卻說曹操商議好了助袁紹之事後，就各司其職忙碌起來。蕭一倒是真的沒有落一點事。不過曹操卻以讓曹昂賠罪之名，打發曹昂做了蕭一的貼身侍衛。那意思很明白，蕭一去哪曹昂就去哪。他甚至把曹昂打發到了對面的蕭府居住。蕭一知道曹操是想要自己管教兒子。所以也就只好掙一眼閉一眼，帶着少老闆四處浪蕩。
曹昂對自己父親的安排老大不願意，可是卻也不敢抗命。每天跟着蕭一，漸漸的他發現這個傢伙很奇怪。他不像荀彧叔侄一樣每天去衙門辦事。也不像郭嘉戲志才飲酒戲棋。他居然每天比自己還起得晚，而且起來之後就帶着自己滿城轉。轉完就回家了，連去家對面的大將軍府點到都懶得去。這傢伙這麼懶散，父親居然還要自己跟他多多學習。學什麼？睡懶覺？
這一日，曹昂從外回到蕭府。蕭一和秀兒正在後院涼亭閒聊，曹昂邁步就進。於亭前停住施禮，“見過秀姐姐。見過世叔。”
蕭一白了曹昂一眼，臭小子，叫秀兒姐姐，叫我世叔。“子修，平日教你的禮節哪去了？如此莽撞，也不通報一聲，要是我和你嬸嬸在聊私事呢。”
“我父親說，世叔家就是我家，回自家裡要什麼通報？”
“那想來你家的事也不用通報給你世叔啦！”
“額！”曹昂被問住了。自己本來是來通知蕭一事情的，這下被蕭一噎回去了，曹昂無奈向秀兒投去求助的眼神。
秀兒忙打圓場，“夫君莫鬧，子修來的如此急一定是有急事，你讓他說吧。”
“好吧，看在你秀兒嬸嬸的份上饒你這會，說吧。”蕭一特意把“嬸嬸”兩個字重讀了，誰知曹昂當沒聽見，對秀兒一施禮，“謝謝，秀兒姐姐。”
蕭一那個氣呀，算了。“有事快說。”
“是，袁紹的使臣已經到達城外驛館，父親讓我來請你。”
“怎麼提前來了？也罷。”蕭一起身，“走吧，侍衛前面帶路。”
蕭一出門，但是去並不是往對面走。而是帶着人往城門迎接田豐，在城門口沒站立多久就見一隊人馬從城外緩緩而來，爲首一人是個中年文士，膚白體龐，細眼闊鼻，八字黑鬚。那人似乎也看到了蕭一，急忙下馬快步來到蕭一面前。“邊疆小吏，不想竟勞司徒長史蕭大人出城相迎，實在罪過。”
蕭一見對方如此客氣，自己也不免要客套幾句，“田別駕乃袁使君座下第一謀士，怎可說是小吏。一後生晚輩，久仰別駕大名。所以今日特來相迎。”
蕭一一個“第一謀士”說得田豐飄飄然，瞬間和蕭一有了親近感。兩人又寒暄幾句，如多年老友一般，然後並驥而行。
來到刺使府，二人分賓主落坐。突然都不說話了，蕭一端着茶在那數裡面的茶葉。田豐則是用眼打量着四處的陳設。一盞茶喝罷，田豐放下茶杯，感嘆一聲，“好茶。”
蕭一也禮貌的客氣了一句，“是嗎？田別駕如果喜歡等下我叫下人給您包上一包帶走。”
“長史大人客氣了，叫我元皓即可。”
“別駕年長，我爲小輩，豈可如此。不如這樣，我稱您田兄，你直呼一表字逸山即可。”
“呵呵，逸山真是性情中人，如此田某恭敬不如從命了。”
“田兄，喝茶。”
兩個人又端起茶喝了一口放下，蕭一微笑的看着田豐，心裡卻思潮涌動。看來北方之事有了大的變動。田豐越是如此說明北方的變故越大。自己可以好好的敲他一筆。
兩個人在玩心理戰，可苦了一直站在旁邊的曹昂，他本來就是個孩子心性，看着兩個人又只是打哈哈一點正事不聊。不免哈欠連連。田豐表面笑容可鞠心中卻火急火燎，但又被蕭一一口一個喝茶堵了回去。這時看到曹昂正好藉機發話，“這位小將軍氣度不凡不知姓甚名誰？”
