何十一道：“小的知道了，小的告辭。”
看着何十一走遠，姜述問賈詡道：“文和以爲此事可行否？”
賈詡道：“此事合乎常規，依屬下之見，可以爲之。”
青州軍來到下邳城下紮營，姜述繞城看了一圈，見城牆高大厚實，比齊郡尚要堅固幾分，若無內應，就得動用火藥攻城，否則如此堅城即便攻下，也會損折許多士兵。
當日夜間，何十一又秘密來到大營，道：“敬江依大人之意，未敢告訴他人，只與付紀兩人商議。不知大人何時攻城？”
姜述道：“今夜城中形勢如何?”
何十一道：“衆人皆以爲大人初來，今夜不會攻城，因此吩咐手下今夜好好休息，明日打好精神守城。”
姜述又問：“內城城門能打開嗎？”
何十一道：“下邳外城比內城堅固許多，防禦重點皆在外城，內城只有少數兵丁把守。夜間任平親信經常巡夜，內城門並不關閉，倘若進入外城以後快速搶門，會一擊即破。”
姜述道：“你回去與敬江說，就在今夜入城。三更時分伏兵到達城門附近，若是準備妥當，從城上往下連扔三個火把爲號，隨即打開城門即可。”
何十一回到城中，尋敬江言明此事，敬江道：“是不是有些急了。”
何十一道：“箭在弦上，不得不發。”
敬江道：“獨力難支，得與付紀共同行事。”
兩人到了付紀府上，付紀見他們來得匆忙，問了緣由，道：“事已至此，我等只能盡力而爲。現在分頭通知心腹，待會到西城門會合。”
敬江與何十一兩人分頭通知，急速趕到西城門時，付紀等衆未到。敬江看約定時間將到，剛要讓付十一往下扔火把，只見十餘人沿城牆從南邊巡查過來，近前看時，卻是任平心腹應力。敬江問道：“應老大怎麼到這邊來了？”
應力看清是敬江，道：“任老大今夜感覺眼皮直跳，擔心發生什麼事兒，讓我來巡查一下城牆。敬老大還沒有回去安歇？”
敬江道：“擔着西門防守重任，晚上睡不沉，溜達過來看看。”
兩人正說着話，付紀領着一羣心腹過來，猛然看見應力在場，不由一愣。敬江不待他開言，道：“我睡不穩過來看看，剛巧碰到應老大巡城，想不到付老大也來了，今夜倒是熱鬧得很。”
敬江說話時，應力忽然聽到城外傳來輕微的異響，藉着月光看去，發現遠方似有若隱若現的亮點，好像兵刃刃鋒的反光，正要開口說話，只覺脖子一涼，原來敬江已將短刀架在他頸上。此時應力手下反應過來，待要上前，老大卻被人控制，兩幫人在城牆上對恃起來。
正在這關鍵時刻，大道上巡街兵丁來到西門樓下，見城牆上聚着一大幫人，大聲喝問道：“何人在上面？”
敬江等人心中十分緊張，因爲時間倉促，周圍敬江、付紀心腹不足百人，西門兵丁雖是屬下，但是關鍵時候，是否能用還在兩說之間，若是此時應力喝破，只怕好事泡湯，下場未可預料。
就在衆人揪心之時，只聽應力說道：“我乃應力，奉任老大命令巡視四門。”
巡街頭目聽出是應力聲音，知道他是任平心腹，當即放下心來，道：“原來是應老大，我等巡視至此，該往回走了。”
這隊兵丁漸漸去遠，敬江衆人這才放下心，應力道：“兩位莫非要獻城門？”
敬江不敢放鬆，刀刃依然橫在應力脖頸之處，答道：“不錯，若是應老大不管此事，有功無過，此次也能躲過大劫。”
應力笑道：“原有此意，奈無門路，若兩位獻城，我助兩位一臂之力。”
敬江一聽大喜，當下衆人合力，打出暗號，隨即打開城門。趙雲、典韋等領兵進城，迅速佔據重要位置，敬江分派人手在前領路，各部有序往前突進。過了南街路口，衝擊內城門時，爲巡街兵丁發現，當下呼喝起來，城中頓時亂成一團。
典韋一當先馬，不理攔截兵丁，徑直疾向內城門衝去。守門都伯見勢不好，連忙呼喝部下關閉內城門。典韋見城門緩緩關閉，心中大急，狂喝一聲，兩手翻飛，掛於腰間的十支小戟片刻工夫全部射出。典韋小戟是絕招之一，出手向不虛發，門前應聲倒下十位兵丁，非死即是重傷。
