“孟起，打得好啊！”劉琦在營前親自迎回趙雲馬超的隊伍。
“呼……”馬超長呼一口氣：“許褚，真虎癡也！”
“好了，回去休息吧！明日還有惡戰呢！”說罷，劉琦與趙雲對視了一眼，一同回營去了。
這種消耗，縱然馬超、許褚這樣的猛將怕是一個晚上的休息也緩不過來吧？
馬超太累了，直接回營歇息去了。但是劉琦、趙雲不行，他們還得總結一下戰場上所觀察到的敵情，也兩大智囊商議接下來的仗應該如何打呢。
這種戰爭，從來都是不容易打的。
主戰場的身後，就是富饒的大本營，雙方都不太會因爲糧草供給的問題而發生窘態。
同樣，也都不容退卻。後退一步，便是將自己的大好地盤擺在了敵人的刀槍之下。
就算最終能守住，那戰爭帶來的巨大損失是誰都不願意承受的。
作爲一個合格的統治者，誰都希望戰爭能夠遠離自己的領地。
劉琦與衆人在討論如何將曹操大軍迫離葉城，退回豫州。
曹操卻已開始在身後構築第二道防線。
馬超與許褚一戰，曹操看到了很多東西。
如果說將領的勇猛可以直接左右戰爭的勝負的話，估計這仗也沒什麼好打了。
馬超？在此之前有誰留意過他？鄉下孩子，再牛X，沒有經過大戰的洗禮和大戶人家的認可，哪就是個莽夫罷了。
強如呂布又如何？
還不是讓曹某人打得抱頭鼠竄！
但是，馬超，在劉琦手下能排在第幾位？比起關羽應該還差了不少吧？趙雲呢？典韋呢？黃忠呢？……
既然將的質量拼不過，哪就靠兵來填唄！
十二萬對六萬，倍於劉琦，應該能撐得住吧？
只能是數量！
不管是單兵作戰能力還是裝備武器，劉琦的軍隊早已證明領先於這個時代的任何勢力。
曹操從未覺得自己的兵多就能在與劉琦的戰爭中獲得優勢。劉琦的部隊還從未在城池攻防戰中展露那碾壓一切的絕對實力呢。以曹操對劉琦的認知，劉琦肯定有高人一籌的前瞻能力。而以他對士兵的愛護及對裝備科技的重視程度來看，劉琦敢帶這麼少的人就來開戰，一定是有什麼後手的。
曹操能想到的就是城外的大軍，肯定擋不住劉琦大軍。
他只能靠城池和士兵的數量。
或者，離開城池後的第二戰場！當然一定是不利於騎兵衝鋒的地勢才行。
偷營？
不是沒想，而是在雙方都有足夠多的謀臣武將的情況下，這種常常能影響一場戰役勝負的手段此時看起來那麼的幼稚，那麼地初淺。
令人都不屑去用。
或許應該趁劉琦立足未穩，憑藉人數優勢大舉壓上，打他可措手不急？
這是程昱提出的方案，也是目前看起來最爲可靠的方案。也許只有這樣才能搶得戰爭的主動權。
但是……
劉琦沒分兵呀！集中紮營的好處是，單方面的曹軍並不佔據人數優勢啊！
調動大軍猛撲，風險太大了！
至少曹操完全不覺得同等兵力情況下，曹軍能夠迫退劉琦大軍。
就算是人多，也不見得能贏。
趙雲在呢，那龍騎營能不在？龍騎營的威名可不是曹手中的虎豹騎所能相抗的。
議來議去，還是覺得以不變應萬變纔是最穩妥的方式。
曹操自詡兵法無雙，卻也不敢在劉琦面前託大。
如果說曹操的用兵才能是從屢次失敗中總結出的經驗，那麼劉琦就是征伐十數年未嘗一敗的戰爭神話。
而這個神話此時就站在曹操的對面，刀兵相向。
曹操在葉城內與衆人議到深夜，可劉琦的帥帳卻早早地熄了燈火。
用劉琦的話來說“議來議去也不能打贏曹操，還不如先打一打再說！行不行的打過再議！”
畢竟帶來那麼多的先進器械呢，要連城外的曹軍都搞不過，那還攻個屁的城？更別說征伐天下，一統大漢了！
戰爭，可能會牽涉着政治、商業、農業、稅賦等多方面的東西。
但戰場，便簡單得多。那是刀槍與箭矢的對碰，是拳頭與肌肉的摩擦，是勇與猛的碰撞！
戰場，就應該用爺們兒的方式來決定勝負。
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夜晚，對於勞累的人們來說，它代表的不是黑暗，而是休息與睡眠。
今天已然疲憊不堪，可睡一覺起來，也許一切將已不同。
太陽升起，便是新的開始！
當陽光揮酒在大地上，黑暗已被光明替代的時候。葉城外敵對的兩方陣營的士兵已經穿戴整齊，開始離開營帳，在曠野中列陣以待。
與前日不同的時，雙方的陣營已不再是人與刀兵林立。不同兵種組成的整營裡，出現了各種不同的戰爭器械：戰車、強弩、井闌、投石車、弩車……
雖然劉琦軍用的投石車和連弩車經過馬均的改造已經遠遠超出這一時代的先進程度，但人家曹操卻一樣的擁有。縱然威力相較劉琦來說有所不如，卻不能代表人家造不出來。畢竟曹操手中的人才也是不少的，比如那名潛心機巧的大才劉曄。
雖然劉曄在機巧上比起馬均來還有所不如，但人家畢竟不是專攻機巧，人家劉曄還善於做官、外交、出謀劃策等等呢。所以在設計改良這些設備上比不上術業專攻的馬均也就不奇怪了。
這是一場戰爭。
這是一場全新意義下的戰役！
除了將與將的碰撞，兵與兵的廝殺，還有科技成果的比拼。
不過所有比拼開始前，還是會有些過程要走的。
馬超被劉琦叫到身前。
相較與昨日的意氣風發，馬超的眼神有一些渙散，眉宇見透露着疲憊。看來與許褚一戰，確實消耗了馬超許多體力與精力。
不過以劉琦與荀彧、賈詡等人的判斷，那許褚只會比馬超的情況更糟。
那麼，既然馬許二人昨日罷兵前相約再戰，誰不出，便已弱了士氣。
相信以曹操的能力不會看不出這些，但以許褚的狀態來看，上去再鬥一陣鐵定會輸。輸陣與不出戰雖然都會打擊到士氣，但那影響力絕對是不一樣的。
所以，當馬超再一次立馬陣前，叫囂着要與許褚一決生死的時候，曹操在牆頭大罵劉琦卑鄙。卻又無可奈何！
“放箭！”
顧不得顏面了，再任馬超叫囂下去，士氣將難以支撐了。