書要簡短爲妙，就這麼的，大夥在高升客棧裡住了好幾天，淨等八月十五比武大會了，雖然悶得慌，但任雄覺得在店裡呆着挺踏實，張青、徐庶、文聘弟兄幾個也都是謹言慎行的人，也不願意到各處遊玩。惟獨這甘寧、凌操，可都是火性脾氣，好動不好靜，這麼呆了好幾天，早就受不了啦！
這一天早晨起來吃罷了早飯，哥幾個坐在屋中喝茶，大老黑凌操實在悶得難受，就問任雄：“我說舅父大帥，您看我的武藝怎麼樣？”任雄說“不錯啊。”凌操又問：“既然不錯，您再說說，憑我這杆鑌鐵大槍，我能不能得頭名得中，奪下玉璽呢？”任雄一聽是哈哈一陣大笑，搖了搖頭道“凌賢侄，讓我說啊！天下豪傑齊聚京城，就你的本事，中不了！”凌操又說了：“既是中不了，這趟京城我不就白來了嗎？這兒可是天子腳下、帝王都城，風景跟別處不同，中不了功名，咱們逛逛街，開開眼界總可以吧！”
任雄一聽得，這小子把我給繞進去了，也不好阻攔，就看了看張青，張青也不好說什麼，只得點了點頭。任雄說：“好吧，要是出去遊玩，可要小心。”
凌操點頭答應，他這一提不要緊，哥幾個都想出去瞧瞧，那哪成啊？還得留人保護大帥任雄啊！後來徐庶出了個主意，十三個弟兄分成兩撥兒，今天頭一撥兒出去，明天再換後一撥兒的人出去，大夥都贊同，今天該着頭一撥，是六個人：張青、徐庶、甘寧、凌操、文聘和李嚴，弟兄六人換上了衣服，穿上大氅，繫好了通領帶，各帶些散碎銀兩，由打屋裡出來。
剛走到店門首，正好碰見皇甫嵩迎上來，一抱拳問道：“幾位英雄這是上哪兒呀？”張青說道：“老人家，初到洛陽，我等想到外面逛逛。”皇甫嵩說：“也好！你們幾位要是去逛熱鬧，不如到五龍門外看看。出五龍門不遠，有座廟叫福昌古隆祠，是個大廟會。每年七月底兒開廟，裡邊什麼熱鬧都有，燒香的、還願的、說書的、唱戲的、打把式賣藝的，熱鬧極了！那是洛陽城最大的廟會，幾位是不是去逛逛古隆祠呀？”
大夥一聽說：“好啊！既然如此，咱們就去逛逛古隆祠。”皇甫嵩說：“出了五龍門，看見縷縷行行的人羣，那都是逛福昌廟會的，隨着人羣走，一會兒就到。”“好吧。老人家請回，我們少時便歸。”說完話，幾個人離了店房，出了五龍門，奔廟會這兒來了。
咱先來說說，這廟會的興起，源自宗教和祭祀儀式，沒有廟，哪裡來的廟會？而沒有宗教，又哪會有廟宇？廟會廟會，這個“會”，依託於“廟”，這是不言而喻的。今兒到古隆祠來趕廟會的人可就多了去了！有那善男信女確實是來燒香請願的，來北斜街兩旁邊擺攤做買賣的人也多，像什麼賣針的、賣線的、賣蔥的、賣蒜的、賣傘賣布的、賣湯賣藥的、打把勢賣藝的、耍猴唱戲的……還有說書的，反正是熱鬧非凡！
大夥邊走邊看，隨着人羣來到了福昌古隆祠。嚄！但見好大的廟院，古樹高聳插入雲端，殿閣巍峨，甚是雄偉。大夥兒進了山門，裡邊是一個小院兒，左右兩旁邊各是鍾、鼓二樓，順着右手這邊兒走，過了三道門，是一片非常開闊的院落，當中一條神路直通主廟大殿，兩旁邊廂房林立，裡頭供着尊神，大夥兒一個廂房一個廂房的挨個兒看。門洞外手掛着牌匾，告訴你這個是什麼神，兩旁邊還掛着一幅對子，都是稱頌這個司神主的話。最後再逛完了主神殿，他們又往回繞，出角門兒到了外頭。
這會兒街上依舊熙熙攘攘，熱鬧非凡，哥幾個這裡瞅瞅，那邊瞧瞧，倒也自在，隨着人羣往北走。走到北頭十字街，往西一拐，見那邊圍着一圈子人，挺熱鬧，凌操說：“大哥，這裡又有什麼玩意？咱們得看一看。”
