曹劉聯軍首戰失利，卻並沒有因而而退縮，在極短的時間內便重整旗鼓，與荊州大軍爭鋒相對。接下來五天，兩軍連戰兩場。第一場，曹操擺下精妙的八門金鎖陣，被王旭識破，以張遼、徐晃等將率兵從生門破之，隨後兵退四十里。第二場，曹操佈下五行絕陣，也被熟知陣法的王旭所迫，同樣戰敗，再次退兵。前前後後總計退兵六十里，幾乎要被打回南陽了。
這也讓王旭極度疑惑，無論從歷史的角度，還是從他所認知的角度來看，曹操都不可能被這麼輕易擊敗。以前在陣法上與曹操交換頗深，如此簡單地戰勝，實在有些不可思議。思來想去，更是覺得其中有詐，不敢輕易涉險，每戰勝後都不在追擊，只是不斷前移大營，與曹劉聯軍大營保持二十里距離。
直到第五天，兩軍終究迎來第三次正面交鋒，無論士兵素質還是兵力都略佔優勢的荊州大軍，仍然處於上風。本以爲一切會如前兩次一般，可交戰正酣之時，王旭在後方卻突然得到一個讓他瞠目結舌的消息。
“稟報將軍復陽縣破。”一個略有些陌生的校尉在證明自己身份後，迅速奔到了王旭近前。身上鎧甲七零八落，破爛不堪，泥土和血污已讓此人容貌都難以看清。
“復陽被破？”王旭悄然一愣，難以置信地望着那個渾身浴血的小校。“你再說一遍，我沒聽清楚”
那小將揮手擦去臉上的血污，卻是沒有任何猶豫，聲音顫抖地回道：“啓稟將軍，昨夜有一股曹軍夜襲我復陽縣，卑職等奉曾縣令之命，突圍稟報。想必復陽現在已經落入敵手”
“嘶……這……”王旭滿臉糾結地倒吸了口氣。
身旁隨行的陳登也同樣驚訝萬分，看了看王旭，緊皺着眉頭分析道：“主公，那消失的曹軍真的沒有撤離，反而繞過大復山去偷襲我復陽縣？可如此作爲究竟有何用？若說是意欲在兩軍交戰時襲擊我後方，那奪下復陽豈有不讓我們發覺之理？現在我們完全有充足的時間準備，而且只需不讓全部將士都投入戰鬥，留下預備兵馬嚴陣以待，他一出現便可攔擊。如此一來，他曹操分散自己兵力，讓軍士跋山涉水去奪我一小小縣城，有何用？”
不只是陳登疑惑，王旭更茫然，突然覺得自己腦袋有點不夠用。這算什麼，曹操閒的蛋疼？就爲了讓自己多受些喪失，多破壞幾座城池？不可能，一定有目的……
在這一霎時，震天的喊殺聲和激昂的戰鼓，都無法讓王旭有半點分神，大腦飛快運轉，思考着諸多可能性。
“嗯？”良久之後，王旭似乎想到了什麼，陡然瞪大眼睛。
“襄鄉”
幾乎在同一時辰，王旭和陳登異口同聲地發出一聲驚呼。
驚訝地對望一眼，陳登已是急道：“主公，如果真如我們所想，那可就麻煩了。曹操連敗兩場，兵退六十里，當是迫使我們大軍追擊。如今我軍已距離襄鄉六十餘里，鎮守襄鄉的管亥將軍想必也已得知復陽城破，若是敵將此時假傳通報，說主公被伏，危在旦夕，管亥必傾力救援。”
“誒”王旭狠狠嘆口氣，知道形勢危機，也顧不得其它，果斷對着後方喊道：“張靖”
“來啦”
靠後巡視後陣兵士陣列的張靖聽到呼喚，登時拍馬衝了過來，咧嘴笑道：“老大，是不是讓我再帶一批將士投入戰鬥？”
“不”王旭瞥了一眼後方還未投入前線戰場的將士，鄭重搖頭道：“張靖，我交給你一個任務，你現在就帶着數十精銳返回襄鄉。告知你師傅管亥，無論發生何事，切莫帶兵出城。”
“嗯？”張靖被這突然的命令搞得一愣，不明所以看了看他和陳登，奇道：“老大，出什麼事了”
“哎呀，以後再慢慢和你說，你快去。”王旭也沒心思多註釋，徑自說道：“總之你要記住，務必要將命令傳到。還有，路上很可能埋伏有敵人，你人少，挑小路走，千萬注意安全。”
感遭到王旭語氣中的急切，張靖也知道肯定很急，當即也是沉下臉來。“好老大，這事兒交給我了。”
“嗯，去吧記住，小心。”
“明白”張靖做了個後世的ok手勢，再不多話，雙腿猛夾馬腹，一溜煙地衝了出去。
目視着張靖遠去，王旭這纔回過頭來，急促地道：“元龍，我們也差不多撤吧敵軍動向不明，不宜久戰”
“嗯”陳登點點頭。“最好迅速撤回襄鄉。”
王旭剛要下令，可心中卻是陡然一突，高高揚起的火龍槍就這麼停在半空中，硬是沒揮下去。
“主公，你怎麼了？”察覺到他的異常，陳登疑惑地問道。
“元龍，不太對勁”王旭搖了搖頭，雙眼有些茫然地道：“如果曹操確實是圖謀我主力大軍怎麼辦？”
“主公的意思是……”
