來之前，滿寵本以爲自己這次出使揚州很難有多大作爲，畢竟目前曹操陣營處於劣勢，不要說揚州態度，哪怕曹操自己陣營也是搖搖欲墜，持觀望態度的人大有人在。
此時曹操大軍已經退守官渡，與冀州軍隊僵持。若曹操在官渡頂不住冀州袁紹進攻，後方各郡縣至少有半數倒戈，可見形勢嚴峻。
至於暗地裡有沒有與袁紹陣營有勾連，暫時不得而知，別忘了袁家四世三公，故舊遍天下，說沒有誰都不相信。更何況還有豫州劉備攜手劉闢、龔都，在曹軍後方活躍，劍指許都。
在這種形勢下，將揚州勢力拉入曹操陣營尤爲重要。
但是，滿寵沒有信心。
雖說秦宜與曹操有話在先，如今形勢不利於曹操，揚州牧秦宜若食言，再正常不過了。
趨利避害人之常情，揚州牧秦宜首先要爲自己考慮，若曹操完蛋，他會去陪葬嗎？
看似不靠譜的事情竟然成了，揚州牧秦宜竟然答應出兵協助，這能不讓滿寵欣喜若狂嘛。
諸葛孔明是人精，人家曹操也不是傻子，揚州出兵幫助曹操，若不提一些要求，沒有好處揚州的態度就值得懷疑了，天下不可能有這樣無私奉獻的人。
所以，諸葛孔明要求曹操出點血，更顯得揚州真心實意幫助曹操。
這場戰爭是曹操與袁紹之間爆發的全面戰爭，也是中原兩大霸主決一雌雄的關鍵之戰，其中官渡戰役是勝負的分水嶺，其重要性不言自明，誰都敗不起。官渡之戰包含有烏巢之戰、白馬之戰、延津之戰、汝南之戰、原武之戰、雞洛山之戰、獲嘉之戰，或許還有更多戰役。
雖然曹操處於弱勢，好在曹操作戰保守，絕不輕易出擊。
袁軍主力迫近官渡，依沙堆立營，東西寬約數十里，曹操也立營與袁軍對峙。曹軍一度出擊，因與袁軍交戰不利，退回營壘堅守。袁紹構築樓櫓，堆土如山，用箭俯射曹營。曹軍制作了一種拋石裝置的霹靂車，發石擊毀了袁軍所築的樓櫓。袁軍又掘地道進攻，曹軍也在營內掘長塹相抵抗，粉碎了袁軍的計策。
雙方相持，曹操外境困難，前方兵少糧缺，士卒疲乏，後方也不穩固，曹操幾乎失去堅守的信心。
恰在此時，滿寵完成任務，說服揚州出兵，無疑給曹操注入了一針強心劑。
“好，甚好，有了揚州這一股外援，勝利的天平必將有利於我方，更重要的是鼓舞士氣。”聽完了滿寵回報，曹操除了欣喜之外，心中也有遺憾，秦宜沒有按照曹操最希望的方案直接參戰，而是繞開主戰場，選擇東路進擊。
曹操捋髯沉思，眼光中精芒閃動，不知心裡在想些什麼。
“此次揚州之行，剛開始似乎並不順利，揚州諸葛孔明主持談判，非常狡猾。之所以出現轉機，或許江東大將周瑜起到了極大作用。”
滿寵把自己在揚州一些細節告訴曹操，如何走通周瑜門路，讓其爲許都說好話。
滿寵作爲曹操重要助手，經常出使四方，這些手段運用非常嫺熟。更何況在知道揚州內部有分歧之後，分化瓦解揚州各方勢力已經是既定之策。
周瑜有沒有發揮作用，滿寵作爲外人肯定不知道細節，但結果說明一切。
曹操捋髯微笑，說：“或許這個周瑜將來會發揮大作用，很有利用價值。揚州秦宜崛起四度雖然很快，軍隊構成主要吸收各方降兵，山頭林立在所難免。”
