就在六安戰事開始的前一天，曹操便揮軍渡過淮水，十萬大軍兵逼淮陵，淮陵守守袁胤與陳紀一萬戰兵和五千守兵拼死守城。僅僅三天時間，曹操軍攻克淮陵，大將陳紀戰死，袁胤被俘虜。一萬五千大軍僅有兩千餘士卒逃脫，進入鍾離城內。
此時，紀靈緊急派出的雷薄部兩萬援軍已經抵達到鍾離境內，卻得到了淮陵失守的消息，無奈之下，雷薄只得領兩萬援軍進入鍾離城內，一邊關閉城門，佈置防禦，一邊向紀靈求援。
此時的紀靈剛剛離開壽春，因爲大戰雖然也圍殲了數萬聯軍，但是並未達到預期的效果，再加上誰也沒有想到聯軍竟然這麼快就出去了十萬援兵，紀靈不得不返回壽春去面見皇帝，做一些相關的安排。
不過，他知道，曹操軍與孫策軍一定不會再等下去，很快就會出兵九江，所以他又特意派雷薄領一萬重步兵一萬戰兵前往淮陵，支援袁耀和李靈兩人，只是沒有想到曹操軍竟然如此快就將淮陵攻下。
得到雷薄的稟報後，紀靈馬上領着剩下的四萬精銳離開壽春，準備支援雷薄。誰知道，大軍剛剛抵達當塗，就接到義成縣令和守將急報，曹賊譙郡太守曹洪，領五萬大軍正在攻打義成，請紀靈儘快派兵支援。
如果還沒有等紀靈趕到義成，城池就被曹洪大軍一戰而下，無奈之下，紀靈只得領兵退守當塗，同時一邊派人傳令雷薄死守鍾離，一邊緊急稟報壽春袁術。
正如皇甫超博諸人所料，如今時間已經到了七月初，大家都不希望再將戰事拖延到明年，以免得夜長夢多。
抵達舒縣後，皇甫超博下令大軍稍作休整後，便開始準備攻城，而皇甫超博卻在典韋和高順兩人率領近千人的護衛下，騎馬往東南方向的居巢而去。
之所以突然想到居巢，主要是因爲美周郞曾經擔任過居巢令，所以突發其想的皇甫超博這纔想到居巢去看一看。還有一個原因就是，舒縣攻克後，大軍的主力估計就要轉向北面的壽春了，而南面諸城如今都已經只有數千守兵防禦，皇甫超博的想法是將其交給某員將領平定諸城，大軍轉道往北準備攻打壽春了。
皇甫超博的想法沒有錯，孫策大軍得到援兵後，並沒有返回進攻阜陵，而是直接領大軍北上，進攻浚遒。棄阜陵、全椒和東城的三萬大軍於不顧。因爲有了歷陽，所以孫策也就不得袁術軍斷自己的糧道了，這纔有了全力北上的舉動。
得到孫策北上逼近壽春的消息後，曹操軍也急了，將曹洪的五萬大軍招來，準備兩部大軍聯合攻打鐘離。紀靈得到情報後，也曾幾次率兵出擊，卻都被曹洪的五萬大軍死死的擋在了鍾離西面二十里處，才步再也不得進。
爲了讓曹洪能夠擋住紀靈的援兵，曹操還特意派了一萬青州軍支援曹洪，此次曹洪出兵之時也做好了準備，所領五萬大軍有三萬戰兵，兩萬守兵，都是譙郡大軍中的精銳，再加上一萬青州軍，倒也與紀靈的三萬精銳打得旗鼓相當，不分上下。
一千餘騎兵一路疾行，不到半天時間就已經趕到了居巢城下，在離城兩裡的地方停了下來，此時的居巢城頭，已經是亂成一團，突如其來的敵軍讓城內守軍驚慌失措不已。居巢縣令與縣尉兩人聽到城頭示警後，很快便匆匆趕到了東城城樓之上。
昨天他們才接到舒縣示警，說安東軍與豫州軍聯軍已經逼近舒縣，沒有想到今天就有敵軍出現在城下，難道舒縣那邊發生了什麼事情嗎？
如今的居巢城內只有五千守兵，兩千老卒，三千新兵，面對城外的大隊騎兵，城頭的新兵們都嚇得兩股顫顫。別說是三千新兵，就是兩千老卒和縣令縣尉諸人，都沒有見到過如此大隊的騎兵，要知道，騎兵在南方是非常罕見的。
雖然不清楚舒縣那邊發生了什麼事情，但是兩名主官還是很快就將城頭的士卒安撫下來，城牆之上總算恢復了臨戰的狀態了。
駐馬兩裡外，皇甫超博仔細察看着城頭的情況，心中也不由得暗罵自己，不知道是抽什麼風，怎麼突然就想到跑到居巢來，有什麼好看的呀，現在城池還沒有攻下來，就站在外面看一下，就只能看到城牆，再說即便是佔領居巢，進城之後也沒有什麼可看的。
當然，皇甫超博是不會說出自己的想法的，只是搖了搖頭，向自己身邊的龐統道：“看到沒有，士元，廬江只需要攻下舒縣，其餘諸城應該都不用費多大力氣了。”
龐統也點了點頭，表示贊同。
“好了。。。”皇甫超博突然意興索然，正準備下令迴轉大營。
正在這時，突然有幾名騎兵從遠處跑來稟報道：“啓稟將軍，我們在城南數裡處攔截了一隊民壯，據他們說他們是準備離開居巢。。。”
皇甫超博覺得很是奇怪，一隊難民你們爲何這麼興師動衆的，正準備揮手讓士卒放行時，那名士卒又道：“那一行人雖然人數不多，但是一個個膀大腰圓，其中還的數名武者，屯長覺得他們很是可疑，所以將他們全部都押了過來。特意讓卑下先來稟報將軍。”
正說着，遠遠的就看到西南方向走來一羣人，很快他們就來到了皇甫超博面前。
皇甫超博朝那夥人看去，果然如同士卒所說的，這些人雖然只有百餘人，卻一個個膀大腰圓，體格健壯，肯定不是什麼普通難民。可以看得出來爲首之人是一名二十幾歲的年輕人，體貌魁偉，面容忠厚。
第一眼看到這個年輕人的時候，皇甫超博心中突然就蹦出來了這兩個詞語，然後心中的另一個相法又接連蹦了出來：這個年輕人是誰？難道是某位三國名人？
這個想法出來後，皇甫超博又再一次朝那位年輕人看了過去，然後問道：“爾等何人，意欲何往？”