西涼漢陽冀城，雖才入秋不過半月，但居住於此的大漢民衆們都早早的披上了厚衣，便是一身勇武的馬超也不例外。白絨帽帶在腦門上，披風裹着衣甲，疾步走入府廳，見了父親馬騰後，急聲道：“父親，毋極天子使臣來了。”
“天使到了？”馬騰聞言一愣，迅速從案桌邊起身，帶着自家兒子往府外走。剛來到府門處，就看見一隊車馬在自己眼前停下，爲首之人持節仗，赫然是天子使臣。
被甄堯派來宣封的自然是手下唯一的一個外交官孫乾，孫乾見了馬騰、馬超父子，上前一步，笑問道：“將軍可是西涼太守馬騰？”
“某家正是馬騰。”馬騰躬身行禮，隨即伸手虛引：“天使，請！”
孫乾略不可查的頷首，示意身後的車暫且止步，自己一人與馬騰齊步，一同走入太守府。進了太守府，寒暄一陣互相招呼認識一番後，孫乾也不耽誤時間，直接從衣袖中取出一道聖旨，咳嗽一聲高喝道：“西涼太守馬騰，及幼子馬超接旨！”
“臣在（末將在）。”馬騰、馬超二人半膝跪地，雙手抱拳只等聆聽聖意。
兩位領旨的正主都已經跪下了，孫乾便開始宣讀手中的聖旨：“天子詔令：西涼太守馬騰，委任一方，使得隴西諸郡百姓安康，且教子有方朕心甚慰。”
“長子馬超，勇武不凡，昔日破西涼逆賊韓遂便有功，如今大破西羌，揚天朝皇威，免大漢百姓於苦難。特封馬騰爲涼州牧，新息侯，領隴西太守一職。調長子馬超爲虎賁中郎將，領兆鄉侯。其餘諸將，均賞金千兩，帛百匹，欽此！”
一番詔令宣讀完畢，馬家父子可是被這重賞給砸的暈乎乎的，但孫乾還等着他們叩頭接旨呢，心底再有疑惑也不敢久跪，連忙高聲齊道：“謝陛下聖恩。”
將聖旨遞給馬騰，孫乾含笑道：“州牧，將軍，恭喜，恭喜了，自此伏波將軍也是後繼有人咯！”這話看似恭喜，實則暗藏玄機，只是爲了提醒馬家二人罷了。
馬騰如何聽不出來這話的意思，面色微微一變，隨即當做沒事人一樣，笑呵呵的與孫乾接話，並將聖旨交給一旁的兒子，讓他給放好來。
按理說到這孫乾的任務也就完成了，但甄堯之所以派他來，可不是單單爲了宣旨的，否則隨便找個紀靈的太監也就足夠了。孫乾到這西涼的真正任務，是要將馬超給帶回去。
聖旨宣完，府外的一干賞賜也都分發下去，孫乾便賴在馬府吃了午飯，時不時的出言暗示一二天子對馬超的好感，想要馬超入朝爲臣。又或者高談當初伏波將軍馬援的戎馬戰史，以此借喻馬家人在此漢末之計，應該扮演的身份角色。
午飯過後，馬騰便將自己心腹戰將以及兒子、侄子等人都招至府上議事。雖然甄堯這一次對西涼一系可謂是大加封賞，但顯然這些人中大部分都是不買賬的，馬家次子馬休首先開口道：“父親，哥哥不當去難毋極，誰知道甄堯是不是有何詭計，哥哥若去，必遭迫害。”
馬休說完，馬岱便跟着說道：“叔父，休弟所言不假，甄堯野心極大，如今大漢北地便只有我西涼尚在其控制之外。此番招孟起入朝，必是以兄長爲脅，留於毋極作質子。”
兩兄弟說完後，馬騰眉頭便一直緊蹙未能放鬆，雖說招馬超入朝，很大的可能便是如這兩小子所言一般。可即便知道，又能如何？若是抗旨不尊，西涼又該如何面對氣勢極盛的毋極？
“主公，兩位少將軍所說不無顧慮，”一直沒開口的龐德看了看馬超，再看向馬騰後，沉聲道：“但前去毋極也未必會是那般糟糕局面。至少主公在一日，孟起自是無憂。”
