鄢縣是平原郡和清河郡交界處的一個小縣城。這裡具體隸屬於哪個郡的轄下，除了朝廷的少府卿或者刺史府的主簿，恐怕誰也說不清。
漢朝的州郡劃分並不是很嚴格，有的是遵從春秋時代的諸侯封國，比如青州的齊國、兗州的魯國、冀州的趙國這些地方；更多的則是根據具體情況做的劃分，比如原本不存在的泰山郡，就是因漢武帝推恩令的影響而來。
在州郡的交界處，不一定有太明顯的標誌，渤海郡和安平郡之間，算是比較清晰的，，有條小河溝，上面還有座橋；更多的地方，不過是有條山樑，甚至一些溝壑罷了。
百姓們從不在意這種事，具體屬於哪個州，哪個郡，又或具體的哪個縣，哪個鄉里，對他們來說沒有任何意義。無論在哪兒，日子都沒什麼不同，一樣的納糧，一樣的服役，一樣屬於大漢朝的子民。
華夏子民向來是最眷戀鄉土的，不到萬不得已，沒人會捨棄熟悉的鄉土，去往他鄉。無論日子過得多窘迫，家鄉都是自家祖祖輩輩的生息之所，看不見的一絲牽絆，縈繞在靈魂深處，讓人無法背離。
自今年春天以來，多災多難的河北大地上烽煙連綿。
這一次對戰的雙方，不再是舉着黃巾大旗的太平道信徒與打着漢字旗的官兵，而是同屬大漢臣子的三路諸侯。
儘管同屬一家，但三方動起手來。卻比打蛾賊還不客氣。
先是車騎將軍袁紹在廣川重挫奮武將軍公孫瓚，名震塞外的天下強兵——白馬義從於此役覆滅。而後，公孫瓚退守平原，袁紹乘勝追擊，在平原又是連場激戰，最後公孫瓚在青州軍的助戰下，先後在龍湊和鄢城取得了兩場大捷，一舉扭轉了先前的局勢。
河北局勢如走馬燈一般變幻不定，諸侯們如何看待，普通兵卒當然不知道。他們知道的只有，自己已經跟着張將軍一起，被困在這個不知名的小縣城了，援軍依然遙遙無期。
其實援軍來了，也未必有什麼用。鄢縣的這支軍隊，之所以落入眼下這般窘境，還不就是爲了救援友軍麼？結果友軍沒救到，卻把自己也給搭進去了。
對此，將士們心中不無怨懟之情。但目標卻不是衝着主將張頜去的，而是針對高層的那些名士們。
對那些含着金鑰匙出生。高高在上的名士們，士卒們一貫都是以崇敬的眼光看待的。這些人無不見多識廣，學識淵博，最高明的那些，更是有神鬼莫測之能，不管什麼事，只要聽他們的準保沒錯。
實際上，大多數士卒並沒有真正接觸過名士，雙方的地位相差太懸殊了。名士們溫和衝着士卒點點頭。就已經算是平易近人了，輕易不與庶人接觸，這纔是名士的常態，士庶有別，這話可不是說着好聽的。
不過，在眼下的鄢城，名士這個清高的頭銜。卻有發臭、爛大街的傾向。
“屁的名士！要不是他們口口聲聲說勝券在握，咱們怎麼會敗得這麼慘？”
“指揮打仗的時候，他們叫得最兇，最後開溜的也是他們最快！麴將軍立的營寨明明就近在數裡之外。要是他們能且戰且退，咱們攻下平原的消息一到，諒王鵬舉也不敢冒着腹背受敵的危險繼續打下去！結果，他們就那麼帶頭跑了，一路跑到信都，連頭都沒回一下！”
“這些倒還罷了，文人麼，耍耍嘴皮子還行，見真章就完蛋。可他們不僅是沒膽子，而且還沒見識，沒見識倒也罷了，問題是他們還不懂裝懂！”
“可不？”這句話引起了極大的共鳴，士卒們用近乎控訴的語調叫嚷着。
