不久董名與劉惜在美洲大婚,京城這邊更是熱鬧,先是姜靖娶蒯玉、太史夢瑤過門,接着老七姜會迎娶李繼宗之女李昱,然後是老八姜威迎娶公孫小倩。
李繼宗是位軍事奇才,一生只有兩敗,都在投降大齊以前,一次敗在張遼手中,一次敗在水軍火炮之下。自從歸降大齊以來,先在水軍擔任營將,訓練部下得法,作戰十分勇猛,因功升爲軍司馬,成立句山營時升任軍將。句山營多由戰俘和異族人組成,征戰向來衝鋒在前,百餘戰未得一敗。
李繼宗因功御賜宅院,家小也遷到京城,其女李昱在國學讀書,主修兵科。女子習兵科者很少,許多課目沒有配備專業老師,經常與男生合堂,李昱生得貌美,很快名噪一時,被姜會相中。
姜會比姜靖低兩級,性格與孫尚香相似,十分頑皮,又古怪精靈,姜靖在國學時十分風光,打得周邊無敵手,姜會佔了四哥的光,在國學也無人敢惹。姜靖離校以後,許多低年級的追隨者都跟了姜會,姜會就成了小霸王,見了李昱這般校花,死纏亂打,費了無數力氣,纔將李昱追到手中。
李繼宗當時正好歸京述職,聽說女兒戀愛,派人打探詳細情況,聽說姜會是國學小霸王,擔心女兒吃虧,要求李昱中斷關係。姜會聽說此事,就去尋李繼宗理論,不料卻被士兵阻在府門外。
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姜會帶着幾名小弟守在前面,又派了幾人在後門望風,等到李繼宗出門,上前攔住道路,非要李繼宗解釋讓李昱與他分手的理由。李繼宗被纏得哭笑不得,又不能恃強揍他一頓,想了半天,走到姜會眼前,道:“你想知道理由,也不是不能告訴你。我讓李昱離開你的理由很簡單,就是你武藝不行。”
姜會自小習武,在同齡人中鮮有對手,當下很不服氣,道:“你怎麼知道我武藝不行?”
李繼宗覺得好笑,道:“你只要能勝過我,我便將李昱嫁給你。”
兩人當街比武,當時姜會身材還沒長成,但是基本功紮實,與李繼宗鬥了二十來個回合,最終還是敗了下來。姜會戰敗以後,也未說話,拍拍身上灰塵,回去尋到于吉、左慈兩人,纏得兩人教他絕招。
姜會苦練一個月,又去尋李繼宗比試,支撐三十餘個回合又敗了下來。姜會又去尋兩道求教,一個月後再去尋李繼宗時,李繼宗已經回了軍營。姜會無奈只得回去,想想李繼宗武藝高強,覺得水平還是不足,那一年之中,閒暇時間都在練武。直到第二年李繼宗回京述職,姜會尋上門去,竟與李繼宗鬥個不勝不敗。
這次比武,姜會憑得是真功夫,李繼宗不得不心服,知曉依照這小子的勁頭,下次比武就會取勝,對姜會的天分和執着十分欣賞,當衆宣佈不再阻礙兩人戀愛。
姜會因爲愛情發奮練武,成就很高,衆兄弟中除了姜靖,以他武功就高。所謂得不到的纔是最好的,不容易得到的才更加珍惜,姜會爲了追求李昱,付出無數艱辛,與李昱之間感情非常好。最終有情人終成眷屬,兩人訂婚之時,李繼宗才知道姜會身份,連忙進宮向姜述認錯。
姜述笑道:“老七武藝冠於諸子,全是繼宗激勵,何罪之有?”
姜威與公孫小倩結合也不容易,當初姜威追捕一名嫌犯,無意間闖入公孫家族隱居的村落,與公孫小倩因此相識,兩人年紀相若,彼此生出好感。其後姜威記下路途,沒事便帶些新鮮玩意來看小倩,兩人常來常往,情愫暗生。
就在姜威想去提親時,公孫家族竟然於光天化日之下強闖姜靖府,驚動了姜述,派于吉、左慈協助姜靖,逼退了公孫家族。公孫家族此次雖未殺人,但違反了大齊法律,姜威身爲破案高手,熟悉律法,想方設法,終爲公孫家族繞開法律制裁。
姜靖因爲姜威央求未予追究,這給姜威與公孫小倩的婚事帶來了曙光,爲了不違背公孫家族祖訓,姜威甚至有過出籍的打算,可謂癡情之極。但是一波未平,另一波再起,十二家族暴露出來的武力,讓姜述深爲忌憚,暗令姜靖出手對付十二家族。姜靖在琅琊宮高手配合下,行反間之計令十二家族互鬥,在黃猛的配合下,除了未曾出山的太史家族,其餘十一家族大傷元氣。幸虧最後關頭,姜靖查出太史家族與皇家有血緣關係,姜述這才收手,將十二家族納爲己用。
姜威苦盡甘來,皇家代替淳于家族成爲十二家族之一,姜威代表皇家處理十二家族事務,與公孫小倩的婚事障礙這才徹底清除乾淨。
姜威在婚宴上做出一件讓人矚目的舉動,宣佈此生只愛公孫小倩一人,不會再納側妻或妾。十二家族祖訓奉行一夫一妻,姜威這個行爲自然大受歡迎,但在世人眼中,姜威此舉未免有些離經叛道。姜述並未提出異議,餘人只能背後議論,沒人閒着沒事,當面指責姜威的不是。
步練師只有一子,自是希望姜威兒孫滿堂,又有姜靖的例子擺在眼前,眼見姜威這番舉動,難免十分煩惱,但是姜威已經成人,向來很有主見,步練師知曉以個人之力,很難說服姜威,借公務溝通之時,與姜靖說起此事。
說起男女之事,姜靖也是十分矛盾,張角不好女色,對姜靖影響很大,但體內又有姜述的好色基因,身邊美女陸續被他納入室中。姜靖內心深處,並不反對一夫一妻,也能理解步練師的想法,勸步練師道:“八弟現是十二家族代表,十二家族奉行一夫一妻制,八弟此舉也不能說不對。多納妻妾定對子嗣有利,小倩若能多生子女,效果不是一樣嗎?兩年以後,若是八弟沒有子女,再勸他納妾也不晚。”
步練師離開以後,姜靖想了想,派人尋姜威來東宮。姜威與姜靖私交很好,姜靖雖然已經成爲太子,姜威也沒有什麼拘束,見到姜靖就哭窮,道:“我大婚時,將母妃的積蓄花了個精光,太子要幫我一把纔是,以免被公孫家看輕。”