楊秋哈哈大笑，重重地拍了一下劉阿大的肩膀，道：“劉阿大，想不到你心思不慢，能猜出我是羌人，不簡單。算了，既然我們是同病相憐，中午這頓飯，你也甭請了，跟我去館子裡吃一頓吧，算我請你。”
劉阿大搖手道：“這可不行。兄弟雖然條件不好，但在這裡出工，工錢不低，管頓飯還能管得起。”
三人結伴出來，跟管事結了工錢，一起向劉阿大家走去。劉阿大住在郡衙蓋的公房區，在最西北角，總共三間正屋，兩間偏房。劉阿大進門以後，一位長相粗陋的女人抱着一個年幼的孩子出來，這是劉阿大的媳婦，是個漢人，但是個啞巴。
劉阿大指着正屋，嘆息一聲，道：“父親住在正房，他在衙門當差，但是沒有工錢，官府每月給些津貼糧食，貼補家用。我母親也是奴籍，平常給人做些縫補活，賺點錢養活我。我十歲時就在那裡扛活，所幸身大力不虧，甄家定的工錢也高，家境纔好了起來，前年又娶了房媳婦，去年生了個男娃，也算有了後。”
楊秋四下轉轉，點了點頭，道：“現在只要肯出力，餓不死人的。不過想想也是可憐，我們原本都是貴族，祖先過的都是人上人的日子，到了我們這一代，沒想到混到如此慘狀。”
劉阿大並未接話，讓媳婦去外面割肉買酒，望着伴當道：“這位是……”
楊秋不待伴當說話，道：“實話實說，我們姓孟，不過現在我姓楊，我這個弟弟姓李，都是在籍的漢人。出了這個門，我可不認這句話。”
劉阿大轉念想了想，道：“沒想到你們是北洞蠻王族後人，真是失敬失敬！”
劉阿大起身爲兩人泡了一杯劣茶，歉意地笑笑，道：“母親年紀大了，做不了活，父親又沒有工錢，全家只我一個做工養家，條件簡陋些，你們莫要笑我。”
劉阿大給兩人端上茶杯，忽然壓低聲音說道：“我看兩位都會武藝，身份又是漢籍，想不想做點驚天動地的事，說不定有機會恢復祖上的榮光！”
楊秋與伴當對視一眼，楊秋喝道：“大膽，竟敢說此謀逆之言！不害怕誅族嗎？”
劉阿大冷哼一聲，道：“誅族？還有什麼人可以誅？明天我就讓媳婦出籍，抱着孩子回孃家。等到犯了事，大不了父母親陪我赴法場。這些年他們活得生不如死，我看在眼裡，痛在心裡，反正活着不自在，不如痛痛快快搏一把。”
楊秋撫掌道：“好！方纔所言只是試探之語，劉兄弟莫怪。我們兄弟比你命好，族滅時我們王族這一支逃到羅馬，沒吃什麼苦，前些年羅馬國除，官府以爲我們是落籍羅馬的漢商，給轉了漢籍。祖父又花了不少錢，讓我們到了內州……”說到這裡，楊秋壓低聲音，道：“跟你說這些話，是信任你是兄弟，但若你跟第三人說起，莫怪我兄弟心狠手辣！”
劉阿大此時早非原先那樣膿包，昂首道：“我本存着必死之心，就是想做點大事，你們既然信任我，即使刀劍加身我也不會說的。”
說話間劉阿大的媳婦買了酒肉回來，劉阿大站起身來，道：“你們稍坐，我去整治吃的。”
劉阿大持家是把好手，楊秋兩人等了沒有多長時間，劉阿大就整治出四個下酒菜上來。劉阿大先分出些飯菜，讓媳婦端到正堂給母親，自己坐了下來，陪着楊秋兩人吃喝。
喝了三杯酒，楊秋話鋒一轉，道：“劉兄弟，說句實話，我們兄弟初到內州時，是想結連世家，不料世家的眼睛長在屁股上，根本沒人理睬我們。聽說京城出了一件大案，案犯黃猛就是南州的付丘，我們兄弟輾轉各地，這幾天就在尋訪付先生，想跟付先生討個妙策，看看能否給我們些助力。你且莫忙着辦別的事情，安穩地過日子，待我們尋訪到付先生，再來尋你一同入夥。”
劉阿大端起酒杯一飲而盡，哈哈笑道：“今天我尋你們的事，就是看你們兩人不地道，你們的手細，幹活又不知道竅門，根本就是不會出力的門外漢。偷你們的衣服，就是爲了探探你們的底。你們也別四處尋找了，這幾天我若見到付先生當面，會向先生舉薦你們的。”
楊秋大喜過望，這次喜並非裝喜，而是實打實的喜，真是得來全不費功夫，想不到誤打誤撞，竟然尋到了黃猛的線索。楊秋端起酒杯，道：“那就多謝了。”
