紀靈哼了一聲，拉起坐騎，緩緩馳回。祖昭在營中看了，不禁誇獎道：“趙孟真是忠勇之人，不願意趁人之危。”
蘇德搖扇點頭，說道：“趙孟真勇士也，將軍得他，今後若能重用，他一定能夠獨當一面的。”
祖昭笑曰：“此是必然。我自然物盡其用，如趙孟之人，誰人得之鬥將重用，如果這樣的人都不被重用，那麼足見他主上是多麼的昏庸。”蘇德哈哈一陣笑，表示贊同祖昭的說法。他知道祖昭這人說得到做得到，之前自己就只是一個流浪之人，偶然間在洛陽和祖昭相遇，現在就拜自己爲軍師，可見祖昭這人對於人才很是愛惜。
正說間，紀靈換了戰馬衝了出來，蘇德問道：“將軍，你說紀靈與趙孟這樣鬥下去，最終誰會略勝一籌？”
祖昭道：“他們二人能力不相上下，戰場交鋒，容不得半點破綻，否則就會潰敗，這就要看他們兩人誰能沉得住氣了，心浮氣躁的一方必定先露出破綻，接着敗下陣來。”
蘇德曰：“我看紀靈倒是很能沉得住氣，之前我軍士兵的一番叫罵，他似乎很不在乎，而是專心和趙孟交戰，趙慈身邊有這樣的人，難怪之前勢如破竹。”
祖昭嘆道：“可惜趙慈急於求成，根基不穩就孤軍深入，最重要的是他軍人進入我的轄區，這就決定了他命途短淺。”
蘇德大笑，贊祖昭真有自信和實力。這樣看來，今後就無人敢在騷擾遼東，就算是有，也只能是讓祖昭更加壯大，而對他的力量絲毫起不到削弱。
此刻紀靈和趙孟已經又戰了幾百個回合，看得兩軍士兵盡皆驚呼，大聲爲自己的主將加油。他們二人也已經大汗淋漓，動作已經步入之快速，可是兩人依舊攻守有佳，鬆弛有度，絲毫不給對方一點破綻。
趙孟戰了一陣，心中暗想：這樣下去必定不能佔他什麼便宜，不如佯裝敗走，引他來追，到時候再合力將他擒了，豈不甚好。想到此處，趙孟賣了一個破綻，讓紀靈攻來，他在格擋一番之後縱馬而逃。
紀靈見趙孟敗走，果然獨自追趕，口中大叫：“趙孟休走，看我取了你的腦袋。”
趙孟回頭答道：“是好漢你就追來。”
紀靈收到刺激，更是急速追來。追了一陣，已經來到趙孟軍隊陣前，趙孟剛要回頭，卻聽到對方一陣撤退之鼓，紀靈無奈，只得捨棄了趙孟，縱馬而回。趙孟見勢，指揮士兵衝殺，直到城下才回。
且說紀靈既進了城，怒問趙慈爲何鳴金收兵，趙慈說道：“今日你已經戰了良久，不能取勝，現在你孤身追去，怕敵人狡猾傷了你，故而收兵。等明日再戰時，你多帶一將出去，引那趙孟來追，到時候必定將他擒住。若是他想逃，你就一箭將他射死。”趙慈說着，命人帶上一支弓幾隻箭，說道：“這箭頭上塗有見血封侯的劇毒，你只要射中趙孟皮膚，他就必死無疑，等趙孟一死，祖昭軍必定大亂，到時候我再指揮大軍出城，一通將他們擊敗。”
紀靈端詳着那弓箭，雖然覺得這樣偷襲勝之不武，可是爲了江山大業，他覺得這也是一條妙計，並同意下來，明天自己大戰百餘回合後必定假裝敗走，然後引得趙孟來追，到時候再出其不意一箭射回，趙孟始料未及，必定難逃一死。到時候大軍出城，就算殺不滅祖昭全軍，也可將他們拍出來搦戰的軍隊滅去一半。
夜裡，祖昭大營中，火把四起，亮如白晝。
祖昭蹲坐營中，兩邊站着一種文官武將，他們在商討破敵之計。桌子上面擺着一張新昌城的地圖。這新昌城是遼東重城，其護城河之寬深，勝過其他任何城市，要想破城，必須強攻城門。可是城中四面城門都是異常堅固，城牆也是每年都有檢修，想要攻上去着實不易。
