漢中太守府內，張魯蹙着眉頭正陷入沉思之中，劉備的異動讓他頗爲摸不着頭腦，他萬萬沒有想到，劉備居然敢在立足未穩之際率先對劉璋發動進攻，而這一點，顯然是有曹操在背後作祟，當初張魯派閻圃去江東弔唁孫策之時，曹操便一味與自己示好，而在劉備進入益州之前，曹操更曾修書一封送給自己，讓自己對劉備關照幾分，說白了就是不要對德陽發兵，而自己當時也是鬼迷了心竅，心想這當今天下兩大勢力無非就是曹操與劉協，如今自己賣曹操一份人情，這日後若是有個變化，也能給自己留條後路，而劉協方面，自己既沒有幫助劉備，也就不算得罪劉協，因此，這也確實算得上是一個兩全其美的法子！
當然，現在事情卻突然發生了變化，劉備的突然發難，不但使劉璋措手不及，就是張魯現在也有些後怕，雖然劉璋與他有殺母之仇，二人爭鬥數年，但是如果說劉備奪了益州，取劉璋而代之，這卻又不是張魯所願意看到的，要知道他與劉璋之間因爲戰爭，彼此已然熟悉，況且他有把握能夠擊敗劉璋，報那殺母之仇，可現在劉備的突然加入，卻讓他分外困擾，這就好比突然冒出個人，搶奪了他的目標一般，當然，這個比喻也並非十分恰當，有人願意出手對付宿敵，這原本是一件值得高興的事，可現在，張魯的心中竟隱隱升起一種兔死狐悲之感，如果劉備真的取劉璋而代之，那麼自己佔據漢中又豈會不在劉備的覬覦範圍之內？
張魯本就是一個十分矛盾的人，他的祖父張陵率先開創了五斗米教，而之後其父張衡繼承五斗米教，到了張魯這一輩，張魯更聚集數萬五斗米教徒，割據漢中，可以說張魯在宗教這一塊是做的十分成功的，而五斗米教的宗旨便是以《道德經》爲宗教的立根之典，且宣揚道家的清靜無爲之念，但是張魯本人卻因爲殺母之仇數次妄動兵戈，在許多方面他其實都已經違背了五斗米教的一些宗旨，所以在張魯的內心深處本就極爲的矛盾，而造成這種矛盾根源的其實就是張魯的身份，在漢中張魯不僅僅是一方政權之主，更是五斗米教的教主，而一個國家或者說是一個勢力向來也只有宗教與政權相輔相成之說，卻從沒有政權與宗教合爲一體的，即是縱觀古今，這樣的情況也是少之又少，身爲教主張魯必須按照教規克行己責，而身爲一方之主他卻又不得不考慮漢中的存亡，這就是導致張魯本人說行不一，不過，因爲五斗米教規的宣揚，有很多百姓因爲戰亂都逃奔漢中，而張魯也都欣然接納，因此，在很多人眼中漢中在這亂世烽煙之中爲一方淨土，其實不然，隨着教衆的越來越多，區區漢中一地早以入不敷出，因此這也就迫使張魯要擴張勢力，而劉璋就是他的目標，而一旦發生戰爭，那麼死人是必須的，在許多教徒的眼中，張魯已經率先背叛了五斗米教，因此這些年來漢中也並不太平，一些小規模的暴動時有發生，所以張魯對劉備現在的行爲卻不知該如何是好了？
就在張魯沉思之際，閻圃卻輕輕推門而入，只見他拱了拱手：“教主！”
張魯點了點頭：“這麼晚了還叫你來，本教主卻是有些過意不去了！”
閻圃微微一笑，在五斗米教之中張魯是教主，而他閻圃則是教中護法，因此在私底下張魯都一直自稱爲教主，也可見他與閻圃的關係之深！
閻圃見張魯面有歉意，忙擺擺手道：“教主嚴重了！”他說罷，神色一正：“教主這個時候傳喚我來，可是有要事相商？”
張魯點點頭：“這幾日有一件事一直困擾着我，使我食不知味，寢不能安啊！所以才召你前來好商量一番！”
閻圃面露恍然：“教主可是說劉備攻下江州一事？”
張魯一愣：“原來你早就猜到了？”
閻圃微微一笑：“劉備以三日之期攻下江州確實不可小覷！”他說罷，看了張魯一眼：“我派人查過，那時劉璋剛剛從江州調走一萬人馬北上駐紮，而劉備就在這個時候發動攻擊，可見劉備是早有預謀的！”
