揚州牧秦宜與江東小霸王孫策即將開戰之時，劉曄，劉子陽已經抵達豫章。
揚州管轄六郡，有九江、廬江、丹陽、會稽、吳郡、豫章，共九十二縣。除了豫章還在太守華歆華子魚手裡掌控，剩下的被秦宜和孫策瓜分。
在太守任上，華歆爲政清靜不煩擾百姓，所以官吏百姓很感激擁戴。前段時間因爲揚州刺史劉繇死了，揚州民衆願意推舉華歆爲刺史。華歆因爲沒有皇命，赴任不是人臣的合適做法加以拒絕。但還是有衆多人在豫章太守府外守候，堅持讓他擔當此任，最終還是被他婉言勸回。
此時華歆處於觀望之中，新任揚州牧秦宜上任時間太短，而江東孫策四處征討，統一江東意圖再明顯不過了。江東小霸王孫策不僅不會聽命於揚州牧，甚至有可能對其攻擊，果然不出所料，江東孫策終於出手進攻揚州牧秦宜。
如今兩虎相爭很難說誰勝誰負，處在夾縫中的華歆並不急於選邊站隊。
當然，按照正統，他應該接受揚州牧秦宜領導，問題在於秦宜能否在孫策的攻擊下活下來。
這幾個月時間變化實在太快，快的令人應接不暇，袁術北上欲去找袁紹合兵一處，那意思是說淮南之地不要了，朝廷突然委任一個揚州牧，開春時節一路高歌猛進，佔領壽春繼而擊敗劉勳，掌控江淮地區。
豫章太守華歆得到的消息太晚，揚州牧秦宜擊敗劉勳佔領廬江之時，他纔得到消息，另一方面也說明秦宜用兵神速，不拘一格。不要說華歆沒有得到消息，哪怕是劉勳也在不知情的情況下，被秦宜打了一個措手不及。
也是，這個時代消息傳遞屬於慢節奏，誰會想到秦宜佔領壽春城時間沒幾天已經兵臨廬江？
以前對這個揚州牧秦宜幾乎一無所知，事關揚州局勢，華歆不得不重視，立刻派人四處打探，隨着消息越來越多，事態越發明顯，豫章太守華歆萬分震驚。
原來這個揚州牧不過是呂布手下一個宜祿，從下邳城出逃，接下來華麗轉身變成了揚州牧。這一切是如何發生的，曹操爲何給他一頂州牧大帽子，華歆無從得知，但肯定其中有內幕。
令人驚歎的是，秦宜手裡也不過幾千潰軍，怎麼可能變得如此強悍，一路摧城拔寨勢不可擋，橫掃江淮地區？
或許是揚州牧秦宜手下謀士陳宮起到了關鍵性作用，卻又說不通，因爲陳宮本來輔佐呂布，如果陳宮如此厲害，呂布也不可能遭受滑鐵盧，命喪白門樓。
若說是秦宜十分了得，華歆也不太相信，爲何以前默默無聞，在呂布手下多年毫無建樹，說不通嘛。
可不管你相不相信，揚州牧秦宜僅在半年時間創出如此大成就，恐怕不能歸咎於運氣好。
華歆還在這裡揣摩秦宜，恰在這時劉曄來了，帶來了許多他不知道的事情。
“子陽，哪陣風把你吹來了？”
將劉曄迎進來，華歆順口問了一句。
“呵呵......”劉曄笑道：“你應該知道新任揚州牧秦宜到了廬江，我等官僚自然歸揚州牧管轄，估計你也知道我的來意了吧？”
既然劉曄歸順了秦宜，華歆自然明瞭他是帶着使命來的，無非探探口風，自己這個豫章太守願不願意受其節制。
現在說受其節制還早，歸根結底還要看秦宜屬於何種人，華歆不會追隨一個沒有前途的上司。
“你來得正好，我也是剛剛聽說新上任的揚州牧，說說他的情況吧。”
話歆與劉曄相熟，無需拐彎抹角，直接詢問。
“怎麼說呢？若論武技，可比呂布之勇，雖然沒有親眼目睹州牧大人戰場搏殺，卻從陳宮那裡聽到了不少。相必你應該聽說過劉備手下戰將關羽、張飛，都屬於萬人敵的猛將，但他們與州牧大人過招，也不過是幾合之將，試想天下還有誰是敵手？“說到這裡，劉曄略微停頓，看着吃驚的華歆，心中暗樂，被驚的不輕啊。而後繼續說道：”若論謀略，整個西進戰略全都出自州牧大人之手，若不是陳宮臺親口所說，簡直不敢讓人相信。用陳宮的話說，哪怕他知道主公的策略，從膽略上講，他絕不敢這樣做，也不敢給州牧出這樣的計策，簡直不可想象！“
華歆內心無比震驚，呂布英勇天下皆知，以一人之勇力戰劉備、關羽和張飛三兄弟。如今呂布剛死，卻又冒出個秦宜，看這樣子勇力不下於呂布。
至於西進策略，華歆還有些疑問。
“子陽，揚州牧秦宜攻取壽春用了多長時間啊？”
“哈哈......說起來你別不相信，壽春城幾乎是撿來的。”看着表情怪異的華歆，劉曄解釋道：“說是撿來的，那是形容揚州牧秦宜出兵的時間恰到好處，他從淮陰出發，手中也不過幾千軍隊，抵達成德的時候，袁術已經開始北上。爲了防止受到騷擾，袁術派大將紀靈引一萬兵馬阻擋，結果，在紀靈眼裡的不起眼的武將，二人交手上演了一場砸樁好戲，秦宜幾乎砸趴下紀靈。不得已紀靈只得降了揚州牧秦宜。等揚州牧追到淮河，袁術僅僅有三分之一兵馬渡過淮河，秦宜也不貪，把沒有過河的兵馬一股腦收降，就這麼簡單。“
華歆花費好半天才消化劉曄的解說，穩穩心神，問道：“你的意思是揚州牧秦宜似乎料定袁術鐵了心北上，不會回軍與他廝殺，畢竟雙方兵力極不相稱，揚州牧手裡的兵馬實在太少。”
“呵呵，若是袁術年輕的話，或許這一幕會發生，但是，袁術老了，越老膽子越小，他只希望快一點去冀州找袁紹，可惜，到最後也沒有實現這一願望，卻被張飛幾千人馬堵截，割了腦袋。”
說到此連劉曄也禁不住唏噓，想當年袁術也是叱吒風雲人物，最後竟然死的如此窩囊。
華歆還在回味劉曄所說的內容，劉曄喝道：“有如此文武雙全的揚州牧，你還猶豫什麼？”