曹操性格多疑不差，有懷疑就要考證。
上一次在白門樓，曹操當着劉備的面問殺不殺呂布，劉備迫不及待地建議曹操殺掉呂布，給曹操傳遞了兩個信息：
其一，劉備可能有野心。
其二，劉備沒什麼心眼兒，容易控制。
當初沂水河畔秦宜黑劉備也不是沒有一點作用，至少曹操心裡惦記找機會試探劉備。
而這一次劉備種菜，不可避免讓曹操產生了疑問，便有了這一場煮酒論英雄，同樣也是試探劉備到底是野心勃勃還是甘心碌碌無爲之輩。
前後兩件事反覆考證讓曹操得出結論，劉備也不過如此，不難對付，至少短時間內不會成爲自己潛在對手。
除此之外曹操一直密切注意秦宜的舉動，令曹操大失所望的是，秦宜至今沒有展開行動。
麻痹的，揚州牧的大印給了他，這傢伙竟然無動於衷，都是什麼人嗎？
在曹操看來，秦宜接到朝廷任命肯定坐不住，天上掉下個大餡餅，那還不趕緊帶着兵馬佔領揚州更待何時，換個人早就屁顛去了揚州。
但反饋回來的情報真的讓曹操直翻白眼球，二十幾歲的小年輕竟也能穩坐釣魚臺。
送出去一個揚州牧這麼大的官銜，竟然沒有達到預期目的，讓老曹心裡很受傷，官銜倒是無所謂，反正不花錢，曹操原本是想坑秦宜，順帶着把揚州搞亂。
在曹操的設想中，只要秦宜去了揚州，那裡的局勢肯定要出現變化，至於最後結果是秦宜被人家幹掉，還是秦宜、袁術與孫策三家混戰，曹操都會很高興。
現在好了，秦宜這個攪屎棍沒有發揮預想的效果，這不是耽誤事嘛！
更可氣的是，曹操還知道于禁已經投降了秦宜。
曹操倒是沒有怪于禁背叛自己，于禁不可能反悔，必須踐行賭約。
不要說于禁，哪怕曹操遇到這種賭約也不會反悔，除非自己不想混了，大丈夫一言九鼎，豈可言而無信？
當然，曹操不可能犯這種低級錯誤，與對手對賭。
對於秦宜這麼小的勢力，曹操暫時還顧不上，前提是別給曹操找麻煩，不過，派一路兵馬驅趕也不是不可以，這件事曹操還在猶豫不決。
恰在這時候，曹操收到了情報，秦宜終於開始行動了。
曹操笑了，笑得很奸詐。
站在曹操的角度，秦宜這等小人物根本不值得曹操關注，現在曹操所面對的主要是袁紹兄弟倆、劉表、張繡，再加上一個孫策，其中實力最大的要數河北袁紹。
之所以要算計秦宜，除了這傢伙竟然敢當面威脅過自己，還有一個潛在的因素，在下邳城即將破城之際，曹操滿懷期望想要對秦宜：你妻我養之。
最後的結果是竹籃打水一場空，不僅貂蟬沒有得到，連杜氏也逃走了，你說氣人不氣人！
這種事情不能明說出來，但一定會在心中不忿。
曹操畢竟是英明的統帥人物，私怨歸私怨，公私分明還是知道的，不會爲了一個小小的秦宜而置大局不顧。
當然，動動歪心思，挖個坑給秦宜還是可以的。
好吧，既然秦宜動身去了揚州，剩下的就等着看結果吧。
這一日，曹操設宴款待劉備。
不得不說梟雄劉備的確了得，平日裡種種菜，表現的非常平庸，讓曹操徹底放棄了戒備，感覺這個編草鞋的傢伙的確憨厚，沒有多大野心。
這裡正喝着酒，有人來報，滿寵回來了。
曹操大喜，急忙召見。
前段時間曹操派滿寵去袁紹那邊打探消息，瞭解袁紹與公孫瓚雙方的戰事。
進來之後，滿寵說：“公孫瓚已經被袁紹破了。”
原來，公孫瓚被袁紹軍包圍之後，便龜縮不出，實施堡壘戰術。強攻不成，袁紹只好採取挖地道戰術，直通公孫瓚住所底下，而後放火焚燒。
公孫瓚走投無路，先殺掉自家妻兒，而後自縊而亡。
除此之外，滿寵還帶回來另外一則消息，袁術在淮南驕奢過度，不恤軍民，以致淮南難以立足。
袁術感覺自己大勢已去，便欲將帝號歸袁紹，並親自送去玉璽，準備棄淮南欲歸河北。
滿寵對曹操建議道：“今袁術欲棄淮南而北歸河北，一旦袁術與袁紹二人合兵一處，實力大增，恐對朝廷大爲不利，望丞相趕緊想辦法阻止，切斷袁術去河北的道路。”
劉備坐在那裡面無表情，心裡卻在犯合計，這是一個千載難逢的好時機，不借此機會脫身，更待何時？
算計一番，劉備起身，對曹操說：“袁術若投靠袁紹，必然途經徐州，備請一軍半路截擊，必定擒住袁術。”
曹操也在想截擊袁術，正在心裡合計要派誰去，聽劉備的話立刻回答說：“既然玄德願往，明日奏請陛下，玄德便可出兵徐州。”
次日，玄德面奏漢獻帝。
曹操命令劉備總督五萬兵馬，又派朱靈、路昭二人同行。
劉備回到家後，星夜命人收拾軍械鞍馬，掛了將軍印，催促軍隊開拔。
路上，關羽、張飛在馬上問：“兄長，此番出征，何故如此慌里慌張，急速離開許都？”
劉備的心情略有放鬆，說：“我在許都如同籠中鳥、網中魚，此番離開許都，猶如魚入大海，鳥上青霄，不再受籠網羈絆也。”
說罷，命關羽、張飛催促朱靈、路昭軍馬加快行進速度。
劉備走的很匆忙，他生怕中間有變故，果然，郭嘉、程昱出外巡查糧草、財務，回來得知曹操派遣劉備進兵徐州，大驚失色，趕忙來找曹操。
“丞相爲何要派劉備督軍？”
曹操不以爲然，說：“袁術欲投袁紹，我讓劉備率兵阻截袁術。”
程昱說：“昔日劉備爲豫州牧，某等請丞相殺劉備，你不聽，今日又給他兵馬，此爲放虎歸山，後患無窮，在想抓他可就難了。”
郭嘉也是憤慨不已，說：“丞相即便不想殺劉備，那也不應該放他走，古人云，一日縱敵，萬世之患，丞相難道忘了秦宜所說，劉備隱忍，天下無出其右嗎？”
二人言辭激烈，曹操也有些不淡定。
難道說自己這一次真的看走眼，被大耳賊矇蔽了？
曹操的疑心病又開始發作，急忙派許褚率領五百兵馬前去追趕，務必把劉備追回來。