聽到這裡，陳宮面露羞愧之色。
“若無草民畫蛇添足，彼時陛下便可輕易勸降張邈，草民實在有罪於朝廷，陛下不予降罪，已是天高海闊之恩。”
這時，鄧遠好奇道：“那之後陛下又是如何讓張邈誠心歸降，又怎生與陳宮先生定下了什麼賭約？”
他這話一問，不少文臣武將，都面露期盼之色，顯然也是極爲好奇。
劉赫看了看陳宮：“此一節，還是公臺自己來說，更爲妥當了。”
陳宮躬身下拜：“草民遵旨。”
他看向了衆將，隨後嘆了口氣：“哎，陛下之聖明，實乃亙古罕見。孟德敗於陛下之手，實乃情理之中……”
他很快收攏了這無限的思緒，說道：“在下當時之所以從屏風後現身，所爲者無他，但求一死而已。”
衆人爲之一驚，這世上還有平白無故自願求死之人？
陳宮似乎看出了他們的疑惑，不由苦笑了一聲。
“在下久聞陛下英明睿智，我不出面，任由其勸說下去，張邈遲早必降，那時孟德……哦不，是曹操，則必定陷入四面楚歌之境。陛下乃堂堂大漢天子，如今洛陽朝廷，如日中天，良將千員，帶甲百萬，糧草足備，器械精良，一統天下，既是人心所望，更是指日可待，幾無懸念。張邈本就生性懦弱，又豈會再做他想？沒有直接答允，一是爲待價而沽，二是礙於我與其故舊交情。”
趙雲微微頷首：“嗯，此言確然不假。當時高將軍接掌陳留，張邈來到洛陽之時，陛下親往宮外迎接，那張邈狀似惶恐，實則竊喜不已，當晚夜宴之時，陛下在時，他還有所收斂，陛下離席，吩咐衆人自便之後，他便徹底開懷暢飲，怕是當年他得了第一個兒子時，也未必有如此歡喜，足見陛下對其許諾之回報，定是遠遠超出其預期。”
關羽有些不屑道：“跳樑小醜，竊據鄉侯之顯爵，連他兩個兒子，也都出任一方縣令，還能有何不滿？”
連他這個天子的結義二弟，功勳卓著，堪稱軍中第一，到如今也僅僅是一個鄉侯的爵位而已，張邈算是什麼東西，跟他平起平坐，關羽自然是心中十分不滿。
當然，他這不滿是衝着張邈去的，對於劉赫如此封賞，他自然知曉是爲大局考量。
陳宮點頭道：“二位將軍心緒明澈，所言句句在理。在下也深知張邈心性，因此料定他反叛曹操，已是板上釘釘，一旦此事發生，曹操全族，只怕便要遭受滅門之禍。我當年不滿其不仁之舉，棄他而去，然終究相識多年，同甘共苦，豈能眼睜睜見他落此下場？”
“同甘共苦？哼哼……”關羽對這四個字，似乎頗爲不屑。
他這聲音雖輕，但陳宮卻也聽入了耳中，臉上呈現幾分尷尬之色。
“當然了，我與曹操之情誼，自然比不得陛下與關將軍等人。陛下與諸位將軍，義氣當先，足可彪炳史冊，爲後世楷模。”
關羽冷眼看了看他，輕哼一句：“你倒有些見識。”
陳宮繼續說道：“在下知道，我當初離開曹營之後，曹操暗中多有派人，監視於我，一是出於舊情保護我家小，二是憂心我知其過多情報，若投靠他人，必定對他大有損害。我雖是偷偷前往陳留，他並不知曉，然而，假如我死在陳留，則不出兩三日，曹操必會得知，即便他難以探查到，我也自會有所安排，有法通知於他。”
鄧遠一拍腦門：“哦，我明白了。你是想着，既然無法阻擋張邈反叛，所以乾脆以自己的性命，通知了曹操，讓他有所預防。”
“不錯。”陳宮爽快承認。
“陛下之明，諸將之勇，曹操縱然有所提防，也難改敗局，只是他至少能夠對家小有所安排，不至於連累全族遭誅。如此一來，在下既不會成爲禍國之罪人，也可保全對故友之情誼。此舉雖是罪孽深重，卻也是不得已而爲之，如今想來，實在是汗顏無比……”
“那後來呢？陛下又如何與你打賭？”鄧遠急不可耐地追問着。