“小子姓曹單名一個昂字。”
“不知小將軍與當朝大將軍是何關係？”
“那正是家父。”
“不曾想居然是曹公子親臨，田豐失禮了。”
“咳。”蕭一一聲輕咳止住曹昂繼續說話，“子修，休得無禮，你且退下吧。”曹昂一聽蕭一要自己出去，早巴不得走了。連忙拱手出了書房。蕭一看着曹昂出去後又看着田豐微笑道，“田兄，喝茶。”
還喝茶！？田豐心中苦笑，再喝自己肺都要漂起來了。好不容易說找曹昂打開個話頭，不想又被蕭一打斷了。田豐看着蕭一，此年輕人果然如傳聞所言，不一般呀！
“那個逸山呀，實不相瞞，我主袁本初正與公孫瓚鏖戰於界橋。愚兄特奉我主之命起來與大將軍曹結盟共定北方四州。我主願奉上軍糧四十萬石以表聯盟誠意。”
“嘶，這不好辦呀。”蕭一一臉爲難，“田兄以誠相待，一也不敢有瞞，這個許昌地小，近年青兗兩州收成還算可以，官倉府庫早已填滿。四十萬石糧食沒地方放呀？當然啦，袁使君一番好意，不收就顯得我們不夠意思。要不我們換別的？”
田豐一頭冷汗，這個年輕人雖然一臉友善的看着自己，可是自己實在安心不下來。“不知逸山想換成什麼？”
“這個……。”蕭一摸摸胡茬，“一聽說，冀州產良駒，要不換成馬吧。”
來了，田豐心中咯噔一下，前來結盟之前袁紹一衆謀士早就算好了，曹操一定會要馬匹，而不要糧草而他們也商量了對策，“可是我方的糧草已經在來的路上了。這可如何是好？”
“哦，這樣呀。”蕭一聽完似乎沒什麼反應，“沒關係，我主曹操早先已經發兵了，到時可以護送糧草安全回到袁本初的糧倉。只是我主憂心袁本初，倉促起兵。路途中只怕要消耗點糧草。”
“啊，額。”田豐當場說不出話來，原本還想說以糧草已經到了爲理由，至少可以少出點馬匹。沒想到曹操居然已經提前發兵，還沒帶糧草。人家去幫你打戰你總不能讓人餓肚子吧。這下好，偷雞不成蝕把米。不過曹操居然提前起兵了，雷厲風行，雄主也。“不想曹將軍如此重情重義，田某在此先謝過大將軍了。”
“哪裡，哪裡。我們雙方既成聯盟，自然要同舟共濟，生死與共。不過嘛，私交歸私交，將士賣命要是沒有一點回報的話也會寒心的你說是吧？”
我要是說不是的話，你還能不要報酬不成？田豐心中腹誹，臉上卻表情不變。“逸山所言極是，不過我主新得冀州。麾下也無多少軍馬，這樣吧，我替我主做一回主，三千戰馬。”田豐一副咬牙切齒的樣子，好像這三千戰馬就要了他的命一樣。
蕭一不置可否，這時曹昂走進來，蕭一暗道來的好，“子修快來，田別駕剛纔答應給我們三千戰馬，這可是冀州良駒呀。”
曹昂不知是特意和他作對還是看出了蕭一的意圖，哼了一聲，“冀州良駒算什麼？涼豫幽三州也產好馬，其中以涼州最佳。呂布座下赤兔獸就是涼州馬中神駿，當年董卓有心愛的八駿也具是涼州所產。”
“哦……”蕭一恍然大悟，“原來幽州也產馬呀。”說着還有意無意的看着田豐。那意思很明白。連個孩子都知道北地多產馬，三千匹是不是少了點。
田豐也一時語塞，看這個蕭一雖然年輕但說話句句不饒人，典型的扮豬吃老虎。蕭一見田豐不說話，也知道這事急不得。轉身問曹昂，“子修進來何事？”
曹昂還沒發覺自己被蕭一當了槍使，回答道，“有人來回報，虎豹營剛剛回營。”
“是嘛，回來啦。”這次蕭一是真激動了，他起身拉住田豐，“田兄，小弟新練一營精兵。今日迴歸。田兄且隨我去看看。”