三人喝了一杯，楊秋低聲說道：“兄弟你可知道我們現在那個部門當差？”
劉阿大笑笑，道：“你們有能量改爲漢籍，又能四處走動，肯定類似衙門的捕快。”
楊秋笑道：“你雖然沒有猜對，也差得不遠。當年祖父爲了我們兄弟的事，可謂費盡心機。將我們先過繼給在羅馬做生意的漢商，又送到內州國學讀書。現在我們兄弟在東宮當差，你信嗎？”
劉阿大搖了搖頭，道：“哥哥莫開玩笑，東宮？我聽說過，這些地方進人最是嚴謹，付先生費了九牛二虎之力，都沒弄進幾個人去。”
楊秋笑道：“兄弟果然聰明，聽得出什麼是真，什麼是假，但我現在情報系統確是真的。”
三人說了會話，楊秋見再也套不出什麼話，留下一張百金銀票，告辭離去。劉阿大目送楊秋兩人遠走，拿着銀票輕輕揚了揚，臉上露出一絲詭異的笑容。
再說唐三足人如其名，當真像有三條腿一樣，昨夜將玉梨花弄得死去活來，********。今晨起來，玉梨花就讓唐三足拿錢去贖了身，決定要嫁給唐三足。
唐三足上午出了一趟門，中午不知在何處喝了些酒，來到玉梨花處一看，室內十分熱鬧，原來玉梨花接了個話，幫着一名商人討要翻修郡國學的工程。管工程的司史姓肖，是關靖一位遠房親戚，陪着賭的有三個人，都是商人拉來湊局的人。
唐三足進門一看，還沒認清人，就被玉梨花拉到內室，讓他睡一會醒醒酒。唐三足昨夜耕了一宿地，現在酒意上來，不一會就睡了過去。
唐三足醒來時，太陽已經落到西山。玉梨花掛着唐三足，並未留客人的飯，送走客人回到房內，見唐三足醒了，笑道：“昨夜你出過力，按理說中午不應喝酒，你啊你，身邊沒人照顧，也不關心自己的身體。”
唐三足笑嘻嘻地說道：“沒事，我這身子骨棒着呢，不信，晚上你再試試。”
玉梨花嗔怪地白了他一眼，道；“你有個本家，在郡尉衙門當司馬，你知道這人嗎？”
唐三足笑笑，道：“你說的是唐鷗？認得是認得，不過這人認死理，若是大事我可辦不了。”
玉梨花道：“不是什麼大事，渤海胡家商鋪的二公子，喝多了酒，在街上與巡兵嚷嚷幾句，被衙門抓了進去。你說這酒後的事，何必如此較真，胡老闆說了，只要有人將他兒子保出來，他給這個數。”
唐三足望着玉梨花伸開的纖纖玉指，道：“五金？五十金？五百金？”
玉梨花在唐三足說出五百金時，才點了點頭，唐三足笑道：“這件事情不大，我這個當小叔的說句話，唐鷗得給點面子。想不到這裡面有這些道道，你可真是發財有方。”
玉梨花白了他一眼，道：“我這就要從良，不抓緊時間再弄些錢，以後就要吃你賺的了。”
唐三足笑道：“事我去辦，但這錢我不要。一來我的藥材生意不錯，用不着這些偏財；二來這筆錢經過你的手，別人還以爲我是吃你的“軟蛋”，傳出去名聲太難聽。這錢你拿着添些脂粉吧。”
玉梨花笑容滿面，道：“你心裡記着我就行，這錢就存進錢莊，做生意肯定有急用的時候。”
從本心來講，自從昨夜春風一度，唐三足確實喜歡上了玉梨花這個尤物，二人相處的時候，她的溫柔體貼，善解人意，讓他十分心動。但是，真要談婚論嫁，他從心底對玉梨花又有一絲不潔的感覺。兩情相悅和攜手一生畢竟不是一回事，何況，他要娶玉梨花進門，先得請示神鳥機構的分管統領同意。若是上司得知玉梨花是妓女從良，很有可能不批准他這個請求。
就在這時，有人敲門，玉梨花出來一看，是一位不認識的男子。男子生得很白靜，動作舉止很文雅，一看便知是有文化的人。男子溫和地笑笑，道：“這位應該是嫂夫人了，我來找三足兄。”
唐三足聽到聲音，從臥室出來一看，見是賈葵，知道定是出了大事，道：“莫非你來尋我，我都忘了這事。”說完，對玉梨花說道：“梨花，我出去會個客，晚飯不回來吃了。”
兩人並肩向外走，走到僻靜處，賈葵小聲說道：“又有命案發生。”