祝融小蘭突然指着孟獲道：“我想起來了，那日公主贈你銀錢，讓你返鄉向兄長認錯。你這狼心狗肺的東西，既然知道公主對你有恩，爲何還引兵殺……”
說到這裡，阿蘭語音哽咽，再也說不下去。祝融夫人想了一會，多少記起一些，但是印象依然不深。此時孟獲突然下馬，跪在祝融夫人馬前，接連叩了三個響頭，道：“我孟獲此生沾了你的光，受了你的苦。害了你的族人，也害了我的族人。自從我受你恩惠，便想娶你爲妻，因愛而生出妒忌，又因妒忌而生仇恨，我一生光明磊落，此事是我恩將仇報。今日我跪在你面前，你殺了我吧，爲你父兄報仇。”
祝融夫人原本極想親手殺了孟獲，此時孟獲跪在面前，不知爲何卻下不去手，臉色忽紅忽白。旁側忽有一人說道：“融兒，回營。”
祝融擡頭一看，見姜述正溫柔地望着她，不覺心中一暖，狠狠瞪了孟獲一眼，當下不發一言，跟隨姜述回營。孟獲跪在地上良久，直至親衛上前將他扶起，他纔回過神來，望着漢軍營門，孟獲搖了搖頭，小聲說道：“她的心裡一直不曾有我，我又是何苦呢？”
擊殺孟獲的良機，被姜述和祝融夫人輕輕放過，諸將都沒有感到惋惜，自信的大漢兵將不會倚此取勝，在他們眼中，孟獲一個蠻族小王，殺之只是舉手之勞。
次日一早，親兵發現孟獲在居室自殺，急忙通知諸將前來。諸將在桌上發現兩封遺書，一信寫給姜述，另一封交代諸將，持此信赴漢營歸降。
漢軍正準備攻城，只見城門大開，北洞蠻族皆頭纏白布，打着白旗，舉手出城投降。姜述聞訊趕來，爲首蠻將遞上一封信，道：“今逢我王之命，持此信來降大漢。”
姜述接信一看，信上敘述與祝融相識經過，以及後來發生諸事的原因，如今見到祝融之面，心中悔恨莫及，只能自刎謝罪，以求心安。又言明北洞蠻雖然侵過漢境，卻未殺過漢人平民，請姜述饒過這些降兵。
姜述策馬回營，將信交給祝融夫人，嘆道：“想不到孟獲也是一位癡情人。”
祝融夫人看完信，良久未語，向女衛討來火種，將此信燒燬，對姜述道：“南疆已無掛礙。”
姜述將祝融夫人擁在懷裡，輕輕說道：“等我們取了木鹿大王首級，祭奠過你父兄，我們就回京去。”
姜述親臨戰場，諸路漢軍奮勇上前，南洞蠻族壓力頓時增大，北路漢軍連續奪關，徑直殺往王城。南路太史慈更是一路猛進，南北兩路漢軍很快在南洞王城會師。木鹿大王交戰不利，棄了王城，統兵往東集中，借山林之利與漢軍周旋。
漢軍並不與其糾纏，姜述一聲令下，開始放火燒山，燒盡山林百里，木鹿大王殘兵敗將皆暴露在眼前。姜述站在高處，打量着背水結陣的南洞蠻人，笑謂李嚴道：“此戰結束，南疆只餘安南一國還值得一戰。”
李嚴道：“只需主公一聲令下，安南一舉可破。”
姜述看着嚴陣以待的迫擊炮手，笑着搖了搖頭，道：“與蠻族相戰，勝之不武。”
隨即寫了一封書信，讓人送給木鹿大王，信上言：“南洞蠻向與大漢沒有糾紛，今你等已陷絕地，此戰南洞蠻必滅族也。所謂上天有好生之德，你等爲王爲將者，當思部下生命珍貴。限定半個時辰，若不歸降，我軍大炮一響，南洞滅族矣。”
南洞蠻人信仰與衆不同，並不懼死，木鹿大王回信道：“我國族人以戰死爲榮，死都不懼，又何懼族滅？”
姜述看完回書，輕嘆一聲，道：“自尋死路，又怪得了誰？”
望着南洞蠻排列整齊的軍陣，姜述一聲令下，只聽大炮齊鳴，無數顆炮彈落入南洞蠻軍陣內。這些炮彈大多是開花彈，威力更大，戰場上巨響不斷，濃煙四起，慘呼連連。
大炮轟鳴了兩個時辰，炮彈全部用盡，炮手才停下手來。待濃煙散盡，再看南洞蠻士兵，十成裡已經去了八成，殘存士兵也似被炮彈驚散了魂魄，呆呆地怔在原地。
“殺……”李嚴、徐晃、姜維、典韋等將各自引兵殺上，漢軍掄刀劈砍，只見白光閃閃，刀下絕無半個活口。