田豐還來不及分說，就被蕭一拉了出去。田豐的腦子更糊塗了，此子剛纔言語多詭，城府極深。現在卻像是個炫耀玩具的孩童。真是奇人。
來到虎豹營營地。三千人齊刷刷的筆直站在校場就像一片黑色的石林一般。曹昂看着眼中放出異彩，言語激動問蕭一，“世叔，這就是你練得虎豹營嗎？”
同樣震驚的還有田豐，這一營兵手中握槍紋絲不動，可是沖天的殺氣早已鋪面而來。聽曹昂說他們是剛出外急行軍歸來，可是田豐在他們臉上沒有看到一絲倦色。似乎只要一聲令下，他們就能片刻把敵人撕個粉碎。此軍只怕比主公麾下先登營不惶多讓，實在看不出這是一營新兵。
田豐滿心疑惑的跟着蕭一檢閱部隊，蕭一卻突然臉色一變，冷聲道，“朋義，這是怎麼回事？”田豐擡頭，原來此時蕭一面前的幾個士兵黑甲之上一片暗紅，斑斑血跡。顯然之前有過一場血戰。
馬闖聽到蕭一叫自己，急忙上前。“先生容稟，此並非同袍之血，乃討賊所致。”
“討賊？”馬闖的話讓蕭一很好奇，“到底事實如何，你且慢慢說來。”
“是，我等受先生之命外出測試。待我等回程時，在山中遇到一夥強人足有一兩千之衆。闖觀其首領，虎背熊腰，寬額闊口。不似本地人氏。問之，其言爲黃巾餘黨。闖便言及先生大德，待民極厚。勸告他們隨闖會許昌，先生一定會好生安置他們。誰知那夥強人居然猝然發難，闖無法，只得與兄弟們奮起反擊。故而戰甲染血。還請先生明鑑。”
“兄弟們可有損傷？”
“稟先生，除卻五十三人帶傷，無一人死亡。”馬闖報告是語氣中盡是自豪。雖然以多勝少，但是敗敵之餘無人陣亡，確實值得自豪。
“可有捉住活口？”
“沒有，那羣強人甚是頑固，居然死戰到底無一人投降，闖無能，未能留下活口。”
“哦，那就算了。”
“先生相信闖？”
蕭一被馬闖問得一愣，“我爲什麼不相信你？”轉念又一想，釋然一笑。“朋義不必多慮，爾等是一訓練出來的，一不信任你們誰還信任你們呢？”然後蕭一朗聲對在場人喊到，“諸君，一不管諸君舊日何人，今日起，爾等就是虎豹營一員，是蕭一的袍澤兄弟。虎豹破陣，有我無敵。”
“虎豹破陣，有我無敵！”虎豹營山呼三聲。振得林中鳥雀四飛，走獸奔逃。身處近處的田豐只感覺自己面前正趴着一隻可以吞天吐地的巨獸，只怕先登營也不是他們的對手。
“田兄，你覺得一調教的這營新兵如何？”
田豐一拱手，“果真是虎狼之士。”
“那我要是將他們派去助袁豫州一臂之力，你覺得如何？”
田豐心頭一震，“逸山，當真要帶此軍北上？”
“田兄我們就打開天窗說亮話吧，你提前趕來想是界橋戰事有變，袁豫州只怕處於劣勢。”
“不錯，我主原本與公孫瓚戰得棋鼓相當，誰知那老賊居然勾結張燕夾擊我軍。又兼那老賊四散騎兵劫略後方，我等當真是進退維谷。”
“黑山黃巾！？”蕭一聽到張燕的名字恍然大悟，我說袁紹怎麼會連個公孫瓚都搞不定呢。原來人家請了外援。不過這和我沒關係，該要的我們還是要要。“田兄既然坦誠相見，那一也實話實說了。八千戰馬，我保證袁公大破公孫。”
“五千！”田豐開口，這已是己方的底線。
“好，成交。”田豐乾脆，蕭一也乾脆。
等田豐回過神來才發現，自己被蕭一帶着轉了一圈，結果自己被繞進去了。不過既然自己說出來了，也無可奈何。“不知道逸山打算何時出發？”
“事不宜遲，三天後兵發界橋。”