龐德此言，隱晦之意便是讓馬騰遵旨而行，幾個兄弟頓時對此怒目而視，好在馬超橫手擋下了馬岱，否則一場演武打鬥肯定是免不了的。
馬超自從聽了聖旨，就知道自己必須要做出一個選擇，是與甄堯翻臉留在西涼，還是順從前往毋極，接任虎賁這一閒置許久的職位。
身爲馬騰長子，馬超知道自己父親雖說也是如今諸侯之一，但心底想的更多的還是匡復馬家威名，以證自己乃是伏波之後的事實。而正因此，馬超心中便有了決斷，恰好龐德此時開了口，便低聲道：“父親，令明所言甚是，孩兒便是去了毋極，亦無礙。”
“大哥（兄長）。”馬家兄弟之間的感情是毋庸置疑的，即便是表兄弟，也是情如手足。見馬超如此說，連忙急聲勸阻：“毋極乃是非之地，兄長怎能以身涉險！”
馬騰始終沒有開口，反倒是馬超擺手道：“爲兄自有打算，倒是無需爲我擔憂。只是孩兒一去，就怕毋極甄堯藉此驅使父親，如何決斷，還望父親示下。”
所有人的目光都集中在馬騰身上，馬騰沉默半晌忽然開口：“令明，若某盡起西涼兵馬攻略三輔，有幾成勝算能取下長安，潼關？”
這問題讓龐德不由得一愣，剎那間又明白過來，主公若是拒絕了毋極封賞，甄堯必會以此爲藉口，大局進犯涼州。而若以涼州平川之勢，斷然是擋不住兵多將廣的甄堯。如此一來，只有在毋極方面還未做出迴應時，先下手爲強。
只要在毋極出兵之前，先將三輔一地控制在手，並拿下扼要潼關，如此戰事之主動便握在手中，屆時除非甄堯不顧一切的向西進攻，否則完全奈何不得自家主公。
這般念想是好的，但要達到，其中困難可謂不少。首先便是速度要快，要在毋極還未做出應對前，對長安等地進行轟擊。而且必須在毋極出兵之前，拿下整個三輔。
僅此一點便不是好達成的，甄堯在長安、潼關佈置的重兵暫且不說，鎮守三輔的大將可是跟着甄堯一同征討天下的張飛，還有智謀軍師居首位爲輔。龐德思量再三，別說毋極會有援兵，便是以西涼現如今的戰力，與長安諸地硬拼，未必能討得便宜。
心底明白，但要龐德把此話說出口那是絕無可能的，作爲一員戰場驍將，他龐德也從未怕過誰，即便是攻取有上將、重兵駐防的長安，他也不會懼戰。沉默少許，抱拳道：“主公但有命，末將願爲先鋒！”
龐德如此說，其餘馬岱、馬休也一齊抱拳：“主公，末將願爲先鋒，先殺他個措手不及！”
馬騰眼中閃過堅決神色，就要開口時，一旁馬超卻突然制止：“諸位兄弟之意，超心領了。我等才西征羌族而歸，將士尚未恢復，如何能再戰？何況，父親之夙願乃是重振我馬家門楣，若當真攻謀長安，我等與反賊何異？父親，孩兒心意已決，便讓我去毋極吧。”
“我兒當真考慮妥當了？”馬騰心底掙扎不已，一面是家族光耀，一邊是兒子的安全，這讓他如何取捨！
馬超緩緩點頭，卻是自信一笑：“父親，甄堯素來以信義聞名，孩兒前去毋極，不用擔心生命之憂，他也不會相害孩兒。孩兒若於毋極出事，他甄堯可就聲譽掃地了。”能如此想，馬超的智慧亦是不淺，至少不像他表面那般，只知好勇鬥狠。
“容爲父再想想，再想想。”馬騰擺手示意衆人都出去，一個人仰着腦袋靠在背後牆壁邊，閉目思索着眼下選擇，毋極，該不該去？
日落月升，如此反覆間已是三日即過，馬騰終究沒有下達領兵攻向三輔的軍令。三日來，孫乾也是絞盡腦汁的想辦法說服馬騰，並講述了不少隱晦的好處，不過這些都是要馬超去了毋極才能享受到的。而另一方面也在暗中收集着西涼的情報，如百姓數日，生活等等。