哥兒六個擠進來一看，嗬！原來是個把式場子，場子當中有一張方桌，上頭放着把茶壺，周圍幾條長凳，後頭四邊兒是兵器架子，上邊掛着刀槍劍戟、斧鉞鉤叉。再往這桌子頭前看，好麼！橫着一溜兒排開，站着九條大漢！
就見最前頭正當間兒站着的一條長大漢子，身高頂着近一丈，肩寬體闊，虎背熊腰。光頭未戴帽，挽定了牛心的發纂，彆着銀簪；壓耳毫毛，抓筆相似，黑窪窪的一張臉，花兒絞的獅子眉，二目鑾鈴相似，黑眼珠多，白眼珠少，塌鼻樑，翻鼻孔，火盆大口，大耳相稱，連鬢絡腮的短鋼髯，兇似瘟神、猛若太歲一般。渾身上下穿青掛皁，好威武的一副相貌！看樣子像個頭兒。他身後的八位，也是那麼大的個子，兇猛的象貌，就是臉色兒不一樣，有黃臉兒的、有藍臉兒的、有青臉兒的，也是個頂個的剽悍威武！
這九個人橫着往這兒一站，跟一排山牆相仿，真夠威風的，再看在這九人的面前，擺着五支銅鼎，這五支鼎由外到裡一座比一座大，中間這支最大的能有一人多高，放在平地，就感覺地上陷進去個大坑。再往兩邊兒兩個都小一號，最外頭兩個又小了一號，看來重量不同。旁邊立着一塊木牌，上頭寫着四個大字：舉鼎會友！
這會兒就聽中間這個大漢說道：“諸位！我們是外省來的，來到京師寶地，今兒我給大夥開開眼，練把式不要錢！”嘿！大夥兒一聽，這是跑洛陽過癮來啦！練把式不要錢？吃飽了撐的吧！
這位說練就練，緊了緊大帶，袖面高挽、擡擡胳膊踢踢腿，看看渾身緊纏利索沒有繃掛了，啪！一個小跨虎，拉個架勢，走行門、邁過步，什麼犀牛望月、仙人指路、排山倒海、二郎擔山……一招一式、套路分明。嘿！真不懶啊，周圍是一片叫好聲！
大漢使完一趟拳腳，面上帶着得色，一拱手“諸位見笑！大家夥兒圍在這兒可能納悶，說練把式不要錢，那我們是幹什麼來的呢？實不相瞞，諸位看見那塊木牌了吧？”說着一指“舉鼎會友”的木牌，“嗌對了！我來這兒一不圖錢，二不爲利，哈哈，爲的就是舉鼎會友！您看我這兒列着五支獅母銅鼎，兩頭這兩支小獅子鼎各重八百斤，再往裡兩頭是一千斤，中間這支獅母王鼎，有一千五百斤重，哪位朋友要是能把鼎舉起來，舉小鼎我賞銀二百兩，舉公獅我賞銀五百兩，誰要能把中間這支大鼎舉起來，我這兒紋銀千兩你拿走！諸位，聽清楚了吧！”
大夥兒一聽，好麼！頭一回聽說立把式場不要錢還倒找銀子，這可透着新鮮哪！心說就算真有人舉起來嘍，就能給銀子麼？這都沒譜的事兒，因此都在這瞧着，大漢說了半天，就沒有一個進去舉鼎的。這個大漢又說：“可嘆哪，本以爲這京師洛陽是個藏龍臥虎的地方，沒想都是些膽小微微、狗頭鼠腦之輩，實在叫我好笑呀，啊，哈，哈，哈！”
書到這兒那位說來的這幫人都誰啊？咱們簡單交代一下，爲首的這個，就是河北金頂太行上的一個大響馬，此人姓張名燕，因爲身大力不虧，出手敏捷，武功高強，綠林人給他賀號“飛燕遮天俠”，手下有大響馬三百六，小響馬多如牛毛，統領十萬黑山軍，盤踞在金頂太行上多年，縱橫塞北，可謂一手遮天，無人敢敵！漢靈帝那會兒無力征討，乾脆就封了張燕個平難中郎將，他是聽調不聽宣，逍遙自在王，實際上就是個土皇帝。
如今他帶着手下青牛角、黃龍、左校、郭大賢、孫輕、王當、杜長、劉石八員健將來到京師，他幹什麼來啦？會天下英雄奪玉璽爭皇位來了！
張燕早想好了，心說你董卓脅迫漢獻帝不是要擺天下英雄龍虎風雲大會麼？我這兒先擺個舉鼎扛旗小會，我倒要看看天下有幾個人能舉起這千斤獅母鼎，到時候誰舉起來了，我心裡頭也有數了，能拉攏過來的我想盡一切辦法拉他入夥兒，要真有那不識相的，我就得想辦法先把他弄死，這樣一來，我就能比武奪魁！這玉璽、這大漢朝的天下就是我的了，這是張燕的心思。
