興平四年七月，東都洛陽城中一片悶熱，原本喧囂的街市在夏日烈陽的曝曬之下變得無精打采，失去了往日熱鬧的景象。
太傅府中，李嚴剛剛收到來自幽州的傳書，他仔細看完之後，臉上露出開心的笑容。“大公子這次真是好大的手筆啊，竟然將東部鮮卑、中部鮮卑和幷州北部的袁軍輪流收拾了一遍，幽州西線今後五年都不用擔心有戰事了！”
一旁的屈蒙有些期待地說道：“真希望公子早點率軍南下啊，這病怏怏的大漢實在需要一場 變革了！”
屈蒙如今已經長成了大小夥，經過幾年的歷練，早已褪去了臉上的青澀，他現在是李嚴在洛陽最爲信任和依賴的手下，李嚴做任何決定都不會避着他。
“公子肯定會來洛陽的，不過最快也要等他平定了遼東，整合了黃河以北的諸州之後，所以在此之前，我們還需繼續堅持和忍耐啊。”李嚴對於劉和的戰略部署瞭然於胸。
屈蒙有些擔憂地說道：“去歲曹操在徐州碰壁，張邈兄弟和臧洪在兗州造反不成，今年袁紹又在幷州吃了大虧，長安方向王司徒的心腹皇甫嵩將軍上個月忽然病逝，呂布與王司徒的關係貌合神離，李傕和郭汜兩股勢力摩擦不斷，只怕洛陽周邊又要亂起來了。”
李嚴擺手說道：“他們要亂，就隨他們去亂，只要我們在洛陽穩住陣腳就行，或許大亂過後就是機會！最近城中的各家都還老實麼？”
“趙司空還是老樣子，並未與長安方向過多接觸。衛將軍（朱儁）不干涉政事，只是專心操練麾下兵馬。鄭公業（鄭泰）熱衷於接待應酬，時常在府中聚朋飲宴。荀休若（荀衍）專心在太學註疏，教授學生。新來不久的張孟卓（張邈）也算老實，沒有私下裡與我們的人進行任何接觸……。”屈蒙認真回答，將洛陽城內的重要人物仔細梳理一遍。
“覺得陳長文（陳羣）此人如何？”
“此人有大才。治理內政的手段比之賈樑道（賈逵）還要高超。”
“公子當初離開洛陽時，將張逸、賈逵和陳羣等人留於我，又將申息軍和龍虎衛一部留給我，如今看來卻是文強武弱，缺了一員像趙子龍和太史子義那樣的大將。鄧海和陳貴兩人雖然忠誠可嘉，經過這幾年的鍛鍊也有了很大的進步，但在應付今後的複雜形勢時，還是有些能力不逮，當不得大將。”
屈蒙想起劉和去年秘密委派太史慈趕赴徐州的事情，於是心中一動。向李嚴說道：“公子當時離開洛陽時手下可用的大將也不多，加之幽州形勢危急，自然不能將子龍將軍或者儁義將軍留在洛陽，如今幽州形勢大定，我們不妨向公子請示，看是否能將子龍將軍或者儁義將軍秘密調來洛陽？”
屈蒙一席話提醒了李嚴，如今幽州西線再無戰事，如果把趙雲和張郃兩員大將全都放在西線，似乎有點浪費將才？
“好。我這便給公子去書一封，請求他委派一員大將秘密潛來洛陽，應付關中方向可能出現的變故！”
昌邑城內，曹操在獲悉皇甫嵩病逝的消息之後。立即召集幾位軍師共同商議大計。
曹操首先開口說道：“這次東進徐州和平定兗州內亂，多虧了幾位軍師出謀劃策，如今劉世仁在北方打敗了軻比能，又將幷州北方四郡搜刮一空。若是不加限制，今後只怕袁本初也難以阻擋他南下的腳步，還請各位軍師不吝賜教。共謀對付劉世仁的計策。”
程昱思忖片刻，感嘆說道：“以劉世仁如今在北方的實力，如果他自己不犯錯誤，等他平了遼東的公孫度，南下的時候必然是勢如破竹，在打到黃河岸邊之前，根本無人可以阻擋他的腳步。”
曹操皺眉問：“以仲德先生看來，劉世仁再有幾年便可兵臨黃河北岸？”
“快則兩年，遲則三年。”
“以兗州如今的兵力，可阻劉世仁否？”曹操再問。
程昱搖頭，苦笑說道：“就算主公在兗州可以攔下劉世仁南下的腳步，他依然可以從青州方向過河，也可以從幷州方向直抵洛陽，而這兩個方向如今都不受主公所控制。”
“劉世仁實在可恨啊！去年若不是他暗中佈局，先是將太史子義秘密派往郯城，接着又將盧子幹派往徐州，如今我麾下大軍應該已經兵發青州，將孔文舉和田楷等勢力全部清理乾淨了！”曹操想起自己在徐州吃的悶虧，不由得的仰頭嘆息，心中十分的不甘。