姜述看着一邊倒的戰面，失去了觀戰的興致，對祝融夫人和孫尚香道：“走，我們去祝融家鄉看看。”
南疆風景秀麗，西洞更是美如仙景，姜述一路上游山玩水，十餘日纔來到西洞王城。親衛早已探知西洞王陵墓所在，在前引領衆人過去。祝融夫人一路上頻頻回首，望着已無人煙的故地，心情澎湃跌伏，待見到父兄陵墓，再也控制不住，跪在墓前大哭。
姜述也未上前勸解，從親衛手中拿過祭奠之物擺上，點燃紙錢，鄭重地叩了三個頭，然後上去扶起祝融夫人，輕聲說道：“走。”
南洞蠻滅國以後，安南王院禹收到姜述親筆書信，寫道：“安南國小人少，兵備不足，非大漢之敵。你國國民性情溫和，你可率衆獻地歸降，不失富貴，百姓可免刀兵之災。如何決擇，請君三思！”
院禹會集文武，連議三日，皆無解決之道，不得不舉地而獻。安南貴族被遷至內地安置，其境歸占城管轄。改南洋都督府爲南州，命逢紀爲刺史，周瑜兼任兵曹。
甘寧水軍並未全部撤回，在南海岸擇地，徵用當地民夫建設軍港駐守。益、荊、交三州兵馬退回各州，高順部返回洛陽，姜維、徐晃兩路大軍留在南州屯兵。
經過數年大戰，大漢國境北至極北，東到東倭，南到海邊，西邊拓至西亞，與波斯薩珊帝國、身毒、安息國以及南亞次大陸的貴霜帝國接壤。大漢疆域擴地數倍，武功遠勝漢武之時，姜述聲威之高，蓋過了史上任何一位名臣。
數年大戰，朝廷財政吃緊，爲了北疆大戰，將朝廷三年賦稅抵押出去，新得疆域實在太大，朝廷無心繼續拓展。大漢朝廷開始潛心內治，文臣衆臣齊心協力，大力推行新政，各地一片欣欣向榮。
齊侯府新建成的書房共有三層，位於侯府中心之處，東面是一片錯落有致的大小靜舍，北面十餘小塊繁密的花園，西面靠着一座滿目青翠的小小假山，南面俯臨水平如鏡的人工湖，室裡室外雕樑畫柱，凝聚了許多能工巧匠的心血，可以算是洛陽最漂亮的建築之一。
書房三層靜室，姜述雙手結印，冥目盤坐，紋絲不動。李珍身着青色道袍，烏髮高挽，體態輕盈，神態莊嚴，高貴有若天仙，癡癡地望着眼前打坐的男人，雙眸柔情似水。
不知過了多久，姜述吐吶已畢，立起身來，肌膚彷彿流蕩一層似有似無的光華，他容顏本就俊朗，此時彷彿並非凡間之人。李珍瞧得心神迷醉，道：“侯爺玄功莫非又有進展？”
姜述背手踱到南邊畫欄前，深深呼吸一口新鮮的空氣，以君臨天下般的氣勢俯瞰湖面，道：“昨夜研習雙修之術，悟得玄術大道，若再有玄陰之體配合，玄術或可超過於吉、左慈兩位道長。”
李珍聞言立起身來，喜色難收，道：“兩位師兄資質超凡，修煉數十年方纔悟道，侯爺修道數年，已經悟通大道，確是可喜可賀之事。”
姜述眸凝遠方，道：“道家之術博大精深，深入其中，更覺修行不足，無法悟得無上大道。蒙南華真人眷戀，贈我三本天書，數番巧合讓我意外悟出不世玄功，不能有負道家先祖遺願。近日，我已安排人整理典籍，揉入釋家儒家道義，將漢教定爲國教，日後拓展疆域，當以漢教先行。”
李珍跟到姜述身邊，癡迷地望着刀削般的側面，柔聲道：“侯爺不嫌妾身貌丑年老，妾身定當全力興盛道家。”
姜述回首看着李珍這張禍國禍民的嬌顏，轉個話題，問道：“你所修煉的駐顏雙修大法可有進展？讓我助你一臂之力如何?！”
李珍頓時渾身酥軟，癱膩他懷內，嬌怨道：“還以爲你只顧練功……從昨晚到今早，你一直跟甄小夫人風流快活，我有要事稟報，都見不上你。”
姜述笑道：“昨晚是我玄功突破的要緊關頭，分神不得。”
李珍幽幽說道：“也難怪，那個美人胚子不過十二三歲，卻是那般秀美誘人，將來還不得將你迷得神魂顛倒？”
姜述點頭道：“宓兒確是世上極美的女子，而且是絕好的爐鼎，體內有純陰之氣，對我修煉玄術極有好處，今天能有所突破，就是因爲昨夜採了她的處子精元。”