今兒在這裡擺場子，正嚷嚷着舉鼎訪友呢！這才遇上了張青弟兄六個，這時，凌操就跟甘寧低聲兒說：“你瞧這個立把式的，象咱們合字吧？”“嗯！是咱們合字。”合字兒咱們前文書依然交待，是綠林黑話，甘寧、凌操都是綠林出身，就是說咱們是一夥兒的，是朋友。
要說起當時天下最大的兩個響馬，按黃河南北分界，南邊這位就是伏牛山的周倉，如今依然金盆新手，棄惡從良，歸順到南陽張青麾下，那麼黃河以北呢？就要數這張燕了，如今張燕這麼一叫囂，說洛陽沒有人物，天下英雄無用，好麼！可把大老黑凌操氣壞了！喊了一嗓子走進圈內“呔！闊漢休得賣狂，舉鼎的來了！”
張燕一瞧，出來的這位身如鐵塔，面賽鍋底，夠個英雄模樣，呵呵一笑“好！這位好漢！不知你要舉哪一支鼎？”“我啊！先來個小號的壓壓手！”凌操說着來到八百斤的小獅子鼎前頭，搬下鼎蓋兒，左手握住鼎足、右手一掰鼎口，使盡全身之力往起一提，還真不含糊，把鼎端到了胸前，然後腰身一壓，雙臂較力，“呀嚆！起！”還真就把鼎舉過了頭頂！
這會兒再瞧大老黑，是臉紅脖子粗，雙腮鼓鼓着，眼睛努努着，太陽穴的青筋繃起來多高，着實也累得不輕。堅持了沒多久，也就是讓場上人看清楚的工夫，凌操就把銅鼎放回了原處。全場也是一片喝彩聲！“好呀！”“這位真不賴!”
凌操叫人一捧可有點飄兒，這會兒又來舉千斤公獅鼎，就見他把腰一哈，右手一拿這鼎耳朵，伸左手往上一抄，只見銅鼎忽悠悠，離地也就不到一尺，哪還能起來啊？凌操已然力盡了，撲通一聲，鼎又躺下了！再看凌操原本這張大黑臉都成茄子色兒啦！這回兒不行了。
“哈！哈！哈！”張燕是一陣大笑，半嘲半諷的說“這位壯士能舉起小獅子鼎，說明你有膀子氣力，夠條漢子，可是還算不上英雄！”
凌操坐在地上喘着粗氣，還不服氣呢！“哼！我說闊漢，你說了這麼半天英雄狗熊，我請問，你自己舉得起啊，舉不起呀？”張燕一樂說：“噢，你當我這是說大話呢？你來觀看。”說完來到小獅子鼎前頭，丁字步一站，雙手一分，兩膀一叫力，一點不帶費勁的，噌！就把小獅子鼎舉起來了！衆人一瞧，沒有一個不喊好的，心說：他這個氣力真不小！
張燕是洋洋自得，剛要去搬這千斤鼎，就聽有人喊了“等等！”一瞧人羣中出來一位大紫臉，誰啊？正是甘寧，甘寧心說剛纔我三哥這千斤鼎沒舉起來，我得給他找回來啊！
這纔來到場中，也不多話，收腰紮帶，來到鼎前，還別說，甘寧真不愧“南陽十三英”裡面頭一員勇將，騎馬蹲襠式一蹲，舌頂上齶，一彎腰兩隻手抓住兩隻鼎腿，一叫力說了一聲：“起！”還真就把千斤獅鼎舉過了頭頂，兩旁的人喝彩連連，這會兒看熱鬧的人可就越聚越多了，圍的人山人海。
甘寧給凌操找回了面子，又來舉這獅母王鼎，哪那麼好舉啊！加上前頭力舉千斤鼎，力氣使大了，舉了三次都沒能舉起來，這會兒哥六個裡頭除了張青和徐庶，文聘、李嚴兩個武把式也上來試了試，結果都沒能舉動這獅母鼎。張燕在旁邊斜着眼睛瞧着，可就有點不耐煩了：“諸位，還有進來舉鼎的沒有了？可是這麼着，估摸着你舉得起再進來，別象方纔這幾位似的，進來丟人！”氣的凌操衝張青說“說：“嘿大哥，您聽見沒！這小子罵街呢！”
就在這會兒猛聽人羣外頭傳來一聲高喝，“呔！禿頂毛賊休得賣狂，敢笑我中原無人？待各位英雄閃列兩旁，我來也！”要問來的這人是誰？下回交待。