“他們說紙甲是個笑話，咱們就沒當回事，咱們這身份，哪見過紙那麼金貴的東西啊？結果怎麼樣？那紙做的甲不但刀槍不入，而且閃閃發光，晃得老子的眼都快瞎了，這要是個笑話，那什麼纔是神兵利器？”
“就是，就是！這一仗啊，就是毀在那些名士的嘴裡了。”
大夥都委屈啊！
開戰之前，他們擔心的都是冠軍侯那勇冠三軍的勇武，結果擔心的事情沒見識到，卻被一個笑話給打得滿地找牙。
這是誰的錯？
是在龍湊死戰到底的麴將軍？不，他已經盡力了，身爲主將，拼死給友軍斷後，這是隻有那些古人的傳奇中才能看到的情節。
或者是自家主將張將軍？不，張將軍做的已經足夠好了，在沒接到友軍求援的情況下，主動出擊牽制敵軍，並在平原城下，快速擊敗了聯軍的留守部隊，差一點點就能達成前後夾擊的目標了。
要不是淳于瓊那些大名士連回頭看一眼的膽量都沒有，兩支大軍怎麼會敗得這麼慘，這麼徹底？這哪是什麼高深莫測的名士啊，壓根就是一羣只會大言不慚的騙子！
“現在好了，名士們被圍在信都，自己這些人被困在小小的鄢縣，說不定什麼時候小命就沒了。要不是張將軍待大夥不薄，打仗的時候也一直身先士卒的奮戰在第一線，敗入城的時候還親自揮刀給大夥斷後，真不如干脆就……”
衆兵越說越氣，但最後那個‘降’字終究還是說不出口，張將軍是個仗義之人，他沒做出決斷前，大夥怎麼也不能背棄於他。儘管從被圍開始，城外的勸降使者和射進城的箭書就沒斷過。
“別說這些了，還是專心守城吧。”有那老成的士卒謹慎的把話題帶開，“外面圍城的可是王鵬舉親率的青州軍，千萬大意不得，不然的話，說不定什麼時候。就被他把城給下了。”
“風老哥，要攻，他早就攻上來了。可這些日子，他又是挖地道，又是築井闌，時不時的還夜襲，就是沒正經進攻，有什麼可擔心的……哎呦！你，你幹嘛打我？”
老成士卒哼了一聲，罵道：“打的就是你這個白癡！就算是條狗。捱了一棍子，還知道長點記性呢，咱們剛吃了這麼大的虧，你怎麼就不知道長點心呢！王鵬舉那是什麼人？那是天下最擅長用奇計的人，一不小心，就會着了他的道。”
一邊說着，老卒一邊氣哼哼的打人：“你看着外面攻勢不急，可你知道背後藏着什麼殺招？現在懈怠了，等他亮了殺招。大夥一起完蛋，後悔都來不及！”
“我知道了。別，別打了……別打頭！”貧嘴的小兵抱頭鼠竄，看起來頗爲滑稽，城牆上卻沒人發笑，所有人都望向城外連綿的軍營。
那裡看起來很平靜，但卻總讓人覺得殺機四伏，不由打起了寒顫，烈日炎炎之下，卻感覺身邊有陣陣冷風吹過。
城頭陷入了靜寂。
雖然不敢說。但大家心裡都在想：袁將軍是不是已經完了？既然大勢已不可扭轉，王將軍又這麼有誠意，張將軍爲何不帶着大夥降了呢？現在城內還有五千多可戰之兵，降過去，多少也有些地位，若是等到城破的時候，那就只有玉石俱焚一條路了！
那老卒原本是個什長。打了敗仗後，火線提拔成隊率。他這一層的軍官，都有上情下達，鼓舞軍心的作用。見同袍們的士氣低落，他心中大叫不妙，趕忙說道：“大家不用擔心，咱們冀州家底厚，兵多將廣，就算敗了一兩仗，也傷不到元氣，遲早會捲土重來。”
沒人答話，衆人看過來的目光中，都閃動着不信任的光芒。
