王旭在書房中核算着各項開支，反覆尋找縮減辦法，正焦頭爛額、滿心煩躁的時候，書房外卻突然傳來周智興高采烈的呼喚。
“老大！老大！我和張靖來蹭飯了。”
這番大喊大叫，將王旭剛剛算好的一筆數目給打掉，怎麼也想不起是多少，當即怒火熊熊，這裡又沒有外人，當即破口大罵：“你個混蛋，鬼吼鬼叫什麼？把我思路都打斷了！”
片刻之後，喜笑顏開的周智和張靖竄進書房，看了看王旭身前桌案上橫七豎八的絹帛，周智頓時不屑地撇撇嘴：“老大，若能裁剪開支，還需勞動您親自出手？你那思路看來也沒怎麼對，斷了就斷了吧！”
王旭沒好氣地斜了他一眼，沒再責怪。“你們來幹嘛，先說好，我這兒都快揭不開鍋了，要吃飯可以，拿錢來！”
“得了吧，吃能吃多少？要不然我請你，咱去醉不思歸搓一頓？”周智笑道。
這“醉不思歸”乃是襄陽最好的酒樓之一，周邊環境好，酒樓內美女無數，殷勤服侍，醉不思歸的意思就是指“沉醉在那裡不思歸家”，雖然價格昂貴，但確實是物有所值，那些美女服務態度和服務質量都相當不錯。當然，酒樓也是它的別稱，通俗點說，那就叫妓院吧！
周智話音剛落，沒等王旭接話，張靖倒是搶先搖頭：“我不去！”
周智瞬間猛翻白眼：“你這廢材，家裡兩小妞兒都搞不定，成天怕成那樣？看我。多瀟灑。無牽無掛。想去哪兒就去哪兒，多自在？哎！真不知道怎麼說你！”
“道不同不相爲謀！”張靖知道自己永遠說不過周智，直接一句話拍死。
周智嘴上功夫可不一般，當即挑眉笑道：“廢話，道不同，我們兩能是兄弟嗎？”
張靖懶得理他，瞥了一眼，淡定道：“反正我不會去那種地方！”
“我出錢讓你享受你都不幹？好稀罕似的。俺們有空自己去！”周智不屑地撇嘴。
“嗯，可以，我不管你私生活！”張靖仍舊淡定，但隨即卻是突兀地張口接道：“不過，我得去告訴黃舞蝶，免得她知人知面不知心，黃忠也該多瞭解瞭解你的私生活纔是！”
這話威力可不小，周智表情瞬間一滯，憤憤地看着張靖：“好，張大哥。張老大，你狠！”
王旭聽着兩人鬥嘴。倒是憂慮盡去，高興很多，笑出聲來：“喲呵！這是唱的哪出？竟然連我都不知道，黃舞蝶，黃忠那女兒嗎？周智，你下手挺快的嘛！”
周智故作惶恐模樣，驚訝道：“老大，你竟然也見過黃舞蝶？”
“當然見過，很不錯！”王旭笑道。
“噢！”周智隨意應了一聲，裝模作樣地道：“那趕明兒我得提親去！”
“嗯？”王旭一愣。“這麼快？我現在可沒錢送禮！”
周智頓時翻了翻白眼。“切！被你這少女殺手看見，下手晚了，還想吃飯？恐怕湯都沒了！”
王旭順手抓起桌案上竹簡扔過去，笑罵道：“滾！”
“哈哈哈哈哈……”周智和張靖皆是笑了起來，三兄弟這麼打打鬧鬧，倒真是讓王旭心情好了不少。
王旭心中感動，知道兩人這是故意逗自己開心，轉而開口道：“黃舞蝶那女的倒是不錯，你也該娶個妻子好好管管了！要真喜歡，趕緊提親吧，別弄晚了，到時哭都沒地方哭去，就你還光棍一條。”
周智笑着搖頭：“呵呵！提親我倒是想，可聘禮錢都沒，拿什麼提？”
王旭斜眼一瞥，笑罵：“你小子少裝窮，你這些年的俸祿那麼多，連點聘禮錢都沒？況且別給我說，你沒弄點其它掙錢的門道，好像襄陽城西三十里外有百畝地是誰的來着？”
“嘿嘿！”訕訕地笑笑，周智突然從懷中摸出一把鑰匙，順手扔了過來：“所有錢都在這兒呢！”
王旭揮手接住，目光灼灼地道：“什麼意思？”
周智並不正面回答，只是笑道：“還在裝箱，這是箱子鑰匙，晚點就會送過來！”
