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神兵堂隸屬於工部，自然也在工部之內，只不過因爲神兵堂的特殊使命——鍛造各類秘密武器！因此，在穿過工部的主要辦公區域，再轉過三條迴廊之後纔是神兵堂的所在！
此時劉協的眼前是一座黝黑緊閉的大門，守門的兩個侍衛正耷拉着腦袋依靠在兩側的牆壁上，驟然見有人前來，急忙迎了上了，要知道，這神兵堂連工部尚書都不讓進，其他人就更不可能了，當下兩人往門前一擋，高聲喝道：“什麼人？”
李晨跟在劉協身後，見這兩人一副狗仗人勢的模樣，心中微微來氣，急忙搶道：“不開眼的蠢貨，給我閃開！”
“呦……！”兩個守衛先是一呆，但隨即卻哈哈大笑起來：“連工部尚書想進咱神兵堂都不可能，就憑你們……！”兩人說罷一陣漠然！
李晨還待反駁，劉協卻來了興趣：“怎麼？你們卓大人好大的官威啊！他只不過是個區區的工部郎中，卻不將工部尚書放在眼裡，嘿嘿！他就不怕劉皇叔參他一本？”
兩個侍衛終究只是小人物，雖然卓明不受工部尚書的節制，但是這其中的關聯他們卻並不明白，而劉協此時又十分高調，眼見面前的這個少年一身華服，談笑自若，也不禁微微發怵，這少年到底是個什麼身份卻讓他們疑惑了，一時倒也不敢妄言！
劉協淺淺一笑：“你們也不要愣着，讓卓明出來便是！”
其中一個侍衛聞言，立刻滋溜一聲進了神兵堂，只不一會的功夫，只見卓明匆匆跑了出來，乍然看到劉協，不禁微微一愣，但只轉瞬之間，便當即跪倒：“臣參見陛下！”
“起來吧！”劉協微微擡了擡手，卓明應聲而起，此時的那兩名侍衛卻是目瞪口呆，慌忙跪倒，不敢妄動，深怕劉協一個不樂意讓人將他們拖出去斬了！
劉協卻恍若未見，只淡淡地對卓明道：“朕想進去看看！”他說罷，當先進入神兵堂！
神兵堂的內部是一條長長的甬道，通過甬道之後纔是一座巨大的石室，通體都是用山間的巨石砌成，擁有着強力的隔音效果，而這間石室又分成了數個間隔，數百名工匠正拼命的忙碌着，火爐中的火光映出那些古銅色的肌膚，整個石室中所作存在的就是男人、汗水、火光以及那乒乒乓乓地鐵器擊打的聲音，劉協四處看了一眼，頗爲滿意地點了點頭：“很不錯！比朕的預期要好得很多！”
卓明聽着劉協的讚美，心中美美的一笑，但他卻不知道，劉協所說的滿意卻並不單單是指卓明打理整個神兵堂這件事，當初，劉協在工部中開闢一個神兵堂，並破例升任卓明爲工部郎中，打理整個神兵堂，更撇開劉備這個工部尚書，可以說，劉協這一切的動作，目的就是分化工部，徹底打壓住劉備的權勢，雖說只是一個小小的工部，但是劉協既然有打造新式武器的打算，那麼劉備這個他素來壓制的人自然要受到劉協的排擠，其實也是帝王的權術，劉協扶起卓明與劉備抗衡，那麼整個工部，劉協就有一半的權利，其實這主要還是起源於劉協對劉備的戒心，尤其是現在正在開發新式武器，這些東西都是機密中的機密，所以劉協並不想讓劉備涉及，而且他在升任卓明爲工部郎中的時候，也曾經給卓明透過一點風，這神兵堂並不受限於劉備，所以今天劉協看到劉備與卓明之間的互相爭鬥，纔會十分滿意！劉協想到此此處，不禁問道：“卓明，那雙孔弩現在造得怎麼樣了？”
卓明毫不猶豫，當下道：“如今半年時間，已經造了千餘架雙孔弩！”他說到此，也不禁悠然得意，當初在蔡瑁手下，他花了幾年時間也不過就造了數十架，那時候劉表並不重視這個雙孔弩的製造，不但不撥給他材料，就連整個製造過程也只有他卓明和兩個副手，哪裡像劉協這樣的大手筆，不但一下子調撥了兩百名工匠聽從自己調遣，還將所用材料全部預備好，這也纔有了他今天的成就！