值夜兵丁只有二十四五位，一下少了一半，餘人雖未傷到，但被嚇得頭皮發麻，一位兵丁見典韋氣勢洶洶上來，嚇得急往城中跑去。俗話說“一人逃命，合軍受累”，他這一跑，其餘兵丁不理都伯呼喝，大都隨着此人往城內逃去。都伯身邊只剩下四人，一齊用力去關城門。典韋此時離城門尚有二十餘米，見城門將要合攏，將右手短戟往大門擲去。短戟全是鐵製，自重二十五斤，被典韋全力擲出，擊中城門發出咚的一聲巨響，雖有數人使勁前推，還是一下震開米餘口子。衆人被震得一怔，回過神再欲關門之時，典韋手持左手短戟殺將過來，一下一個，連殺兩人。剩餘幾人見勢不妙，不管城門是否有失，先顧自家性命，各自抱頭鼠竄。
任平飯後眼皮直跳，無來由覺得心裡發慌，前番安排應力前去巡城，這份不安的感覺卻越發強烈，一直沒有睡下，忽然聽到外面呼喊鼓譟，當即爬將起來，披上兵甲，招呼親兵上街。此時街上已是亂成一片，身着黑色甲衣、黃衫紅褲的漢卒密密麻麻。任平一見不好，當下招呼親兵回府，護着家眷往城北殺去。
火光下看見一彪人馬，爲首者正是付紀，任平不由大喜，招呼付紀過來。這羣人馬將近，任平看清付紀身旁兵丁皆着黑甲，卻是漢卒，立馬意識到不對，未待付紀近前，招呼親兵轉而殺往城南。不一時又遇到一彪兵馬，看清爲首之人是應力，任平一向將應力視爲親信，不疑有他，招呼親兵上前匯合。不料應力身後突然轉出一位大將，策馬上前一槍將任平挑落馬下，正是張遼張文遠建功。
東海賊各分山頭，此時亂成一團，又聽說有獻城內應，彼此間不敢信任，幾乎沒有組織起有威脅的抵抗。敬江、付紀、應力三人分頭招降，不降者立即被殺，城中很快安靜下來。
奪得下邳本是好事，卻與徐州刺史陶謙的地盤連接起來，奪了琅琊、東海卻還罷了，下邳是徐州上郡，歷來是徐州治所，若是陶謙來討，卻是不好不予。姜述聞知城中已安穩下來，與賈詡商議此事，賈詡笑道：“張樑與此接連，只須將此城讓給張樑便是。”
賈詡詳細說出計策，姜述連稱妙計。姜述讓典韋等統兵暫時撤到城外，只留趙雲佔據西門一角。而授予敬江等人計策，讓他帶領部下佯爲巷戰，洗劫城中大戶富豪。徐州乃富裕之地，富家大戶甚衆，千餘人搶了一天方纔洗劫個大概。
聽聞敬江回報得手，姜述命令諸軍進城，敬江等佯裝不敵，押着金銀錢糧出城，往城外去尋典韋。姜述又命人打開倉庫，將能送走的錢糧財物悄悄送出城外，讓典韋引着五千兵馬先行押回青州。
果然不出所料，過了數日，陶謙聞知下邳恢復，領兵前來討要。姜述此時已經佈置妥當，將陶謙接進城中。陶謙字恭祖，丹楊人，年近五十，與歷史記載不符，此人頗知兵事，黃巾之亂起，危急時出任徐州剌史，徐州西南皆賴其領兵平復。
兩人相見各自心生感嘆，陶謙心想這姜家子如此少年，做得如此大事，不得不讓人佩服。姜述心想史書實在忽悠人，這陶謙英氣逼人，十分精幹，怎是史書描寫那般懦弱之人？
在郡衙落座，陶謙道：“向聞昌邑侯英名，今復徐州三郡，皆賴侯爺之力。”
姜述道：“大人莫要誇獎，我等皆賴陛下信賴，得以鎮守一方，今天下擾亂，平亂本是該爲之事。”
陶謙道：“下邳是大漢著名上郡，吾自任徐州刺史，尚初次到此，心中卻是感觸頗深，慚愧得很。”
姜述笑道：“下邳本屬徐州之地，大人有話且請明言。”
陶謙道：“下邳歷來爲徐州要郡，吾今前來，欲安排州軍進城駐守，昌邑侯以爲如何？”
姜述道：“此應爲之事。怎奈天下紛亂，聖上有旨，讓吾出兵討賊，今吾欲引軍北上，奈何青州錢糧不繼，不知大人能否給些錢糧。”