“你們還真別不信！能把一捅就破的紙變成甲，是王鵬舉的本事沒錯，但他再能，又能憑空變出來糧食嗎？你們別往外面看，田裡的麥子的確熟了，可他們有人手去收割嗎？平原的步卒在清河，幽州的騎兵在信都，青州軍又得在鄢城這裡盯着，他們哪裡分得出人手？”
老卒越說越大聲，聲音大了，說服力也變強了，周圍的目光中終於多了點熱度。
“王鵬舉爲什麼一直在勸降，攻城雷聲大雨點小？”老卒見狀，越發來了勁頭，傲然道：“還不是因爲我家將軍有本事，讓他忌憚？所以他纔不敢強攻，他不捨得跟咱們拼命；也不敢退走，讓別人來圍城，因爲他擔心咱們突圍，攪亂了他的勝局！”
“原來是這樣！”衆人恍然大悟，看向老卒的目光頓時全然不同了，紛紛挑起了大拇指：“風大哥，您真是有見識啊！比那幫名士強多了！”
“風隊率，那依您的意思，咱們只要守住了，王鵬舉就奈何不了冀州，最後只能灰溜溜退走？”
“這個嘛……”老卒嘿嘿一笑，開始回想軍議時從辛參軍口中聽來的那些道理，然後轉化成自己的話，洋洋得意的說了出來。
“八九不離十了，用不了一個月，青州軍就斷糧了，除非他不顧農時，強行抽調秋收的人手運糧，否則，他就只有撤退一條路。當然，前提是，咱們得拖住他。他攻城，咱們就守城；他要是離開，咱們就突圍；他要是放咱們走，搞圍三闕一的把戲，嘿嘿……”
“咱們就走？”
“蠢材！”老卒怪眼一翻，喝道：“走什麼走？那是計謀，引咱們出城好偷襲的計謀，咱們纔不上當呢！”
“這樣啊！”
“風大哥，您真是太高明瞭！”
一片歌功頌德聲中，老卒大爲醺然。名士們講的這些大道理，還是很有說服力的，別看辛參軍名聲不如他哥哥那麼響亮，但這見識本事確實了不得，隨便指點一下，大夥就安心了。所以說吶，這名士受追捧，還是很有道理的，讀過書的人，就是不一樣。
正喧鬧間，一旁突然傳來了一聲驚呼，老卒擡眼急看時，發現是剛纔逃開那個憊懶小兵發出的，他笑罵道：“二狗子，你又整什麼幺蛾子？要是再敢亂我軍心，小心軍法無情！”
他一開罵。衆人也都是笑鬧，但那二狗子卻絲毫不覺，他臉色慘白，兩眼直勾勾的望着遠方，一臉的驚駭欲絕。
“又來這套，看老子回頭不……”老卒氣哼哼提起了長槍，準備用槍桿好好教訓一下不聽話的手下，以鞏固剛剛豎立的權威。按照佐治先生的說法，這叫恩威並施。
不過，剛走了兩步。遠處卻是異象陡生，“咦？這是……”他揉了揉眼睛，定睛再看，然後目瞪口呆的愣在了那裡。
其他人也不比他好多少，要麼失聲驚呼，要麼張口結舌，若是城外的青州軍剛巧趕在此刻發動進攻，八成可以毫不費力的攻上城頭。
藍天白雲之下，東方的天地交界處。涌出了一片滾滾的煙塵，煙塵下面。是一條越來越清晰的黑線！
在軍中多年的老兵們很清楚這景象代表着什麼，這是人，很多人，非常非常多的人！
滾滾人潮，與南面的大河平行，流向全然相反，但壯觀處卻絲毫不在黃河之下。
雖然剛剛經歷過一場敗仗，但守軍的軍容、士氣都還在水準以上，衣甲尚算整齊。旗號也是鮮明，巡城守禦的佈置，都井井有條。
《商君書》中有言：王者之兵，勝而不驕，敗而不怨。鄢城的這支守軍，正合了古人對強軍的期待，可見其主將張頜治軍之嚴。
饒是如此。看到遠方的壯觀景象時，士卒們也暫時忘卻了嚴格的軍令，只是呆愣愣的張望着。