張魯面露訝色，劉備攻下江州這件事他一直壓着沒有與衆臣討論，就是擔心屆時人多口雜，自己腦袋一昏，便做了不智之舉，可是他也沒有料到閻圃卻早已派人調查一切，想到此，忙道：“我派人去益州調查過，說是劉璋不肯給劉備糧草，劉備才毅然反叛的？”
閻圃搖了搖頭：“這只不過是劉備的障眼法罷了，如果不這麼說，他劉備就人格掃地了，試問，他背叛當今天子無處可去，卻是劉璋收留於他，若沒有個原因便率兵攻打劉璋，那世人會怎麼看？”他說罷，嘆了口氣：“再說了，若沒有足夠的糧草，他劉備敢輕易發兵攻打江州嗎？當然，德陽可能還有些存糧能夠支撐他攻下江州，可劉備難道不知道劉璋接下來的****纔是最致命的嗎？”
張魯點了點頭：“其實我也知道是曹操在背後作祟，只是他真的肯發兵支援劉備嗎？”
閻圃眉頭一皺：“這個卻是難說了！”他說罷，沉吟片刻：“如今幽州內亂，正是曹操平定之時，況且當今天子與曹操已視同水火，一旦曹操發兵支援劉備，只怕卻過不了這當今天子這一關了，所以依我來看，只怕曹操不會發兵！”
張魯聞言，默然不語，卻聽閻圃問道：“教主可是在擔心劉備入主益州？”
張魯點了點頭：“如果讓劉備入主益州，只怕他的下一個目標便是咱們！”
閻圃嘆了口氣，他也明白張魯的煩惱，如果說現在發兵攻打劉備，對於漢中而言是沒有好處的，而且極有可能損害自身，若劉備兵敗且極有可能讓劉璋趁機對付自己，當然，如果不發兵的話，那麼屆時劉備坐穩益州，同樣，對漢中也沒有任何的利益，因此，張魯纔會覺得分外爲難，而且以漢中現在的情況也確實不宜出兵，張魯久攻益州無果，百姓早已不滿，若此戰不能佔得一城一池，甚至失敗，只怕將會引發另一次的內亂暴動，現如今五斗米教內部除了閻圃之外，另幾位護法早已對張魯不滿了！沉思良久，閻圃忽然沉聲道：“敢問教主一句，是劉璋難對付還是劉備難對付？”
張魯微微一愣：“自然是劉備難對付了，他有曹操作爲後盾，除非他肯安於現狀，否則不動則以，動則勢如破竹，江州就是一個很好的例子！”
閻圃點了點頭：“既然教主明白這個道理，還有什麼好猶豫的呢？”
張魯訝道：“你也覺得我該發兵攻打劉備？可是那樣豈非將曹操也得罪了？”
閻圃嘆了口氣：“教主還不明白嗎？即使咱們再討好曹操，他日曹操也會攻佔我漢中，這一點毋庸置疑，而曹操此人更是不信鬼神，到時候不但我漢中不保，即使是五斗米教只怕也難存啊！”他說罷，沉吟片刻，方纔緩緩道：“雖然這樣做是與曹操爲敵，但教主有沒有想過，如此一來，還會有人感激咱們的！”
“你是說當今天子？”張魯粘須點頭，閻圃的話確實不錯，若讓劉備佔領益州，這對劉協來說可是莫大的危險，況且這天下兩大勢力他張魯最終也只能選擇其一，而當初曹操曾應諾他協助他平定益州，可現在卻遣出一個劉備來，也算的上是出爾反爾了！張魯沉吟許久，忽然問道：“如果攻打劉備，咱們又得從何處着手？”
閻圃眉簾一動，張魯這麼問顯然已經聽進了自己的話，當下道：“其實也很簡單，如今劉備的大部分兵力已經移駐江州，德陽兵馬不足一萬，咱們可瞬間包圍德陽，相信不出半月便能順利拿下德陽，這一來咱們攻佔有果，教內部衆也不會反對，這二來嘛，咱們只需做個姿態擺給劉備看，也好讓劉璋和劉協呈了咱們這份情，至於江州是死是活當然扔給劉璋自己去解決了！”
是夜，閻圃從張魯的書房內退出來，望着滿天的星斗竟不由自主地打了個冷戰，他從張魯的書房到現在也不過一個時辰，可這一個時辰卻好似讓他度過了最難熬的黑夜，後背上全是冰冷的汗水，閻圃的腮幫子忽然抽動了兩下，只聽他陰森森地嘆道：“教主，對不住了，人不爲己，天誅地滅啊！”