與兗州軍士兵無二的是，開陽城上的徐州軍士兵也盡是披麻戴孝，身着素服，就連徐州刺史陶謙也不例外。
隨即，開陽城門打開，披麻戴孝的陶謙從中緩緩走出，衝着曹操行了一禮。
“曹公親率大軍征討，老夫自知不敵，故出城乞罪，還望曹公寬恕！”陶謙緩緩說到。
“汝何罪？”曹操不動神色的問到。
“曹老太公路經下邳，老夫想借此機會結交曹公，故設宴款待曹老太公，並奉上一衆禮物聊表敬意。臨行前，老夫見曹老太公的護衛不過二百餘，擔心曹老太公路上有什麼閃失，便派部將張闓護送。”
“殊不知此賊噁心未改，賊心難抹，竟是起了歹心，暗害了曹老太爺，使老夫釀成滔天大錯。故此陶氏滿門和徐州城的軍民，俱是披麻戴孝，爲曹老太爺服孝。”陶謙將自己的態度擺的很低。
適才兗州軍的軍容他已經看過了，陶謙自知不是對手，只得以此來乞求曹操的原諒。
“曹公容稟，老夫已經派出了多部兵馬前去捉拿惡賊張闓，一旦拿到了張闓，老夫定將這惡賊千刀萬剮，以祭奠曹老太公的在天之靈！”陶謙聲淚俱下道。
“陶謙！收起你那一套吧！就算將張闓千刀萬剮又能如何？吾父能夠起死回生麼？”曹操怒喝道。
“曹公教訓的是。老夫確是有罪，但老夫只想交好曹公，實在是無心獲罪啊！乞求曹公看在這一節上暫且退兵，容老夫擒下惡賊張闓，再與曹公商議如何乞罪。”陶謙行禮道。
“只要曹公暫行退兵，今後徐州每年願向曹公敬上二十萬糧餉。”陶謙補充道。
“二十萬糧餉？好大的手筆呵！陶謙，吾每年給你二十萬糧餉，你叫吾父起死回生如何？如你能辦到，吾即刻退兵，絕無二話！”曹操冷笑道。
反正現在不管陶謙說什麼，曹操的回答都是“我爹死了”，有本事你就給我爹整活了，要不然一切免談！
“曹公，您這不是強人所難麼？”陶謙無奈的說到。
“陶謙！你不僅唆使部將殺害吾父，還暗中勾結南陽的袁術，謀吾兗州，吾豈能留你？”曹操高聲喝道。
“曹孟德！你說這話，不覺得有些可笑麼？世人皆知我陶謙向吾大志，從來沒有過擴土之心，只想守着這徐州六郡終老。謀你兗州？這話你也說得出來？”一而再再而三的忍讓過後，陶謙終於爆發了。
“你瞞的了別人，卻是瞞不過吾！你以爲你的故作韜晦吾看不出麼？”曹操冷笑着說到。
“陶謙！今日看在你爲吾父披麻戴孝的份上，吾暫且不殺你，趕緊回去整軍備戰，待徐州六郡被攻破之日，便是你陶家滿門上路之時！”曹操殺氣騰騰的說到。
“曹操！老夫好歹也是一方刺史，乃是受先帝任命的，豈容你如此羞辱？既然你不願接受老夫的乞罪，非要強佔徐州六郡，那多說無益，來戰便是！只要徐州軍民一息尚存，便絕不會叫你得償所願！”陶謙咬牙切齒道。
“破城之後，吾要取你陶家老幼的首級來祭奠家父，若是聽吾一句勸，爾等回家洗淨了脖子等着便是！轉告徐州城的百姓，凡爲吾父服喪着，不但無罪，反而有功；拒不服喪者，格殺勿論！”曹操厲聲喝道。
說罷曹操一揮手，兗州軍士兵便隨着曹操離開了開陽城，朝着曹軍大營奔去。
滿心悲憤的陶謙回到了開陽城上，對着守城將士們高聲道：“將士們，爾等可曾看清了曹孟德的嘴臉？傳老夫命令，停止爲曹嵩服喪，撤去所有喪服，老夫要與曹孟德決死一戰！”
“諾！”徐州軍將士齊齊應諾道。
……
“這陶謙與外界傳聞的並不相符啊！”回去的路上，曹操開口道。
“主公，開陽城的城關上白旗遍佈，依末將看，此時正是攻城的大好時機，主公爲何下令撤軍？”曹仁不解的問到。
“主公是在說暗藏的弓弩手麼？”荀彧神情肅穆道。
“子孝聽到了麼？你要學的東西還多着呢！”曹操對曹仁說到。
“諾！”曹仁拱手道。
“表面上陶謙對吾卑躬屈膝，但實際上這老匹夫卻是暗藏殺機，已做好了萬全的準備等着咱們來攻，吾豈會叫他得償所願？”曹操冷笑道。
“最重要的一點便是，攻城器械還在陸續的運往此處，眼下就是想攻城也沒法做到。”曹操無奈的說到。
……
徐州，琅琊，開陽。
劉備、魏文通、尚師徒三兄弟，加上來護兒和田豫五人齊聚一堂，共同商討如何應對曹操的兵鋒。
“兄長，先前你言曹操兵馬強壯、猛將如雲，小弟還不相信，今日一見，方知兄長所言非虛。”魏文通唏噓不已。
“確是如此！兄長，此處沒有外人，小弟有一事欲向兄長說明。”尚師徒拱手道。
“三弟請講。”劉備開口道。
“兄長，在小弟看來，徐州兵馬難以抵擋曹操兵鋒，若是曹操強攻開陽，恐怕開陽城堅持不了多少時日，一旦開陽城告破，其餘徐州郡縣的淪陷不過是時間早晚的問題。您並未奉陶謙爲主，此刻不過是以客人的身份待在徐州，小弟覺得，咱們該早日脫身離開此處，改投他人。”尚師徒拱手道。
“三弟此言差矣！如今天下風起雲涌，各路諸侯皆以兵馬權謀稱霸一方，愚兄將不過三員，謀士更是隻有國讓一人，兵馬也只有區區三千騎兵，根本無法和各路諸侯相提並論。”劉備糾正道。
“但爲兄是高祖後裔，以仁義爲立身之本，這便是爲兄得天獨厚的優勢。天下大亂首先在於人心喪亂，欲治亂世，需得先收人心，如此吾便得以仁抗不仁，以義拒不義。人心既得，何愁沒有賢士兵馬來投？”劉備自信的說到。
“小弟受教了！”尚師徒恭敬的說到。
“陶謙乃是先帝任命，素以仁義治政，相助於他便是相助漢室，吾身爲高祖後裔，此乃吾的分內之事。曹操報父仇是虛，強佔徐州六郡爲實，吾豈能讓他的奸計得逞？”劉備高聲道。
【深切哀悼，悼念在對抗擊疫情鬥爭中的犧牲烈士和逝世同胞，願疫情早日結束，國泰民安。】