趙強正趴在牀上，正覺得奇怪，眼前這人他肯定見過，可一時間他卻想起來了，直到此時，這個人掀開面紗，他纔看清楚這人的面貌，趙強一驚，轉而揉了揉眼睛，忽然從牀來一骨碌地滾了下來，背部壓倒地板，傷口頓時傳來劇痛，趙強咬牙忍着，忽然撐起身體，驚喜道：“末將給都督請安！”說罷便要俯身而拜！
那人一步上前扶起趙強，順勢將他託到榻上，然後坐下道：“你有傷在身，不必多禮！”
誠如諸位看官所想，這個深夜造訪趙強府邸的人正是荊州水軍都督蔡瑁，當日，黑二奉劉協之命，將被困江夏的蔡瑁和張允二人連夜救了出來，同時，讓黑二將襄陽現在的情況添油加醋地給蔡瑁一講，結果蔡瑁果然帶領張允潛入襄陽，雖然劉協所在劉表軟禁蔡瑁的動機上做了手腳，但是，當蔡瑁回到襄陽的時候，所有的情況確實如黑二所說，他的兩個堂弟，蔡中、蔡和在他前腳離開襄陽之後，後腳便被調到新野，而之後，劉表抽調新野兵馬，這纔出現三千步卒面對劉協兩萬餘軍馬的這種狀況，而在這場戰鬥之中，蔡中、蔡和也戰死沙場，而劉表更在這個期間，將所有荊州水軍移交給蒯越，並封蒯越爲副都督，隱瞞着自己的情況，將兵權一點點地剝奪，因此，劉表對當初黑二的話深信不疑，他也不敢去找他的二妹，聽聞劉協現在圍困樊城，而蒯越已經率領水軍精英前往壓陣，所以，他立刻從襄陽趕到樊城，因爲，他當初帶出來的十三裨將都在樊城，而這些對自己的忠誠度自然更是無話可說的！
可當蔡瑁進入樊城之後，也就是趙強兵敗而歸之時，他也瞭解到十三裨將已經戰死四位，而趙強更被重責一百軍棍，如今軍中可謂人心惶惶，所以他趁夜來到趙強府中，就是要與自己這個心腹商量一件大事！
此刻趙強乍見蔡瑁，心中格外激動，自己冒着違背主帥命令的危險率兵出城抗敵，結果郭威、王度、楊成還有馬躍俱都戰死，自己更被打了一百軍棍，而之後孫渺更是心思浮動，有意站在蒯越一邊，這是十三裨將十年來第一次意見產生分歧，而這一切又都是因爲什麼？趙強心中明白，因爲他們的主帥不在，他們自己亂了分寸，趙強也沒想到蔡瑁居然會這個時間出現在自己的眼前，只見宛然嘆道：“大都督，你可終於回來了！”說罷，神色中閃過一喜氣：“我就知道刺史大人一定會將您調回來，那個蒯越又算個什麼東西？”
蔡瑁聞言神色一黯，只見他忽然沉聲問道：“趙強，一直以來我待你若何？”
趙強不解：“都督於我有提攜之恩，且一直對趙強關照有加，若沒有都督便沒有趙強的今日，所以上刀山，下火海，只要都督吩咐一聲，趙強絕不皺一下眉頭！”
蔡瑁點了點頭，這趙強是他一手提拔，雖然這個人有些心眼，但是卻絕對是一條忠心耿耿的漢子，否則，他又怎麼會與蒯越爲難？想到此，心中驀然一鬆，淡淡道：“趙強啊！有件事我必須告訴！”
於是蔡瑁便將江夏受黃祖所制，以及劉表是幕後主使這一系列的情況緩緩道來，趙強聽罷，驚得目瞪口呆：“都督，這刺史爲什麼要這麼做呀！”
蔡瑁苦苦一笑：“我掌管荊州十萬水軍，若我起了歹念，他劉表的屁股坐得穩嗎？”說罷，悠然長嘆：“自古以來，重權在握者不是成王城霸便是不得好死啊！”
趙強不笨，蔡瑁這句話的弦外之音他又豈會聽不出來？成王稱霸？他心中微微一寒，忙轉過話題道：“對了，都督，怎麼沒有見着張將軍？”
