姜靖摸了摸鼻子，道：“李通那裡你找他談一談，過去幹幾年，有合適位置我會調他回來。讓他將眼睛睜大點，別上了某些人的當。”
將安撫李通的任務交給陳揚，姜靖又讓人將李嚴和田豫召來，做了一通思想工作。將兩將送出門時，天色已經黑了下來。鳳舞派人過來請他吃飯，姜靖想了想，讓人將飯送到書房，然後忙着批奏摺子。
草草吃了點飯，玲瓏尋了過來，見姜靖在披燈閱讀摺子，心痛地說道：“四哥，夜黑了，還是明天再批吧。”
姜靖看完摺子批完，放下手中的筆，伸了伸懶腰，道：“兄弟們都想搶這位置，若是搶了去，大半人肯定會後悔，不想被人架空，不想當昏君，就得勤奮苦幹，怎有太平王爺那樣逍遙？”
玲瓏已有四個月身孕，身材已經有些明顯，坐在繡凳上，溫言說道：“平常人看得都是光鮮的一面，誰會想象監國的苦累？”
姜靖起身走到玲瓏身旁，撫摸着她的肩頭，道：“再過些日子，你就得養胎，神鳥那邊誰主持比較合適？”
玲瓏道：“八皇子快要回來了，我看不如讓步妃娘娘再兼幾個月，等八皇子回來交接給他。”
姜靖略想一想，道：“若是別人接手，步姨娘怕不願操這個心，若是老八接任，步姨娘一般不會推託。”說到這裡，姜靖看看鐘點，道：“步姨娘現在還未安歇，我們去見她一面。吃過飯不久，走動一下，正好消消食。”
步練師將執事交給玲瓏，每日在宮中種花養花，正值初秋時節，許多花朵還未調謝，一入宮門，就嗅到濃郁的花香。步練師聽說姜靖來到，急忙迎了出來，姜靖與孫玲瓏上前施禮，道：“給姨（娘）娘請安。”
步練師將兩人迎到客堂，道：“這麼晚過來，莫非神鳥那邊出了什麼事？”
姜靖落座，道：“玲瓏有孕，八弟還未返回，這段日子想請姨娘重新出山，待八弟回來，將神鳥託付給他。”
步練師想了想，笑道：“我剛清閒了沒有幾天，不想辛苦操持，威兒何時回來？”
姜靖道：“前天接到澳州那邊的消息，已經從澳州啓行，估計現在已經到了占城。若是順利，月餘就能到洛陽。”
步練師瞧了瞧玲瓏的腹部，道：“月餘時間能來得及，何必來回交接折騰？”
姜靖笑道：“姨娘打理神鳥多年，路子都熟，再行交接的時候還要帶帶八弟，我想怎麼樣也得三個月吧。”
步練師笑道：“我只有威兒一個兒子，看來這次非要出山不可了。”說到這裡，步練師讓左右下去，道：“雙桑公主最近不太消停，與靜妃攪在一起，平常往曹妃那裡走動有些勤，太子要注意一下。”
步練師雖然將神鳥交給了孫玲瓏，但她執掌神鳥多年，宮中握有不少暗子，雖然步不出戶，但是信息十分靈通。姜靖略想一想，道：“身毒王室遷在陳留，與曹家族人老巢較近，雙方接上頭很正常。”說到這裡，姜靖眉頭一皺，道：“身毒降兵不少，南州、印州、貴州兵曹安置了許多，南方諸軍佔的比例也不少，若是串通身毒降將搗亂，會牽扯不少精力。靜妃是漢人，往常與貴妃走得近，怎麼又與曹妃攪到一起了？”
步練師道：“貴妃跟隨就國，宓妃性子安頓，靜妃好熱鬧，曹妃那裡人氣旺，走動勤些很正常。”
言者無心，聽者有意。姜靖聽到這裡，心裡一動，道：“曹妃前期不受太后待見，怎麼人氣突然旺起來了？”
步練師道：“前些日子曹家連續出事，曹家三姐妹整天悶在室裡商議。這些日子，雯兒妹妹、雨兒妹妹也過去湊熱鬧，加上靜妃，曹妃那裡現在熱鬧得很。”
姜靖聽到這裡，大約聽出味道來，有人出面挑撥呂布，也會有人出面挑撥呂妃，魏雨兒兄長魏續是呂布舊部，魏雨兒因此與呂雯關係緊密。曹妃藉助這事，將呂雯、魏雨兒拉了過去。張遼是姜中的岳父，這次也調任軍衙，甄姜跟隨姜中就國，甄宓和靜妃與甄姜是一系，肯定也是受人挑唆，被曹妃拉了過去。
姜靖想到這裡，心裡不由犯了難爲，曹羨姐妹、呂雯、魏雨兒、敬齊眉、雙桑公主都是姜述的妃嬪，沒事聚在一起，並沒有什麼逾規的地方，過問都不好過問。但這些嬪妃聚在一起常了，就會形成派系，姜述遠出未歸，後宮若是鬧騰出什麼事，姜靖身爲太子，如何處理這些姨娘？
步練師看到姜靖模樣，猜測出個大概，道：“雯兒妹妹與鳳兒妹妹交好，若是透個話過去，說不定會安分些。至於靜妃那裡，她只與宓兒妹妹親近，有些話不方便傳。”
姜靖摸了摸鼻子，道：“看來明天一早得給太后請安去。”
姜靖心裡掛着心事，辭了步練師出宮，送孫玲瓏回了東宮，帶着張一安、張一全，出了南宮門，轉到北宮門外，從北門進去，去尋玉妙子。
吉貞道長跟隨姜述出巡，後宮道觀交給玉妙子主持。姜靖與玉妙子認識時間很長，彼此十分熟悉，因爲身爲太子，避嫌不能常去後宮，打探後宮消息的事，除了熙倩、玲瓏、熙影，還不時委託玉妙子一些任務。玉妙子是吉貞道長的關門弟子，性格與蒯玉不一樣，十分隨和，與宮內后妃關係處得都好，平常經常出入各宮，消息十分靈通。
姜靖現在監國，可以自由出入後宮，進了第二道門，轉向道觀時，忽然看到一個人影在遠處一閃，速度很快，疾向西北角而去。姜靖見狀，立即生出疑心，與張一安、張一全打個手勢，跟隨此人身後急追過去。
北宮西北角是前朝後宮嬪妃居處，裡側三個院落是三夫人的居處，再往西北住的都是其餘前朝嬪妃。這些嬪妃身份不同，年紀有大有小，最小的與萬年公主年紀相仿，三十左右年紀。姜靖跟隨這個身影行到此處，知是前朝嬪妃居處，心中更是生疑，心道這個身影似是男***中又無年長皇子，這人從何處進來的？莫非與前朝嬪妃有姦情？