“若是能取得內應，這就好辦很多了，不論是哪一邊的城門，只要能打破，這就最好。”祖昭說道。
蘇德說道：“可惜城中沒有我軍之人，如何能爲內應。唯有一計，那就是今夜讓士兵紛紛往城中投射書信，上面盡書明日紀靈回城之際，就是我們裡應外合之時。”
“軍事還請詳述。”祖昭說道。
“明日我們在東門搦戰，由趙孟將軍負責搦戰，而馬元將軍則帶着一隻軍隊佯攻西門，到時候趙孟將軍勢必全力攻打紀靈，使得紀靈必須回城防守，到時候我軍就迅速跟上。而今晚我軍還有重要事情，那就是望他們城中投射書信，告訴上面的守衛，明日紀靈回城之際，就是我軍進攻之時，告訴他們，及紀靈將軍已經投靠我軍，明天他回城時候必定控制城門，引我軍進城。不管士兵們信不信，這話一定會傳到趙慈耳中，那麼他就不得不防。”蘇德說。
祖昭拍手贊曰：“此計甚好，就算趙慈不上當，也可以加重他的疑心，接下來我們繼續離間他和紀靈，而且我們在戰術上繼續選擇進攻，到時候就不怕趙慈不上當。”
衆將都說這樣甚好。明天馬元率重軍，帶攻城器械進攻西門，趙琦率軍在北門搖旗擂鼓吶喊，只喊不攻，而南門由韓野負責，依舊只是吶喊不攻，以亂敵人之心。
一切安排妥當，夜裡馬元帶着一衆士兵悄悄來到城下，將帶有書信的箭紛紛射上城中，守城衛士打開書信一看，立刻大驚，慌忙將心呈給趙慈看。趙慈見上面盡書明日攻城，紀靈爲內應等內容，心中又怒又急。急忙找來謀士，問該如何。
謀士告曰，若是明日紀靈先殺了來搦戰的敵軍將領，趙孟也好馬元也罷，他必須殺了，那麼紀靈就可以回城，若是他沒有殺一人而要回城的話，千萬不能開城門，這是以防萬一。到時候紀靈想要回來，那麼他就必須擺脫祖昭軍的追擊，從其他三門進入。
趙慈同意，連夜將守城士兵換成了自己的親信部隊，凡是以前在紀靈手下爲兵的，全部撤回，不得防守城門。
第二日，趙孟果然率軍來東門搦戰，趙慈命紀靈出戰，告訴他一定要殺了趙孟，用強武力殺不了他，那麼就用毒箭將其射死。紀靈領命，率軍出戰。
出得城門，兩人也不打話，直接拼殺，戰不足百回合，忽然有士兵報告在東門觀戰的趙慈，西門有大軍強力攻城，請求支援。趙慈大驚，怎麼會有人在西門攻城呢，那裡是新昌城防最堅的地方，所以那裡的守軍相對要少一些。
趙慈剛要派人抽調其餘部隊去西門防守，卻南門被門也有人來報，說有大軍停駐在這兩門口，鼓聲震天，隨時都準備攻城。趙慈驚，他堅信這一定是敵人刻意爲之，到時候只要東門一破，敵軍裡應外合，這是想要讓自己無路可逃麼。
他命人一定死守西門，自己則繼續在東門監戰。想看看紀靈到底是什麼表現，只要東門不破，西門就安全。眼看趙孟和紀靈已經大戰數百回合，趙慈越看越心急，就在這時候，紀靈賣了破綻，佯裝敗走，趙孟果然揮刀追來。紀靈悄悄拿出弓箭，搭箭拉弓，欲待轉身之際，想起昨日趙孟不肯趁人之危殺了自己，這恩德必須報，於是他回身一箭射出，正射中趙孟兜鍪，將其射飛在地上。
趙孟一驚，知道紀靈是感激昨日不殺之恩，今日這才故意射偏。趙孟亦有百步穿楊之術，他也搭箭拉弓，連續射了三箭，第一箭同樣射掉了紀靈的兜鍪，其餘兩箭都是射在馬腿上。
紀靈坐騎摔倒，他飛身下馬，轉身兩箭，也是射中趙孟坐騎前蹄，那坐騎應聲倒下，氣絕身亡。趙孟驚，知道紀靈的箭上有見血封侯的毒藥。而紀靈軍隊見紀靈坐騎倒地，紛紛衝上前來，將他救回。趁敵人混亂之際，趙孟揮軍追殺，後面祖昭也率領大軍尾隨而來。
