看着楊阿若和馬艾滿懷激情的前去上任，裴青的心中很是滿意，經過多日的經營，現在的涼州已經如同鐵桶一般，雖然還有一個張掖屬國之前首鼠兩端，但是已經不足爲患，以魏延的能力和實力，收拾他們易如反掌，他相信過不了幾個月，就能將盧水胡人收拾的服服帖帖，現在馬騰的軍隊已經重新來到長安，劉表的三千軍隊也已經到達長安將近半個月了，所以現在他們該是討伐曹操的時候了。
然而就在這時，突然傳來了一道消息，袁術在壽春僭號稱制，自立爲天子。
裴青聽到這個消息之後不由得目瞪口呆，因爲他實在沒有想到這個袁術竟然這麼大膽，因爲現在的形勢很明顯，自己的力量強過他數倍，他竟然還敢稱帝建號，這難道是瘋了不成？
原來這個袁術現在真的是自我膨脹了，在裴青征戰的這些日子裡，袁術那裡也沒有閒着，他把整個九江和廬江的盜匪完全收編，再加上當時還以其部將的面目存在的孫策已經率軍平定了整個江東地區，包括丹陽、吳郡、會稽和豫章四個郡，再加上袁術的九江和廬江，現在的袁術已經坐擁揚州六郡，麾下部衆近二十萬，糧草物資也極爲豐富，再加上頭些日子袁術和呂布順利接上了頭，雙方達成了默契，最起碼袁術不用擔心徐州那裡會出兵抄他的後路，這樣一來袁術的對手也就只有一個裴青了。
至於劉表，現在正在頭疼孫策呢，因爲孫策屢次提出要進攻劉表爲父報仇，這讓劉表心中忌憚，下令江夏的黃祖和江陵的張允加緊戒備，根本無法顧及袁術的淮南地。
而另外一個原因就是，現在裴青已經向曹操發出了討伐檄文，這樣一來中原兩大羣雄之間勢必會有一場大戰，根本無法顧及袁術，甚至袁術還有可能會坐收漁翁之利，所以袁術根本就對裴青不以爲意。
“如今曹操凌辱漢帝，天子早已威信掃地，大漢已經名存實亡，而我袁氏四世三公，天下名望，無論是百官還是百姓都願意依附我們，翹首以待新皇能夠出世，帶領他們結束戰亂，走向安定的生活，如今我揚州天下富庶，風調雨順，無水旱之災，此乃天示祥瑞，更兼讖書有云，代漢者當塗高也，我袁氏出自陳姓，陳姓乃帝舜之後，大漢乃火德，我陳姓袁氏爲土德，以土承火，得應運之次，再說了，我字公路，路者，途也，通塗，而且路還是土德，此足以表明我乃天命，不知諸公意下如何？”
袁術其實並沒有讓那些麾下的官員們說什麼意見，因爲他的意思已經非常明瞭了，就是要讓大家贊同。
接下來許多官員也沒有讓他失望，紛紛贊同，並且順勢請求袁術順天應民，早正大位，以免士民失望。
然而就在這時，袁術的謀士閻象卻開口說道：“當年周人自其始祖后稷一直傳到文王，積德累功，三分天下有其二，可他們還是謹守本分，做殷商的臣子。主公雖然累世高官厚祿，但恐怕還比不上文王家族那樣昌盛;眼下漢室雖然衰微，似乎也不能與殘暴無道的殷紂王相提並論吧？”
袁術聽了之後悶悶不樂，只好結束了今天的議題，然而心中卻對閻象十分惱怒。
可是就在這時，只見一個河內人名叫張鮍的爲他卜卦，說他有天子之命，袁術聞言頓時喜悅不已，再加上麾下那些見機的部將們紛紛上書勸進，袁術便以天命在他爲由悍然宣佈即天子位，建號仲氏，置公卿，祠南北郊，又以九江太守爲淮南尹，立妻子馮氏爲後，以其子袁耀爲太子，並且選納良家子充實後宮，冕十二旒，乘金銀車，駕六馬，用天子車服鑾儀。
袁術還拜閻象爲相，然而閻象堅辭不就，最後惹怒了袁術，被押入大牢。
與此同時，袁術爲了拉攏與呂布的關係，下令封呂布爲楚公，官拜衛將軍，又派部下韓胤前往徐州，爲其子袁耀求娶呂布之女呂雯爲妻，並且保證立呂雯爲太子妃。
呂布戎馬一生，從來沒有獲封過如此高的官爵，心中很是意動，他知道袁術的兒子是個庸才，一旦將來袁術死了，自己的女兒就是皇后，那麼他就能夠藉助女兒掌控超綱，到了那時，這天下跟是自己的有什麼區別？
不過這樣的事情呂布不能自己做主，要和他的妻子嚴氏商議一番。
呂布本以爲嚴氏肯定會同意這樣的事情，然而沒有想到嚴氏竟然斷然拒絕，對他說道：“袁術的兒子簡直就是豚犬，怎麼配我們的女兒呢？再說了，袁術擁有這樣一點地盤就敢當皇帝，他可真是不把天下英雄放在眼中，別的不說，在這天下之中無論是裴青還是曹操，哪個實力不勝過他？甚至就連袁紹也都比他強了許多，偏偏他自不量力要做反賊，你要是跟他有什麼聯繫，將來一旦袁術戰敗，就連你也都難脫干係，甚至我們母女都很有可能會因此而遭受連累，再說了，你之前都已經跟裴青結成同盟了，爲何還稀罕這個袁術？而且袁術跟裴青之間還是敵對關係，你早晚要在他們中間做出選擇，別的不說，就衝咱們的女兒還在長安這一點，你也不能選擇跟袁術聯合啊。”
呂布本來就是個沒主意的人，一聽嚴氏這話頓時就感覺大有道理，可是隨後他想到韓胤還在府內等着他回話呢，於是開口問道：“可是袁術的使者韓胤還在等着我的消息呢，我應該怎麼去回覆？”
只見嚴氏笑道：“虧你還是個大男人，這事還不容易？你直接把那個什麼使者送到長安交給裴青處置，這不僅僅是表達你對裴青的親近之意，更是表明了自己的立場，以後裴青一定會更加善待於你。”
呂布聞言頓時大喜道：“若非夫人，我險些鑄成大錯。”
隨後呂布出了後堂，恰好看向陳登向他走來，對他說起袁術求婚之事，並且建議呂布不要答應，只需將韓胤交給裴公，不僅表明自己忠於大漢朝廷的心志，更能拉近與裴青的關係。
呂布一聽這話笑道：“我正有此意，可令侯成帶着一隊人馬，將韓胤解往長安，交給裴賢弟處置。”