讓甄斷派出哨探緊盯賊兵動向，甄儼便放下手頭事務，前往城內校場。一場戰事是避免不了的，眼下最重要的便是麾下兵卒的狀態。分查兵馬，檢閱裝備，等甄儼忙得暈頭轉向回到自家時，月亮都露出半邊身子了。
跨過府門，甄儼低頭皺眉走入正廳，便聽到自己母親正在廳中開口道：“儼兒今日怎麼這般晚纔回來？還沒吃過晚飯吧，娘讓人給你把吃食端上來。”
見母親這麼晚了還在前廳等着自己，甄儼勉強擠出一絲笑容，對張氏道：“勞母親掛念了，孩兒今日吃過了午飯，這就回屋去休息。”此刻甄儼腦子可是亂糟糟的，哪還有心思吃飯，搖搖頭便向側門走去。
張氏哪能看不出甄儼有心事，拉過甄儼在一旁桌案邊坐下，開口道：“你這孩子，在爲娘前也能扯謊不成？可是近日辦公有不順心的事情？”
甄儼苦笑搖頭，若是自己處理公務不順心倒是沒什麼，可今日之事，比之尋常公務還要重要百千倍不止啊。張氏見自己兒子一直苦着臉，心中也頗爲焦急，胡思亂想之下開口問道：“不是公務，莫非是你三弟？堯兒如今怎麼樣了？你倒是說給娘聽啊。”
見自己母親胡思亂想想到三弟身上，本不想說出實情的甄儼卻是改變主意，讓母親知道總比她在這瞎想要好，當即開口道：“此事與三弟無關，乃是毋極之災。今日探哨來報，有賊子趁三弟領兵在外，聚衆來犯，孩兒正爲此事苦惱。”
“又要打仗了？”張氏聽罷驚呼，之後雖強自安定，但也顯得憂慮，輕聲道：“儼兒也要出戰殺敵不成？”
甄儼略微搖頭，低聲道：“孩兒不比三弟文武兼備，如何能領兵殺敵。可三弟領走前將城池託付與我，我若不能穩妥守住中山，有何顏面去見三弟。不過母親放心，甄儼便是拼了命也不會放一個賊子入城，母親只要在家安心歇息便好。”
張氏也知道甄儼是走文士之路的，點點頭開口道：“儼兒千萬小心，不可衝動行事，若是敵不過賊子，儘早傳信與三兒，讓他儘快趕回來。先吃點東西填肚子，這些困難總會渡過去的，當日黃巾賊來犯，不也沒佔得便宜嗎。”
與張氏說了一通，壓在自己身上的擔子也輕了幾分，甄儼寬聲道：“母親，這個消息您知道便好，不可讓府裡其他人知曉，特別是三位妹妹，她們還年幼，知道沒好處。”甄儼說話之時，完全沒想到，一個嬌小的身影就躲在門側，偷偷聆聽着。
第二日天剛亮，甄儼就趕去太守府，此刻全城兵馬都已行動起來，幾番來報，領兵來犯之人乃是黃巾遺害張燕，如今帶着萬餘人已經將中山郡下上曲陽、望都、唐縣等地攪得天翻地覆，並且離毋極不遠了。
甄堯出兵那日曾讓張瑛有空便多來自己府上陪陪張氏和幾個妹妹，張瑛自然是每日勤快的往甄府跑，今日也不例外，可當她帶着甄宓在甄堯所住小院玩鬧時，卻發現甄宓一直低着腦袋，便蹲下身開口問道：“今日是怎麼了？宓兒怎麼愁眉苦臉的？可是想你三哥了？”
甄宓點點頭又搖搖頭，弄的張瑛不明所以，好在甄宓自己開口了，只見甄宓低聲道：“張瑛姐姐，昨日夜晚我在門縫聽到二哥說，又要打仗了。”
張瑛略鄒眉頭，她並不喜歡這個詞，因爲這個詞一旦出現，她日思夜想的人就會遠離，可甄宓所說她卻是不懂了，皺眉說道：“又要打仗？堯哥不是領兵出去打仗嗎？”
甄宓腦袋直搖，將聽來的再加上自己的理解，說了出來：“不是三哥，是二哥。二哥說又有賊寇來搶吃的了，好多人呢。要打仗了，又有很多人吃不上飯菜了。”
甄宓聽到要打仗，很快就會想到那些被搶了糧食的人會沒飯吃。而張瑛聽完，卻是爲毋極憂心。此刻甄堯出兵在外，自己大哥也隨着去了，雖然張瑛從沒去過兵營，也知道現在毋極是處於防禦最差的時候。這種空當出現賊兵襲城，略懂兵事的張瑛只能想到一個字：糟。
不論兩女如何想，該來的還是要來，當日傍晚，張燕已經領兵來到城下，藉着還未落下的夕陽，張燕在城下大喝道：“爾等守城兵卒若此刻開城投降，我張燕可接納你等。若不投降，明日必叫你等身死城下！”
此時城頭也是人頭涌動，甄儼已經來到城頭，這是他第一次直視萬人攻城的場面，比以往聽他人所說可震撼多了。張燕說完了他都沒能從這等場面中回過神。
幸好真正守城的不是甄儼，只見甄斷手持大刀傲立在城牆邊，冷笑道：“區區黃巾餘孽，本是主公手下敗將，今日居然敢在城下大放闕詞。你莫要高興太早，我家主公出城前就有此預料，特意留下衆多兵馬，就等你來犯！弓箭手準備！”
隨着甄斷一聲令下，被安排守城的一千弓箭手同時拉弓，紛紛用箭矢瞄準城外賊兵。張燕陰晴不定不定的看着城頭上的兵卒，除去弓箭手外，還有不少刀盾兵，這倒是出乎意料了。
不過轉念一想卻是冷笑不迭，若城內兵馬真的不少，那毋極守將如何會讓自己在郡內四處襲擾，早就領兵出城與自己一斗高下了。
想來城頭這些兵卒便是毋極最後一點守備力量，哼哼，再讓你們多活一人，明日便可擊破此城！“撤！”大手一招，萬餘兵士徐徐後退，進退有素，一點也看不出這些兵馬是尋常山匪。
甄儼一直等到張燕領着兵馬走了以後才徐徐下來城頭，夜晚佈防之事他並不懂，也就不擅自插手，腦中回想着初見賊兵的場景，剛踏入甄府的他也是驚的滿背冷汗。
張氏見兒子回來了，一邊準備吃食，一邊問道：“儼兒，今日可有賊兵攻城？”
“賊兵來時已至傍晚，並沒開始交戰，不過明日”說到這甄儼不得不放下碗筷，看過了城外賊兵的陣勢，甄儼頗爲擔憂。
張氏清楚自己兒子沒說完的話，點點頭，輕聲問道：“城內可有良將守城？堯兒可曾留下智謀之士輔佐？”
對此甄儼不由得露出一副苦臉，搖頭道：“三弟帳下將領、先生本就不多，此次討董便只留下甄斷一人守城。奈何儼兒學識微薄，雖在城頭卻幫不上半點忙。”
就在甄儼和張氏一言一語的對話時，冷不丁突然有人冒出一句：“二哥說要找先生，宓兒可是知道呢，我去給二哥找來！”待甄儼和張氏擡頭，只看見甄宓跑出廳堂的背影。