趙慈在城門上見了祖昭軍聲勢浩大，唯恐城門一開，紀靈真就控制城門讓祖昭軍進來，於是下令關閉城門，不得放紀靈進來。紀靈軍隊衝到護城河邊，正要過橋，卻見吊橋升起，不讓他們通過。
“這是爲何？”紀靈在城下大叫。
趙慈在城樓上說道：“你紀靈有投敵之心，我怎麼能讓你進來？”
“此話怎講？”紀靈喝問。
“我命你殺了趙孟，你卻只射他兜鍪馬蹄，偏偏不射他面門，他也只射你兜鍪馬匹，不射你，你還有什麼話可說的？”趙慈怒吼着說道。
紀靈還餘爭辯，卻見趙孟已經揮軍殺來，不得已，他帶着部下繞着護城河，向南面逃去。趙孟指揮軍隊，緊追其後。
逃到南門處，卻見那裡早有一支軍隊在，爲首一人，正是韓野率領的兩千軍隊。“我在此已經等候多時。”韓野大叫着，揮舞着雙圖花斧衝了過來。
紀靈衝上期與其交戰二十來回合，見後面趙孟和祖昭揮軍追來，不敢戀戰，殺出重圍，望西門而逃。熟料在西門卻遇見了攻城的馬元部隊。他又與馬元一陣衝殺，戰不過二十回合，四面都是祖昭大軍，他左衝又突，殺敵數百，終究不能突圍，手下士兵，死傷過半，其餘盡數被俘虜。
祖昭此刻來到陣中，說道：“紀靈將軍，你是一名少有的猛將，不如歸順於我，共同擒了趙慈，算你大功如何？”
紀靈罵道：“我就是戰死也不會投降於你的。今日我被你圍困，自知難以突圍，那麼我死也拉一些墊背。”
祖昭哀聲道：“你這又是何苦呢。趙慈昏庸，沒能善用你，若是你歸了我，我奏報朝廷，表你功勞，之後榮華富貴，平定天下不是更好？”
“廢話少說，你我理念不同，我不會投降的。你若是有能耐，就殺了我便是。”紀靈說道。
馬元在一旁聽了，心中不服，大聲喝斥道：“那我就會會你。”說着揮舞着斧頭就要衝過來。
紀靈冷冷道：“你雖然勇猛，可是接不過我七十回合，莫要逞強，留着命追吧。”
“那加上我呢？”韓野揮舞着雙團花斧衝了出來。
“還有我。”趙琦也挺槍縱馬而出。紀靈冷冷看了他們一眼，轉眼對趙孟說道：“你也要一併來不？”
趙孟不言，看向祖昭。祖昭苦苦一笑，嘆了一聲，揮手讓馬元等人退下，對紀靈說道：“你是忠勇之人。今日若是殺你，倒是顯得我不義。也罷，你離去吧。趙慈不是你該跟之人，你回山東去，投靠袁術去吧，那裡或許會是你的好歸宿。”
衆人皺眉，紀靈同樣不解，問道：“你真放我走？”
祖昭道：“我說不殺你，那就不會殺你。你走吧，不過你記住一點，以後小心一個名叫張飛的燕人。”
紀靈愣了半刻，冷冷道：“縱使你今日不殺我，我也不會感激你的。我現在這樣，都是拜你所賜。”
祖昭道：“我不需要你感激，我放你走是看中你的忠勇，若是你是一般小人，我直接殺了你，也不會要招降你的，更不會放你走。”祖昭說完，揮手讓士兵讓出一條道路。士兵們得令，緩緩讓出一條道來。
紀靈哼了一聲，看看衆人，策馬揚鞭，頭也不會的望東北而去。
衆將看着紀靈離去，很是不解，問祖昭爲何如此做，這樣讓他走了，以後不論他跟了誰，都是一個強敵。祖昭嘆道：“人各有志，目前我有你們足矣，也不能強求他，就讓他離去吧。接下來我們的任務就是攻下這新昌城，抓住趙慈。”
“將軍，冒昧的說一句，你不會也放過趙慈吧？”馬元問道。
祖昭仰天長嘯一聲，說道：“趙慈，必須死。他屠殺百姓，塗炭生靈。留着就是一種罪孽。”
衆將聽了，皆是點頭，叫喊着一定要殺了趙慈。隨後跟着祖昭率衆回營，大軍聲勢浩大，徐徐而退，大有凱旋而歸之勢。