王旭面色一沉，順手便將鑰匙又扔了回去：“少來，我不收賄賂！”
“老大，拿着吧！”周智再次將鑰匙扔過來，手法很準，這次穩穩地落在王旭身前桌案上。
王旭心中感動，雖然周智沒說太詳細，但顯然，這是他所有的積蓄，就連他提親的聘禮什麼的，可能都在這兒了，也不想將鑰匙這麼扔來扔去，便直直望向了周智。“都是自家兄弟，我還不瞭解你，別給我逞能，你省吃儉用存這麼點錢不容易！”
王旭是瞭解周智的，周智雖然平日裡看起來流裡流氣，被人稱作流氓將軍，但是他內心卻是個很有分寸的人。
所謂逛妓院都是口頭說的高興，除了偶爾帶着他的親兵，貪狼衛那幫弟兄去放鬆一下，他自己可是省吃儉用。大部分錢不是賞給隨他出生入死的弟兄，就是花在他開的那個孤兒院上，可以說，他是荊州高層中最清苦的一批人之一。
“老大，別爭了，一世人兩兄弟，我跟着你從老家山村裡出來，已經這麼多年，生死之間什麼沒見過，就什麼都不多說了，先度過這個難關！”周智收起了嬉鬧的神色，鄭重道：“錢不多，約有幾百萬錢，但多少救個急，那些工匠的曹屬是該開設，不然也太對不起人了。”
“可你不是看上黃舞蝶嗎？這聘禮……”
王旭話還沒說完，周智已是自嘲一笑：“我上輩子就命苦，這輩子做了將軍也仍是苦命人，隨緣吧！再說，以後不有的是機會嗎？我盯緊點。磨着黃忠別那麼快把她嫁出去就得了。事有輕重緩急。先做重要的。”
這次王旭沉默了，再說下去，就顯得俗套。
周智和張靖都露出了笑容，張靖也緊接着扔出一把鑰匙到桌案上。“老大，與周智一樣，不過我沒負擔，該有的都有了，先撐起工匠的曹屬再說！”
“好吧。那我收下！”
王旭終於開口，只是心中那種感動卻久久縈繞，三兄弟間那種深深的情誼已是難以分割，無法用語言來表達。
等他將兩串鑰匙都小心收到懷中，張靖這才灑然一笑，灑脫道：“老大，這些錢也無法扭轉荊州問題，我和周智今天跑過來，是因爲想到了一個辦法。”
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“噢？”王旭眼睛瞬間一亮，有些激動道：“什麼辦法？”
“放國債！”周智肯定地道。
“放國債？”王旭先是一愣。隨即恍然大悟，猛得一拍額頭。“我怎麼把這個給忘了。”
片刻之間。臉上陰霾已是盡去，略微興奮地思慮一番，開口道：“向民間借款確實是個辦法，可當前經濟狀態下，天下動亂，雖然我荊州相對穩定，但事關身家存活的基礎，恐怕百姓大多數都不願意借出來。況且他們對這種事聞所未聞，怎會輕易相信將軍府？”
“老大，這個我們已經仔細想過！”周智接過了話，滿臉鄭重地道：“要想百姓出錢，可能性太低，只有一個辦法！”
“什麼辦法？”王旭急問。
“從各大小家族入手！”張靖厲聲接道，目露精光。“自老大逐步消減了那些家族的土地，消除了他們的私兵力量，這些大小家族、士族豪紳被老大引導，一個勁地發展商貿，這些年得到這麼多優惠政策，不知儲存了多少財富，已經嚐到財富的甜頭，現在就可以從他們手中借！”
“以老大的威信，讓他們借出來並非不可能，最好是讓原先的荊州大族帶頭，那些人必然會願意。錢放着也是放着，對他們來說，不但能通過利息賺到很多錢，更能作爲將軍府的債主，恐怕個個都會感到喜悅。”
王旭認真聽着，當張靖說出從家族入手時，他就已經心裡有數，但直到等其說完，這才搖頭說：“想法是很好，可問題沒那麼簡單，現在天下大亂，強者爲尊，這些家族不會輕易相信將軍府，即便是我威信再高也不會信，他們更相信掌握在手中的東西。”
