卻說譙周官居太史，頗明天文；見孔明又欲出師，乃奏後主曰：“臣今職掌司天臺，但有禍福，不可不奏：近有羣鳥數萬，自南飛來，投於黃河而死，此不祥之兆；臣又觀天象，見奎星躔於太白之分，盛氣在北，不利伐魏；又長安人民，皆聞柏樹夜哭：有此數般災異，丞相只宜謹守，不可妄動。”孔明曰：“吾受先帝託孤之重，當竭力討賊，豈可以虛妄之災氛，而廢國家大事耶！”遂命有司設太牢祭於長安昭烈之廟，涕泣拜告曰：“臣亮自奉先帝遺詔，夙夜憂嘆，不敢一日輕忽，幸託天幸，降下天書，指臣明路，現長安已復，中原已半歸漢室。今臣復統全師，出函谷關，誓竭力盡心，剿滅漢賊，盡復中原，鞠躬盡瘁，死而後已！”祭畢，拜辭後主，聚集諸將，商議出師。孔明引蜀兵三十萬，分五路而進，令姜維、魏延爲先鋒，皆出潼關向東，令李恢先運糧草伺候。
到得函谷關，夏侯霸開關放進，待得人馬皆過了關口，霸欲閉關，孔明止之曰：“我軍遠來是客，豈有閉門絕我軍後路之理？況我漢軍乃爲魏王討逆而來，必兩軍合力方能成功，若自相算計，定爲賊所乘。”霸問孔明意將若何，孔明曰：“以吾之見，應拆函谷關，令關內關外成一體，方顯我兩國結盟之誼。”霸大驚，連曰不可。孔明曰：“既不拆關，可留軍於此，方可無憂。”霸無奈，只得應允。孔明遂令高翔、廖化二將領兵五千駐紮於函谷關，接應糧草。
漢軍過了函谷關，前方就是洛陽，曹爽聞之漢軍來，懼其軍勢，傳書與孔明，言軍情緊急，請漢軍莫進洛陽，徑去虎牢關會戰司馬懿。孔明看罷，謂左右哂笑曰：“我軍助曹爽討逆，爽反視我等若虎狼也，似此等膽小如鼠之輩，安能是司馬懿對手 ？待我滅了司馬懿，回軍即可捉此碩鼠。”衆將皆大笑。
卻說有探馬探知此事，報入許昌。是日曹髦設朝，近臣奏曰：“邊官報稱：曹爽開了函谷關，諸葛亮率領大兵三十萬，進函谷關，令魏延、姜維爲前部先鋒，引兵入境。”髦大驚，問羣臣曰：“曹爽引狼入室，如今誰可爲將，以退漢兵？”司馬懿出班奏曰：“漢軍來勢洶洶，唯臣親去方可敵之。近日東吳失了荊州，臣料東吳未敢動兵，今日正可乘此去敵諸葛亮。”髦即拜司馬懿爲大將軍、徵西大都督，郭淮爲大司馬，徵西副都督，劉曄爲軍師。懿令長子司馬師留在許昌，監視魏主曹髦。三人引四十萬大兵，徑奔虎牢關而來。其餘張郃、孫禮、王雙等，各取路而行。
話說孔明大軍到了虎牢關，夏侯威令放進關內，人馬駐紮方畢，有探馬報司馬懿大軍已到關下，孔明上了關牆，只見城下司馬懿陣中三通鼓罷，魏陣中門旗開處，司馬懿出馬，衆將隨後而出。懿見孔明端立於城頭之上，手搖羽扇。懿曰：“吾主上法堯禪舜，相傳四帝，坐鎮中原，容汝蜀、吳二國者，乃吾主寬慈仁厚，恐傷百姓也。汝乃南陽一耕夫，不識天數，強要相侵，理宜殄滅！如省心改過，宜即早回，各守疆界，以成鼎足之勢，免致生靈塗炭，汝等皆得全生！”孔明笑曰：“吾受先帝託孤之重，安肯不傾心竭力以討賊乎！汝曹氏不久即將爲漢所滅，尚自同室操戈，同姓相攻，有何面目爲人君乎？汝祖父皆爲漢臣，世食漢祿，不思報效，反助篡逆，豈不自恥？”懿羞慚滿面曰：“吾與汝決一雌雄！汝若能勝，吾誓不爲大將！汝若敗時，早歸故里，吾並不加害。”
孔明曰：“汝欲鬥將？鬥兵？鬥陣法？”懿曰：“先鬥將！”懿遂歸隊，陣中張虎催馬而出曰：“蜀將誰敢來鬥？”張嶷請戰，出關與張虎戰在一處，二人鬥了五十回合，不分勝負，各歸本陣。王雙出陣，魏延曰：“王雙勇猛，末將去敵他。”孔明允之，延遂下關上馬，出關來戰王雙。二人本就熟識，不再多話，雙刀並舉，在關前這一場鬥，一百回合不分勝負。司馬懿軍中，張郃催馬出陣，大叫誰敢敵我？關上姜維高聲曰：“張郃休得猖狂，姜伯約來也！”維上馬出關，舉槍戰住張郃，這兩條槍，似兩條靈蛇，時吞時吐，變幻莫測，兩軍將士盡皆驚歎。二人戰了一百回合不分勝負，那邊魏延與王雙戰了兩百餘合兀自難分勝負，二人越戰越勇，兩方軍士不時喝彩。司馬懿眼見難以取勝，遂鳴金收兵。曰：“來日再戰，鬥陣法！”