蔡瑁應道：“我將它留在了襄陽！”說罷，眉峰一挑，忽然聲音一厲，質問道：“趙強，若是我有自立的打算，你可願意助我？”如今蔡瑁兵權被奪，又不敢輕易露面，如果要掌握兵權，與劉表對抗，那麼他只有依靠這些曾經被他一手提拔上來的基層軍官了！
趙強忙道：“都督一句話，趙強縱死無怨！”他說罷，微微沉吟道：“只是如今兵權已經掌控在蒯越的手中，要想行事只怕不易！”
蔡瑁點點頭：“所以我才需要你們的幫助！你們身爲裨將，又在軍中數年，士兵們都買你們的帳，所以只要你們九人聯起手來，所帥兵馬聽我調動便可！”
趙強輕哦一聲，蔡瑁說得不錯，憑他們十三裨將在軍中多年的威望，自然一呼百應，且這些人大多出自荊州水軍，就像是自己的兄弟一般，所以只要他想集中兵馬，便能集中兵馬？今日早晨出城對敵，不也正是經過他的號召嗎？趙強想到此，疑惑片刻，小心翼翼地問道：“只是不知都督準備如何對付這個蒯越？”
蔡瑁微微一笑：“當然是先拿下樊城！然後以樊城爲據點，再攻打襄陽，咱們水軍精熟，只要拿下樊城，襄江之上又有誰是咱們敵手？”
趙強緩緩點了點頭，猶豫道：“都督，就算咱們能夠號召萬人，只怕也未必是那蒯越的敵手，如今樊城守備三萬，他手中尚有兩萬人馬可用……！”趙強說到這裡，他頓了頓道：“那蒯越也絕非庸碌之輩，只怕到時候扔會十分扎手！”雖然趙強對蒯越不滿，甚至多有詆譭，但是經過今日一戰，多少讓他對蒯越的看法有所改變，只不過因爲受了那一百軍棍，心中有氣，但後來聽孫渺所言，才冷靜下來，做了好一番思量！
蔡瑁微微一笑：“這蒯越與我同殿爲臣數年之久，我又豈會不瞭解他？這廝鬼精鬼精的，的確不容易應付！”蔡瑁說到這裡，眼神中閃過一絲狡黠，突然沉聲道：“對付他，我自然還有後着！”
趙強一臉的疑惑，蔡瑁不說，他卻也不好多問，只見蔡瑁還過神來道：“召集兵馬的事，你卻要立刻着手開始辦！”他說到這裡，見趙強趴在牀上，又不由嘆道：“只是如今你有傷在神，很多事情只怕不能親自去做啊！”
趙強聞言忙道：“爲都督兩肋插刀也在所不惜，又何況這區區小傷！”他說罷便要起身下牀，不料蔡瑁又一把阻住他道：“你這樣一瘸一拐地跑去我徵集人手，只怕人手沒着掉，卻讓那蒯越看出端倪！”
趙強無奈道：“那我就讓孫渺去辦吧！”說到這裡，不由頓了頓道：“這小子比我細心，況且只要知道是都督的命令，他不敢不從！”
蔡瑁搖搖頭：“要辦好這件事不容易！”蔡瑁說罷從懷中摸出自己的手令遞給趙強：“一個人，兩個人要辦好此事，難！且還要避開蒯越的耳目這就更難了，所以這件事必須你們九人齊心協力去辦，我把手令交給你，一來你可以讓你召集諸人下令，這二嘛，你以令出現，若這其中有人作祟，也不至於遷出我來！”
趙強斜瞥了蔡瑁一眼，感情這蔡瑁並不相信任何人，想到此心中黯然，但見蔡瑁拍了拍他的肩膀，微微笑道：“我唯一放心的就是你，所以今夜纔來見你！”此言一出，多少讓趙強心中好受不少！
趙強點了點頭：“我知道了，明日一早，我便讓他們都來我府中，然後將您的意思一一佈置下去！”
蔡瑁滿意地點點頭，此時趙強見天色已晚，忙道：“都督，我立刻給您安排住處！”
蔡瑁擺了擺手：“不用了，我還是住在外頭，方便探查蒯越的動靜！”說罷就要離開，卻似猛然想起見事，又倒退兩步，轉身回來，從懷中摸出一封信件，交給趙強道：“明日，你找個可靠之人，將這封信，送出樊城！”
趙強不明所以：“這信送給誰去？”
“劉協！”