姜行自從進了洛陽，除了進宮給太后、皇后和田豐兒請安，餘外時間都在姜戰靈前守靈。姜靖白天出去處理公務，晚飯後就來給姜戰守靈，上半夜兄弟兩人談心，下半夜就在靈前靠着牆邊眯一會。
白天也陸續有人祭拜，來的人十分雜亂，既有太子的親信，也有曹家、何家、甄家的人，諸系都有人過來。守靈是件很嚴肅的事，姜行除了代表家族答謝，與來人彼此無法溝通。但在晚上與姜靖交談時，姜行會獲得許多情況，姜靖知無不答，姜行腦中逐漸有了朝堂的大致脈絡。
第五天，就是姜戰五七，得太后周氏懿旨，姜戰祭堂設在北宮北門與二門之間。五七前面這夜，姜靖帶着在京族人過來，一起將祭堂搬了過去，又在靈前左右設立靈棚，佈置完畢，已經將近午夜。姜靖招呼族人各自回去，與姜行說道：“明天老十二、老十三趕回來，老十三最近感覺很委屈，又有人不斷挑唆，明天恐怕會鬧靈，你心裡有個數。”
次日天還未亮，郭嘉、荀彧帶着軍政兩衙班子前來公祭。之後是在京的各州刺史、兵曹，以及請假趕回的軍將上前祭拜。未曾趕回或未獲准假的文臣武將，都發來唁函，由姜靖代爲宣讀。這一波人公祭過後，宮中膳房送來早餐，姜靖帶着族人草草吃完。
太陽掛在半空時，周氏帶領宮中后妃、三夫人趕了過來，上前祭拜以後，進入右側靈棚，陪着姜戰遺孀答謝來唁者。這時，門外人開始多了起來，勳貴高官、皇族族人逐一進門祭拜。
就在這時，熙影忽然來到靈棚，貼耳對姜靖說了幾句。姜靖摸了摸鼻子，皺眉道：“讓他鬧吧。”
原來老十三姜策沒走北宮，而是從南宮一路闖了進來，老十二姜域勸阻不住，只好跟在他後面。老十三也怪，一面哭喊，一邊往前走，淚眼朦朧間走的卻是一條奇怪的路。姜策從南宮正門入宮，走的宮門通往正殿的中路，這條路除非有了大事，或經皇帝御批，平常姜靖也不敢走，不然的話，會以失禮而受到懲治。姜策卻不管這一套規矩，進了宮門直奔正殿，然後穿殿而過，又穿第二排正殿，然後沿着甬道跌跌撞撞地走，根本不理在遠處呼喝勸阻的姜域和附近勸阻的女衛。
關鳳和張雁都隨太后去了靈堂，熙影喝呼幾聲，見老十三隻是不理，只好飛一般地來給姜靖報信。姜靖得到信息的同時，關鳳和張雁也得了消息，關鳳望了一眼曹羨，附在太后耳邊說了幾句。太后的臉色頓時拉得很長，將曹羨召到眼前，道：“你出去看看，你兒子還講不講禮法？”
曹羨面無表情，福了一禮，兩位妹妹上來攙着她，一起出門去看。女衛引領向前走了沒有幾步，只見姜策從南邊一邊哭喊一邊急奔過來。姜策此時已經入戲，聽到前方靈棚處響起哭喊聲，就急奔而來，根本沒往急促呼喚他的曹羨這邊看。
靈堂周邊，幛幔、屏風、几案、孝服都是白的。恍恍惚惚中，突然有兩雙大手緊緊地從兩邊架住了他，有個清晰而又十分熟悉的聲音說：“殿下，這是怎麼了？一定要挺住！”
姜策擡頭一看，左邊是衛將軍曹操，右邊是驃騎將軍何苗。姜策看到曹操，滿腹委屈終於找到了發泄的地方，只覺得渾身顫抖，心潮涌動。他借勢撲倒在地，匍匐着，哭喊着，爬到姜戰的靈堂前，道：“太爺，老十三未再親眼看到你啊，你疼我們這些兄弟，但我們不孝吶……”
姜策與姜域、姜超同歲，比姜靖小三歲，姜策與其他兄弟一樣，上學時十分崇拜姜靖。姜靖實習時離宮，次年春節前後在洛陽住了兩月有餘，其後數年一直在外地。姜靖大婚時，姜策畢業分配在貴州，與姜域等兄弟皆未參加姜靖的婚禮。兩人離多聚少，姜策身邊除了少年營配備的兩名護衛，其餘皆是曹操派來的人，不停地離間兄弟之間的感情，挑起姜策爭奪儲位的野心。
所謂近朱者赤，近墨者黑，姜策對儲君位置產生了想法，並將姜中、姜逆、姜靖這些皇子列爲假想敵。姜靖與姜中、姜逆並未撕破臉，立爲太子前後，主動緩和與萬年公主和甄姜的關係，前面雖有裂痕，但是縫隙已經彌補得很小。與姜行數番深談，誤解盡去，兄弟感情現在良好。
姜靖數年未與姜策見面，原來並沒有什麼矛盾，但是現在兩人關係卻十分緊張。姜策身邊有少年營護衛，這些護衛除了保護皇子，還有監視的職能，姜策身邊人挑事，導致姜策心懷不軌，這些情況很快就會反饋到姜靖這裡。姜靖本身就拿曹家爲假想敵，出手拿下曹洪和滿寵，調整曹仁與曹純職務，與曹家關係不睦，聽了護衛傳來的消息，對姜策怎能如對其他兄弟一樣？
姜策本來就對儲君有非份之想，姜靖被立爲太子，就像搶去自己的位置一樣。平常又受人挑唆，對姜靖深有敵意，姜靖又刻意打壓提防，姜策心裡更加不平衡。月亮城幾位大佬關羽、賈詡、諸葛亮都是明白人，心中自有選擇，姜策在這種情況下，職位升不上去，處處在人監視之下，心情憂悶之極實屬正常。
姜域比姜策大幾個月，去年已提拔爲校尉，姜超比姜策還小，現在已是銀行青州分行副主事。姜策現在只是部司馬，若說尋找心理平衡，與姜行有的一比。但姜行心態與姜策不一樣，姜行在幽州混日子，是研究姜戰給他的官員名冊，基本已成了人事行家。姜策在軍營一天天混日子，想幹點事就有人掣肘，這次回京奔喪，鬧出這麼一出，一來受了別人挑唆，二來心中委實感覺委屈。
姜戰在皇族中威信極高，在場皇子后妃多受過他的恩惠，姜策這弄假成真的哭喊，感染了靈堂附近所有人，皇子后妃、皇族族人、文武官員都在落淚，現場頓時哀聲一片。