陳宮再次苦笑了一聲：“我原以爲我出面嘲諷天子，又阻止他勸降張邈，陛下定會毫不猶豫，出手將我擊殺，也正可藉機威懾張邈，令其速降。不成想，陛下非但沒有如此，還對我十分禮遇，陳宮實在是以小人之心度君子之腹，慚愧慚愧。”
“我只說出自己姓名之後，陛下當即便猜出了我出現在張邈府中之意圖。他不加怪罪，反而好言相勸，更許我以高官厚祿，勸我爲朝廷效力。然而我當時一心爲救好友，非但沒有答應，反而屢屢口出譏諷之語，這才引出了後面的賭約。”
他說到此處時，鄧遠等人，都愈發全神貫注起來。
陳宮清了清嗓子，說道：“陛下說，我對曹操有義，曹操卻未必對我講情。此人生性反覆，爲達目的，不折手段，只准他負人，不許人負他，實乃天下第一號大奸雄。且天下紛亂多年，百姓多受苦難，唯有早日一統，令四海承平，方是正道，區區小義，豈可與之相比？”
衆人齊齊點頭稱是：“陛下英明，誠然如是。”
“如此道理，我也深以爲然，只是終究難以相信曹操會完全不顧與我之故交，但凡他有半分情誼，我也理當捨身相報，因此不願聽從陛下良言相勸。如此之時，陛下便說，要與我賭上一賭。”
“陛下要我去曹營面見曹操，以通風報信之名，將朝廷幾路兵馬的行蹤告知於他，包括陛下後來去了塞外邀鮮卑相助，也統統向其言明。隨後，我可進入陳留城中，向高順將軍請求寬容幾日，不予交戰。”
高順忽然開口：“陛下早將此計告知。”
趙雲說道：“雲明白了。你身在城中，如果曹操有半分忠義之心，或念及你這故友報訊之恩情，也斷然不會攻城，陷你於必死之地。相反的，如曹軍執意攻城，那便是曹操故意利用於你，要你懈了城中守軍之戒心，好讓他發起突襲，攻取城池，這樣一來，自然證明陛下所言不虛了。”
陳宮對趙雲拱手作揖：“久聞趙雲將軍沉穩善思，今日一見，果然不假，此事確然如此，與將軍所言，毫無二致。”
他神色忽然一暗：“哎，曹軍數日之間，毫無動靜，連高將軍派出的督糧官也都安然出城，我本已深信此賭約必勝，誰料……”
“誰料他會藉着糧車回城之機，悍然攻城，毫不手軟，如此心機謀略，顯然是早有準備，只怕是你出了曹營之後，他便定下了這等計謀，可見其心性狠辣。”
趙雲接過了話茬。
衆人這時才徹底明白了過來，看向劉赫的眼神，更平添了幾分敬佩。
“陛下慧眼如炬，陳宮不得不服。我登上城樓，見曹軍攻勢迅猛，曹操策馬立於遠處，登時便心灰意冷，只求速死。高將軍麾下衆將向我殺來時，我只覺自己從此解脫，不想他們只是將我打暈，假意砍殺一番，隨後藏入城中一私密之地，待陛下計謀成功，高將軍重掌陳留之後，纔將我放出。”
“經此一事，我對曹操情誼斷絕，再無記掛。陛下寬宏雅量，饒我性命，在下已感激不盡，只是我身負罪孽，又無功勞，因此太守封賞，萬不敢領受。”
他再次對着劉赫跪了下去。
劉赫這次並沒有再去扶他：“公臺莫非忘了？正因你入曹營報訊，曹操信以爲真，纔會定下那等謀略，朕於此，早有所料，這才能命飛鷹衛將後續應對謀劃，告知伯平，來了一個請君入甕，方能將曹賊二十五萬大軍，幾乎全殲於此。否則的話，此戰焉能勝得如此輕鬆？其中功勞之厚，不下於伯平，何況你滿腹韜略，定可勝任一郡之位。”
“可是，草民……”陳宮還想推辭，劉赫卻臉色黑了下來。
“怎得，你莫非看不上我大漢朝廷，不願爲朕，爲百姓效力不成？”
他此話一出，關羽鳳目倒豎，向前跨出半步，似乎隨時都有對陳宮出手的意味。
陳宮見狀，額頭冷汗直冒，伏地磕頭。
“草民絕不敢有此念。效命漢室，造福百姓，乃在下生平夙願，承蒙陛下不棄，陳宮願效犬馬之勞。”
劉赫俯視着陳宮，嘴角揚起了微笑。