“不錯，若是曹操意料到了我會這麼想，所以特地這麼做怎麼辦。那支軍隊千里奔襲復陽，讓我察覺到此舉無大用，可能是圖謀襄鄉，所以讓管亥不出。但實則就是要伺機襲我大軍後路，到時我大軍還未擺脫敵軍主力，陣列不整，卻突然遭到埋伏，必然潰敗這等攻心之計，就是讓我自己入套。”
隨着王旭的訴說，陳登也緊緊皺起眉頭，遲疑頃刻，不由接道：“主公，那不然，現在就分出一部兵馬前去堵截？”
“怎麼堵？目前我們只知敵軍昨夜已經拿下復陽，連在什麼位置都不清楚，若是分出兵馬，被他逐一埋伏擊破怎麼辦？”王旭反問道。
“那就乾脆以不變應萬變，我們一直不將所有軍隊投入戰鬥，這後軍不斷作爲預備隊，只需他一出現就攔擊。哪怕再次小敗曹劉聯軍主力，便也能夠不懼。”
“不”王旭再次搖頭否決。“元龍，如此作爲肯定更危險。曹操此次做足了準備，若是又料到我等剛纔的想法，那就必然會防備這一手，不然豈不是真的白費心機。所以，若是不撤，他必然有後手。”
“那當如何是好”被王旭這麼一番反駁，陳登也是有些急了。不斷靜靜聽着兩人對話的徐淑更是秀美緊皺，憂心忡忡，倒是趙雨似懂非懂，仍在歪頭苦思。
王旭讓自己強自鎮定下來，閉着眼睛不斷推算着各種可能性，好半晌後，當陳登都有些着急時，雙眼才猛然一睜，果斷地喝道：“走，往西南撤”
“西南？”陳登和徐淑皆是驚訝出聲。
“對往西南。”王旭肯定地道：“我大軍的位置襄鄉以北六十餘里，西南方二十里便是是湖陽縣城，復陽的位置在東南，那支兵馬不管怎樣，出現也是從東南方向出現，我們先退往湖陽縣城，破解此局再說。”
陳登想了想，也沒什麼更好的辦法，只得點頭。“也好，但聽主公吩咐。”
見狀，王旭再不遲疑，果斷下令撤軍，尖銳的金鉦慢慢敲響……
此時，遠在曹劉聯軍後方，高坐戰車之上的曹操臉上卻是喋喋自語：“子陽啊果真沒讓我失望，若是你不撤離，可真是死路一條。不過你會往哪兒撤呢？以你謹慎而又極具魄力的風格，當是往西南撤往湖陽縣城吧不過，不管怎樣，此戰從一開始你就敗了。你現在不撤，是慘敗。往西南撤，是大敗。只有撤回襄鄉，纔是小敗啊但你是絕不敢往襄鄉撤的吧，虛真假實，真真假假，游擊戰術，這可是當年從你那兒學到的，哈哈哈哈……”
說到最後，曹操已是止不住心中的暢快，仰頭大笑
荊州大軍以最快的速度脫離了戰場，魏延、張遼、趙雲三人率部斷後，爲大軍撤離提供時間和空間。而曹劉聯軍卻是數日來的低迷，攻擊異常猛烈，各部指揮有條不紊，死死咬住了荊州大軍。這更是讓王旭相信，曹操必定早有圖謀，堅定地往西南方向撤去。
一路且戰且退，大軍撤離速度極快，前軍不多時已抵達湖陽縣城東北七裡外的唐子山道。王旭在徐晃等將的保護下剛入山道沒多久，卻突然覺得一陣心跳加速，警惕地觀望一番，才陡然發覺，此地地勢險峻異常，山道兩方坡度峻峭，端是兵家險地。
“老婆，我突然有種不好的預感”王旭心中焦慮，只得小聲對着身旁並騎而行的徐淑說道。
徐淑勉強地笑了笑，安慰道：“老公，你是壓力太大了，別多想，等撤回湖陽縣城就好了。”
“嗯”此刻，王旭也沒辦法，只得悶頭前行。
可是越走，那種危機感卻越加嚴峻，好多年都沒有過這種感受了。只有當初長年在生死邊緣徘徊時，才經常產生這種說不清道不明的直覺。
“不對，不對”
心裡急急談論了兩聲，王旭當即準備勒住戰馬。可馬繮還沒拉直，山道兩旁地高坡之上，卻是陡然傳來震天鼓響，一個粗豪爽朗的笑聲震得人心中發顫。
“哈哈哈王將軍，于禁在此等候多時啦”
隨着聲音，兩旁山嶺上突然冒出無數士卒，張弓搭箭，瞄準了狹窄山道上行進的荊州大軍。
“嘶……于禁”
這一剎那，包括王旭和衆將在內，整個荊州軍都慌了。沒等衆人反應過來，箭雨已是傾盆而下，滾石檑木排山倒海地落了下來，慘叫聲霎時響起整個山道，強如荊州將士也是亂成一鍋粥。
“快保護主公”
“保護主公”
“將士們，快隱蔽，隱蔽”
衆將的吼聲也及時響起，震動整個山道，王旭雖然內心驚駭，但還是揮動火龍槍撥打偶爾射來的箭支，嘴裡大吼着指揮士卒躲避。
“主公，夫人，快躲起來快”徐晃、徐盛等將趕緊過來圍住王旭、徐淑、趙雨，敦促他們儘快躲避。
此刻的場面當真是混亂至極，綿延的荊州兵士遭到沉重打擊，傷亡迅速攀升，王旭急怒交眼睜睜看着士卒慘死，卻毫無辦法，通紅着雙眼，心中在不停地怒吼：爲什麼？爲什麼？爲什麼于禁的兵馬會在這兒？他究竟是怎麼來的？曹操，你夠狠。.。