五日後，馬超去意已定，爲了不會再生變故，孫乾當即就拜別了馬騰，並把他最爲器重的大兒子給拉出了城外，緩緩東行，往毋極方向而去。
入了長安，就怕馬騰反悔派兵追趕，而日夜兼程的孫乾，終於是吃消不住，準備在城內好生歇歇再走。將馬超帶入太守府，孫乾自個找偏室睡覺去了，倒是把馬超給丟給了府內兵丁。
長安府，是沮授平日辦公之所，當然，張飛偶爾也會來這逛逛。聽到手下彙報去西涼的人剛回來，張飛便呆不住了，急匆匆的趕出軍營前往太守府。
張飛進了府內，便有兵丁將其帶去馬超所住下的偏院。踏步邁進，就看到一個年紀輕輕，面相俊朗的小子，正在院中獨飲。走過去拿起石桌上的酒罈，猛灌一口後高聲喝道：“你便是西涼錦馬超？嘿嘿，長的倒是一副俊哥模樣！”
張飛在觀察馬超，馬超同樣擡頭打量着眼前這位一言不發便搶自己酒喝的粗礦男子。張飛個子雖不高，但也是有八尺的，這麼些年過去，隨着年紀的增長，虎背熊腰，臉上胡匝一圈圈的，給人的感覺便是一位沙場虎將。
想了想自己目前的所在地，此人身份也就呼之欲出了，馬超神色不變，只是站了起來：“你，便是張飛，張益德？”
“嘿嘿，小子有眼力，還認得你家爺爺。”張飛聞言咧嘴一笑：“怎麼樣，捨得跑出那個窮疙瘩？我長安比之西涼如何？”
張飛如此言語，可是讓馬超氣得不輕，有心和他動手，但又想到自己孤身一人，聞言不禁將怒火掩蓋，沉聲道：“我西涼兒郎如何，豈是你等能知曉的！”
張飛來找馬超，自然不是閒的無聊來說笑的，他可是記得清楚，自家主公早在好幾年前，就曾說過此子的厲害，若論勇武，是個可以與自己比肩的人物。以前一直不得相會，如今有了機會，張飛不得驗證驗證，自家主公這話的正確性。
見馬超雖然沉着，但眼中的怒色還是抹不掉的，隨即將手中酒罈一放，開口道：“西涼男兒如何，爺爺我一試便知。小子，可敢與我去兵營，試試身手？”
要說馬超，其實對張飛也是頗爲不服氣的，認爲張飛能夠在大漢闖出偌大的名頭，一是因爲年紀大，比自己出道早，二是因爲以往的對手未必能有多強。若是自己也早出生個十年八年的，肯定比他更有威名。
如此想着，馬超對張飛的挑釁豈能服氣，當即將靠在案桌便上的長槍扣入手中，冷哼道：“前方帶路！”言語中，對張飛很是不屑。
“好，爽快！”張飛聞言一掌拍在馬超的肩膀上，滿意一笑：“跟着爺爺走，別錯了道！”
“益德，這是要往何處去？”兩人一前一後走着，冷不丁快要走出府門時，身後傳來一聲輕問。張飛轉身一看，卻是沮授來了。
“沮先生不在府廳操勞政務，來找本將有何事？本將出去轉轉，晚飯前一定回來。”張飛見是沮授，心中知曉肯定是有人‘告密’了，頓時拉着馬超便往外跑，只留下一句話和匆匆掠過的背影給沮大先生。
“這個益德！”沮授搖頭苦笑，知道張飛特意趕來府邸後，就知道他沒安好心。現在人也被他帶走了，只能氣嘆一聲，心底估摸着最多也就是胖揍馬超一頓，應當不會出大事的。
張飛帶着馬超走入軍營，直接來到中央校場，此刻點兵的校場並沒多少兵卒，只有周圍少數幾十守衛。指揮着兵卒牽來兩匹尋常戰馬，張飛開口道：“你可要歇息會？”
這問話等於沒說，真要問也不會在這問，馬超冷眼看了看張飛，隨即翻身便躍至馬背：“刀槍無眼，將軍可要某家換條木槍？”
