圖譜去找尋工匠。隨後，撿起另外一面娟巾，又在上面書畫起來。