“這……”周智和張靖彼此對望，也是有些憂慮，他們身處的位置不同，看問題有時無法那麼全面。
但王旭卻沒管那麼多，仔細盤算着這事兒的可行性，嘴中同時說道：“還有一點也很成問題，國債在後世可以還了又借，形成一個經濟體系，並有成熟的市場體系支撐，但我將軍府若是借了，那怎麼還？”
“我們接下來的收入填補了這個空缺，可是今後同樣不夠，又借嗎？在這個時代，如此持續是不現實的，沒有強大的生產力和成熟的生產關係做支撐，社會階級構成更是大大不同，若是如此長久下去，甚至有可能被有心人利用，導致經濟被控制，大權旁落！更何況，利息也是一筆不菲的開支。”
說完，王旭已是擡起頭來，看着周智和張靖，目光灼灼地道：“第一個問題，我有辦法解決。但第二個問題，你們能不能想到什麼好辦法？”
“第一個怎麼解決？”周智好奇問道。
“簡單，抵押！”王旭微微一笑，出口道：“我荊州沒錢，可是有物資，糧食更是堆得滿倉都是，我們適當調出一些來抵押。之所以不敢賣，是爲了今後的大規模戰爭用度做準備，但如今我們卻沒有這些擔憂，可以將這些先放在那些家族手中屯着，只要錢能迅速還上，他們不敢不將物資退回！”
“現在的問題就是，即便解決了燃眉之急，怎麼在短期內還上這些錢？”王旭一字一頓問道。
周智和張靖此刻也是眉頭緊皺，思來想去也沒什麼好辦法，良久之後，周智才猛然說道：“他孃的，惹急了，那就出去搶！雖然犧牲點弟兄，但是能保證未來強大，少死更多人。”
王旭好笑地搖搖頭，反問：“搶哪兒？搶益州？若是搶益州，不如直接打過去算了，要有那個力量，我還在這兒瞎折騰幹嘛？目前我荊州還無力撼動益州根基，漢中一戰損失太大，如今軍力不可能拿下來。”
“那就打劉繇！”周智就是這性子，一旦逼急了，就是對未來不管不顧，只顧現在，險中求存。
“嗯！想法很肉感，但現實很骨感！”王旭沒好氣地白了他一眼，說道：“劉繇打了，我們進了江東，到時候同時面對孫堅和劉璋兩家嗎？我只要兵進揚州，孫堅不立馬和我翻臉纔怪，就算是淮南袁術，也會對我怕到極點，絕不會輕易讓我在他後背立足，我自問無力應對三大諸侯，到時候你去打？虧你也想得出來！”
“你這話，只能建立在我們一早沒有定下益州戰略之前，若是沒有與益州產生任何瓜葛，再趁孫堅未曾崛起時劍指江東，那倒可以拼死一戰，爭個你死我活。但如今不可能，益州攻略進行了一半，想改也改不了。”
“那怎麼辦？”周智也傻眼了，不知道再說什麼。
倒是張靖聽到剛纔的話，有些想法，突然出聲道：“老大，既然這樣，那不如與孫堅聯合怎麼樣？孫堅不是想拿下劉繇嗎？他現在受袁術牽制，正是苦思破解之法的時候，我們助其破劉繇，我們要錢，他們要地，孫堅一定會答應。而且，他平定江東，短時間內也無力與我爭鋒，穩定治下，積累實力需數年之久，足夠我們取益州，自然無事。”
話音剛落，周智已是立翻白眼，笑道：“得！你比我還不靠譜，你這不是生生製造一個江東孫家出來嗎？弄個強敵在側，據險以守？莫非最後你也想弄個三國鼎立，打個百十年再說？”
“呃……”張靖也是太心憂慮當前狀況，沒想那麼多，聞言頓時啞火。
書房內一時沉默下來，三人都沒有太好的辦法，可不解決又不行，財政的赤字在那兒擺着，若沒有錢救急，那麼就只有停止士兵招募，停止兵器戰甲生產，甚至荊州大多數發展計劃都暫停，等錢跟上了，再重新來過，那這麼推來推去，豈非是一兩年時光？
哪兒來的時間……。)