“有趣，當真有趣！”張飛咧嘴一笑，同樣翻身上馬，雖然胯下不是往日所騎乘的王追，但也是軍中良騎，‘希律’一聲，四蹄連踏揚起一片塵土。
“錦馬超，爺爺今日便要試試你的斤兩！”
“張益德，休要倚老賣老，本將卻不怕你！”
兩人齊聲怒喝奔殺而出，拉開百步的距離，幾乎在短短几息間就已化爲烏有。丈八蛇矛與虎頭湛金槍猛烈碰撞，即便兩人擦身而過時，亦不放過對方後背。
第一回合的較量僅是試探，兩人心底均是一沉，盛名之下無虛士，張飛的臂力，馬超是領教到了。而對張飛而言，馬超能夠與自己力拼毫無勉強之色，顯然也是一員虎將。
“再來！”幾乎同時調轉馬頭，兩位當時虎將再次相向奔殺，再次交手，可就是用上八分力了。可不論是張飛，亦或是馬超，依舊沒能佔得先手。
張飛、馬超的拼殺，很快就吸引了周圍兵士，漸漸地，原本空曠的校場彙集了越來越多的兵卒，百千兒郎將校場圍成個大圈，人頭攢動的開始欣賞眼前難得的大戰。
“唉，可惜了，咱家將軍就差那麼一點，就可以夠着那人虎盔。”
“我看不見得，那使槍的不也險些刺中將軍腦門，端的厲害啊！”
“誒，看，將軍使絕招了，靈蛇吐信，這是咱將軍戰場殺敵的絕招！”
“瞎扯，分明是打蛇上棍，沒看到將軍的長矛已經絞上了那金槍…………
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一干小卒們過了眼癮還嫌不夠，一個個的開始評論起來，就像自己也是當世名將一般。不過幾個副將的眼光倒是不錯的，跟着張飛年歲久了，雖然自己手段不行，但一番講述下來，也是過了把嘴上名將的癮頭。
將鬥正酣，但也給諸多看熱鬧的將士們帶來疑惑：“這使槍的何許人？居然能與將軍大戰百回合不敗？我沒聽說過有哪位將軍調來咱長安啊。”
“不清楚，但此人肯定也是在戰場上滾打多年的悍將了，否則如何能與張將軍相鬥至此。”
“這你們就不清楚了吧，”就在衆將士疑惑不解時，有一小卒嘿嘿一笑，開口道：“我知道此人來歷，他是從西涼來的，聽說是如今西涼第一猛將！”
“你怎生知曉的？”“是啊，快說說，這西涼第一將有甚講究！”
“我姨夫的小舅子的外甥的堂叔的表妹的丈夫的大哥，告訴我的！”小兵拉拉扯扯一通關係後，才說道正題：“我那兄長跟着天使去了西涼，這不，剛回來和我說呢。又聽到將軍與人鬥將，便急急忙忙的趕來瞧瞧，沒想我兄長真沒瞎吹，此將如此驍勇！”
“此將乃是西涼馬家的長子，名爲馬超，是西涼一帶年少一輩的頂尖人物。便是他父親，比較起戰功，怕是也沒他多的吧。”
“竟是西涼馬超？就是那攻破西羌的錦馬超，如此，倒無怪了！”衆將士聽着連連點頭，就說此人不可能是碌碌無名之輩，原來名頭也是夠嚇人的。
校場周圍將士們瞎扯淡，場中將鬥已然沒有停歇，一個時辰過去，張飛面色略顯潮紅，而馬超，已經開始低喘了。“怎麼樣？馬家小兒，可是服氣了？”兩匹戰馬再次分錯，張飛掂量着手中長矛，高喝不止。
馬超同樣冷麪而視，不甘示弱的開口：“張將軍卻是老了，連某家衣盔都碰觸不到。”
“好膽，某家今日定要好生教訓你！”自己成名已久，對付一個二十來歲的年輕一輩居然這麼久都沒拿下，張飛面子上的確有些過不去，當即咬牙，卻是要發狠招了。
“戰便戰，我西涼馬超奉陪到底！”馬超亦是犟脾氣，即便是連日趕路導致此刻略顯疲憊，力有不殆，但也不會輕易認輸，一挺腰，一舉槍，姿態說明一切。