次日，司馬懿出馬，孔明曰：“仲達遠來是客，汝先佈陣我看。”懿入中軍帳下，手執黃旗招颭，左右軍動，排成一陣。覆上馬出陣，問曰：“汝識吾陣否？”孔明笑曰：“吾軍中末將，亦能布之。此乃混元一氣陣也。”懿曰：“汝佈陣我看。”孔明入陣，把羽扇一搖，復出陣前，問曰：“汝識我陣否？”懿曰：“量此八卦陣，如何不識！”孔明曰：“識便識了，敢打我陣否？”懿曰：“既識之，如何不敢打！”孔明曰：“汝只管打來。”司馬懿回到本陣中，喚孫禮、張虎、樂綝三將，分付曰：“今孔明所佈之陣，按休、生、傷、杜、景、死、驚、開八門。汝三人可從正東生門打入，往西南休門殺出，復從正北開門殺入：此陣可破。汝等小心在意！”
於是孫禮在中，張虎在前，樂綝在後，各引三十騎，從生門打入。兩軍吶喊相助。三人殺入蜀陣，只見陣如連城，衝突不出。三人慌引騎轉過陣腳，往西南衝去，卻被蜀兵射住，衝突不出。陣中重重疊疊，都有門戶，那裡分東西南北？三將不能相顧，只管亂撞，但見愁雲漠漠，慘霧濛濛。喊聲起處，魏軍一個個皆被縛了，送到關上。
孔明坐於帳中，左右將張虎、孫禮、樂綝並九十個軍，皆縛在帳下。孔明笑曰：“吾縱然捉得汝等，何足爲奇！吾放汝等回見司馬懿，教他再讀兵書，重觀戰策，那時來決雌雄，未爲遲也。汝等性命既饒，當留下軍器戰馬。”遂將衆人衣服脫了，以墨塗面，步行出陣。司馬懿見之大怒，回顧諸將曰：“如此挫敗銳氣，有何面目回見中原大臣耶！”即指揮三軍，奮死掠陣，懿自拔劍在手，令三軍攻關，催督衝殺。關上箭如雨下，魏兵皆不能上，死傷慘重，軍師劉曄見勢不好，忙請退兵。懿怒氣未消，尚令軍士死命攻關，郭淮亦勸，懿方始令軍兵退下回營。
次日，司馬懿再到關下討戰，孔明只是不出，如此數日，孔明只是堅守關隘。蜀漢衆將皆不明其故，魏延問曰：“我大軍遠征，正宜速戰，丞相爲何堅守不出？”孔明笑曰：“司馬懿另立新君，專權亂國，其根基未穩，必欲速戰，而後回軍也。今吾堅守關隘，令其不能稍動，時日一久其國內自亂矣。待其撤兵，我軍追擊，可保全勝。”衆將拜服。任司馬懿在關下如何挑戰，均不出戰，懿無可奈何，欲待回軍，又恐漢軍追擊，只得於關前對峙。
話說襄陽城內太守夏侯玄爲曹氏宗親，見司馬懿攻佔許昌，逐了曹芳曹爽，另立新君，獨掌大權。尚心中不滿，欲聯絡曹爽，然襄陽至洛陽間有宛城相隔，遂欲造反。太尉滿寵時任參軍，探知尚有反意，遂聯絡將軍文聘，於府中設宴。尚不防，欣然赴宴，文聘摔杯爲號，左右出將尚斬了。後在城中搜捕尚之餘黨，尚子夏侯玄聽聞消息，慌忙逃出襄陽，滿寵派兵捕捉，玄倉皇而走，尋思左右無路，競投荊州而來。時張苞於零陵駐守，這日忽聞夏侯玄投來，忙令請進。玄哭拜於地，口稱：“兄長救我！”只因張飛之妻夏侯氏乃夏侯淵之女，夏侯尚之姐，故玄與苞兄弟相稱。張苞忙問其詳，玄據實相告。玄曰：“願借兄長一隻軍馬，殺回襄陽爲父報仇。”苞不敢造次，忙令人請諸葛恪商議。恪自長沙趕來，見了夏侯玄，問其如何取襄陽？玄曰：“我父子經營襄陽多年，在城中心腹衆多，文聘必不能盡數知之。若我軍到襄陽城下，我令心腹於城中放火，城中糧草皆屯於城西乾燥之處，若此處起火，城中必亂，我軍可於起火處登城，彼必不防也”。恪大喜，令張苞與夏侯玄引軍馬五萬，去取襄陽。又令人傳信於上庸孟達，永安李嚴，讓其二城出兵，三路人馬齊攻襄陽城。
正是：莫道襄陽城池高，不防放進祝融來
欲知後事如何，且聽下回分解