“主公，此時不是怨天尤人的時候。”戲志才輕聲提醒曹操。“以屬下之見，若想對付劉世仁，還需聯合二袁和關中各路勢力，甚至是荊州劉景升。僅憑兗州一家，無法動搖劉世仁的根基。”
“還請戲軍師詳細說來。”
戲志才緩緩說道：“長安皇甫嵩於上月病逝，如今王允手下再無虓虎呂布之人，以呂布的虎狼心性，定然不肯久居王允之下，若是有人暗中挑唆一番，呂布必然與王允反目。長安之外的李傕、郭汜和張濟等勢力也是相互算計，人人皆有入主長安的野心。若是主公能讓呂布與王允反目，然後再讓李郭等軍閥攻打呂布，則不論王允是否能支撐下來，長安朝中的諸位大臣必然會護着少帝從西京遷回東都洛陽。”
“等到關中大亂之後，主公與二袁、荊州劉景升一起出兵洛陽，名義上是迎接少帝東歸，實際上可以趁機將河東段煨、河內張楊和盤踞在洛陽附近的劉和黨羽剪除。只有將幷州、冀州、兗州和荊州通往洛陽的障礙全部拔除，將這幾州的力量凝聚在一起，方能抵抗兵強馬壯的幽州大軍。”
聽完戲志才的分析，曹操有些猶豫地說道：“袁本初意圖染指洛陽已不是一天兩天的事情，我有把握說動於他，劉景升卻未必會出兵參與此事，如今他的主要精力都用在防範揚州的袁術和長沙孫堅，只怕抽調不出兵力啊。”
荀攸補充說道：“主公可派人前往揚州與袁術聯絡，表示支持他出兵徐州攻打盧植，袁公路早有稱帝之野心，對徐州更是圖謀日久，只要我們將兵力調至洛陽附近，袁公路必然會派大軍攻打徐州。一旦袁公路出兵徐州，則荊州劉景升的壓力便會減輕不少。主公還可以派人前往長沙遊說孫文臺，鼓動孫文臺趁着袁公路攻打徐州的時候，攻打江東地區的嚴白虎和劉繇等勢力，如此一來劉景升便可以放心出兵洛陽。”
劉曄也建議說道：“主公在聯絡各路勢力的期間，可以繼續出兵豫州，圍剿盤踞在汝南附近的黃巾餘孽，以免逃至汝南一帶的劉玄德死灰復燃，趁機壯大自己。”
曹操聽完幾位軍師的建議，心裡有了大概的主張，他立即派出荀攸前往長安密會鍾繇，請鍾繇在長安開始攪動局勢。曹操又派名士劉劭出使揚州，前去遊說袁術出兵徐州，派名士華歆前往荊州遊說聯絡劉表，派名士毛玠前往長沙聯絡孫堅，派心腹任峻前往鄴城聯絡袁紹。
鄴城之內，袁紹不久前接到高幹的來信，得知整個幷州北方四郡如今已經變成了無人區，氣得差點吐血。也就是說，如今袁紹雖然從劉和手中贖回了朔方、五原、雲中和雁門四郡，但因爲那裡沒有了人口，所以高幹不僅無法從這裡收取賦稅，還無法從這裡徵發勞役，更沒有兵源。
好好的幷州北方四郡，變成如今這種鬼樣子，卻是與袁紹的綏靖政策脫不了干係，若非他當初默許逢紀率領北路軍一退再退，坐視鮮卑人佔領了北方四郡，這裡至少還有幾十萬的百姓。趙雲率軍離開幷州時，雖然將剩餘的數萬百姓帶走，但卻沒有強迫他們，只是告訴這些幷州百姓幽州的惠民政策，遭受了連番兵禍的北方百姓便毫不猶豫地追隨趙雲的隊伍前往大青山一帶安家落戶了。
袁紹想派兵佔據青州田楷的地盤，結果劉和從中作梗，硬是幫着田楷頂住了淳于瓊和高覽的攻擊。袁紹想引軻比能禍害幽州，結果劉和不僅將軻比能收拾了，順帶着還把幷州北路軍給打了一個半殘。如今袁紹已經無力對幽州、冀州和青州任何一個方向發起大規模的攻擊，只要劉和不主動出兵前來攻擊於他，他都要託天賜福了。
不過，坐以待斃從來不是袁紹的性格，雖然現在他無力向劉和發起攻擊，但袁紹立即將目光投向了河東段煨和河內張楊的地盤上。
謀士田豐向袁紹建議不如徹底放棄幷州北方，將幷州北路軍的兵馬與西路軍合在一處，然後一口氣打到上郡以西，再從上郡方向一路南下，將段煨勢力從河東趕回關中或者河內，又或者是洛陽和長安。
許攸也向田豐建議趕緊聯絡兗州曹操，然後從兗州和冀州一起發兵攻打河內張楊，把張楊趕到黃河南岸的洛陽地區，這樣一來無論是佔據了河東還是河內，都可以直逼洛陽，爲以後的大混戰找好出路。
袁紹覺得田豐和許攸的主張都有可取之處，於是決定親自前往幷州一趟，整合北路軍和西路軍，然後兵發上郡和河東。至於與曹操聯合攻打河內張楊的事情，則要等他與曹操達成共識之後，再做部署。