人很多，成千上萬。前進的速度似乎不太快，也許不是敵人的援軍。可這個猜想卻絲毫不能讓人放下心來，敵人缺的本來就不是援軍，只要有足夠的人力，他們就能收割掉田野間的麥子，就不會有乏糧之虞！
可問題是，到底哪裡來的這麼多人？
青州雖然收降了數十萬黃巾，但久經戰亂的青州人口已經大大減少了，在全面開墾中，已經將人力壓榨到了極致，哪裡還能抽調得出這麼多人？
幽州更不用提，哪裡本來也沒多少人口，更不可能傾巢而出，大舉南下到清河來。
那這些人……
“我知道了，是平原來的！今年平原也遭了兵災！”有人大叫出聲。
從春天戰火燃起開始，三大勢力交界的幾個郡縣就沒消停過，公孫瓚憑藉威望，降服了北邊的三個郡國。
袁紹不甘示弱，平原作爲青、幽聯軍的前沿陣地，近幾個月也沒少被冀州軍騷擾，耽誤了最寶貴的春夏時節，到了秋天，自然無法指望地理有令人滿意的收成。
冀州軍的騷擾，對公孫瓚來說，造成了補給供應的困難；而沒有大戶人家雄偉的塢堡，連綿的糧倉，耽誤了春耕夏播，家無隔夜糧的普通小民自然也沒了活路。
如今形勢逆轉，平原之民進入清河就食，也就順理成章了。
“可能還不止呢！樂陵、渤海這兩年被兵災禍害得極慘，聽那些常往東面去的行腳商們說，那裡已經變成鬼蜮一般的地方了。大戶人家不是逃到冀州腹地，就是縮在城裡不出來，留下來的田地沒人敢去耕種，搞得好好一個地方，比塞外草原還荒涼……唉，真是作孽啊。”
又有人補充道。
渤海、樂陵接連被袁紹、公孫瓚搜刮，已是十室九空，情況比平原還慘。
朝廷賑濟是不用指望了，天子被董卓挾持去了關中，早就失去了威儀。
各地的諸侯爲了爭奪地盤，正打得熱火朝天，你死我活，他們恨不得把轄地內的每個成年男子都拉上戰場拼命；每一口鍋都收繳上去，鑄造成兵器；每一粒粟米都充作軍糧，怎麼可能發放賑濟？
冀州東部三郡的百姓，想要找條活路，自然只能往西邊來了。
放在低級軍官們說那番鼓舞士氣的話之前，冀州士卒們可能不會在意這件事，可現在，就算信息最不靈通的小兵，也知道眼前的情景意味着什麼了。
滾滾的人浪，將會席捲進入冀州腹地，象蝗蟲一樣，將田根間的麥苗收割一空，青、幽兩州的聯軍，就此沒了乏糧之虞。反過來，很快就輪到冀州軍缺糧了！
恐慌，以比之前快上幾倍的速度開始蔓延，剛剛高漲起來的士氣，瞬間低落下來。
“嗚嗚……嗚嗚！”彷彿窺破了守城將士的窘境，城下，連綿的畫角聲長鳴，激昂的戰鼓聲雷動，陣勢開合處，一支雄壯的兵馬離營而出，氣勢洶洶的向鄢城撲來。
又是佯攻？還是……
這些日子，類似的場景大夥已經看得多了，聲勢浩大的攻勢，每次都是雷聲大雨點小，看似兇猛，其實只是虛張聲勢，草草的攻一陣，就會退下去。大家已經習慣了，可以談笑着面對敵人。
但此刻，哪怕是最自信的人，心裡也一樣沒有底。
王鵬舉擅用奇謀，名不虛傳，天知道他用什麼手段，調動了三郡之民，天知道他還有什麼後續手段，來對付自己這些人。要知道，傳說中，那個不可思議的少年曾揮揮手，就招來九天雷火，摧毀了堅不可摧的衛氏塢堡！
“衆軍聽令，各安其位，有某在此，諒那王羽小兒也破不了此城！”千鈞一髮之際，主將張頜的大吼聲終於及時響起，穩定了守軍搖搖欲墜的士氣。