京兆尹。
“馬校尉，說起來，袁某還是要稱你一聲賢侄的。”袁術將華陰飛馬傳來的書信放在几案上輕輕壓好，臉上帶着別無所求的滿足模樣伸了個懶腰，說道：“大名鼎鼎的馬三，服軟了！”
在袁術對面坐着的是馬岱，橫眉冷對看着袁術，怒道：“我叔父答應你什麼了！”
“你叔父求我好好照顧你。”袁術臉上帶着標榜試勝者的笑容，撫平身上的衣袍笑道：“讓出長安城，約我在霸陵一敘。”
袁術心裡此時此刻穩操勝券，兩萬漢軍入益州，雖遭伏擊卻不傷根本。如今馬越出涼州，他當即回師經由秦川古道直奔三輔，還扣下馬岱這個質子。比起馬越，劉焉什麼都不是！
從前在洛陽，他便數次與馬越交手，除了當初孫堅助陣之時能與馬越打個旗鼓相當之外統統劣勢。涼州馬老三，算是他袁術的宿敵了！
此次入三輔，他便要與馬越約戰。聞名天下的小袁將軍不是小人，也沒打算以馬氏的一個小輩相挾，馬岱儘管叛變兵變被擒，這些日子飲食起居供應上反而硬生生地被他提高到與袁術這個將軍同樣的層次上。
袁術要的，就是佈下堂堂正正之陣，擊敗馬越，一雪前恥！
“給他回信，七月中旬，霸陵一敘。”
大軍開拔，直奔長安舊都而去。
馬岱行軍中仍舊有一匹駿馬，只是沒了兵器，身邊又被許多軍士緩緩圍繞，便是勇冠三軍的猛將都衝不出去。這一路所見所聞，對年輕的馬岱而言一切都是新奇的，若是袁術落在自己手裡，一準直接殺了完事，或者剁下手臂拿給袁紹對其震懾。
‘這大致就是叔父所說，中原與涼州的不同吧’，馬岱這樣想着，一面還在心頭暗自學習袁術的行軍佈陣。袁術儘管對上自家叔父總吃敗仗，但其人文韜武略皆是人中翹楚不可小覷，單憑這一手行軍來看，就知道是久經戰陣的老革。
五軍共進，精銳的漢軍被袁術置於前後兩軍，分別命親信大將紀靈與張勳督着，左右側翼則是兩個來自宛城歸降的黃巾舊部，兩個首領一個叫劉闢，一個叫何儀。前後左右四軍皆是方陣，其間槍矛步騎弓皆備。駐守中軍的則是來自洛陽南軍，最精銳的兵團。無論如何行進，是跨越山地還是走過平原，馬岱從未見過這支軍隊因爲佈陣而造成混亂。
四軍隨時根據地形狀況而變換行進序列，有時後軍爲前軍，有時前軍爲左部，但無論如何行進，始終都保證着中軍的穩固。
這樣的陣型，最大限度地保存了面臨威脅時的生存機率。
七月上旬的最後一日，臨近長安城，大軍停駐，袁術命劉闢率部入城檢查城中駐防情況，以及城內涼州人的居住情況。
袁術不傻，他要看看馬越是否已經對他佈下埋伏。
這也是沒辦法的事情，三輔這個地方城外都沒有現成的大營可以屯駐，韓遂蹦躂的歡的時候將三輔攻破了不下三次，次次搶奪掠殺，城外大營根本難以防衛涼州羌騎的侵襲，爲了防止涼州騎兵再度出關，整個三輔的城池軍營都在城內。
偏偏袁術的兵力又太多了，新設大營耗資過巨。事實上，袁術深知他的兵馬在三輔是一部孤軍，沒有輜重能夠送來，一切都要他自己想辦法。所以他必須入駐長安城，開庫府糧倉才能保證士卒的最大戰鬥力。
在他預計裡，七月中旬在霸陵約見馬越之後，兩邊就要擺出陣勢開戰了。
洛陽的支援他暫時就沒有想過，這一次他要憑藉自己的力量來打敗馬越，不需要袁本初的陰謀詭計！
劉闢在下午回還，報告長安城內的涼州駐軍在前些日子便撤走了，城中涼州面孔不多，四座軍營空置，可以駐軍。
大軍，入城。
他們不知道在入城時，躲在城中住宅的男人們，正用一種看獵物的目光注視着他們。
……
七月十七，霸陵。