這一點顯而易見，荀彧等心中都明白，今天能說動周瑜爲滿寵辦事，下一次還有需要的話，只要付出的籌碼足夠大，周瑜沒有理由拒絕。
衆謀士還沉浸在喜悅中，唯有郭嘉心事重重。
荀彧瞥了一眼藥罐子，今天這是怎麼了，竟然不說一句話，藥罐子很不正常。
“奉孝，何事悶悶不樂，說出來聽聽。”荀彧試探着問了一句，他不清楚郭奉孝是個人原因，還是想到了其他什麼不好的事情。
曹操似乎也注意到郭嘉一直沒有發表意見，也有些詫異，問：“奉孝，看你一直低着頭，在想什麼？”
郭嘉這才擡起頭來，擔憂地說：“揚州牧秦宜答應出兵是一件好事，不過，主公也要有所戒備。我軍與袁紹相戰，兵力大多集中在主戰場，無暇顧及其他地方，尤其是東部偏遠地區。秦宜選擇泗水河東線北上，有沒有野心暫且不知道，萬一他早有野心，順道吞併泰山、琅琊、東萊各郡，必將與揚州連接成一個整體，實力也必將暴增。而我軍與冀州袁紹相戰激烈，結果暫不說，至少短時間沒有能力遏制秦宜。“
郭奉孝話音剛落，衆人皆驚，前面光想着對許都有利一面，而忽略了不利一面，萬一郭嘉所說的話成爲現實，那顆真的草了溝。
雖說揚州牧秦宜一直沒有作對的表現，很乖、很聽話，焉知不是故意表現出的假象？
不排除揚州牧秦宜掩飾的好，其目的是製造假象，迷惑許都一方，其實心懷野心。
那麼，在許都與冀州大戰之際，如此好的機遇，秦宜會放過嗎？
荀彧內心感嘆，藥罐子厲害，沒有被表象所迷惑。
“主公，奉孝說的在理，秦宜選擇東路進軍，我軍不得不提防。以奉孝判斷，萬一秦宜另有企圖，順勢將泰山以東掌控在手，我軍還真沒有辦法對付，只能眼睜睜看着他的陰謀得逞。”
既然想明白其中不利局面，作爲謀士不得不出言警示。
不錯，假設秦宜有野心，出兵幫助曹操是假，其真正目的是擴大自己的勢力範圍，將揚州、淮陰向北發展，並連接在一起，這個地盤可就大了，幾乎與冀州袁紹平起平坐。相對來說，許都曹操的勢力範圍將會大大縮小。那時候，冀州袁紹第一，揚州牧秦宜第二，許都曹操只能淪落到第三的位置。
衆謀士紛紛警示，曹操心中也是一檁，不過，他很快便鎮定自若。
曹操捋髯笑道：“奉孝所說的這個可能性不是沒有，表面上看揚州牧秦宜還算合規合距，遵從朝廷號令，若說他心中沒有野心，簡直是扯淡。奉孝所擔心有道理，既然他秦宜野心昭然若揭，又是親自出徵，是到了該毫不猶豫地拔除秦宜的時機。當初策劃路線，如果秦宜選擇中路北上，則說明他是真心幫助朝廷剿滅袁紹，現在嘛，呵呵，那就不得不懷疑秦宜心懷不軌，另有所圖。“
無論是郭嘉，亦或是荀彧等謀士，均大舒一口氣，原來主公早有計策。
不錯，曹操還真的不擔心秦宜另有企圖。
人都說曹操奸詐，那是人家的智謀。
曹操在東部早有佈局，衆謀士剛一議論秦宜行軍路線，馬上讓曹操想起了這件事。
哼哼，秦宜不就是想趁火打劫，在冀州袁紹和許都曹操無暇顧及之時，順手擴大自己勢力範圍，如曹操這般智慧如何參不透他的陰謀？
既然你有野心，那好，我就將計就計，引你上鉤，讓揚州牧秦宜有來無回，成績斬殺這個後起之秀。
曹操與衆謀士一番議論，勾勒出一出斬殺秦宜之計。