劉協聽到這個數字也不禁微微一笑，半年時間一千架雙孔弩，這的確不是一個小數字，不過，他今日來卻並非只是單純地看看這雙孔弩的進展，只聽劉協道：“朕今日來，其實還有一事！”他說罷，從懷中摸出一行圖紙，遞給卓明道：“你看看這個！”
卓明接過圖紙，細細端詳一番，只見在哪圖紙之上有一個圓形的球體，只不過在這球體的頂端拖出一條長長的尾巴，他看到此處，不禁微微一呆：“這是什麼？”
劉協當然知道這卓明不認識這個東西，其實，他來找卓明就是想製作出戰鬥中使用的炸彈，要知道，如果在這個時代率先創造出炸彈，那麼攻城略地又豈在話下？而他招來青雲子，就是因爲相傳這火藥就是在東漢時期一些煉丹道士的手底下發現，所以他纔會讓青雲子去尋找爆炸的配方，就是想利用這其中的材料做成火藥，再經過研究，創造出歷史上的第一顆炸彈，而此刻卓明所看的這幅圖紙，就是劉協手繪的炸彈模型！
劉協見卓明看得糊塗，心中不由得微微一嘆，要是那個三國史上的第一發明家馬均在自己的身側，那卻好了，要知道，正是這個馬均創造了第一個喜慶用的爆竹，並且創造了失傳的指南車，改進了諸葛弩等等等等，不過，眼下他卻還是隻有將這幅圖紙解釋給卓明來聽：“朕的構思其實是這樣，用一些能夠發生強力爆炸的火藥灌進這個用生鐵做成的鐵罐之內，也就是說，只要點燃這其中的藥材，就會發生強力的爆炸，震碎鐵罐來穿透士兵的盔甲！”他說到此，看了卓明一眼，見其聽得認真又一指那根尾巴：“這個東西叫引信，是用能夠急速燃燒的藥材（火藥）曬乾搓成，從外圍通進鐵罐的內部，與那火藥相接來控制爆炸的時間！”
“爆炸……！”卓明眨巴眨巴眼睛：‘聖上的意思是就像那煉丹爆炸一樣，將所有的事務一掃而光，這鐵罐就像是那煉丹爐，而那些爐中的草藥就是這個火藥……！”
“你明白這個道理最好不過！”劉協神色中閃出一絲喜悅，只聽他又問道：“怎麼樣？這個方案可行嗎？”
卓明想了一想：“如果按照那煉丹爆炸爲藍本，那麼在理論上來說，這個方案確實可行，不過，可能要花相對的時間去研究啊！”
劉協見卓明一口應下，不禁微微一笑：“你卓家世代都是能工巧匠，只要你能應下，朕就可以放下這個心！”
卓明卻拿着那份圖紙微微出神：“聖上，咱們可沒有那火藥呀！”他說罷，目漏難色，這鍊鐵鍛造他倒是在行，可是要他去配置火藥的成分，這卻是難煞他了！
劉協卻微微一笑：“這一點，你倒是不用擔心，朕明日便跑人給你送來火藥，只要你能研製成功，朕便重重有賞！”
卓明點了點頭：“那行，明天我就讓他們停下手中的活，咱們全心全意地研究這個……這個！”卓明支吾了半天，卻不知道他製造出來的這個東西叫個什麼名字！
“震天雷！”劉協及時的想出這麼個名字，記得北宋時期有一種炸彈就是叫這個名字！
“震天雷，好響亮的名字！”卓明咧嘴一笑，連連點頭，卻聽劉協又道：“不過你這二百名工匠卻不能停下來，雙孔弩還必須不斷的打造，朕明日會再給你調派三百人，專門研製這個震天雷！”
卓明聞言心中歡喜，有了足夠的人手，他辦什麼都十分爽當，當下一口應下，而劉協卻千叮萬囑：“這震天雷不同於雙孔弩，必須要做到絕對的機密，就是你手底下這些人，也不能讓他們知道這個東西的用途！如果火藥不夠，你便派人去找李晨，朕會即使派人送來就是！”劉協一邊說一邊想，他將火藥的製造和震天雷的構造分開執行，這其實也是大大提高了保密度！要知道，如果震天雷一但研究成功，只要在戰場上顯露一次，相信各個勢力都會爭先恐後的去追尋這個製作震天雷的秘方的！
卓明也明白這其中的道理，當下點頭道：“這一點，陛下大可放心，臣爭取用半年時間研究成功！”
劉協點了點頭：“這也是神兵堂未來一年的使命！”他說罷，滿含深意地看了一眼卓明：“朕躬後你的佳音！”