馬落是國學兵科畢業,現任撫軍大將軍府都伯,跟馬昌不一樣,馬落是個心機很機敏的人。當着衆人的面,宣佈馬家贈送張靖股份,在以實際行動向張靖表達謝意的同時,也向大家宣佈,馬家賭坊有蒙面賭神俊俊俠加盟。馬家賭坊本就是洛陽有名的大賭坊,有了張靖這位賭界高手加盟,馬家賭坊地位驟漲,在洛陽將獨樹一幟,成爲洛陽賭界的領頭羊。
在各賭坊東家紛紛公開表示反對誘賭時,馬落又及時把握住一個良機,在賭坊東家擔心張靖踢場子的關鍵時刻,拉起反誘賭聯盟這杆大旗,逼迫在場各位東家表態,形成一股合力,再進行分化、拉攏、打壓,最終形成以馬家賭場爲核心的賭場公會。
那位銀髯老者名叫韓富,韓遂胞弟,韓家賭坊東家。馬韓兩家對外共同進退,是馬家賭坊天生的盟友,韓富在這個場合公開發言,與馬落一唱一合,引領大家思路往預定方向走。
如在江湖以武功高低決定身份一樣,在賭界以賭術高低決定身份,韓富倡議已經得到大家認可,有資格競爭反誘賭聯盟盟主的只有馬昌、樑學和張桂保。馬昌、樑學賭技比張桂保高,樑學不願摻合賭場相關事務,唯一人選就成了馬昌,即使馬昌意外落選,不是還有俊俊俠嗎?
人叢中有人說道:“大夥兒達成反誘賭共識,馬少東家提出成立反誘賭聯盟,韓東家倡議盟主條件,這些都是好事。賭術服衆,品德高尚,又是賭坊東家,我提議一人,樑家賭坊東家樑興如何?”
說話者聲音響亮,衆人齊往發聲之處瞧去,卻看不到人,原來說話者身材矮小,給同席之人遮住了身影。有人疑惑地問道:“說話的是哪位?”
矮子站起身來,衆人這才勉強看清,身高約有四尺,三旬左右年紀,頭大如鬥,渾身透出精悍之氣。有人認出這是樑家賭坊的掌櫃,姓李名斐,匪號叫“矮子匪”,不是個好相與的角色。樑家賭坊雖不參與誘賭,但出了張靖這等賭界高手,李斐豈能不重視?立馬過來認清相貌,免得一時不察,放了張靖進門,被張靖挑了場子。
這時有人說道:“樑東家人品好,賭術高,只是向來不願插手賭坊事務。反誘賭聯盟成立以後,要監督入盟賭坊,還要對付誘賭者,不能不管不顧,李掌櫃能說服樑東家嗎?”
李斐這次出面舉薦樑學,並未得到樑學的同意,只是不想馬家賭坊坐大,出來攪一攪局。說話者這話說在點子上,李斐不能代表樑習,一時啞口無言,噎得半天沒說出話來。
但李斐開了頭,下面開始議論紛紛。
有人道:“我推薦馬家賭坊東家馬昌。”
又有人道:“我推薦張家賭坊東家張桂保。”
馬落清清喉嚨,大聲說道:“諸位靜一靜,承蒙諸位厚愛,有人舉薦家父。但家父委實擔當不了此任,我舉薦一人,大家議論議論如何?”
衆人聽馬落否定掉馬昌,又要舉薦其他人選,都生好奇之心,止住聲音,視線落在馬落身上。只見馬落卻未再說話,反而站起身來,迎向院門處。大家隨着馬落視線看時,卻見入口處不知何時擁進兩波人來,一波人以張桂保爲首,另一波人以馬昌爲首,各引着十餘人。
這時院內几案已經坐滿人,若不加桌,這兩波人萬難擠得下。這時掌櫃上前,招呼夥計將練武場周圍點上防風燈,讓人搬來十餘張八仙桌,笑道:“時東家見今晚熱鬧,借了批八仙桌過來,只是條件簡陋,大夥兒莫怪。”
張桂保與馬昌各尋一張八仙桌坐下。站在院內四周觀看者,大多在廳內定有座位,這時有人問掌櫃道:“這邊閒了不少座位,我們能否換到這邊來,也能就近看看熱鬧。”
掌櫃笑道:“主桌留着,其餘座位皆可就座。”
大家爆喝一聲採,各去通知夥伴,換到這邊就座。掌櫃見人越聚越多,索性又讓夥計將廳內案几搬到院內,位置頓時寬裕不少,衆人各尋位置坐下。有人見練武場幾乎全部擠滿,道:“掌櫃,這練武場也擠滿了人,待會帝師與四俠如何較量?”
不待掌櫃回答,有人接上話頭,道:“到時將中心案桌搬出幾張,不是有地方了嗎?”
馬落侍候馬昌一行坐下,又說道:“諸位,我們接着剛纔那個話題說。大人猜猜我要舉薦何人?”
有反應快的接上話,道:“馬少東家,你莫非要舉薦俊俊俠?”
馬落笑道:“這位朋友目光如炬,猜得不錯,我舉薦之人正是俊俊俠。不說俊俊俠在我家賭坊佔股份,就說他贏了逢家賭坊鋪面,也是賭坊東家之一,賭術高超,衆人皆不是對手,出手懲戒參與誘賭的賭坊,人品也好。大家認爲我舉薦的人選如何?”
關心反誘賭聯盟者皆是賭界之人,其餘江湖人皆是看客,趕來此處的多是有誘賭行爲的賭坊,來的目的就是想求張靖高擡貴手,聽馬落說到這裡,怎不落個順水人情?除了張桂保一行人默不作聲,大家齊聲允喏一聲,已給未在場的張靖按上了盟主的帽子。
這時室內雅座,不時有夥計通報院內情況,衆人注意力也被吸引過去。袁譚帶着郭若認了錯,張靖本沒有繼續追究郭若的意思,又有王越出面調和,張靖借坡下驢,酒席還未開始,就與郭若握手言和。
待到院內傳出成立反誘賭聯盟的消息,王越、張靖注意力都集中過去。反誘賭聯盟的成立,某種程度上可以說是資源整合,標誌着一股新勢力在洛陽崛起,必將影響洛陽堂口局勢。王越身爲江湖人,又是洛陽本地人,與洛陽主要堂口有千絲萬縷的關係,不容他不加以關注。張靖本身對誘賭之事深惡痛絕,有人挑頭反對誘賭,正合他的心思,對這件事的成敗也關懷備至。