趙慈得知祖昭軍退兵，心中的緊張終於鬆了些，不過一想到來日又將兵臨城下，他卻有種坐立不安的感覺。想想祖昭軍未到新昌的時候，他就已經派人去各地求援，可是這都半月過去，爲何還沒有任何信息，連一個探子都不見音信。黃巾餘黨那邊也遲遲不聽動靜，這讓趙慈更是驚慌，之前的王者氣勢蕩然無存。
且說祖昭軍隊回營之後，趙慈的軍隊終於有了喘息的機會。其中有一小將，平時和紀綱交好，後來得知紀綱入獄，心中甚是不平。現在又聽說紀靈走了，他心中暗想，如今趙慈身邊除了王青許平二將，再無能戰之人，而這二將的能力遠遠不及紀靈，那麼這新昌城遲早要被攻陷的。思索良久，他來到獄中，對獄卒打法了一番，終於見到了紀綱和鍾陽二將，將趙慈逼走紀靈一事說了。
兩人聽了，不禁對望一眼，都說趙慈完了。他們商議良久，決定逃出獄中。那小將頗有些口才，他招來獄卒，分析瞭如今大勢，認爲趙慈必敗，援軍是不會到的，不如一起逃出去投了祖昭軍隊，或許能保住一命，要不然等大軍破城之日，誰知道祖昭會不會來個大清洗，將軍隊全殺了。
幾個獄卒聽了，也是頗爲心驚，多有要跟隨逃跑者。是夜，一衆人悄悄逃出獄中，來到城門口，將看守城門的士兵殺了，逃出城中，望祖昭大營而去。
行到祖昭大營外，早有士兵將幾人抓住，押着去見了祖昭。紀綱鍾陽等人見了祖昭之後，盡說投降之事，還將紀靈建議的策略向祖昭說了。祖昭極其在場的人無不駭然？爲何，因爲就在今日大軍歸來之後，郡中陳有志料定祖昭軍糧草不濟，所以派人運送了一批糧草來，而且押運的人不多，只要派出五百輕兵，定能輕易奪走這次所運送的糧草。
“若趙慈採用紀靈之計，我軍必定已然敗了。”祖昭不禁感嘆。
“只可惜那趙慈現在沒有鬥志，貪圖享樂，一味等着援軍，不肯聽紀大哥之言。之前我等就是爲了幫助紀大哥求情才被毒打入獄，這才逃出來投靠將軍，還請將軍不棄，收留我們。”紀綱說道。
祖昭將他們扶起，說道：“你們來投，我自然高興。現在，你們將城中情況向我們說說。”
紀綱等人感激祖昭收留之情，將城中情況盡數說了，城中糧草已經不多，能戰之人只有王青許平二將，能力皆不及紀靈，而士兵們多數都是無心戀戰，奈何趙慈暴戾，大家都不敢言語什麼，只能聽命死守。
祖昭聽完。立刻決定次日派馬元前去東門搦戰，看看王青許平二將敢不敢出來應戰。如果不應，那麼就採取東南西三面同時攻城，之留北門，到時候在城郊埋伏一隊人馬，等趙慈逃跑之時，並可以將其抓住。
一起安排妥當，次日一早，馬元就帶着軍隊前來東門搦戰，大罵趙慈。城中士兵早講情況報告給了趙慈，王青許平請求出戰，可是趙慈不許，說是現在出戰若是敗了，更是動搖軍心，只怕連城池都受不住。
馬元帶着士兵朝着城上大叫，說黃巾賊膽已經在幽州邊界被張預率軍剿滅，沒能進入遼東郡縣，至於趙慈在降下、南陽以及冀州的部隊，皇甫嵩早就派人將其剿滅了，現在隻身下趙慈孤軍奮戰，勸他早些投降，不要做無謂的抵抗。
城樓士兵聽了，個個心慌，多有想要倒戈投誠者。可是奈何王青許平二將親自在城樓指揮，沒有人敢直接造反。馬元率衆在城下罵了一個早上，趙慈軍就是不出城。
吃過早飯，祖昭命令大軍盡帶攻城器械，三面進攻新昌城。他們在護城河上搭起橋樑，又用攻城梯大力攻城。城上士兵抵死相抗，飛箭如雨，石頭滾滾砸下，給祖昭軍攻城帶來極大的阻礙。