郭圖兼程趕回了冀州城，面見袁紹，道：“主公，許攸似乎有與曹操勾結的情狀，不聽主公號令行事！”
袁紹大驚，急聲問道：“竟有此事？”
郭圖連忙道：“屬下豈敢妄言！此事千真萬確！那許攸與曹操乃是發小，他表面上爲主公效力，其實卻在爲曹操謀劃。當此之時，他竟然以各種藉口推拒主公的決斷，
硬是要將青州交給曹操！狼子野心，昭然若揭啊！”
袁紹大怒，罵道：“許攸，怎敢如此？！”
審配在這時道：“許攸這麼做倒也不奇怪。……”
袁紹大感意外，看向審配，沒好氣地問道：“你何出此言？”
審配朝袁紹抱拳道：“有些事情，在下本來想等這場大戰結束之後再稟報主公的，然既然許攸已生異心，則不能不向主公稟報了。
主公有所不知，許攸這些年貪贓枉法收受賄賂，簡直可說是肆無忌憚啊！
別的不說，單就其子，最近便利用爲大軍籌措糧草的方便，中飽私囊，獲取了超過兩萬擔的糧食，超過百萬緡的錢財，這些還只是在下查到的冰山一角。
種種劣跡，證據確鑿，還請主公明斷！”
袁紹大驚，繼而勃然大怒，罵道：“許攸奸賊，竟敢對我陽奉陰違！實在可恨！”
郭圖趁機道：“許攸人品低劣至極，勾結外人出賣主公，對他來說也不過是很簡單的事情而已！主公該當立刻處置，否則必然會被許攸所害！”
袁紹深以爲然地點了點頭，扭頭對審配道：“正南，你立刻拿捕許攸家眷，抄沒其家財！”
審配抱拳應諾，匆匆去了。
許攸在臨淄曹軍軍營焦急地等候着消息，沒過多久，他派去給袁紹送信的信使竟然就匆匆回來了。
許攸大感意外，問道：“你爲何這麼快就回來了？”
信使急聲道：“不好了先生！小人，小人還未抵達冀州，就聽到傳聞，說，說主公下令審配拿捕了主公所有家眷，並且將先生的家產全部抄沒了！……”
許攸驟然聽到這樣的消息，只感到晴天霹靂，愣在當場，半晌沒反應過來。
回過神來，臉上流露出惶急的神情，一把抓住信使的衣襟將他拽了起來，瞪眼喝問道：“你說的是真的？”
信使道：“小人不敢胡言，句句屬實！小人還聽說，郭圖說先生與曹操勾結，而審配又指責先生貪贓枉法，主公勃然大怒，纔會當場降罪的！”
許攸身體搖晃了一下，放開了信使，顯得不知所措的樣子。
衆親信面面相覷，一人忍不住抱拳道：“先生，是否要立刻趕回冀州，營救夫人公子他們？”
許攸怒道：“袁紹現在就等着我回去！我回冀州豈非自投羅網？”親信閉上了嘴巴。
許攸雙目一凝，狠聲道：“既然你不仁，就休怪我不義了！眼下也只有這個辦法才救得了我的妻兒老小了！”
隨即匆匆除了帳篷，朝曹操的大帳走去。
曹操與許攸長談了一番，許攸暫且下去休息。
曹操禁不住笑着對郭嘉道：“奉孝啊，一切都被你料中了！”
郭嘉嘆了口氣，道：“並非在下料中了，而是一切都在劉閒的掌握之中！屬下完全沒想到劉閒竟然能做出放棄所有佔領城池的決定！不愧是蓋世梟雄啊！”
曹操點了點頭，隨即笑道：“不過我相信，劉閒那邊的任何計謀都瞞不過奉孝你！”
扭頭對許褚道：“許褚，傳令各軍立刻集結，準備行動！”
劉閒退軍到河內郡之後，便按兵不動，坐觀袁紹和曹操的動靜。
不久之後，消息傳來，曹操接受了許攸的獻計，以假撤退騙得袁熙以爲曹操接受了袁紹的要求而退走了，而放鬆了警惕，
然而袁熙卻沒想到，當天夜裡，曹操便以精銳襲破了城門，大軍入城！
袁熙猝不及防之下倉促率軍抵擋，可如何是曹軍的對手，戰至天亮，袁熙各部全面崩潰，袁熙率領殘兵敗將逃出了臨淄，青州落入了曹操的手中。
急報傳到袁紹處時，袁紹正率領大軍東進，聞報勃然大怒，當即率軍急進，在清河南岸的東武城縣與曹軍相遇，雙方大戰數場，不分勝負，對峙起來。
劉閒接到這樣的消息，立刻傳令各部，按計劃重新攻入冀州，劉閒率領的二十餘萬主力在南，關羽趙雲率領的大軍在北，南北夾擊齊頭並進殺入冀州境內。
高幹接到急報，驚慌不已，一面派人將此事急報袁紹，一面放棄不久前才收復了的魏郡、邯鄲等地，匆匆退入冀州。
袁紹在東武城接到了高幹的告急文書，大驚失色，然而此刻已經與曹軍成膠着狀態，根本無法退兵了。
慌亂之下，不禁怨怪其郭圖來，瞪着郭圖喝道：“都是爾胡亂獻計，這才造成了如今的局面！”
郭圖連忙道：“主公勿憂！我們可以立刻與曹操休戰，再轉過頭去對付劉閒啊！”
袁紹冷靜下來，思前想後，覺得爲今之計也只能如此了，先想辦法與曹操休戰，對付正長驅直入的劉閒纔是道理。
袁紹看了一眼郭圖，沒好氣地道：“都是爾壞事！便由爾出使曹營吧！”
郭圖無可推脫，只能應諾。
另一邊，劉閒大軍推進極快，很快就兵臨冀州城下，而與此同時，關羽和趙雲在北線以快打慢，趁着袁譚所部大軍還來不及退入常山的時機，
在常山以西一舉擊潰了袁譚所部，進而順勢攻取了常山。
袁尚丟失常山，只得率領殘兵敗將南奔冀州城。
冀州的百還姓沒能過上幾天安穩日子，就又聽到劉閒大軍殺到的消息，驚惶無措之下，怨聲載道！
不過大部分對於守住冀州城還是有信心的，因爲冀州城有十萬民軍，以及八萬官軍，再加上袁譚撤退下來的五萬人馬，總兵力多達二十三萬，沒有人覺得劉閒能夠攻得下冀州城。
劉閒以石炮車轟擊冀州城池兩天，然而以整塊原石爲材料壘砌而成的冀州城堅不可摧，兩天下來，數百架石炮車竟然無法傷其分毫。